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在船头指指点点帮我们介绍。下龙湾可谓一步一景，景观令人目不暇接。最有趣的是“蛤蟆岛”和“斗鸡石”“蛤蟆岛”的形状就如一只蛤蟆，端坐在海面上，嘴里衔着青草；“香炉石”是一块像香炉的礁石，呈竖立的长方形，看得清被海水侵蚀的底部，廖廖的几片礁石，却能支撑着沉重的身躯；“斗鸡石”是两块大礁石，生在一块，各长着一张“嘴”还有眼睛，状如两只斗红了眼的雄鸡对侍，天然生成，栩栩如生，下面是细细的石基，忍辱负重，支撑着。“斗鸡石”是景区的精华所在，是世界上独一无二的。今天潮水不高，景观更美。
船在一座小山前停了下来，水妹叫下船，原来是浏览一溶洞。青石铺成的小路凸凹不平，被细雨浸透后泛着点点绿光。我们拾级而上，洞门口被绿树遮掩，很隐秘。听水妹说是这个溶洞是上世纪70年代一位渔民因为避风雨无意中发现的。入得来，里面是千姿百态的石钟乳，水妹用小手电筒指指点点，述说着那一个个“编来”的故事，象在桂林浏览冠岩那般，除了极个别确实相似外，大多数都是牵强附会，故事也明显有编造的痕迹。据水妹说，象这样的溶洞，下龙湾已发现十余处，只是没有开发而已。这里有个小公园，是不少珍稀鸟类、猴类及水生、动植物的栖身地。小岛一片寂静，远眺去，绿树掩映，非常秀丽。
船家是一家人，丈夫驶船，老婆煮饭，孩子做服务员。乘船游下龙湾，一般游程为4个小时左右，如果上午八点开船，大约中午1点返回，中午在船上用午餐，餐费是含在船费中的。开饭了，有很多海鲜吃，我把饭端上船头吃，海风徐徐吹来，阳光在海面闪闪烁烁，俯视脚下海水清澈透明，更加回味昨晚的裸泳了，象做了一件非常得意的事情而感到满足，舒适极了。在美丽的景色下用餐，胃口相当好，我吃得饱饱的。回来时，我们停船参观了海上养殖，又买椰子喝水。
下龙湾不仅山明水秀，而且物产富饶，海里有许多名贵的水产。下龙湾的气候和地形适宜于各种热带龟类生活，又有几个河口带来的食物，因此越南沿海的各种鱼类，在下龙湾都有。据广宁省水产部门统计，下龙湾的龟有上千种，其中有730种己经定名。此外，龙虾、对虾、珍珠、海参、鲍鱼、海带、红蚶等都是下龙湾的名产。
上岸后，我们就赶往海防市去住宿。途中参加了越南“三宝”：白虎活络膏、牛角梳、法国香水。越南曾沦为法国殖民地80余年，现在又与法国交好，香水配方工艺均传自法国，质量上乘，是馈赠友人的佳品。
海防市
海防市是越南北方最大的港口城市和最大的工业城市之一，位于红河三角洲上，海防是越南四个中央直辖市之一，东隔北部湾与中国广东、海南相望，北与广宁省交界，东临北部湾，西距河内104公里。市区沿京泰河左岸向两头延伸，除了陆地部分外，还包括一部分海岛，面积1503平方公里。海防市市区辖鸿庞、黎真、吴权3个郡，郊区包括吉海、安海、水源、永宝、先浪、建安、涂山7个县，人口142万，市区人口约50万。
过去，海防只是北部湾海滨的一个小渔村，从十五世纪开始，有不少外国船只来往，这里成了重要的水陆交通枢纽。1870年，阮氏王朝在这里修建码头、设立商馆、建立兵站，执行海边防务，后人遂简称为“海防”
19世纪中期，法国殖民者十分重视海防。1874年，法国强迫阮氏王朝准许他们在海防驻军，并且扩建港口，开发越南资源，把海防作为掠夺越南财富和镇压越南人民抗法的主要据点。1954年，海防人民配合奠边府战役，袭击了涂山机场和吉碑机场，摧毁法国飞机86架。1955年5月15日，海防驱逐最后一名法军士兵，回到了人民的怀抱。美军侵越期间，海防成了抗美战争的后方基地。
距海防市区20公里的涂山半岛，是越南北方的避暑胜地。下午三、四点钟我们就到了涂山风景区，这里一片海滨风光，景色优美，一般到海防旅游的客人都要到涂山一游。在涂山半岛海边的一座山头上，越南末代皇帝保大建有避暑行宫，如今称为“万花宾馆”一位美籍华人于1993年投资在万花宾馆建一个大型娱乐场，同时经营博彩，这就是海防赌场，象芒街一样，越南居民也是不准入内参赌的。涂山半岛分成三个区，其中一、二区海水混浊，含盐量高；三区海水洁静，沙滩细软，风平浪静，是理想的海滨浴场。在涂山一带，越南中央各部门建有不少疗养所，如今大多都对外开放，接待游客。
其实去海防的真正目的是到涂山赌场开眼界的。赌城依山傍海，风景非常秀丽，其主体是一座圆拱型的建筑，有点类似澳门葡京赌场，室内面积足有500平方，周围摆满了各种老虎机，中间有三四处赌局，场内足有二三百人，多数都是围观者。一位团友一次就赢了一千元，最后又全部输了，还倒帖几百。
海防真正值得一玩是那几公里长的海滨浴场，我们在那里再一次游泳。想不到久居内地“禁海”这么多年，这次越南之行竟游个够了。这里有很长的沙滩，沙不是很白，但游人如云，男男女拿着求生圈下海游泳。这里水深浪高，海水也很浊，比起下龙湾逊色多了，我认为。这里的纬度位置与我的家乡差不多，想起了对面就是我的家乡，不禁涌起一丝半缕思乡情，不知老母亲是否知道我就在她的对岸？但想着童年时望着滚滚波涛，很想知道对岸是什么地方，什么样子，而今竟然能在这里畅快的流泳，就沉醉了，真是“三十年河东，三十年河西。”
沙滩上有许多兜卖海鲜的贩子，各种美味海鲜任你挑选，价格绝对比大陆便宜。我们买了许多大青蟹。
