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子给盖住了,畏畏缩缩的伫立在那里,好像有些弱不禁风,被北风吹一吹,屋顶上的茅草都要被吹飞了去一样。
“以后咱们村肯定要比他们村要好。”彦莹笑了笑:“不信你瞧。”
肖来福点头:“可不是?三花,大家跟着你做,越来越有盼头,好多人都准备攒两年银子下来就该青砖大瓦屋哩!”
“那你准备盖不?”彦莹笑着望了望肖来福:“来福大哥应该老早就攒好盖屋子的银子了吧?”
肖来福哈哈一笑:“我再怎么攒,也比不上你哪,三花!”
“哟,六妹回来了!”屋子门打开着,从里头伸出了一个脑袋来,正是刘阿大,见着肖大娘彦莹过来,一脸快活:“赶紧进屋来坐!”
“来福大哥,你栓好骡子,一道来烤火。”彦莹毫不客气,让肖来福也跟着进来,虽然她觉若是那彭老爷就是彭向峰,那就没啥事,可多一个帮手总心里要稳当些。
刘阿大张着嘴巴见肖来福跟着进来,有些摸不清头脑:“三花,他来做啥子哩?这可是给你姥爷过阴生,哪有喊别人来的?”
“他是我们村里的来福大哥,赶车送我们过来的,等会吃过饭就捎着我们一道回去,总不能不让他进屋子烤火吃饭吧?这也太不地道了。”彦莹笑了笑,指着坐在屋子中央,一副倨傲神色的彭向峰道:“大舅,你不要告诉我,这位彭老爷也是你的亲戚。”
刘阿大怔怔的站在那里,有些莫名其妙,这外甥女怎么一眼就认出自己东家来了?难道老八已经将自己的打算给泄露出去了,当下心中大恨,恨不得将刘老八抓过来痛骂一番。
彭向峰见着彦莹进来,也是惊愕,赶紧站起身来:“肖姑娘,今日你怎么来了?”
彦莹微微一笑:“彭老爷,这是我大舅家呐,今日说是我姥爷的阴生,我大舅捎信要我娘带我过来拜祭姥爷的。”
“你就是阿大说的那个外甥女?”彭老爷站了起来,声音有些发颤,全身都在打哆嗦,刘阿大怎么弄的,竟然想要肖姑娘给他做姨娘?自己这条老命还想留着呢!
那日从豫州商会回去,赶紧派人打听了下百香园的情况,唬得瞪圆了眼睛,这肖姑娘竟然跟豫王府有联系,开业的时候,就连林知州都来了,大家都说还有个武功厉害的帮肖姑娘在看场子,一伸手,一块石头都能捏碎——抬她做姨娘?自己又没吃那熊心豹子胆!
刘阿大见东家脸上变色,心中叹息,看起来东家一眼就瞧中外甥女了,那自己要琢磨着什么时候喊几个人将她绑了送到东家床上去。“东家,这就是我的外甥女,她可是生得随了我刘妹……”他嘿嘿的笑着,心里头十分高兴,看起来一百两银子很快就要到手了。
彭老爷瞪了他一眼,朝彦莹笑了起来,满脸春风:“肖姑娘,真是荣幸,今日竟然能在这里遇到你。”
彦莹笑着坐了下来:“听说彭老爷喜欢风雅,家中有不少红颜知己,也不知是真是假。”
“呵呵,都是些庸俗脂粉而已。”彭老爷尴尬的笑了笑,恶狠狠的盯住了刘阿大:“阿大,肖姑娘是你的外甥女,你还要到我手下讨活干?明年起你就不必来我这里干活了,你帮着肖姑娘做事情去。”
听着彦莹的话,彭老爷心中明白,肖姑娘早就知道请她过来的用意呢,开门见山就将他家有几房姨娘的事情提了出来,这是在警告他不成?彭老爷心中瞬间就没了底,生怕彦莹翻脸,不再供货给他。
现在百香园卖的东西,都是外头没有的,只要搭上了这跟线,每年专做百香园的买卖,也能将银子赚得跟流水一样哩,彭老爷小心翼翼的陪着笑脸:“肖姑娘,你可要记得我跟你说的事情。”
彦莹微微一笑:“只要彭老爷不做出格的事情,我肖三花也没这闲心去计较太多,要是彭老爷弄些旁的什么事情出来,我觉得不爽快了,那答应好了的事情指不定也就给忘记了。”
“肖姑娘这话说的,我哪里还能做什么出格的事情。”彭老爷满脸尴尬:“我是个安安分分的人。”
刘阿大在旁边“扑通”一声跪了下来:“东家,你怎么就不要我了哩?”
“我哪里还敢要你!”彭老爷脸上变了颜色,站起来就往外边走:“你外甥女有通天的本领,你就到她手下啄点碎米,都比得上跟我到处跑了。”
“东家,东家!”刘阿大追着往外边走:“你没看中我外甥女?她长得不差呀。”
“哪里是不差?是太好了!”彭老爷气呼呼的伸手指着他:“你是想给我惹祸上身还是咋的?哼,我要是抬了你外甥女做姨娘,只怕第二日就要去大牢里坐着了!”开玩笑,豫王世子心尖尖上的人,他敢去染指?真是老寿星吃砒/霜,活得不耐烦了。
刘阿大见着那两人抬的软轿飞快的走了,心里好一阵懊恼,脚下一阵发软,踉踉跄跄的走回了屋子里头,屋子里头没见着肖大娘母女,只有刘高氏莫名其妙的坐在那里,见他进来一脸焦虑的神色:“阿大,你东家怎么不要你了?”
