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苻长卿与安眉在刺史府中过了几天平静的日子,然而这所谓的平静,不过是暴风雨前最叫人心神不定的“平静”罢了。
眼下乱匪已经攻占了洛阳城,各路人马鱼龙混杂,将洛阳搅得乌烟瘴气。混战声日夜都不曾停歇,皇宫首当其冲成为了乱匪进攻的目标。富贵人家的朱门被昔日贫苦的人们用铁镐砸开,他们带着仇恨与兴奋,像突然闯进了一座新奇的桃源仙境般,在其中肆意地烧杀抢掠、焚琴煮鹤,绫罗绸缎与金银珠宝是老天赐给他们的军饷;昔日藏在重重楼阁中的美女娇娥,也可以任他们恣情享用。
这些令人难以置信的醉生梦死,对他们来说,正是作乱最大的乐趣。
在这样风雨飘摇的日子里,大门紧闭的刺史府即便再冷清萧条,迟早也会被人撞开。
苻长卿选择按兵不动,每日只是和安眉一起静养身体,心中却是每一刻都在运筹帷幄、小心计算。他有时会把一些想法透露给安眉,然而更多时候,连他自己都捉摸不透时下的局势,于是他只好与安眉紧紧相拥,似乎如胶似漆的时光,可以暂时像迷离的浓雾一般,遮蔽掉四周满目的疮痍。
“大人……”此刻安眉攥着苻长卿的衣襟,将羞红的脸埋进他的怀中,“这么说,在柳木棺中的时候,您……您都听见我说的那些话了?”
苻长卿不能答她,只微微笑着,从袖中抽出那张早准备好的字纸,促狭地在安眉面前展开,要她读上面的字,“叫我苻郎,从此以‘你、我’相称。”
他不想再听她将“大人您、大人您”挂在嘴边上,再也不想。
“嗯……”安眉软软呻吟了一声,像喝醉了酒似的,双颊烧出两抹红云,星眸中闪烁着点点泪光,却就是不敢定睛看他,“苻,苻郎……”
苻长卿听着安眉这般亲昵地称呼自己,一双幽黑的眸子里映出她含羞带怯的模样,不禁抬手抚过她的鬓发,双唇在她细嫩的额角落下点点碎吻——她终于能够这样称呼他,而他在有生之年,也终于能够像现在这样看着她,这才是出生入死后最大的幸事!
如今他只盼着喉咙可以尽快复原,否则积压在心中的千言万语,何时才可以对她尽情吐露?这两天他时常觉得喉中发痒,似乎藏在布带下的伤口正在逐渐愈合,也许不久之后,他就可以像个正常人一样活着了。
苻长卿默默沉吟之时,这时依偎在他怀中的安眉却忽然不再动弹,他低下头,看着怀中人再次陷入沉睡,不禁满是眷恋地又落下一吻。少掉半条命的安眉极度虚弱,一天中总有大半时间在昏睡,苻长卿就趁着这时与计吏议事,并不会耽误照料安眉的时间。
正如此刻,他在安顿好安眉之后,便独自一人前往刺史府的前堂议事,听计吏禀报洛阳最新的局势变化。
“大人,听说今天负责把守神武门的羽林军右卫府,已经向乱匪投降了。”计吏愁眉不展地对苻长卿道,“再这样下去,皇宫迟早也守不住的……”
意料中事,苻长卿暗想,却将一切险恶的打算,统统藏在幽暗的双眸之下。
这一日午夜,洛阳城依旧是哀鸿遍野火光冲天,苻长卿彻夜无眠地倾听着窗外的动静,因此当震天的喊杀声猝然包围住豫州刺史府时,他立刻摇醒安眉,将她抱出后堂。
安眉正睡得迷迷糊糊,迷迷糊糊中感觉到苻长卿将自己急匆匆地抱起,于是她半睁开眼睛,咕哝了一声“苻郎”,接着就被那震天的喊杀声吓得满面苍白,“苻郎,发生什么事了?”
不用苻长卿回答,安眉很快也清楚了眼前的状况,她立刻紧张地攀紧苻长卿的脖子,任由他将自己一路抱向马厩。这时作乱的匪寇已经砸开了刺史府的大门,苻长卿立刻翻身上马抱紧了安眉,提缰策马,由刺史府的后门抢了出去。
安眉缩在苻长卿怀中半睁开眼睛,乍一出刺史府,便看见了熊熊火光下一张张狰狞的人脸,她不由得扬声尖叫起来,在铁器刺耳的碰撞声中紧闭双眼,不敢想下一刻命运会发生怎样的遽变。
这时苻长卿已拔出腰间佩刀,拼尽全力格挡开乱匪的袭击,他身下的骏马在敌人的包围中踢腾着马蹄,却不知该往哪里撒开步子。在与乱匪的近身缠斗中,苻长卿寡不敌众,胳膊上冷不防就挨了一刀,他在剧痛中咬紧牙关狠踢马腹,身下的骏马终于喷出一口粗气,嘶鸣着冲出了重围。
然而四周乱匪如麻,眼前总是不断闪出人影试图拦下奔跑的骏马。苻长卿在纷乱的火光中双眸圆睁,不断举起佩刀左劈右砍,最后忽然有人将一支燃烧的火把掷向了他们,苻长卿护着安眉侧身躲避,拼尽全力,却终究还是被受惊的马儿颠下了马背。
他护着安眉在地上一连打了好几个滚,好容易才稳住身子,这时候只觉得眼前银光一闪,一把长刀已向他头顶劈来。
电光火石的一瞬间,苻长卿只觉得喉中一痛,下一刻已是嘶声大喊道:“慢着——”
他的声音沙哑怪异,却又充满张扬跋扈的威严,使得正要痛下杀手的匪寇竟一时愣在当场,锋利的刀刃就险险悬在了离苻长卿鼻尖三寸远的地方。
“你这厮,都死到临头了,还敢嚣张!看来你真是活腻了……”那寇匪不甘心自己被苻长卿的喊声震慑,待回过神时,就开始怒目圆睁地骂骂咧咧。
苻长卿对那寇匪的辱骂不以为意,只是搂紧了怀中震惊不已的安眉,径直嘶哑地开口道:“你们的首领徐珍,与我是旧识,我手中有他想要的东西,你带我去见他,必能获得重赏。”
“大胆!我们大王的名讳也是你能乱叫的吗?”那寇匪瞪着眼往地上啐了一口,可听苻长卿能够直接报出徐珍的名字,心里也将信将疑,“你说的倒轻巧,就凭你这一句话,就想要我带你去见大王?我怎么知道你是不是诓骗我去送死呢!”