我们向海防市区进发了，这时刚好是下班的时候，路上多了很多工厂妹，她们都是踩单车，脸上都罩着一张白色或黑色纱布，非常神秘，女性风韵十足。妇女脸上多挂一块手帕，在防晒的同时，也将其美丽密不示人，储蓄美。而宾馆的服务员们，则尽现越南妇女的迷人风姿，不雕不啄，风韵天成，苗条纤细的身材，配上越式旗袍，更使越南妇女风姿绰约，美丽动人。汽车开得很慢，我们坐在车上观光海防市容，又阅尽异国美女。她们着装以牛仔裤、白色衬衣较多，和中国没什么差别。越南民居富有特色，每栋房子一般宽3－6米，纵深20－30米。通常是2－4层高，每层都有一个漂亮的法式阳台正对着街道。阳台的门窗通常也是高高的百叶窗，漆成墨绿色，而外墙漆成奶黄色、浅粉色等明亮的色调。阳台上放了很多花草，生机盎然。跟中国现代农民造的房子相比，越南民居显得更自在舒适。
“我们现在已进入海防市，海防市也是越南北方一座新兴的工业城市，有许多外国人在这里投资建厂，同时也吸引了许多越南人到这里打工。大家可以看到，许多工厂正在建设，旁边的漂亮小楼，都是外国人按越南风格建造的。”水妹说。
“越南由于长年的战争，成年男子不正常死亡过多，男女性比例严重失调，时到现在，仍然还是男64%，女46%，86年以后，国家颁布了婚姻法，实行一夫一妻制，但社会和习俗仍然对一夫多妻容忍和包容。在越南，大米饭是天天要吃，因此，明媒正娶的大老婆叫大米饭。比大米饭好吃一点的且不常吃的面条是二老婆，比面条还好吃的面包是三老婆，而最好吃的看上去又白又嫩的，吃上去美味可口的米粉才是最受宠的小老婆，五个以后通叫水果。越南男人在家里是大丈夫，不带孩子，不管家务，多数喜欢酗酒，打老婆。越南女人，大多温顺善良，即使在外有一份工作，也照样洗衣作饭带孩子，给男人盛饭，还要双手端给他。在越南女人结婚后，一般就不再工作，在家里伺候男人，象日本一样，即便这样也还是挡不住男人去找米粉吃，真苦。”
其实这习俗也有中国的影子，中国人一向不喜欢女人抛头露面。阿拉伯国家更甚，结了婚的女人绝对不对在陌生男人面前露出“真面目”
“海防有一条长约六公里的街道，是越南著名的红灯区，但我劝大家今晚别到哪里去，惹出事来不好办。中国哥哥钱多多，越南妹妹情长长，到时纠缠不清就麻烦了，这里常因嫖资的纠纷大打出手。海防治安很乱的，大家最后别出街。”若不能去，你就别说了，搞得众人心痒痒的难受。
吃饭时有我们从海边买来的大青蟹，每人一个，我那个是众人挑剩下来的，最瘦，没多少肉，先人后已，但喝那久违的香汁就已不错了。这次旅游还有些团友说吃得不好，而我最满足就是这一次，也许是因为越南和我家乡雷州半岛同属热带海滨，口味习惯类似一些吧，比如稀饭啦、海味啦、甜食啦、热带水果啦，这些都是我的命根子呢，入口快活如神仙。口味不同，我无语。
也许是水妹的话起了作用，平时好东游西荡的人都乖乖地在旅店玩扑克，再不敢出来。我打开电视，没有多少个频道可供选择，许多台都在直播越南全运会，正是领导发表讲话时，听不懂，除了几个中国电视频道外，都是越南频道。舟车劳顿，洗个澡后，躺在干净的被窝里看着电视，一会儿眼睛就发涩，不行，怎能就此睡去？千里迢迢来海防，市面都未曾见过，我一跃而起，想邀个人出去走走。
我想：有哪个导游这么傻叫你乱跑的呢，最好你哪里都不去，乖乖地给我呆在旅馆里，当然要说乱了。这么多次旅行，这种话我听来耳熟。但毕竟是一个单位一起出行，众人可能怎么说也不喜欢给别人一种不听话、难管的印象，都不敢动。但我的心是关不住的，到处约人去逛街，终于有了个伴。
在这遥远的他乡，人地生疏，最可怕的还是语言不通，我们俩出来也是忐忑不安的。宁可信其有，不可信其无，我们起先只想在附近转转看看就算了。我们住的旅店是在公路边，入去海防市还很远的。旅店是家庭式的，一楼主人住，二楼三楼做旅店。之所以住这里，我想是因为一是明天上路去河内方便，二是这里住较便宜，另外可能还有一点治安乱的考虑吧。
这里象是村庄，我们走了很远都不见什么商店，行人也不多，偶尔经过的只有客车，还有就是摩托。突然一辆摩托急速开过来横在我们的面前，挡住了我们的去路，我着实吓了一跳，要知道水妹的警告，我是听得一清二楚的。同伴是个又贪玩又怕事的人，这时已吓得不敢多说话。这越南小伙子操着一口不太准确的普通话断断续续地和我对话。我渐渐听出了他的话意，说是这里去海防市还很远，劝我们搭他的车，不会要我们车费很贵的。我们怎么也不敢搭，叫他赶快走开，他很快就走了。经过这一次，我们胆子又大了一点。接着又有几次摩托仔来要搭我们，都被我们拒绝了。我们说不想去海防市，只是在附近随便走走。这些搭客仔没有一个不提起海防红灯区的，看来真的是这里的卖点呢，若不去看看也是非常遗憾的，我们都有点心动了。这些搭客仔有的是跟我们说粤语，有的跟我们说普通话，交流起来都没有什么困难，这令我们胆子更大起来，想着看能不能走到海防市区去。
但确实是太远了，走了半个多小时都望不见市区的影子。这时又一辆摩托开了过来。这一次我们还是叫他走，但他不走，虽然他的普通话说得也不好，但他很健谈，不时还配合手势。他就一直慢慢地开着摩托车陪我们走了好长一段路。据他说，他的姐姐嫁到了中国广东茂名市，他去过那里几次，所以会听一些粤语，但不会说，普通话在越南可以报名参加短训班学习，所以说得较好一点。