“六妹跟三花呢?”刘阿大顾不上跟刘高氏诉苦,只想找到外甥女,求她去跟东家说两句好话,也好让他有个事情好做。
“去你八弟那边了。”刘高氏巍巍颤颤的站起来,拉住刘阿大道:“阿大,这是怎么了?为何那彭老爷翻脸了?开始不还是有说有笑的吗?”
刘阿大抹了一把汗珠子:“我咋知道。”
背上火辣辣的一片,汗涔涔的冒了出来,将中衣紧紧的贴在背上,脖子里的汗就如小蛇一样蜿蜒而下,慢慢的留到了胸口,刘阿大火急火燎的跑到刘老八家里,还没进门,就听着里边有说有笑的声音:“八舅,你要是信得过三花,两位表姐明年就给我来干活吧,只要勤恳踏实,银子不说多了,每个月一二两还是有的。”
刘阿大听了心中一惊,这外甥女到底是啥来头?怎么还招人做事情哩?风风火火的一脚踏了进去:“三花,你到底在做啥事哩?我东家怎么都怕了你?”
彦莹都懒得回头理睬他,直接笑嘻嘻的对着老八家的大妮和二妮道:“以后你就住到我们老屋子里头,反正是按天算工钱,你们想啥时候回来就啥时候回来。”
二妮抿着嘴笑:“除了农忙时家里要帮忙,素日也是得空的,回来作甚。”
大妮在一旁也连连点头:“是哩是哩。”要是当真一个月能赚一二两银子,那自己出嫁前就能攒好压箱银子了,大妮心里头美美的。
刘老八也憨憨的笑:“你们可要勤快一点,莫耽误了三花的事情。”
“三花,你怎么就不理我?”刘阿大见着彦莹脸都不转过来,很不高兴:“你是看不起大舅还是咋的?”
“我可没有一个黑心的大舅,打着卖了外甥女去做姨娘的主意!”彦莹轻蔑的看了他一眼:“你别管我是什么来头,你只要看看你东家对我是什么样子,你难道还不明白?”
刘老八赶紧替彦莹表明身份:“大哥,咱们外甥女儿可真是了不起,她是豫州城里百香园的东家哩!”
“百香园?”刘阿大站在那里,立即就蔫巴了,外甥女竟然是百香园的东家!自己东家彭老爷一直在念叨着要搭上百香园才好赚大钱,还要想着法子去讨好她哩,自己竟然想出了这样的馊主意,这不是自寻死路吗?
“三花……”刘阿大颤着声音道:“你就原谅大舅一回吧,大舅原本也是一片好心,想要你去过好日子,没想到你……”
“多谢大舅的好意了,我肖三花还不愁吃穿,用不着去打那些主意享富贵,即便就是现在身无分文,我也一样不会去做别人的姨娘。”彦莹望了一样垂头丧气的刘阿大,冷冷一笑:“大舅,你干嘛不把你的女儿送了去做姨娘呢?”
刘阿大哭丧着脸道:“要是有合适的,我还不赶紧送了去?三花,你就大人不记小人过,就饶了大舅这一回吧,一回大舅再也不敢乱来了。”
肖大娘见着刘阿大面如土色,心中也是怜悯:“三花,算了,别计较了,你大舅也是不知情,也是想……”
彦莹看了一眼肖大娘,实在无言以对,只不过她都开口说了,自己这个做女儿的也不好多说什么:“大舅,我就不跟你计较这事情了,只是我可要警告你,你再打什么歪主意……”她伸手指了指二妮:“你好像还想送二妮去做姨娘?”
“不不不,我再也不敢了!”刘阿大哭丧着脸道:“我也跟着你做事,中不中?”
“我可不敢收你,大舅,你自己去找地方做事吧。”彦莹干净利落的拒绝了他,像刘阿大这种利欲熏心的人,收了他进来,还不知道会给自己惹多少祸事。
“六妹,你替我跟外甥女说说情哇!”刘阿大见彦莹拒绝了他,心里发慌,东家不要自己了,外甥女不收留,那自己该去哪里找事情做?他跟着彭老爷也做了五六年,忽然间被他给赶走了,旁人肯定会疑心他做了什么不该做的事情,找活干肯定为难,只能抓住外甥女不放手了。
肖大娘叹了一口气,见着刘阿大那沮丧的神色,心里也是不忍:“三花……”
“阿娘,别的事情我肯定要听你的话,但百香园的事情,我说了算,你也别来替大舅说情。”彦莹斩钉截铁将肖大娘的话头截住:“大舅机灵,法子多,要想找个活儿干,那还不是轻而易举?我百香园庙小,容不下大舅这尊菩萨!”