苻长卿气喘吁吁地一笑,伸手将安眉抬起的头按回自己胸前,又对那寇匪道:“我骗没骗你,你试一试就知道。这样吧,你就想办法去徐珍的大营递一句话,说找到了一个自称是大王夫人的女人,姓安名眉,就行了。”
那寇匪转了转浑浊的黄眼珠子,将刀尖往安眉脊背上一指,瓮声瓮气地问道:“你说的大王夫人,难道就是她?”
苻长卿立刻将安眉搂得更紧,又伸手拨开了寇匪明晃晃的刀尖,从容不迫地回答道:“不管是不是她,此刻我们二人你谁都伤不得。如果你想得到更多的好处,不妨就按照我说的办法试一试,如何?”
那满脸横肉寇匪果然犹豫着收了刀,转身对同伙们下令道:“把他们捆起来看紧了,我去大营那儿打探打探,若是得了好处,少不了兄弟们的!”
“好嘞,大哥尽管快去,这两人由我们看着,包管一根毛也掉不了!”
很快苻长卿就被乱匪们五花大绑起来,安眉因为脚伤行动不便,又哭得厉害,乱匪们忌惮她也许真的是大王夫人,因此倒也不敢为难她,只是用绳子在她手上松松缠了几圈。苻长卿受伤的脖子此刻又遭麻绳紧勒,令他喉间一阵刺痛,只能仰着头气喘吁吁地咳了几声,咽下几口血沫。
然而就在苻长卿连呼吸都困难的时候,他忽然感觉到安眉凑到了自己跟前,紧接着脖子上就是一阵轻松。于是他垂下双目瞄了一眼,才知道是安眉用牙齿咬松了他脖子上的绳结。
“苻郎,苻郎……”他听见耳边响起安眉的呢喃,哽咽的声音里饱含着难以置信的喜悦,“苻郎,你……可以说话了?”
苻长卿仰着头无声地笑起来,像是想叫安眉放心似的,不顾喉间被牵连出的剧痛,重重地嗯了一声,“对,现在我能说话了……”
“太好了,太好了……”安眉喜极而泣,将额头抵在苻长卿的肩上,越发哭个不住。
“只是声音太难听。”苻长卿忍不住嗤笑了一声,暗暗又咽下一口带着腥味的血沫。
安眉立刻摇头,抽噎着吸了吸鼻子,“不会,只要能说话,就比什么都好。苻郎,你说徐珍他现在做了大王?距我上一次在荥阳见他,不过才短短几个月,他怎么会变得那么……”
苻长卿看着安眉一脸不明所以的模样,不禁在心中暗暗沉吟——那徐珍之所以会当上大王,恐怕都要拜那五只蠹虫所赐,一切的谜底,在见到徐珍之后就会揭开了吧?于是他轻声宽慰惶惶不安的安眉道:“别怕,他有了你的消息,一定会派人来接你,到时候……”
“不!”安眉打断苻长卿气喘吁吁的话,满脸苍白地抱住他啜泣起来,“他恨你,他一定恨你!你忘了你曾经对他的同伴做过什么吗?——车裂!他一定不会放过你的……怎么办……”
“别怕。”苻长卿笑着轻哄,却将玩世不恭的嘲讽藏在心中——当初他车裂匪首,只怕正中了徐珍的下怀,也只有他怀中这个傻女人,才会将世人都想得那样单纯。
“苻郎……”安眉仰起脸看着从容不迫的苻长卿,猜不透他的心思,于是只是将脸再次埋进他的怀中,暗暗下定了决心——无论生死她都要陪在他身边,只要这样已经足够了。
须臾之后,幽暗的街巷忽然人声嘈杂,数十支明晃晃的火把次第排开,照得街巷亮如白昼。坐在街角的苻长卿和安眉一时无法适应这亮光,只是眯着眼睛望向那喧闹嘈杂的地方。这时整条街巷忽然又安静下来,每一个举着火把的寇匪都煞有介事地挺起胸膛,等着迎接某位即将到来的大人物。
当整条街巷安静得只剩下松明轻轻的爆裂声时,街巷的一头蓦然响起一阵肃然有序的马蹄声,十几匹马先后踏入了并不宽阔的街巷,而当中为首的一人,正是与安眉阔别已久的徐珍。
如今的徐珍依旧像曾经那样沉默寡言,被风吹日晒的黑红肤色的脸上布满严肃的纹路和沟壑。他比过去更加壮硕,此刻威风凛凛地骑着马上,脸上不带任何表情地俯视着苻长卿和安眉。
安眉浑身筛糠般发抖,面色惨白地看着徐珍翻身下马,一路迈着沉甸甸的步子走到自己面前。
“的确是她。”徐珍面无表情地盯着安眉的脸,对部下们下令,“带她回去,男的就地枭首。”
“不——”安眉立刻惊叫起来,双手死死抱住苻长卿不放,两只眼睛像被火灼烧一般,赤红地盯住徐珍,“你不能杀他!你不能杀他!”
徐珍听着安眉的尖叫,双眼不禁流露出看疯子一样的目光,透着点怜悯和好笑:“我不能杀他?”
他轻咳了一声,一边转过身子,一边对部下言简意赅地下令,“动手。”
就在这剑拔弩张的节骨眼上,一直沉默凝视徐珍的苻长卿,却全无惧色地轻笑了一声,“大王杀我容易,只怕第五只蠹虫,大王就再也没办法找到了。”
已经背转身子准备上马的徐珍立刻停住动作,转身紧盯住仍在微笑的苻长卿,满脸狐疑地问出一句,“你说什么?”