也许是投缘吧，他的真诚打消了同伴的顾虑(我这人从来就大胆的)，讲好价钱后，我们就上了他的车，往海防市区驰去。一路上，他用那不准又不流利的普通话详细地向我介绍了海防市的购物、娱乐、旅游风光、经济发展概况等等，重点向我们推介海防红灯区。“海防红灯区——长约——五、六公里，就在——市区的——西面。小姐全都是——很嫩的，十五、六岁——占多数，都是——从农村里——来的，没有——性——经验，包你满意，30元一次，随便你——挑选，不满意，告诉我，我和——老板说，换一个。再不满意——再换一个，不怕的，她们——态度都很好的，包你玩得——开心。”我们显然想见识一下红灯区的阵势，毕竟这里不是说来就能来的，但又不敢轻举妄动，掉以轻心，他几次要带我们到那里去，都被我们拒绝了。
在一个分岔路口，看到了满街的商店，市区到了，路程果然是很远，估计大约有10公里，车费才是三元人民币，超值了！他说，若是我们还愿意搭他的车返回，他很乐意等我们，价钱不变。同伴怕他纠缠不休，人心隔皮识不透，谢绝了他的好意，叫他走。但他似乎不解其意，还说若不愿意搭他的车了，搭他的同伴的车也行，接着他又说了海防市的街道概况，教我们如何走回这里，若没有客，他会一直在这里等我们的，若他不在，就搭他的同伴的车，说着他指指旁边的同伴。那人也朝我友善地笑笑，连声说:“是的，是的，欢迎你们乘坐。”我只好笑笑说：“多谢你了，你的心地这么好，我祝愿你的生意好，这样吧，我们玩够了，再来找你，若你还在，我们还搭你的车。”
这时已经是晚上11点多钟，但街上还是人来人往，很是热闹，虽说是越南采用的是河内时间，比北京时间晚一个小时，但也是很晚了的，不能不说这里人安物阜，无比繁华。我们去买中华香烟，想带一条回去。在这里，人民币是很受欢迎的，商家索要人民币。人民币7。5元就买到一条中华烟，难怪总是有人从越南走私香烟回国卖了，但我想可能不正宗。我们又到街上买水果，可是找了几个摊都没有人会听汉语，在一个小姑娘那里，我们又是比手势又是写字，小姑娘虽很有兴趣，但却是听不懂看不懂的，只好作罢。看来再逛下去也没什么可买的，同伴又是害怕，催着快点回去。我本来想再多逛一会，到处走走看看也会增长不少见识的，可看看同伴那害怕的劲儿，我也不敢勉强。我本来到处游荡惯了，而我的家乡比哪里的治安都乱，自小在这样的环境下长大，流氓黑帮什么人都打过交道，胆子练大了，还有，我有几个堂哥在芒街，一个厂有百几人的同村兄弟也可有个照应，再说本人自信有点小聪明，总能趋吉避凶，逢凶化吉。我确实是一点都不害怕，胜似闲庭信步。
我们走回到那个分岔路口时已是12点多钟了，刚才那个搭客仔还在，就又坐他的车回去。我留意到路边有一个空阔的象足球场般的地方，还有很多小孩在放风筝呢。我想可能是这里白天太热了，人们就在白天睡足觉，晚上再出来活动，这样很好，可以避开强烈的太阳光，我明白为什么有的越南女孩竟能那么白净了，她们很会保护自己的皮肤。
路上，我们在路边吃了一个炒河粉，又吃了两碗绿豆沙，一共是三千越南盾。搭客仔知我们没有越南盾，就叫我们给他三元人民币，然后他给了摊主三千越南盾，他明显又赚了。按十元可换18800越南盾来换算，三元相当于5000几越南盾呀。上路后搭客仔又向我们“推销”海防红灯区，说：“免费搭你们过去，不找“小姐”也无所谓，只要你们到了哪，我就有回扣拿了，不再收车费，还是三元搭我们回去。”以我的人生经验，察言观色，似乎可以信得过，我们经不起热情的邀请，就想去看看。其实所有的旅游区包括中国都是“性地”来的，这本没有什么稀奇，但我强烈想知道越南的红灯区和中国的红灯区有什么不同的地方。
海防红灯区就在我们所住旅店的那条路上，向西一直走五、六公里就是了。他也遵守诺言，没有加收我们车费，还带我们沿那条街走了一通，然后再在一家酒吧门口停下，就去叫酒吧老板，我说不必，我们自己会叫小姐的，不想惊动老板。
这条所谓的红灯区当街两边全是酒吧，开着桔红的灯光。我仔细看，有的是用红色纸罩着灯，光就变成红色的了。桔红的灯光下，坐着许多“小姐”呀，太年轻了，真是“袅袅婷婷十三余，豆蔻年华二月初”有的还稚气未脱的样子，据我估计，绝大多数应该是从十四五岁到二十岁左右，一个个光着臂膀和大腿，胸部如春笋般突起，竟有一半暴露出来，遮住了我的眼睛，那白净的肌肤映着桔红的灯光，令人意乱情迷。来这里的客，大多是“买春”的，所以“小姐”一见我们进门来，一个个都围拢来，光洁的肌肤几乎挨到我的身上，我似乎已能觉出它的热度，脸上热辣辣的。她们都用普通话说着不堪入耳的字眼，一会儿，我们就被“小姐”包围了。“快撤！”我赶紧突围而出“小姐”们惊讶地望着我，同伴也出来了。
我们站在门口，好险，只怕有口说不清。这时走出一位肥女人，三十岁上下的年纪，笑吟吟地说“进来玩呀，小妹随便叫，喜欢哪个叫哪个！”我们借口不喜欢，老板说刚来了一个，还未开处，若喜欢就帮叫她来，不过价值稍贵一点。我们又推托太晚了，明晚再来看看货色。
我们又走了几间，基本上是一样的，就是利用酒吧做借口，这些“小姐”就陪客人到包厢里饮酒，然后在那里和客人谈好价钱进行xìng交易。中国的黄业是一级做暗娼，二级上宾馆，三级在发廊，四级街边站，而未有听说象这样利用酒吧来做交易场所的；中国黄业是遍地开花，而越南却是集中一处，真是大开眼界了。那搭客仔还想带着我们多转转吃回扣，而我们毕竟心中害怕，入了两间看看，其它的只是走马看“花”我们怕惹出事端，只能适可而止。搭客仔载着我们这两个外国人应该也赚了不少回扣。