第二百零一章心机
屋子里铺着织锦地毯,四角都放着大铜炭盆,上边雕琢着的异兽珍禽各色各样,有白鹤在引颈向上,鹤嘴里吐出丝丝缕缕的烟雾来,有长大血盆大口的猛虎,丫鬟们换银霜炭的时候都不敢伸手抱着它的嘴巴,唯恐那猛虎会忽然合嘴,把十根手指生生咬断。
一扇屏风逶逶迤迤的拖着,白色的底布上绣着精美的仕女图,屏风后边,人影绰绰,一种淡淡的香味从那里传了出来。
“妈妈,公子回来了没有?”娇媚的声音温柔得似乎能滴出水来。
垂手站在屏风前边的黄妈妈轻声道:“夫人,还未见公子回来。”
“明日就是二十三,要过小年了,怎么还不回家?”程思薇的话里有些嗔怨的口气,非儿年纪越大,便对越发的无视她了。上回他侍疾期间,自己就已经苦口婆心的劝了他,以后他要娶的女子,必然是高门大户的小姐,不该是那乡下的小丫头,可他却一点都不赞同,还跷跷不服的回答:“母亲,你是没有见过三花,你见了三花就知道她是个很好很好很好很好的姑娘。”
简亦非一口气用了四个“很好”并排,气得程思薇差点一口气没有提上来,非儿怎么就这般目光短浅?莫非是在终南山里跟那老道学武艺给学傻了?那些道士,只会说什么清净无为,根本就没有一种积极向上的态度,难道在道观里餐风饮露,这才叫快活?
程思薇嗤之以鼻,她的心目里,人一定要往上走,虽然她也在艰苦的日子里熬了好几年,可那是因为她对于将来有向往,她有自己的打算,她要走到自己喜欢的人身边去,还要替母亲报仇。
避居在这京城的郊外,程思薇觉得日子实在有些难过,日子悠闲可心里却难以平静,心中只在盼望着能走进秦/王/府,在那一刻,她要看自己的长姐面如死灰,看到安国侯夫人的惊恐不安,她还要慢慢的布下暗线,蓄势待发,等着哪一日忽然发力,就像那黄铜炭盆上的猛虎一般,将敌人撕成粉碎。
而现在,她要做的事情,就是给简亦非物色一房好媳妇。
上回秦王跟她说,想将吏部尚书家的三小姐许给简亦非,程思薇掂量掂量,觉得满意,吏部在六部里头算是重中之重,全国的官员的得由它遴选然后保送皇上批示,若简亦非能娶了那严三小姐,肯定添了不少势力。
她打发黄妈妈去了肖家村,花了一千两银子收买了那乡下丫头,黄妈妈回来的时候,眉眼舒展:“那丫头也倒是上道,没让我多说废话,收了银子一口应承下来了。”
程思薇有几分愕然,没想到那个肖三花竟然这般势力,对简亦非好像一点牵挂都没有,亏得简亦非还对她如此钟情,为了她不惜与自己对抗。
可后来事情的发展慢慢超出了她的掌控,那个姓肖的实在是狡猾,口里应得好好儿的,可转过背又继续搭着简亦非——他上次写信回来,告知他已经遣了媒人去肖家村提亲:“母亲你应当感到高兴,很快就有一房媳妇来与非儿一道孝敬你了。”
“高兴?我一点都高兴不起来!”程思薇狠狠的咬牙,伸出手来,将简亦非的来信撕得粉碎:“儿大不由娘,非儿被那乡下丫头教唆得这般无礼!”
黄妈妈皱着眉头劝着:“夫人,等公子回来,你好好劝劝他,这亲事不都得父母之命媒妁之言?哪里是他能做得了主的?”
程思薇没有说话,只是坐在那里,一只手托着腮,想得有些出神。
她这一辈子,就如此稀里糊涂的过了?以前的那些计划,好像越来越不现实,秦王说过迟早有一日要接她进府,她一直等着那一日,可这日子怎么就这样长?举起菱花镜,看了看里边的一张粉面,虽然初看着依旧娇嫩,可她却深深的指点,自己已经不是当年那个程思薇。
当年的自己,那才是真正的娇嫩,不用搽粉那肌肤就细白如瓷,似乎轻轻一捏,就能掐出水来一般。可现在,自己只能靠着精心的妆容才能让脸上保持着容光熠熠,若是卸了妆,她都不敢朝镜子里头看,生怕会见着一个迟暮的美人。
当初都没有拼进秦/王/府,现在还能进去?她的心越来越寒,原以为秦王对自己一片真心,可现在瞧着,也不过如此而已。算计来算计去,除了身边多了一个儿子,她这一生几乎竹篮打水一场空。
可即便这个原先孝顺听话的儿子,现在也开始不听话了,以前自己说一,他便不会答二,而现在呢,他竟然罔顾自己的意思,想要娶一个乡下丫头!唉,这日子是没法子过了,越来越堵心,还不知道以后会怎么样呢。
“夫人,夫人,公子回来了。”堂屋外头,打门帘的丫鬟欢欢喜喜喊了一句,伸手将绣着牡丹的织锦门帘撩了起来,一把墨绿色的树叶并着几片粉色的花瓣在她手底摇曳。
程思薇从屏风后边走了出来,朝刚刚走进屋子的简亦非微微一笑:“非儿,你总算是回来了。”
简亦非行了一礼:“要过年了,儿子自然要回来。”
“好好好。”程思薇慢慢的坐了下来,椅子上搭了一张熊皮,她坐在那里,娇小的身子忽然显得比往日要大了一些。接过黄妈妈递上来的茶水,程思薇慢慢悠悠的喝了一口:“非儿,青衣卫那边也是照常休沐不成?”