“我说,大王如果杀了我,就没办法找到第五只蠹虫,或者说,是没办法找到能够附在安眉身上的……另外一个人了。”苻长卿意味深长地弯起唇角,幽黑的双目紧盯着徐珍,与他交换了一个心照不宣的眼神。
徐珍果然因他的话而陷入沉默,片刻之后才又开口道:“带他回去。这两个人,都给我带回大营。”
苻长卿径自胸有成竹地一笑,在晃动不定的火光中望着徐珍的背影道:“安眉的双脚受了伤,大人最好再拨一匹马给她。”
徐珍回头望了苻长卿一眼,又看了安眉一眼,示意手下照苻长卿的意思办,这才再次动身上路。安眉满脸苍白地被寇匪们扶上马,发颤的双手紧紧抓住鞍鞯,惊惶地望着在马下步行的苻长卿问:“苻郎,现在这又是怎么回事?”
“嘘。”苻长卿微笑着示意安眉噤声,只是侧过脸望着她,轻声道,“我会一直在你身边,你只要知道这点就好。”
安眉听了苻长卿的话,不禁眼底一热,咬着唇用力点了点头。
乱匪在洛阳城中选择驻扎的大营,竟然是洛阳城东的昭王府,苻长卿当日正是从这里将杜淑掳走,而遍寻杜淑不得的徐珍又选择在这里落脚,真是绝佳的讽刺。
故地重游,苻长卿哭笑不得地踏进王府,这时只听安眉惊呼一声,目光骇然盯着一具悬挂在侧门上的尸体,忍不住捂住嘴作起呕来。苻长卿认出那具惨不忍睹的尸体正是昭王,立刻皱起眉嘱咐安眉,“闭上眼睛,不要看!”
安眉依言闭紧双眼,却面色苍白地趴在马上,对苻长卿嗫嚅道:“可是苻郎,不知道为什么,我总觉得,这个人看着有点眼熟……”
苻长卿闻言面色一变,咬着牙沉默了片刻,才对安眉轻声道:“大概他曾到苻府做客,你无意中见过他……”
“哦,这样啊……”安眉闭着眼点点头,这时马匹再次前行,将她驮进了王府深处。
如今偌大的昭王府早被拆得七零八落——华贵的木材被人从门窗上卸下来当柴烧光,窖藏的美酒和食物也被分抢一空,婢女和贵姬们混在一起伺候着吆五喝六的乱匪们,她们皆是衣衫凌乱,神色凄楚。
当安眉被扶下马时,呈现在她眼前的就是这样一幕令人心酸的画面。她不禁侧过脸,不忍看那些乱匪们不堪入目的丑态,自然也就无从发觉当昭王府的女眷们看见她时,眼中流露出的古怪神色。
几名包着黑色头巾的乱匪将苻长卿与安眉引入昭王府的客堂,安眉腿脚不便,只能又惊又怕地坐上乱匪们准备的步辇,这才顺利进入客堂。
这时徐珍已坐在客堂的首席——这具雕满蟠龙的黑漆坐榻曾经属于昭王,而今已经成了他的专座。他居高临下地看着苻长卿与安眉狼狈地进入客堂,相当宽宏大量地命人给苻长卿松了绑,又在屏退众人后请他们入座,“苻刺史,请。安眉,你也坐吧。”
苻长卿不动声色地笑了笑,在侧席上从容坐下,抬起双手对徐珍作了一揖,“想不到大王在这里落脚。”
“嗯。”徐珍不动声色地轻哼了一声,刻意对苻长卿轻描淡写道,“那天我们冲进洛阳,一路寻到这座王府,直到把那个昭王拷打死了,都没能找到安眉,后来干脆就驻扎在这里了。”
苻长卿刻意忽略身旁安眉惊疑的眼神,径直对徐珍笑道:“只怕大王你想找的,并不是安眉本人吧?”
徐珍听见苻长卿一语道破自己的心事,立刻起身走到他面前,面色铁青地盯着他问:“你知道我想找谁?你为什么会知道?”
“大王,难道你忘了我是一个刺史吗?”苻长卿面对徐珍凶神恶煞的质问,依旧是从容不迫地浅笑道,“天下事但凡是我想查的,就
没有查不明白的。”
“是吗……”徐珍听了苻长卿的话,若有所思地转身回到榻上坐下,沉肃的面容在烛光下显得阴郁而诡谲,“既然苻刺史你都已经知道,我们倒可以敞开天窗说亮话了。”
“没错。”苻长卿低下头,抱拳轻咳了一声,才又抬眼紧盯着徐珍,缓缓开口道,“就在你起兵造反的时候,我大致查清楚了事情的来龙去脉,只是有几点我还不大明白,比如当日被附身的安眉,最先是在什么时候找到你的?”
“这事说来话长。”面对苻长卿的逼视,徐珍别开目光,缓缓道,“既然事情始末你都已经知道,那过去的事,我也不妨对你说一说……”
“自从我被抓到大兴渠服役,一年来算是吃够了一辈子的苦楚。和我同来的一干乡亲,在渠上也都快要活不下去了,直到去年九月初九,我的婆娘安眉找到渠上来——我到今天都还记得那个日子,因为那天正是重阳,她给我带来了许多重阳糕。可是略略聊过几句以后,我就知道坐在我面前的女人不是我的婆娘。她的身体里附着另一个人,那个人口齿伶俐,精明得可怕。”徐珍说到此处稍稍顿了顿,沉浸在回忆中的面色不禁浮现出一抹兴奋的潮红,“她告诉我,她已经赚了很多钱,多得我这辈子都想象不到。这些钱她已经转到了一些私盐矿和私铁矿上,虽然这举动触犯了王法,但能够迅速地利滚利,即使她不去亲自经营,也可以把本钱积累的更多。我问她要这么多钱做什么,她说以后可以用这些钱做一件很大的事,到时候我就能知道。她还说,以后还会有其他人借着安眉的身体来找我,但安眉本人迟早也会找到我,所以要我小心甄别,切勿泄露机密……”
苻长卿听到此处,不禁苦笑了一声,然后对徐珍道:“是不是没过几天,又有一个人附在安眉的身上找到了你,而那时她的身份已经是荥阳县的师爷了?”