回到旅店，已是非常疲累，同宿的好友已进入梦乡，只好小心谨慎地上床休息。一晚好睡，当黎明到来，我打量昨晚下榻的这个旅店，虽然不大，但很雅致，花草树木打扮着它。
一路的风土人情
我在从海防坐车到河内的途中饱览了越南风光，听说这条路是越南廖廖几条高速公路之一。这算什么高速公路呀，路中间没有隔离带，路面很窄，只有双向四个车道，只是公路两边用钢板拦着，把机动车与非机动车分开，最多只相当于中国的省道罢了。不过比起芒街到下龙湾的路况来就好得多了，经过的地区多是平原，人烟稠密，沿途小镇、村庄无可胜数，经过闹市时，店铺一间一间紧挨着，两边是单车道，行人不少，带着面纱的越南姑娘，常让众人回眸，沿途有许多新的工厂在圈地，生机蓬勃的样子。
水妹说：“从历史上看，越南一直是中国的一个属国，没有自己的文字，政治文化包括社会制度都是从中国引进的。汉文化在越南根深蒂固，老一辈越南人懂汉字的不少，现在青年人办喜事仍旧贴红双喜字。越南文字是河内大学一位葡萄牙籍教授创立的，它也是一种拼音文字，是在汉语拼音和国际音标的基础上，结合越南语发音创造出来的，以二十六个字母为基础，中国音分四声，越南音分六声，在书写时要分别注明。越南的语言环境很好，英语、法语、汉语都有很多人能说，特别是汉语，越南很多人都会说。”
“在公元前111年，中国的西汉时代，佛教、道教就从中国传入越南，对越南人的意识形态起了很大的影响。从中国传入的佛教为大乘佛教，越南人称为北宗。此外还有部分越南人信仰小乘佛教，并称之为南宗，从泰国和柬埔寨传入。信教的越南人中，信仰佛教的占比例最大，其中又以信大乘佛教者居多，各地寺庙不少。寺庙、道观、祠堂的门口都是用中国文字写的对联，可惜现代的越南人已经看不懂这些文字。越南还有很多中医师，有许多祖传秘方都是传自中国。越南也有“鬼子节”、“端午节”、“春节”等等。”
我发现越南语有些词的发音和广东话很接近，意思也一样，我想这主要是因为越南受中国南方的影响更大一点吧。除了正式的工作需要，上下班、逛街、下地干活什么的，越南人都爱穿着了一对橡胶拖鞋，我想这可能也是经济差的原因，也是气候的原因吧。
我发现越南人还很重视丧礼，大多是群葬，墓冢团团簇簇，墓碑建得高大巍峨，大多数是一个人头高甚至更高的，从车上远远望去，活象一个个小型村落。向水妹了解情况，水妹说我发现的问题很多，我想可能是我寡言而偏重于思考吧。水妹说:“中国好象是烈士才有资格领受花圈的，在越南，就是普通人死了，亲人都要给他献花圈。越南人怕死后孤独，一般都是群葬，很少出现孤零零的坟墓，越南的葬礼非常隆重，所有亲人朋友定必抽空送葬。
路边无时掠过一些建筑物，大多是黄颜色，款式与中国五、六十年代修的大队屋一样，这或者与胡志明主席有关吧。胡主席既是坚定的共产党人，又是虔诚的佛教信徒。越南学习中国真是学到了家，其实这不叫学，叫模仿更贴切些吧，连军警的制服都是黄色，真绝！这让我想起历史教科书上的北伐军的服装，也是黄色的，不知是颜色涂错了还是本来就是这样，若本来就是，那么越南真是亦步亦趋地跟着中国跑，旧时是现在也是，中国改革开放了，越南也跟着来。水妹的中越是两兄弟的比喻很好，弟弟穿的衣服跟哥哥同颜色是常事。值得一提的是，我认为黄色与南方的红土地色调非常和谐。
中途休息到旅游商场购物，有绿豆饼，法国香水，越南咖啡，还有越南的黄瓜摆在外面卖，引得中国客人都争着尝尝鲜，一块钱一条免称，赚到笑。
到河内己是傍晚，我发现这里是摩托车的世界。摩托车就象洪流，场面壮观。这里骑摩托车不用戴头盔，车后也有搭两人、三人的。水妹说，在市内不用戴头盔，出了市外面的公路就要戴的，与中国正好相反，中国是市内必戴，市外松懈。据说河内将近200多万人，摩托车就有200万辆以上，上、下班高峰期时就象泄洪。很多人都是以摩托车代步，公交车不多。
“我给大家教几句越南话，你们到越南也算出国一趟，回家的时候，要给家人买一些纪念品。走进商店，要说小姐你好，小姐的越南话是‘勾来’，你好的越南话是‘洗澡’，大家跟我读一遍“勾来洗澡”分别时要说再见，再见的越南话是‘大便’。”车厢里一片笑声。
由于越南近代曾沦为法国殖民地，因此河内的建筑以3至4层的法式建筑为主，中西建筑风格互相渗杂着，低矮的城市建筑和鲜艳的外墙色非常有情调，具有浓郁的异国风情。若是法国后裔，则会自豪地强调是法裔越南人。在建筑物周围、街道两旁，生长着高大粗壮的椰子树、棕搁树，木麻黄、桉树等热带树木，树龄都很老，这个有着千年历史的古城就像一个花木葱笼的大花园，令我羡慕，一个绿荫匝地的首都！酒巴和咖啡屋在昏黄的灯光下弥漫着法国情调，街上东方人的肤色和服饰，非亚非欧，真奇妙。
以上这些与我那同处于热带的故乡雷州半岛相比，让我觉得似是故乡又非故乡。
河 内
河内位于红河平原的西北部，红河与墩河汇流处，四周分别与河北省、北太省、永富省、河西省接壤。美丽的红河从市区流过，平添了几许妩媚，是它给了越南少女们的迷人风韵？那一定是的。红河上的章阳桥、龙编桥、升龙桥把东、北市区和郊区连接起来。
河内是越南的首都，是全国第二大城市，面积为920平方公里，人口210余万（截止1992年）。河内是一个有着近千年历史的古城，公元11世纪前，称龙编、螺城、大螺城等。1010年李朝创建者李公蕴从华闾迁都大螺城后改名升龙。黎朝又先后将其改称东都、东京、中都、北城。阮朝明命12年（即1831年）改现在名，其意思是环抱在红河大堤之内。