简亦非坐到了程思薇的右侧,笑着道:“哪里能够照常!儿子这次回来只是想陪母亲过了小年,还有公务要处理呢。”
“唔,非儿,你只管用心务公,母亲这边也不需要你太留意,母亲有黄妈妈照顾着,一切都会好好的。”程思薇望着茶盏里几根细如针尖的茶叶,心里头有几分高兴,只要简亦非不提起那个农家丫头就好,毕竟认真务公于他仕途更有利。
“母亲,能不能把我这些年的月俸?”简亦非心里头琢磨了一阵子,准备开门见山问这聘礼的事情,三花肯定在家里等得着急了,自己可得尽早给她送过去。只有早些将三花定下来,自己才会觉得踏实。
“你要月俸?”程思薇心里升起了一种不妙的感觉,简亦非把他每个月的月俸都交给自己保管:“我不会管钱,母亲给我攒着,我自己每个月花二三两就足够了。”
这些年他的月俸都在程思薇手里,其实并不多,只不过三千多两,其中还包括在秦/王/府的时候得的打赏,若是普通的亲卫,一个月不过十五两银子就顶了天,哪里能存下这么多银子来,不过是秦王变着法子贴补着他,可简亦非自己毫不知情罢了。
“母亲,秦王夸我事情办得好,给了我打赏银子,一次就给了一百两呢,你瞧,你瞧,是不是有很多?”那时候的简亦非,刚刚进秦/王/府,稚气未脱,见着一百两银子,已经是笑得合不拢嘴。
那时候的他,是多么信任自己,可现在竟然要从她这里将信任全部拿走?这是为什么,是因为那个乡下丫头吗?程思薇深深的吸了一口气:“非儿,你说清楚,你要这么多银子作甚?母亲不是不给你,只是想弄清楚原因,别被你胡乱给花了。”
“母亲,我要银子向三花去下聘!”简亦非丝毫没有注意到程思薇脸上细微的变化,喜滋滋的对程思薇道:“我上回不是写信告诉你了?我已经请了媒婆去肖家村提过亲,就等着下聘行纳徵礼了。”今年他虽然也攒了几百两银子还没交给程思薇,可上回离开肖家村的时候,想着彦莹要用银子,已经全部悉数给了她,最近几个月,在京城花销大,许宜轩那边在修缮百香园,他也投了些银子进去,到现在手里几乎是空空如也,只能来找程思薇要银子了。
程思薇抬起头来,慢慢的看了他一眼,嘴角浮现出一丝笑容:“非儿,都说父母之命媒妁之言,你为何只尊了第二条,第一条就全不顾及了?要知道,没有父母之命,何来媒灼之言?”
简亦非愣住了:“母亲,我早就已经跟你说过我要娶三花。”
“可是我也早就说过了,我不同意!”程思薇重重的将茶盏放下,长长的喘了一口气:“你这般一意孤行,非儿,你说!你将我这个含辛茹苦抚养你长大的母亲置于何地!”
她的语气激烈,几乎是一个字一个字蹦着说出口来,简亦非怔怔的望着她,就着她的脸上表情逐渐狰狞起来,不由得有些奇怪,母亲这是怎么了?为何要这般生气,难道自己想要娶三花,是她不可接受的事情?
“母亲,我很尊重你,这才写信告诉你,即便你不同意,我还是想试图来说服你,儿子并没有不把你放在心里,正是因着有母亲,这才赶着回来向母亲禀告这事情的。”简亦非很诚挚的向程思薇行了一礼:“儿子除了肖姑娘,谁都不娶,还请母亲成全。”
程思薇板着脸,一动也不动,旁边黄妈妈赶紧来打圆场:“公子,你就别为难夫人了,咱们这样的家世,要是娶了个乡下丫头,还不让旁人看了笑话?你就听夫人的话,别去管那肖姑娘,等着过了年,夫人再替你去寻个德才兼备,容貌出众的。”见着简亦非似乎不为所动,她又犹犹豫豫添了一句:“公子若是真喜欢那肖姑娘,等成亲以后,再抬她进府做个贵妾也就是了。”
“贵妾?她做梦,能让她做姨娘就不错了,还妄想做贵妾!她的身份,能够得着贵妾的边儿吗?”程思薇厉声叱喝:“妈妈,你就别说了,这婚姻大事,素来只有父母做主的,哪里能轮得上他来说话!”
简亦非情急之下,大喊了一句:“母亲,你说婚姻之事只能由父母做主,那么我父亲在哪里?若他还在世,我想他一定会同意我这么亲事,这是最最适合的!”
“妈妈,你瞧,你瞧!”程思薇的手都在颤抖:“儿大不由娘,竟然跟我顶撞起来了!”