“没错。”徐珍点点头。
“你知道他们是蠹虫吗?”苻长卿忍不住开口问道,“你难道就没有别的想法?”
“没有。”徐珍耸耸肩,“我不知道他们是什么蠹虫,我也没有问。一开始我以为是自己的婆娘中了邪,但当她掏出大把金银的时候,我就信了她的话——只要她的话能为我带来好处,我又何必问那么多呢?”
苻长卿在灯下静静看着徐珍的脸——那是一张麻木无情的脸,无论命运的改变是好是坏,都只会麻木地忍受或者享受,不可救药。
“这一次附在安眉身上的人,花钱买通了大兴渠的守备,天天晚上与我们聚在一起密谈。这一次可了不得,她竟是要我们举兵造反!但奇怪的是,我们听了她的话,竟然没有一个人提出反对。她说的那些话,我学不来,可就是觉得句句都在理——就像她说的,大兴渠天天都有人累死,我们再这样下去,肯定也是只有死路一条?与其坐着等死,还不如拼一拼,那样才对得起来这世上一遭;何况那人已经为谋反准备好了本钱,之前盘下的盐矿、铁矿,一本万利,将来造反时不愁炼不出好兵器,也不怕没盐吃!再说过不了多久,自然就有人来指点我们兵法战术,如果那个人没来,一切计划都算作废,对我们也没有任何损失。这样一合计,我们不做白不做,大家也都很兴奋!”徐珍说到此处,不禁瞥了一眼满脸苍白的安眉,“只可惜,就在我们盼着她再来帮我们造反的时候,来得竟然是安眉本人。我心里急得很,但也只能按照先前那人的嘱咐,一切顺着她的心意,只有这样才能让她早点被其他人附身。可是盼了足足一个多月,我们竟然只盼来了一封信——渠上哪有人识字?最后还是由我辛苦了一趟,把信上的字拆开来分别请教先生,才算弄明白信里所写的内容。原来那信上写的全是兵法战术,一个比一个更厉害,可惜附在安眉身上的那个人没法亲自来教,我们都学得半生不熟,谁知就是这样凭着信中所说的自学,学了没几天,竟连信也断了。”
苻长卿听到这里不禁唇角微翘,面上不动声色,却在心里暗道:你们的信笺当然会断,是我扣下了她的鸽子。
“就这样盼了很长一段时间,大概有好几个月吧,我们始终等不到进一步的消息。可是我们学了那么多兵法,不试上一试,叫人怎么能甘心呢?”徐珍说到此,面色不禁又是一变,回想当日仍是心有余悸,“也就是那一次,我们决定不再等待,自己动手和那帮官兵斗上一斗!谁知时机的确不够成熟……我也在那一次被官兵活捉了,要不是先前听从了‘安眉’的嘱咐,没有抢义军头领的位置,想来该被车裂的那个人,就是我了吧?”
“想不到蠹虫还知道叫大王你韬光养晦,的确本事了得。”苻长卿听到此,不禁冷笑了一声。
徐珍听出苻长卿语带嘲讽,却并不在乎他的不恭,只是径直对他挥了挥手,“我不知道你文绉绉说的是什么,不过,我现在的确做上了大王,这让我越发相信,只要我找到了那个附在安眉身上的人,我就可以做皇帝!没错,你别以为我狂妄,当初把我从天牢里救出来的那个安眉,就是这么对我说的!她说安眉一共会被附身五次,而她是第四次,最后那个附身的人拥有天下第一的才智,会永久地附在安眉身上,辅佐我当上开国的皇帝,成为一代圣君!”
徐珍激动忘形地一气说完,亢奋的身子疲软下来,气喘吁吁地歪在榻中盯着安眉,似乎恨不能看穿她的身子,寻找到那个他迫切需要的灵魂,“第四个人会用剑,她帮助义军的铁矿作坊冶炼出了锋利的武器,比官兵的武器要锋利得多!并且她教会了我们更多的兵法战术,还有近身格斗的技巧……现在我只差第五个人来帮助我了。在攻进洛阳之前,我明明收到了她的信,她说她就在这座昭王府里,可当我们冲进昭王府时,却怎么也找不到她;就算把那个昭王拷打到死,我都没有问出她的下落……不过现在好了,我总算找到了这个女人,可她,好像并不是我想要的那个人。”
此时安眉满脸惨白,听徐珍说完事情的来龙去脉,已骇得说不出话来——她不知道,她一直都不知道,原来在自己昏迷的日子里,蠹虫竟然做下了那么多可怕的事情;而当这些事一件件联系起来后,竟然颠覆了整个天下!那些足以翻覆天地、十恶不赦的大罪,原来都是她在无意中犯下的!
她是这天下的罪人。
苻长卿看着安眉失魂落魄的模样,知道她已经被真相吓破了胆,慌忙俯身紧紧抱住她,在她耳边轻声安慰道:“别怕,我们有办法挽回的……”
挽回?现在还有办法挽回吗?安眉满脸是泪地抬起头,看着苻长卿无比从容地将事实告知徐珍,“很遗憾,大王,你想要的那个人,已经消失了。”
“你说什么?”徐珍瞪大眼,一时无法消化苻长卿的话,怔愣在当场。
“我说,你想要的那个人,已经永久地消失了;而安眉,将永远是安眉,她无法辅佐你成为一代圣君。”苻长卿无情地打破徐珍的美梦,笑意中透出露骨的嘲讽。
“你说什么?”这时徐珍终于醒悟过来,他霍然起身拔出腰刀,勃然大怒地冲到苻长卿面前,“你说安眉,今后永远都只能是安眉?我凭什么相信你的话?!”