河内有着越南最多的高等学府、科研机构，有机械、纺织、碾米、制糖等工业，郊区农产富饶，以稻米为主，主要名胜及风景区有文庙、还剑湖和西湖等。河内是越南重要的交通枢纽之一。铁路南可抵胡志明市（长1730公里），北可达钢都太原，东连海防，西北经老街可到中国的云南（长296公里），东北经谅山与中国广西相连（167公里），公路通往全国各地乃至老挝和柬埔寨，水路可由红河向东直通大海。河内内排国际机场是越南主要机场之一，国际航线可达万象、曼谷、北京、莫斯科、巴黎等。
河内没有什么高楼大厦，整个城市高层建筑就十几座，且很分散，大多是五、六层以下的建筑，从现代化的程度来看还不及中国的任何一个省会城市，甚至也比不上沿海的中小城市；街道又窄，绿树掩映；占大部分的中下层人上班就穿一对拖鞋；人们生活也很悠闲，路边偶尔会看到一张小桌、几张板凳，人们在喝着咖啡、啤酒聊天，或下着中国象棋，所有这些都是那么的随意、休闲和自在，生活节奏很慢，比较舒适安逸。若不是偌大一个城市，一眼望去，你也许不相信它是一个国家的首都，几疑它只是一个乡村城镇，因为它实在是太“平易近人”了。
河内的小商品经济相当发达，到处是小商店，小贩随处可见。现在越南也改革开放了，河内正以宽大的胸怀迎接着来自四海游客。
河内有着无数文物古迹，我们在河内的参观以历史陈迹为主。我们到达河内的当天就匆匆去参观越南名胜还剑湖。还剑湖在城市的东面，南北约700米，东西约200米，但据说历史上的还剑湖要大得多。传说越南著名将领黎利在地里掘到一把刻有“顺天”二字的宝剑，他用这把宝剑击败了敌人，当上皇帝，建立后黎王朝，称黎太祖。后来黎太祖乘船在湖上游览，突然看见一只大龟浮上水面，因为箭射不中，他就用剑砍，不料剑掉入水中，龟衔着剑缓缓下沉。人们说此乌龟为讨还宝剑而来，故得名还剑湖。还剑湖西南部有一个龟岛，岛上有1877年建的龟塔。湖中确是有龟，据说到了冷天，龟有时还会缓缓地爬到岛上来晒太阳。诸位是不是觉得这故事颇似中国的一些传说？这是中国的影子，见证着中国过去，有时候原产地没了的东西却在移植的地方找到，师傅抛弃的东西，再传弟子却完好地保存着。还剑湖的湖水清澈，九曲桥浮于水上，就如中国西湖，但听说越南也有西湖。还剑湖是一个典型的中国式园林，我觉得中国人应该不是很感兴趣的。还剑湖的上的龟塔是标志性的建筑，造型奇特，还值得一看。我们在还剑湖只是逗留不多久就走了，兴趣不大，加上这时天色已晚，导游在海防至河内的途中购物安排的时间太长。
我们入住的宾馆就在中国驻越南大使馆的旁边，附近有越南军事博物馆，列宁广场，参天古木众多，空气清新。河内一点都不摆阔，挺实在的，安宁、和谐，实在得令人感到自在。窄而整齐的街道，让人几疑身在唐宋，只是马路上的本田摩托车擦身而过，才又把你的思绪带回到现实。上世纪八十年代初的中国人生活图景在这里是可以恣意回忆一番的，街上踩着单车的卖花人，兜卖热带水里的妇女，还有偶尔还有头顶一筐面包到处兜售的妇女。
第二天一睡醒来就听到了孩子们清脆的歌声，我乐了，这歌声从哪里飘来，这旋律怎似曾相识。我遁歌声的方向打开窗，原来宾馆后面就是一间小学，学生们正整整齐齐排着队唱国歌升旗呢。哟，鲜艳的红领巾飘扬在胸前，一面红旗冉冉升起，和中国何其相似！
吃完早餐，我们就去游览越南军事博物馆，馆中陈列着米格战斗机等前苏联和中国的战机，还有上世纪的坦克、大炮，我们在哪里观看了中越抗美的记录片，对这个饱受战火蹂躏的国家更深了一层了解，更对这个多灾多难的民族寄予了发自内心的同情。馆内有一了望塔，是标志性的建筑。
接着我们去参观历史古迹巴亭广场。巴亭广场位于市中心，还剑湖西北。巴亭原本是清化省的一条村庄，越南第一次抗法运动在此自发爆发，1945年9月2日胡志明主席也是在此宣布越南民主共和国成立，有着很高的历史地位。巴亭广场于20世纪修建胡志明陵时加以扩建，现可容十数万人在此集会，越南国家的重大节日集会和庆典，都在巴亭广场上举行，现在巴亭广场的地位相当于北京的天安门广场。整个巴亭广场的建筑格局跟北京天安门广场颇为类似，连建筑的风格都很相像（除了殖民地时期遗留的建筑），只是规模小了很多。以巴亭广场为中心，中间是胡志明陵墓，西北面是胡志明故居，西南面是胡志明博物馆，博物馆前有著名的独柱寺，东面是巴亭会堂。数条林荫大道由广场向市区辐射，长1000米，宽24米的雄王路贯通广场。
我们在广场门口停车，只见广场四周绿树环绕。我们先去看胡志明陵。这是我所见的最高规格的“礼遇”了。水妹摆出严肃的姿态开始“训话”：我们即将要参观胡志明陵了，胡志明是越南人民的伟大领袖，越南人民非常尊敬他，这就象中国人民尊敬毛泽东一样。进入巴亭广场内，不准使用手机打电话，要关机，不准高声说话，不准说笑，进入灵堂不准说话、议论或指指点点，脚步要轻，神情严肃，不准停留，不准回头走，听从工作人员指挥。
下得车来，只见等着瞻仰胡志明遗容的队伍从陵室一直延伸到巴亭广场大门口，足有几百米长，过几秒钟才缓缓移动一下脚步。沿途工作人员全是着白色军礼服的士兵，军容整肃。见这阵势，大家先就肃然而生敬意了。我们在门口就开始排队，纵列两行，缓缓行进。