子给盖住了,畏畏缩缩的伫立在那里,好像有些弱不禁风,被北风吹一吹,屋顶上的茅草都要被吹飞了去一样。
“以后咱们村肯定要比他们村要好。”彦莹笑了笑:“不信你瞧。”
肖来福点头:“可不是?三花,大家跟着你做,越来越有盼头,好多人都准备攒两年银子下来就该青砖大瓦屋哩!”
“那你准备盖不?”彦莹笑着望了望肖来福:“来福大哥应该老早就攒好盖屋子的银子了吧?”
肖来福哈哈一笑:“我再怎么攒,也比不上你哪,三花!”
“哟,六妹回来了!”屋子门打开着,从里头伸出了一个脑袋来,正是刘阿大,见着肖大娘彦莹过来,一脸快活:“赶紧进屋来坐!”
“来福大哥,你栓好骡子,一道来烤火。”彦莹毫不客气,让肖来福也跟着进来,虽然她觉若是那彭老爷就是彭向峰,那就没啥事,可多一个帮手总心里要稳当些。
刘阿大张着嘴巴见肖来福跟着进来,有些摸不清头脑:“三花,他来做啥子哩?这可是给你姥爷过阴生,哪有喊别人来的?”
“他是我们村里的来福大哥,赶车送我们过来的,等会吃过饭就捎着我们一道回去,总不能不让他进屋子烤火吃饭吧?这也太不地道了。”彦莹笑了笑,指着坐在屋子中央,一副倨傲神色的彭向峰道:“大舅,你不要告诉我,这位彭老爷也是你的亲戚。”
刘阿大怔怔的站在那里,有些莫名其妙,这外甥女怎么一眼就认出自己东家来了?难道老八已经将自己的打算给泄露出去了,当下心中大恨,恨不得将刘老八抓过来痛骂一番。
彭向峰见着彦莹进来,也是惊愕,赶紧站起身来:“肖姑娘,今日你怎么来了?”
彦莹微微一笑:“彭老爷,这是我大舅家呐,今日说是我姥爷的阴生,我大舅捎信要我娘带我过来拜祭姥爷的。”
“你就是阿大说的那个外甥女?”彭老爷站了起来,声音有些发颤,全身都在打哆嗦,刘阿大怎么弄的,竟然想要肖姑娘给他做姨娘?自己这条老命还想留着呢!
那日从豫州商会回去,赶紧派人打听了下百香园的情况,唬得瞪圆了眼睛,这肖姑娘竟然跟豫王府有联系,开业的时候,就连林知州都来了,大家都说还有个武功厉害的帮肖姑娘在看场子,一伸手,一块石头都能捏碎——抬她做姨娘?自己又没吃那熊心豹子胆!
刘阿大见东家脸上变色,心中叹息,看起来东家一眼就瞧中外甥女了,那自己要琢磨着什么时候喊几个人将她绑了送到东家床上去。“东家,这就是我的外甥女,她可是生得随了我刘妹……”他嘿嘿的笑着,心里头十分高兴,看起来一百两银子很快就要到手了。
彭老爷瞪了他一眼,朝彦莹笑了起来,满脸春风:“肖姑娘,真是荣幸,今日竟然能在这里遇到你。”
彦莹笑着坐了下来:“听说彭老爷喜欢风雅,家中有不少红颜知己,也不知是真是假。”
“呵呵,都是些庸俗脂粉而已。”彭老爷尴尬的笑了笑,恶狠狠的盯住了刘阿大:“阿大,肖姑娘是你的外甥女,你还要到我手下讨活干?明年起你就不必来我这里干活了,你帮着肖姑娘做事情去。”
听着彦莹的话,彭老爷心中明白,肖姑娘早就知道请她过来的用意呢,开门见山就将他家有几房姨娘的事情提了出来,这是在警告他不成?彭老爷心中瞬间就没了底,生怕彦莹翻脸,不再供货给他。
现在百香园卖的东西,都是外头没有的,只要搭上了这跟线,每年专做百香园的买卖,也能将银子赚得跟流水一样哩,彭老爷小心翼翼的陪着笑脸:“肖姑娘,你可要记得我跟你说的事情。”
彦莹微微一笑:“只要彭老爷不做出格的事情,我肖三花也没这闲心去计较太多,要是彭老爷弄些旁的什么事情出来,我觉得不爽快了,那答应好了的事情指不定也就给忘记了。”
“肖姑娘这话说的,我哪里还能做什么出格的事情。”彭老爷满脸尴尬:“我是个安安分分的人。”
刘阿大在旁边“扑通”一声跪了下来:“东家,你怎么就不要我了哩?”
“我哪里还敢要你!”彭老爷脸上变了颜色,站起来就往外边走:“你外甥女有通天的本领,你就到她手下啄点碎米,都比得上跟我到处跑了。”
“东家,东家!”刘阿大追着往外边走:“你没看中我外甥女?她长得不差呀。”
“哪里是不差?是太好了!”彭老爷气呼呼的伸手指着他:“你是想给我惹祸上身还是咋的?哼,我要是抬了你外甥女做姨娘,只怕第二日就要去大牢里坐着了!”开玩笑,豫王世子心尖尖上的人,他敢去染指?真是老寿星吃砒/霜,活得不耐烦了。
刘阿大见着那两人抬的软轿飞快的走了,心里好一阵懊恼,脚下一阵发软,踉踉跄跄的走回了屋子里头,屋子里头没见着肖大娘母女,只有刘高氏莫名其妙的坐在那里,见他进来一脸焦虑的神色:“阿大,你东家怎么不要你了?”