“因为你想要的那个人,已经被我逼出了安眉的身体,然后,被我杀死了。”苻长卿挑起眉,轻描淡写地道出事实,一双幽黑的眼珠在烛光下闪闪发亮,满是挑衅地看着徐珍。
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苻长卿与安眉在刺史府中过了几天平静的日子,然而这所谓的平静,不过是暴风雨前最叫人心神不定的“平静”罢了。
眼下乱匪已经攻占了洛阳城,各路人马鱼龙混杂,将洛阳搅得乌烟瘴气。混战声日夜都不曾停歇,皇宫首当其冲成为了乱匪进攻的目标。富贵人家的朱门被昔日贫苦的人们用铁镐砸开,他们带着仇恨与兴奋,像突然闯进了一座新奇的桃源仙境般,在其中肆意地烧杀抢掠、焚琴煮鹤,绫罗绸缎与金银珠宝是老天赐给他们的军饷;昔日藏在重重楼阁中的美女娇娥,也可以任他们恣情享用。
这些令人难以置信的醉生梦死,对他们来说,正是作乱最大的乐趣。
在这样风雨飘摇的日子里,大门紧闭的刺史府即便再冷清萧条,迟早也会被人撞开。
苻长卿选择按兵不动,每日只是和安眉一起静养身体,心中却是每一刻都在运筹帷幄、小心计算。他有时会把一些想法透露给安眉,然而更多时候,连他自己都捉摸不透时下的局势,于是他只好与安眉紧紧相拥,似乎如胶似漆的时光,可以暂时像迷离的浓雾一般,遮蔽掉四周满目的疮痍。
“大人……”此刻安眉攥着苻长卿的衣襟,将羞红的脸埋进他的怀中,“这么说,在柳木棺中的时候,您……您都听见我说的那些话了?”
苻长卿不能答她,只微微笑着,从袖中抽出那张早准备好的字纸,促狭地在安眉面前展开,要她读上面的字,“叫我苻郎,从此以‘你、我’相称。”
他不想再听她将“大人您、大人您”挂在嘴边上,再也不想。
“嗯……”安眉软软呻吟了一声,像喝醉了酒似的,双颊烧出两抹红云,星眸中闪烁着点点泪光,却就是不敢定睛看他,“苻,苻郎……”
苻长卿听着安眉这般亲昵地称呼自己,一双幽黑的眸子里映出她含羞带怯的模样,不禁抬手抚过她的鬓发,双唇在她细嫩的额角落下点点碎吻——她终于能够这样称呼他,而他在有生之年,也终于能够像现在这样看着她,这才是出生入死后最大的幸事!
如今他只盼着喉咙可以尽快复原,否则积压在心中的千言万语,何时才可以对她尽情吐露?这两天他时常觉得喉中发痒,似乎藏在布带下的伤口正在逐渐愈合,也许不久之后,他就可以像个正常人一样活着了。
苻长卿默默沉吟之时,这时依偎在他怀中的安眉却忽然不再动弹,他低下头,看着怀中人再次陷入沉睡,不禁满是眷恋地又落下一吻。少掉半条命的安眉极度虚弱,一天中总有大半时间在昏睡,苻长卿就趁着这时与计吏议事,并不会耽误照料安眉的时间。
正如此刻,他在安顿好安眉之后,便独自一人前往刺史府的前堂议事,听计吏禀报洛阳最新的局势变化。
“大人,听说今天负责把守神武门的羽林军右卫府,已经向乱匪投降了。”计吏愁眉不展地对苻长卿道,“再这样下去,皇宫迟早也守不住的……”
意料中事,苻长卿暗想,却将一切险恶的打算,统统藏在幽暗的双眸之下。
这一日午夜,洛阳城依旧是哀鸿遍野火光冲天,苻长卿彻夜无眠地倾听着窗外的动静,因此当震天的喊杀声猝然包围住豫州刺史府时,他立刻摇醒安眉,将她抱出后堂。
安眉正睡得迷迷糊糊,迷迷糊糊中感觉到苻长卿将自己急匆匆地抱起,于是她半睁开眼睛,咕哝了一声“苻郎”,接着就被那震天的喊杀声吓得满面苍白,“苻郎,发生什么事了?”
不用苻长卿回答,安眉很快也清楚了眼前的状况,她立刻紧张地攀紧苻长卿的脖子,任由他将自己一路抱向马厩。这时作乱的匪寇已经砸开了刺史府的大门,苻长卿立刻翻身上马抱紧了安眉,提缰策马,由刺史府的后门抢了出去。
安眉缩在苻长卿怀中半睁开眼睛,乍一出刺史府,便看见了熊熊火光下一张张狰狞的人脸,她不由得扬声尖叫起来,在铁器刺耳的碰撞声中紧闭双眼,不敢想下一刻命运会发生怎样的遽变。
这时苻长卿已拔出腰间佩刀,拼尽全力格挡开乱匪的袭击,他身下的骏马在敌人的包围中踢腾着马蹄,却不知该往哪里撒开步子。在与乱匪的近身缠斗中,苻长卿寡不敌众,胳膊上冷不防就挨了一刀,他在剧痛中咬紧牙关狠踢马腹,身下的骏马终于喷出一口粗气,嘶鸣着冲出了重围。
然而四周乱匪如麻,眼前总是不断闪出人影试图拦下奔跑的骏马。苻长卿在纷乱的火光中双眸圆睁,不断举起佩刀左劈右砍,最后忽然有人将一支燃烧的火把掷向了他们,苻长卿护着安眉侧身躲避,拼尽全力,却终究还是被受惊的马儿颠下了马背。
他护着安眉在地上一连打了好几个滚,好容易才稳住身子,这时候只觉得眼前银光一闪,一把长刀已向他头顶劈来。
电光火石的一瞬间,苻长卿只觉得喉中一痛,下一刻已是嘶声大喊道:“慢着——”
他的声音沙哑怪异,却又充满张扬跋扈的威严,使得正要痛下杀手的匪寇竟一时愣在当场,锋利的刀刃就险险悬在了离苻长卿鼻尖三寸远的地方。
“你这厮,都死到临头了,还敢嚣张!看来你真是活腻了……”那寇匪不甘心自己被苻长卿的喊声震慑,待回过神时,就开始怒目圆睁地骂骂咧咧。
苻长卿对那寇匪的辱骂不以为意,只是搂紧了怀中震惊不已的安眉,径直嘶哑地开口道:“你们的首领徐珍,与我是旧识,我手中有他想要的东西,你带我去见他,必能获得重赏。”
“大胆!我们大王的名讳也是你能乱叫的吗?”那寇匪瞪着眼往地上啐了一口,可听苻长卿能够直接报出徐珍的名字,心里也将信将疑,“你说的倒轻巧,就凭你这一句话,就想要我带你去见大王?我怎么知道你是不是诓骗我去送死呢!”