陵墓是一个方形的建筑物，不很高，全是用坚固的花岗岩筑成的，人们从正面进去，从后面出来。出入口都有工作人员，脸上无不写满对他们领袖的崇敬之情。进入胡志明的墓室，我目不转睛，生怕错过，先看见一个方形水晶棺，四角分别站着一个神情肃穆的持枪土兵。他们也是白色军服，手戴白的军用手套，如一尊塑像动也不动，守卫着胡志明的遗体。胡志明的遗体安放在水晶棺中，终于看见了！遗体保存相当完好，听说是前苏联给予了越南技术支持，有非常好的防腐处理。只见“胡志明”穿一身中山装，象是安然睡去那般，神情安祥。他的身高中等，身材略显单薄，皮肤白里透红，方长的脸面，弯弯的眉毛，细长的眼睛，长而挺直的鼻子，非常清秀，多么慈祥的老人啊！我差点叫出声来。人们都是绕棺一周就在工作人员的示意下被近离开了。出来后我还在思索，这哪象是八面威风的领袖呀，简直就是书生模样，如果是人情练达，任何一个人都可做领袖的，我想。王候将相，宁有种乎？胡志明为了越南的独立出生入死，奋斗了终生，由于种种原因，终身未娶妻。这是个多么值得尊敬的人啊，之后参观了他的故居后，我更加生出无限敬意。
集中后，两位团友芬和芳不见了，要知道这是在外国，语言文字都不通，可是非常令人害怕的呀，直急得大家都没了游兴，四处寻找，花了不少时间，最后还是在胡志明故居那里找到了她们。
从胡志明陵墓沿雄王路往北，右边是越共中央机关办公驻地，中央领导人也在这里会见外宾。雄王路左侧是主席府，是越南国家领导人会见外宾和举行重大活动的地方。主席府广场是外国高级代表团来访时举行欢迎仪式的地方。
左侧不远一栋黄色大楼就是主席府大楼，原是法国殖民时期的印支总督府，越南独立后成了主席办公楼，沿用至今。
接着是进入一个林木苍笼的花园，沿着园中小道一路穿林度水、分花拂柳而来，我们一行来到了一间简陋的吊脚楼前，那就是胡志明故居了。胡志明从1954年底到1969年去世，一直在这里工作和生活，喜欢种树养花，饲养鹦鹉、鸽子、金鱼等。
吊脚楼是上下两层的木头房子，陈列简单。吊脚楼同样有穿白色军礼服的士兵守卫着。虽是游人如织，却是非常宁静，芬芳静幽的竹楼，吱呀作响的小梯，可以听见随风轻荡的竹帘声。清澈见底的水池里，鱼儿愉快地游着，我想这些与胡志明生前应该是一模一样的吧。胡志明当年在这里读书理国政的间隙，在此植树、种花、喂鱼，那是一种怎样的高雅生活啊！简陋的吊脚楼和胡志明亲手种植的芒果树，是这位老人朴素而高雅情趣的见证。胡志明主席的高风亮节感染了我，相信也感染了所有游客。也是因为时间的紧迫，巴亭广场的许多建筑物和陈列品我们都来不及细看就匆匆离开了。
从越南回来，在很长的时间里，我象还在越南，那戴着绿帽子穿一双拖鞋开着本田摩托满街跑的越南男人，身穿白色旗袍国服的清纯无比的越南少女，黄色带有浓郁政治色彩的建筑物，一簇簇高大的墓冢，九曲十八弯的公路，这些都令我挥之不去。相信吗？单是河内浓荫蔽日散发着树木香味的街道，就能让你终生难忘。越南——西方与东方共存，原始和现在同在，欧亚风情杂陈，古朴与时髦并行，一个缤纷奇丽的世界。当你在灯火阑珊处迷茫时，越南已经走进你的心中了。
2006-11-28于鹤山
在船头指指点点帮我们介绍。下龙湾可谓一步一景，景观令人目不暇接。最有趣的是“蛤蟆岛”和“斗鸡石”“蛤蟆岛”的形状就如一只蛤蟆，端坐在海面上，嘴里衔着青草；“香炉石”是一块像香炉的礁石，呈竖立的长方形，看得清被海水侵蚀的底部，廖廖的几片礁石，却能支撑着沉重的身躯；“斗鸡石”是两块大礁石，生在一块，各长着一张“嘴”还有眼睛，状如两只斗红了眼的雄鸡对侍，天然生成，栩栩如生，下面是细细的石基，忍辱负重，支撑着。“斗鸡石”是景区的精华所在，是世界上独一无二的。今天潮水不高，景观更美。
船在一座小山前停了下来，水妹叫下船，原来是浏览一溶洞。青石铺成的小路凸凹不平，被细雨浸透后泛着点点绿光。我们拾级而上，洞门口被绿树遮掩，很隐秘。听水妹说是这个溶洞是上世纪70年代一位渔民因为避风雨无意中发现的。入得来，里面是千姿百态的石钟乳，水妹用小手电筒指指点点，述说着那一个个“编来”的故事，象在桂林浏览冠岩那般，除了极个别确实相似外，大多数都是牵强附会，故事也明显有编造的痕迹。据水妹说，象这样的溶洞，下龙湾已发现十余处，只是没有开发而已。这里有个小公园，是不少珍稀鸟类、猴类及水生、动植物的栖身地。小岛一片寂静，远眺去，绿树掩映，非常秀丽。
船家是一家人，丈夫驶船，老婆煮饭，孩子做服务员。乘船游下龙湾，一般游程为4个小时左右，如果上午八点开船，大约中午1点返回，中午在船上用午餐，餐费是含在船费中的。开饭了，有很多海鲜吃，我把饭端上船头吃，海风徐徐吹来，阳光在海面闪闪烁烁，俯视脚下海水清澈透明，更加回味昨晚的裸泳了，象做了一件非常得意的事情而感到满足，舒适极了。在美丽的景色下用餐，胃口相当好，我吃得饱饱的。回来时，我们停船参观了海上养殖，又买椰子喝水。
下龙湾不仅山明水秀，而且物产富饶，海里有许多名贵的水产。下龙湾的气候和地形适宜于各种热带龟类生活，又有几个河口带来的食物，因此越南沿海的各种鱼类，在下龙湾都有。据广宁省水产部门统计，下龙湾的龟有上千种，其中有730种己经定名。此外，龙虾、对虾、珍珠、海参、鲍鱼、海带、红蚶等都是下龙湾的名产。
上岸后，我们就赶往海防市去住宿。途中参加了越南“三宝”：白虎活络膏、牛角梳、法国香水。越南曾沦为法国殖民地80余年，现在又与法国交好，香水配方工艺均传自法国，质量上乘，是馈赠友人的佳品。
海防市