“六妹跟三花呢?”刘阿大顾不上跟刘高氏诉苦,只想找到外甥女,求她去跟东家说两句好话,也好让他有个事情好做。
“去你八弟那边了。”刘高氏巍巍颤颤的站起来,拉住刘阿大道:“阿大,这是怎么了?为何那彭老爷翻脸了?开始不还是有说有笑的吗?”
刘阿大抹了一把汗珠子:“我咋知道。”
背上火辣辣的一片,汗涔涔的冒了出来,将中衣紧紧的贴在背上,脖子里的汗就如小蛇一样蜿蜒而下,慢慢的留到了胸口,刘阿大火急火燎的跑到刘老八家里,还没进门,就听着里边有说有笑的声音:“八舅,你要是信得过三花,两位表姐明年就给我来干活吧,只要勤恳踏实,银子不说多了,每个月一二两还是有的。”
刘阿大听了心中一惊,这外甥女到底是啥来头?怎么还招人做事情哩?风风火火的一脚踏了进去:“三花,你到底在做啥事哩?我东家怎么都怕了你?”
彦莹都懒得回头理睬他,直接笑嘻嘻的对着老八家的大妮和二妮道:“以后你就住到我们老屋子里头,反正是按天算工钱,你们想啥时候回来就啥时候回来。”
二妮抿着嘴笑:“除了农忙时家里要帮忙,素日也是得空的,回来作甚。”
大妮在一旁也连连点头:“是哩是哩。”要是当真一个月能赚一二两银子,那自己出嫁前就能攒好压箱银子了,大妮心里头美美的。
刘老八也憨憨的笑:“你们可要勤快一点,莫耽误了三花的事情。”
“三花,你怎么就不理我?”刘阿大见着彦莹脸都不转过来,很不高兴:“你是看不起大舅还是咋的?”
“我可没有一个黑心的大舅,打着卖了外甥女去做姨娘的主意!”彦莹轻蔑的看了他一眼:“你别管我是什么来头,你只要看看你东家对我是什么样子,你难道还不明白?”
刘老八赶紧替彦莹表明身份:“大哥,咱们外甥女儿可真是了不起,她是豫州城里百香园的东家哩!”
“百香园?”刘阿大站在那里,立即就蔫巴了,外甥女竟然是百香园的东家!自己东家彭老爷一直在念叨着要搭上百香园才好赚大钱,还要想着法子去讨好她哩,自己竟然想出了这样的馊主意,这不是自寻死路吗?
“三花……”刘阿大颤着声音道:“你就原谅大舅一回吧,大舅原本也是一片好心,想要你去过好日子,没想到你……”
“多谢大舅的好意了,我肖三花还不愁吃穿,用不着去打那些主意享富贵,即便就是现在身无分文,我也一样不会去做别人的姨娘。”彦莹望了一样垂头丧气的刘阿大,冷冷一笑:“大舅,你干嘛不把你的女儿送了去做姨娘呢?”
刘阿大哭丧着脸道:“要是有合适的,我还不赶紧送了去?三花,你就大人不记小人过,就饶了大舅这一回吧,一回大舅再也不敢乱来了。”
肖大娘见着刘阿大面如土色,心中也是怜悯:“三花,算了,别计较了,你大舅也是不知情,也是想……”
彦莹看了一眼肖大娘,实在无言以对,只不过她都开口说了,自己这个做女儿的也不好多说什么:“大舅,我就不跟你计较这事情了,只是我可要警告你,你再打什么歪主意……”她伸手指了指二妮:“你好像还想送二妮去做姨娘?”
“不不不,我再也不敢了!”刘阿大哭丧着脸道:“我也跟着你做事,中不中?”
“我可不敢收你,大舅,你自己去找地方做事吧。”彦莹干净利落的拒绝了他,像刘阿大这种利欲熏心的人,收了他进来,还不知道会给自己惹多少祸事。
“六妹,你替我跟外甥女说说情哇!”刘阿大见彦莹拒绝了他,心里发慌,东家不要自己了,外甥女不收留,那自己该去哪里找事情做?他跟着彭老爷也做了五六年,忽然间被他给赶走了,旁人肯定会疑心他做了什么不该做的事情,找活干肯定为难,只能抓住外甥女不放手了。
肖大娘叹了一口气,见着刘阿大那沮丧的神色,心里也是不忍:“三花……”
“阿娘,别的事情我肯定要听你的话,但百香园的事情,我说了算,你也别来替大舅说情。”彦莹斩钉截铁将肖大娘的话头截住:“大舅机灵,法子多,要想找个活儿干,那还不是轻而易举?我百香园庙小,容不下大舅这尊菩萨!”