苻长卿气喘吁吁地一笑,伸手将安眉抬起的头按回自己胸前,又对那寇匪道:“我骗没骗你,你试一试就知道。这样吧,你就想办法去徐珍的大营递一句话,说找到了一个自称是大王夫人的女人,姓安名眉,就行了。”
那寇匪转了转浑浊的黄眼珠子,将刀尖往安眉脊背上一指,瓮声瓮气地问道:“你说的大王夫人,难道就是她?”
苻长卿立刻将安眉搂得更紧,又伸手拨开了寇匪明晃晃的刀尖,从容不迫地回答道:“不管是不是她,此刻我们二人你谁都伤不得。如果你想得到更多的好处,不妨就按照我说的办法试一试,如何?”
那满脸横肉寇匪果然犹豫着收了刀,转身对同伙们下令道:“把他们捆起来看紧了,我去大营那儿打探打探,若是得了好处,少不了兄弟们的!”
“好嘞,大哥尽管快去,这两人由我们看着,包管一根毛也掉不了!”
很快苻长卿就被乱匪们五花大绑起来,安眉因为脚伤行动不便,又哭得厉害,乱匪们忌惮她也许真的是大王夫人,因此倒也不敢为难她,只是用绳子在她手上松松缠了几圈。苻长卿受伤的脖子此刻又遭麻绳紧勒,令他喉间一阵刺痛,只能仰着头气喘吁吁地咳了几声,咽下几口血沫。
然而就在苻长卿连呼吸都困难的时候,他忽然感觉到安眉凑到了自己跟前,紧接着脖子上就是一阵轻松。于是他垂下双目瞄了一眼,才知道是安眉用牙齿咬松了他脖子上的绳结。
“苻郎,苻郎……”他听见耳边响起安眉的呢喃,哽咽的声音里饱含着难以置信的喜悦,“苻郎,你……可以说话了?”
苻长卿仰着头无声地笑起来,像是想叫安眉放心似的,不顾喉间被牵连出的剧痛,重重地嗯了一声,“对,现在我能说话了……”
“太好了,太好了……”安眉喜极而泣,将额头抵在苻长卿的肩上,越发哭个不住。
“只是声音太难听。”苻长卿忍不住嗤笑了一声,暗暗又咽下一口带着腥味的血沫。
安眉立刻摇头,抽噎着吸了吸鼻子,“不会,只要能说话,就比什么都好。苻郎,你说徐珍他现在做了大王?距我上一次在荥阳见他,不过才短短几个月,他怎么会变得那么……”
苻长卿看着安眉一脸不明所以的模样,不禁在心中暗暗沉吟——那徐珍之所以会当上大王,恐怕都要拜那五只蠹虫所赐,一切的谜底,在见到徐珍之后就会揭开了吧?于是他轻声宽慰惶惶不安的安眉道:“别怕,他有了你的消息,一定会派人来接你,到时候……”
“不!”安眉打断苻长卿气喘吁吁的话,满脸苍白地抱住他啜泣起来,“他恨你,他一定恨你!你忘了你曾经对他的同伴做过什么吗?——车裂!他一定不会放过你的……怎么办……”
“别怕。”苻长卿笑着轻哄,却将玩世不恭的嘲讽藏在心中——当初他车裂匪首,只怕正中了徐珍的下怀,也只有他怀中这个傻女人,才会将世人都想得那样单纯。
“苻郎……”安眉仰起脸看着从容不迫的苻长卿,猜不透他的心思,于是只是将脸再次埋进他的怀中,暗暗下定了决心——无论生死她都要陪在他身边,只要这样已经足够了。
须臾之后,幽暗的街巷忽然人声嘈杂,数十支明晃晃的火把次第排开,照得街巷亮如白昼。坐在街角的苻长卿和安眉一时无法适应这亮光,只是眯着眼睛望向那喧闹嘈杂的地方。这时整条街巷忽然又安静下来,每一个举着火把的寇匪都煞有介事地挺起胸膛,等着迎接某位即将到来的大人物。
当整条街巷安静得只剩下松明轻轻的爆裂声时,街巷的一头蓦然响起一阵肃然有序的马蹄声,十几匹马先后踏入了并不宽阔的街巷,而当中为首的一人,正是与安眉阔别已久的徐珍。
如今的徐珍依旧像曾经那样沉默寡言,被风吹日晒的黑红肤色的脸上布满严肃的纹路和沟壑。他比过去更加壮硕,此刻威风凛凛地骑着马上,脸上不带任何表情地俯视着苻长卿和安眉。
安眉浑身筛糠般发抖,面色惨白地看着徐珍翻身下马,一路迈着沉甸甸的步子走到自己面前。
“的确是她。”徐珍面无表情地盯着安眉的脸,对部下们下令,“带她回去,男的就地枭首。”
“不——”安眉立刻惊叫起来,双手死死抱住苻长卿不放,两只眼睛像被火灼烧一般,赤红地盯住徐珍,“你不能杀他!你不能杀他!”
徐珍听着安眉的尖叫,双眼不禁流露出看疯子一样的目光,透着点怜悯和好笑:“我不能杀他?”
他轻咳了一声,一边转过身子,一边对部下言简意赅地下令,“动手。”
就在这剑拔弩张的节骨眼上,一直沉默凝视徐珍的苻长卿,却全无惧色地轻笑了一声,“大王杀我容易,只怕第五只蠹虫,大王就再也没办法找到了。”
已经背转身子准备上马的徐珍立刻停住动作,转身紧盯住仍在微笑的苻长卿,满脸狐疑地问出一句,“你说什么?”