海防市是越南北方最大的港口城市和最大的工业城市之一，位于红河三角洲上，海防是越南四个中央直辖市之一，东隔北部湾与中国广东、海南相望，北与广宁省交界，东临北部湾，西距河内104公里。市区沿京泰河左岸向两头延伸，除了陆地部分外，还包括一部分海岛，面积1503平方公里。海防市市区辖鸿庞、黎真、吴权3个郡，郊区包括吉海、安海、水源、永宝、先浪、建安、涂山7个县，人口142万，市区人口约50万。
过去，海防只是北部湾海滨的一个小渔村，从十五世纪开始，有不少外国船只来往，这里成了重要的水陆交通枢纽。1870年，阮氏王朝在这里修建码头、设立商馆、建立兵站，执行海边防务，后人遂简称为“海防”
19世纪中期，法国殖民者十分重视海防。1874年，法国强迫阮氏王朝准许他们在海防驻军，并且扩建港口，开发越南资源，把海防作为掠夺越南财富和镇压越南人民抗法的主要据点。1954年，海防人民配合奠边府战役，袭击了涂山机场和吉碑机场，摧毁法国飞机86架。1955年5月15日，海防驱逐最后一名法军士兵，回到了人民的怀抱。美军侵越期间，海防成了抗美战争的后方基地。
距海防市区20公里的涂山半岛，是越南北方的避暑胜地。下午三、四点钟我们就到了涂山风景区，这里一片海滨风光，景色优美，一般到海防旅游的客人都要到涂山一游。在涂山半岛海边的一座山头上，越南末代皇帝保大建有避暑行宫，如今称为“万花宾馆”一位美籍华人于1993年投资在万花宾馆建一个大型娱乐场，同时经营博彩，这就是海防赌场，象芒街一样，越南居民也是不准入内参赌的。涂山半岛分成三个区，其中一、二区海水混浊，含盐量高；三区海水洁静，沙滩细软，风平浪静，是理想的海滨浴场。在涂山一带，越南中央各部门建有不少疗养所，如今大多都对外开放，接待游客。
其实去海防的真正目的是到涂山赌场开眼界的。赌城依山傍海，风景非常秀丽，其主体是一座圆拱型的建筑，有点类似澳门葡京赌场，室内面积足有500平方，周围摆满了各种老虎机，中间有三四处赌局，场内足有二三百人，多数都是围观者。一位团友一次就赢了一千元，最后又全部输了，还倒帖几百。
海防真正值得一玩是那几公里长的海滨浴场，我们在那里再一次游泳。想不到久居内地“禁海”这么多年，这次越南之行竟游个够了。这里有很长的沙滩，沙不是很白，但游人如云，男男女拿着求生圈下海游泳。这里水深浪高，海水也很浊，比起下龙湾逊色多了，我认为。这里的纬度位置与我的家乡差不多，想起了对面就是我的家乡，不禁涌起一丝半缕思乡情，不知老母亲是否知道我就在她的对岸？但想着童年时望着滚滚波涛，很想知道对岸是什么地方，什么样子，而今竟然能在这里畅快的流泳，就沉醉了，真是“三十年河东，三十年河西。”
沙滩上有许多兜卖海鲜的贩子，各种美味海鲜任你挑选，价格绝对比大陆便宜。我们买了许多大青蟹。
我们向海防市区进发了，这时刚好是下班的时候，路上多了很多工厂妹，她们都是踩单车，脸上都罩着一张白色或黑色纱布，非常神秘，女性风韵十足。妇女脸上多挂一块手帕，在防晒的同时，也将其美丽密不示人，储蓄美。而宾馆的服务员们，则尽现越南妇女的迷人风姿，不雕不啄，风韵天成，苗条纤细的身材，配上越式旗袍，更使越南妇女风姿绰约，美丽动人。汽车开得很慢，我们坐在车上观光海防市容，又阅尽异国美女。她们着装以牛仔裤、白色衬衣较多，和中国没什么差别。越南民居富有特色，每栋房子一般宽3－6米，纵深20－30米。通常是2－4层高，每层都有一个漂亮的法式阳台正对着街道。阳台的门窗通常也是高高的百叶窗，漆成墨绿色，而外墙漆成奶黄色、浅粉色等明亮的色调。阳台上放了很多花草，生机盎然。跟中国现代农民造的房子相比，越南民居显得更自在舒适。
“我们现在已进入海防市，海防市也是越南北方一座新兴的工业城市，有许多外国人在这里投资建厂，同时也吸引了许多越南人到这里打工。大家可以看到，许多工厂正在建设，旁边的漂亮小楼，都是外国人按越南风格建造的。”水妹说。
“越南由于长年的战争，成年男子不正常死亡过多，男女性比例严重失调，时到现在，仍然还是男64%，女46%，86年以后，国家颁布了婚姻法，实行一夫一妻制，但社会和习俗仍然对一夫多妻容忍和包容。在越南，大米饭是天天要吃，因此，明媒正娶的大老婆叫大米饭。比大米饭好吃一点的且不常吃的面条是二老婆，比面条还好吃的面包是三老婆，而最好吃的看上去又白又嫩的，吃上去美味可口的米粉才是最受宠的小老婆，五个以后通叫水果。越南男人在家里是大丈夫，不带孩子，不管家务，多数喜欢酗酒，打老婆。越南女人，大多温顺善良，即使在外有一份工作，也照样洗衣作饭带孩子，给男人盛饭，还要双手端给他。在越南女人结婚后，一般就不再工作，在家里伺候男人，象日本一样，即便这样也还是挡不住男人去找米粉吃，真苦。”
其实这习俗也有中国的影子，中国人一向不喜欢女人抛头露面。阿拉伯国家更甚，结了婚的女人绝对不对在陌生男人面前露出“真面目”
“海防有一条长约六公里的街道，是越南著名的红灯区，但我劝大家今晚别到哪里去，惹出事来不好办。中国哥哥钱多多，越南妹妹情长长，到时纠缠不清就麻烦了，这里常因嫖资的纠纷大打出手。海防治安很乱的，大家最后别出街。”若不能去，你就别说了，搞得众人心痒痒的难受。
吃饭时有我们从海边买来的大青蟹，每人一个，我那个是众人挑剩下来的，最瘦，没多少肉，先人后已，但喝那久违的香汁就已不错了。这次旅游还有些团友说吃得不好，而我最满足就是这一次，也许是因为越南和我家乡雷州半岛同属热带海滨，口味习惯类似一些吧，比如稀饭啦、海味啦、甜食啦、热带水果啦，这些都是我的命根子呢，入口快活如神仙。口味不同，我无语。