第二百零一章心机
屋子里铺着织锦地毯,四角都放着大铜炭盆,上边雕琢着的异兽珍禽各色各样,有白鹤在引颈向上,鹤嘴里吐出丝丝缕缕的烟雾来,有长大血盆大口的猛虎,丫鬟们换银霜炭的时候都不敢伸手抱着它的嘴巴,唯恐那猛虎会忽然合嘴,把十根手指生生咬断。
一扇屏风逶逶迤迤的拖着,白色的底布上绣着精美的仕女图,屏风后边,人影绰绰,一种淡淡的香味从那里传了出来。
“妈妈,公子回来了没有?”娇媚的声音温柔得似乎能滴出水来。
垂手站在屏风前边的黄妈妈轻声道:“夫人,还未见公子回来。”
“明日就是二十三,要过小年了,怎么还不回家?”程思薇的话里有些嗔怨的口气,非儿年纪越大,便对越发的无视她了。上回他侍疾期间,自己就已经苦口婆心的劝了他,以后他要娶的女子,必然是高门大户的小姐,不该是那乡下的小丫头,可他却一点都不赞同,还跷跷不服的回答:“母亲,你是没有见过三花,你见了三花就知道她是个很好很好很好很好的姑娘。”
简亦非一口气用了四个“很好”并排,气得程思薇差点一口气没有提上来,非儿怎么就这般目光短浅?莫非是在终南山里跟那老道学武艺给学傻了?那些道士,只会说什么清净无为,根本就没有一种积极向上的态度,难道在道观里餐风饮露,这才叫快活?
程思薇嗤之以鼻,她的心目里,人一定要往上走,虽然她也在艰苦的日子里熬了好几年,可那是因为她对于将来有向往,她有自己的打算,她要走到自己喜欢的人身边去,还要替母亲报仇。
避居在这京城的郊外,程思薇觉得日子实在有些难过,日子悠闲可心里却难以平静,心中只在盼望着能走进秦/王/府,在那一刻,她要看自己的长姐面如死灰,看到安国侯夫人的惊恐不安,她还要慢慢的布下暗线,蓄势待发,等着哪一日忽然发力,就像那黄铜炭盆上的猛虎一般,将敌人撕成粉碎。
而现在,她要做的事情,就是给简亦非物色一房好媳妇。
上回秦王跟她说,想将吏部尚书家的三小姐许给简亦非,程思薇掂量掂量,觉得满意,吏部在六部里头算是重中之重,全国的官员的得由它遴选然后保送皇上批示,若简亦非能娶了那严三小姐,肯定添了不少势力。
她打发黄妈妈去了肖家村,花了一千两银子收买了那乡下丫头,黄妈妈回来的时候,眉眼舒展:“那丫头也倒是上道,没让我多说废话,收了银子一口应承下来了。”
程思薇有几分愕然,没想到那个肖三花竟然这般势力,对简亦非好像一点牵挂都没有,亏得简亦非还对她如此钟情,为了她不惜与自己对抗。
可后来事情的发展慢慢超出了她的掌控,那个姓肖的实在是狡猾,口里应得好好儿的,可转过背又继续搭着简亦非——他上次写信回来,告知他已经遣了媒人去肖家村提亲:“母亲你应当感到高兴,很快就有一房媳妇来与非儿一道孝敬你了。”
“高兴?我一点都高兴不起来!”程思薇狠狠的咬牙,伸出手来,将简亦非的来信撕得粉碎:“儿大不由娘,非儿被那乡下丫头教唆得这般无礼!”
黄妈妈皱着眉头劝着:“夫人,等公子回来,你好好劝劝他,这亲事不都得父母之命媒妁之言?哪里是他能做得了主的?”
程思薇没有说话,只是坐在那里,一只手托着腮,想得有些出神。
她这一辈子,就如此稀里糊涂的过了?以前的那些计划,好像越来越不现实,秦王说过迟早有一日要接她进府,她一直等着那一日,可这日子怎么就这样长?举起菱花镜,看了看里边的一张粉面,虽然初看着依旧娇嫩,可她却深深的指点,自己已经不是当年那个程思薇。
当年的自己,那才是真正的娇嫩,不用搽粉那肌肤就细白如瓷,似乎轻轻一捏,就能掐出水来一般。可现在,自己只能靠着精心的妆容才能让脸上保持着容光熠熠,若是卸了妆,她都不敢朝镜子里头看,生怕会见着一个迟暮的美人。
当初都没有拼进秦/王/府,现在还能进去?她的心越来越寒,原以为秦王对自己一片真心,可现在瞧着,也不过如此而已。算计来算计去,除了身边多了一个儿子,她这一生几乎竹篮打水一场空。
可即便这个原先孝顺听话的儿子,现在也开始不听话了,以前自己说一,他便不会答二,而现在呢,他竟然罔顾自己的意思,想要娶一个乡下丫头!唉,这日子是没法子过了,越来越堵心,还不知道以后会怎么样呢。
“夫人,夫人,公子回来了。”堂屋外头,打门帘的丫鬟欢欢喜喜喊了一句,伸手将绣着牡丹的织锦门帘撩了起来,一把墨绿色的树叶并着几片粉色的花瓣在她手底摇曳。
程思薇从屏风后边走了出来,朝刚刚走进屋子的简亦非微微一笑:“非儿,你总算是回来了。”
简亦非行了一礼:“要过年了,儿子自然要回来。”
“好好好。”程思薇慢慢的坐了下来,椅子上搭了一张熊皮,她坐在那里,娇小的身子忽然显得比往日要大了一些。接过黄妈妈递上来的茶水,程思薇慢慢悠悠的喝了一口:“非儿,青衣卫那边也是照常休沐不成?”