“我说,大王如果杀了我,就没办法找到第五只蠹虫,或者说,是没办法找到能够附在安眉身上的……另外一个人了。”苻长卿意味深长地弯起唇角,幽黑的双目紧盯着徐珍,与他交换了一个心照不宣的眼神。
徐珍果然因他的话而陷入沉默,片刻之后才又开口道:“带他回去。这两个人,都给我带回大营。”
苻长卿径自胸有成竹地一笑,在晃动不定的火光中望着徐珍的背影道:“安眉的双脚受了伤,大人最好再拨一匹马给她。”
徐珍回头望了苻长卿一眼,又看了安眉一眼,示意手下照苻长卿的意思办,这才再次动身上路。安眉满脸苍白地被寇匪们扶上马,发颤的双手紧紧抓住鞍鞯,惊惶地望着在马下步行的苻长卿问:“苻郎,现在这又是怎么回事?”
“嘘。”苻长卿微笑着示意安眉噤声,只是侧过脸望着她,轻声道,“我会一直在你身边,你只要知道这点就好。”
安眉听了苻长卿的话,不禁眼底一热,咬着唇用力点了点头。
乱匪在洛阳城中选择驻扎的大营,竟然是洛阳城东的昭王府,苻长卿当日正是从这里将杜淑掳走,而遍寻杜淑不得的徐珍又选择在这里落脚,真是绝佳的讽刺。
故地重游,苻长卿哭笑不得地踏进王府,这时只听安眉惊呼一声,目光骇然盯着一具悬挂在侧门上的尸体,忍不住捂住嘴作起呕来。苻长卿认出那具惨不忍睹的尸体正是昭王,立刻皱起眉嘱咐安眉,“闭上眼睛,不要看!”
安眉依言闭紧双眼,却面色苍白地趴在马上,对苻长卿嗫嚅道:“可是苻郎,不知道为什么,我总觉得,这个人看着有点眼熟……”
苻长卿闻言面色一变,咬着牙沉默了片刻,才对安眉轻声道:“大概他曾到苻府做客,你无意中见过他……”
“哦,这样啊……”安眉闭着眼点点头,这时马匹再次前行,将她驮进了王府深处。
如今偌大的昭王府早被拆得七零八落——华贵的木材被人从门窗上卸下来当柴烧光,窖藏的美酒和食物也被分抢一空,婢女和贵姬们混在一起伺候着吆五喝六的乱匪们,她们皆是衣衫凌乱,神色凄楚。
当安眉被扶下马时,呈现在她眼前的就是这样一幕令人心酸的画面。她不禁侧过脸,不忍看那些乱匪们不堪入目的丑态,自然也就无从发觉当昭王府的女眷们看见她时,眼中流露出的古怪神色。
几名包着黑色头巾的乱匪将苻长卿与安眉引入昭王府的客堂,安眉腿脚不便,只能又惊又怕地坐上乱匪们准备的步辇,这才顺利进入客堂。
这时徐珍已坐在客堂的首席——这具雕满蟠龙的黑漆坐榻曾经属于昭王,而今已经成了他的专座。他居高临下地看着苻长卿与安眉狼狈地进入客堂,相当宽宏大量地命人给苻长卿松了绑,又在屏退众人后请他们入座,“苻刺史,请。安眉,你也坐吧。”
苻长卿不动声色地笑了笑,在侧席上从容坐下,抬起双手对徐珍作了一揖,“想不到大王在这里落脚。”
“嗯。”徐珍不动声色地轻哼了一声,刻意对苻长卿轻描淡写道,“那天我们冲进洛阳,一路寻到这座王府,直到把那个昭王拷打死了,都没能找到安眉,后来干脆就驻扎在这里了。”
苻长卿刻意忽略身旁安眉惊疑的眼神,径直对徐珍笑道:“只怕大王你想找的,并不是安眉本人吧?”
徐珍听见苻长卿一语道破自己的心事,立刻起身走到他面前,面色铁青地盯着他问:“你知道我想找谁?你为什么会知道?”
“大王,难道你忘了我是一个刺史吗?”苻长卿面对徐珍凶神恶煞的质问,依旧是从容不迫地浅笑道,“天下事但凡是我想查的,就
没有查不明白的。”
“是吗……”徐珍听了苻长卿的话,若有所思地转身回到榻上坐下,沉肃的面容在烛光下显得阴郁而诡谲,“既然苻刺史你都已经知道,我们倒可以敞开天窗说亮话了。”
“没错。”苻长卿低下头,抱拳轻咳了一声,才又抬眼紧盯着徐珍,缓缓开口道,“就在你起兵造反的时候,我大致查清楚了事情的来龙去脉,只是有几点我还不大明白,比如当日被附身的安眉,最先是在什么时候找到你的?”
“这事说来话长。”面对苻长卿的逼视,徐珍别开目光,缓缓道,“既然事情始末你都已经知道,那过去的事,我也不妨对你说一说……”
“自从我被抓到大兴渠服役,一年来算是吃够了一辈子的苦楚。和我同来的一干乡亲,在渠上也都快要活不下去了,直到去年九月初九,我的婆娘安眉找到渠上来——我到今天都还记得那个日子,因为那天正是重阳,她给我带来了许多重阳糕。可是略略聊过几句以后,我就知道坐在我面前的女人不是我的婆娘。她的身体里附着另一个人,那个人口齿伶俐,精明得可怕。”徐珍说到此处稍稍顿了顿,沉浸在回忆中的面色不禁浮现出一抹兴奋的潮红,“她告诉我,她已经赚了很多钱,多得我这辈子都想象不到。这些钱她已经转到了一些私盐矿和私铁矿上,虽然这举动触犯了王法,但能够迅速地利滚利,即使她不去亲自经营,也可以把本钱积累的更多。我问她要这么多钱做什么,她说以后可以用这些钱做一件很大的事,到时候我就能知道。她还说,以后还会有其他人借着安眉的身体来找我,但安眉本人迟早也会找到我,所以要我小心甄别,切勿泄露机密……”
苻长卿听到此处,不禁苦笑了一声,然后对徐珍道:“是不是没过几天,又有一个人附在安眉的身上找到了你,而那时她的身份已经是荥阳县的师爷了?”
“没错。”徐珍点点头。
“你知道他们是蠹虫吗?”苻长卿忍不住开口问道,“你难道就没有别的想法?”
“没有。”徐珍耸耸肩,“我不知道他们是什么蠹虫,我也没有问。一开始我以为是自己的婆娘中了邪,但当她掏出大把金银的时候,我就信了她的话——只要她的话能为我带来好处,我又何必问那么多呢?”
苻长卿在灯下静静看着徐珍的脸——那是一张麻木无情的脸,无论命运的改变是好是坏,都只会麻木地忍受或者享受,不可救药。
“这一次附在安眉身上的人,花钱买通了大兴渠的守备,天天晚上与我们聚在一起密谈。这一次可了不得,她竟是要我们举兵造反!但奇怪的是,我们听了她的话,竟然没有一个人提出反对。她说的那些话,我学不来,可就是觉得句句都在理——就像她说的,大兴渠天天都有人累死,我们再这样下去,肯定也是只有死路一条?与其坐着等死,还不如拼一拼,那样才对得起来这世上一遭;何况那人已经为谋反准备好了本钱,之前盘下的盐矿、铁矿,一本万利,将来造反时不愁炼不出好兵器,也不怕没盐吃!再说过不了多久,自然就有人来指点我们兵法战术,如果那个人没来,一切计划都算作废,对我们也没有任何损失。这样一合计,我们不做白不做,大家也都很兴奋!”徐珍说到此处,不禁瞥了一眼满脸苍白的安眉,“只可惜,就在我们盼着她再来帮我们造反的时候,来得竟然是安眉本人。我心里急得很,但也只能按照先前那人的嘱咐,一切顺着她的心意,只有这样才能让她早点被其他人附身。可是盼了足足一个多月,我们竟然只盼来了一封信——渠上哪有人识字?最后还是由我辛苦了一趟,把信上的字拆开来分别请教先生,才算弄明白信里所写的内容。原来那信上写的全是兵法战术,一个比一个更厉害,可惜附在安眉身上的那个人没法亲自来教,我们都学得半生不熟,谁知就是这样凭着信中所说的自学,学了没几天,竟连信也断了。”
苻长卿听到这里不禁唇角微翘,面上不动声色,却在心里暗道:你们的信笺当然会断,是我扣下了她的鸽子。
“就这样盼了很长一段时间,大概有好几个月吧,我们始终等不到进一步的消息。可是我们学了那么多兵法,不试上一试,叫人怎么能甘心呢?”徐珍说到此,面色不禁又是一变,回想当日仍是心有余悸,“也就是那一次,我们决定不再等待,自己动手和那帮官兵斗上一斗!谁知时机的确不够成熟……我也在那一次被官兵活捉了,要不是先前听从了‘安眉’的嘱咐,没有抢义军头领的位置,想来该被车裂的那个人,就是我了吧?”
“想不到蠹虫还知道叫大王你韬光养晦,的确本事了得。”苻长卿听到此,不禁冷笑了一声。
徐珍听出苻长卿语带嘲讽,却并不在乎他的不恭,只是径直对他挥了挥手,“我不知道你文绉绉说的是什么,不过,我现在的确做上了大王,这让我越发相信,只要我找到了那个附在安眉身上的人,我就可以做皇帝!没错,你别以为我狂妄,当初把我从天牢里救出来的那个安眉,就是这么对我说的!她说安眉一共会被附身五次,而她是第四次,最后那个附身的人拥有天下第一的才智,会永久地附在安眉身上,辅佐我当上开国的皇帝,成为一代圣君!”
徐珍激动忘形地一气说完,亢奋的身子疲软下来,气喘吁吁地歪在榻中盯着安眉,似乎恨不能看穿她的身子,寻找到那个他迫切需要的灵魂,“第四个人会用剑,她帮助义军的铁矿作坊冶炼出了锋利的武器,比官兵的武器要锋利得多!并且她教会了我们更多的兵法战术,还有近身格斗的技巧……现在我只差第五个人来帮助我了。在攻进洛阳之前,我明明收到了她的信,她说她就在这座昭王府里,可当我们冲进昭王府时,却怎么也找不到她;就算把那个昭王拷打到死,我都没有问出她的下落……不过现在好了,我总算找到了这个女人,可她,好像并不是我想要的那个人。”
此时安眉满脸惨白,听徐珍说完事情的来龙去脉,已骇得说不出话来——她不知道,她一直都不知道,原来在自己昏迷的日子里,蠹虫竟然做下了那么多可怕的事情;而当这些事一件件联系起来后,竟然颠覆了整个天下!那些足以翻覆天地、十恶不赦的大罪,原来都是她在无意中犯下的!
她是这天下的罪人。
苻长卿看着安眉失魂落魄的模样,知道她已经被真相吓破了胆,慌忙俯身紧紧抱住她,在她耳边轻声安慰道:“别怕,我们有办法挽回的……”
挽回?现在还有办法挽回吗?安眉满脸是泪地抬起头,看着苻长卿无比从容地将事实告知徐珍,“很遗憾,大王,你想要的那个人,已经消失了。”
“你说什么?”徐珍瞪大眼,一时无法消化苻长卿的话,怔愣在当场。
“我说,你想要的那个人,已经永久地消失了;而安眉,将永远是安眉,她无法辅佐你成为一代圣君。”苻长卿无情地打破徐珍的美梦,笑意中透出露骨的嘲讽。
“你说什么?”这时徐珍终于醒悟过来,他霍然起身拔出腰刀,勃然大怒地冲到苻长卿面前,“你说安眉,今后永远都只能是安眉?我凭什么相信你的话?!”
“因为你想要的那个人,已经被我逼出了安眉的身体,然后,被我杀死了。”苻长卿挑起眉,轻描淡写地道出事实,一双幽黑的眼珠在烛光下闪闪发亮,满是挑衅地看着徐珍。
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