简亦非坐到了程思薇的右侧,笑着道:“哪里能够照常!儿子这次回来只是想陪母亲过了小年,还有公务要处理呢。”
“唔,非儿,你只管用心务公,母亲这边也不需要你太留意,母亲有黄妈妈照顾着,一切都会好好的。”程思薇望着茶盏里几根细如针尖的茶叶,心里头有几分高兴,只要简亦非不提起那个农家丫头就好,毕竟认真务公于他仕途更有利。
“母亲,能不能把我这些年的月俸?”简亦非心里头琢磨了一阵子,准备开门见山问这聘礼的事情,三花肯定在家里等得着急了,自己可得尽早给她送过去。只有早些将三花定下来,自己才会觉得踏实。
“你要月俸?”程思薇心里升起了一种不妙的感觉,简亦非把他每个月的月俸都交给自己保管:“我不会管钱,母亲给我攒着,我自己每个月花二三两就足够了。”
这些年他的月俸都在程思薇手里,其实并不多,只不过三千多两,其中还包括在秦/王/府的时候得的打赏,若是普通的亲卫,一个月不过十五两银子就顶了天,哪里能存下这么多银子来,不过是秦王变着法子贴补着他,可简亦非自己毫不知情罢了。
“母亲,秦王夸我事情办得好,给了我打赏银子,一次就给了一百两呢,你瞧,你瞧,是不是有很多?”那时候的简亦非,刚刚进秦/王/府,稚气未脱,见着一百两银子,已经是笑得合不拢嘴。
那时候的他,是多么信任自己,可现在竟然要从她这里将信任全部拿走?这是为什么,是因为那个乡下丫头吗?程思薇深深的吸了一口气:“非儿,你说清楚,你要这么多银子作甚?母亲不是不给你,只是想弄清楚原因,别被你胡乱给花了。”
“母亲,我要银子向三花去下聘!”简亦非丝毫没有注意到程思薇脸上细微的变化,喜滋滋的对程思薇道:“我上回不是写信告诉你了?我已经请了媒婆去肖家村提过亲,就等着下聘行纳徵礼了。”今年他虽然也攒了几百两银子还没交给程思薇,可上回离开肖家村的时候,想着彦莹要用银子,已经全部悉数给了她,最近几个月,在京城花销大,许宜轩那边在修缮百香园,他也投了些银子进去,到现在手里几乎是空空如也,只能来找程思薇要银子了。
程思薇抬起头来,慢慢的看了他一眼,嘴角浮现出一丝笑容:“非儿,都说父母之命媒妁之言,你为何只尊了第二条,第一条就全不顾及了?要知道,没有父母之命,何来媒灼之言?”
简亦非愣住了:“母亲,我早就已经跟你说过我要娶三花。”
“可是我也早就说过了,我不同意!”程思薇重重的将茶盏放下,长长的喘了一口气:“你这般一意孤行,非儿,你说!你将我这个含辛茹苦抚养你长大的母亲置于何地!”
她的语气激烈,几乎是一个字一个字蹦着说出口来,简亦非怔怔的望着她,就着她的脸上表情逐渐狰狞起来,不由得有些奇怪,母亲这是怎么了?为何要这般生气,难道自己想要娶三花,是她不可接受的事情?
“母亲,我很尊重你,这才写信告诉你,即便你不同意,我还是想试图来说服你,儿子并没有不把你放在心里,正是因着有母亲,这才赶着回来向母亲禀告这事情的。”简亦非很诚挚的向程思薇行了一礼:“儿子除了肖姑娘,谁都不娶,还请母亲成全。”
程思薇板着脸,一动也不动,旁边黄妈妈赶紧来打圆场:“公子,你就别为难夫人了,咱们这样的家世,要是娶了个乡下丫头,还不让旁人看了笑话?你就听夫人的话,别去管那肖姑娘,等着过了年,夫人再替你去寻个德才兼备,容貌出众的。”见着简亦非似乎不为所动,她又犹犹豫豫添了一句:“公子若是真喜欢那肖姑娘,等成亲以后,再抬她进府做个贵妾也就是了。”
“贵妾?她做梦,能让她做姨娘就不错了,还妄想做贵妾!她的身份,能够得着贵妾的边儿吗?”程思薇厉声叱喝:“妈妈,你就别说了,这婚姻大事,素来只有父母做主的,哪里能轮得上他来说话!”
简亦非情急之下,大喊了一句:“母亲,你说婚姻之事只能由父母做主,那么我父亲在哪里?若他还在世,我想他一定会同意我这么亲事,这是最最适合的!”
“妈妈,你瞧,你瞧!”程思薇的手都在颤抖:“儿大不由娘,竟然跟我顶撞起来了!”