也许是水妹的话起了作用，平时好东游西荡的人都乖乖地在旅店玩扑克，再不敢出来。我打开电视，没有多少个频道可供选择，许多台都在直播越南全运会，正是领导发表讲话时，听不懂，除了几个中国电视频道外，都是越南频道。舟车劳顿，洗个澡后，躺在干净的被窝里看着电视，一会儿眼睛就发涩，不行，怎能就此睡去？千里迢迢来海防，市面都未曾见过，我一跃而起，想邀个人出去走走。
我想：有哪个导游这么傻叫你乱跑的呢，最好你哪里都不去，乖乖地给我呆在旅馆里，当然要说乱了。这么多次旅行，这种话我听来耳熟。但毕竟是一个单位一起出行，众人可能怎么说也不喜欢给别人一种不听话、难管的印象，都不敢动。但我的心是关不住的，到处约人去逛街，终于有了个伴。
在这遥远的他乡，人地生疏，最可怕的还是语言不通，我们俩出来也是忐忑不安的。宁可信其有，不可信其无，我们起先只想在附近转转看看就算了。我们住的旅店是在公路边，入去海防市还很远的。旅店是家庭式的，一楼主人住，二楼三楼做旅店。之所以住这里，我想是因为一是明天上路去河内方便，二是这里住较便宜，另外可能还有一点治安乱的考虑吧。
这里象是村庄，我们走了很远都不见什么商店，行人也不多，偶尔经过的只有客车，还有就是摩托。突然一辆摩托急速开过来横在我们的面前，挡住了我们的去路，我着实吓了一跳，要知道水妹的警告，我是听得一清二楚的。同伴是个又贪玩又怕事的人，这时已吓得不敢多说话。这越南小伙子操着一口不太准确的普通话断断续续地和我对话。我渐渐听出了他的话意，说是这里去海防市还很远，劝我们搭他的车，不会要我们车费很贵的。我们怎么也不敢搭，叫他赶快走开，他很快就走了。经过这一次，我们胆子又大了一点。接着又有几次摩托仔来要搭我们，都被我们拒绝了。我们说不想去海防市，只是在附近随便走走。这些搭客仔没有一个不提起海防红灯区的，看来真的是这里的卖点呢，若不去看看也是非常遗憾的，我们都有点心动了。这些搭客仔有的是跟我们说粤语，有的跟我们说普通话，交流起来都没有什么困难，这令我们胆子更大起来，想着看能不能走到海防市区去。
但确实是太远了，走了半个多小时都望不见市区的影子。这时又一辆摩托开了过来。这一次我们还是叫他走，但他不走，虽然他的普通话说得也不好，但他很健谈，不时还配合手势。他就一直慢慢地开着摩托车陪我们走了好长一段路。据他说，他的姐姐嫁到了中国广东茂名市，他去过那里几次，所以会听一些粤语，但不会说，普通话在越南可以报名参加短训班学习，所以说得较好一点。
也许是投缘吧，他的真诚打消了同伴的顾虑(我这人从来就大胆的)，讲好价钱后，我们就上了他的车，往海防市区驰去。一路上，他用那不准又不流利的普通话详细地向我介绍了海防市的购物、娱乐、旅游风光、经济发展概况等等，重点向我们推介海防红灯区。“海防红灯区——长约——五、六公里，就在——市区的——西面。小姐全都是——很嫩的，十五、六岁——占多数，都是——从农村里——来的，没有——性——经验，包你满意，30元一次，随便你——挑选，不满意，告诉我，我和——老板说，换一个。再不满意——再换一个，不怕的，她们——态度都很好的，包你玩得——开心。”我们显然想见识一下红灯区的阵势，毕竟这里不是说来就能来的，但又不敢轻举妄动，掉以轻心，他几次要带我们到那里去，都被我们拒绝了。
在一个分岔路口，看到了满街的商店，市区到了，路程果然是很远，估计大约有10公里，车费才是三元人民币，超值了！他说，若是我们还愿意搭他的车返回，他很乐意等我们，价钱不变。同伴怕他纠缠不休，人心隔皮识不透，谢绝了他的好意，叫他走。但他似乎不解其意，还说若不愿意搭他的车了，搭他的同伴的车也行，接着他又说了海防市的街道概况，教我们如何走回这里，若没有客，他会一直在这里等我们的，若他不在，就搭他的同伴的车，说着他指指旁边的同伴。那人也朝我友善地笑笑，连声说:“是的，是的，欢迎你们乘坐。”我只好笑笑说：“多谢你了，你的心地这么好，我祝愿你的生意好，这样吧，我们玩够了，再来找你，若你还在，我们还搭你的车。”
这时已经是晚上11点多钟，但街上还是人来人往，很是热闹，虽说是越南采用的是河内时间，比北京时间晚一个小时，但也是很晚了的，不能不说这里人安物阜，无比繁华。我们去买中华香烟，想带一条回去。在这里，人民币是很受欢迎的，商家索要人民币。人民币7。5元就买到一条中华烟，难怪总是有人从越南走私香烟回国卖了，但我想可能不正宗。我们又到街上买水果，可是找了几个摊都没有人会听汉语，在一个小姑娘那里，我们又是比手势又是写字，小姑娘虽很有兴趣，但却是听不懂看不懂的，只好作罢。看来再逛下去也没什么可买的，同伴又是害怕，催着快点回去。我本来想再多逛一会，到处走走看看也会增长不少见识的，可看看同伴那害怕的劲儿，我也不敢勉强。我本来到处游荡惯了，而我的家乡比哪里的治安都乱，自小在这样的环境下长大，流氓黑帮什么人都打过交道，胆子练大了，还有，我有几个堂哥在芒街，一个厂有百几人的同村兄弟也可有个照应，再说本人自信有点小聪明，总能趋吉避凶，逢凶化吉。我确实是一点都不害怕，胜似闲庭信步。
我们走回到那个分岔路口时已是12点多钟了，刚才那个搭客仔还在，就又坐他的车回去。我留意到路边有一个空阔的象足球场般的地方，还有很多小孩在放风筝呢。我想可能是这里白天太热了，人们就在白天睡足觉，晚上再出来活动，这样很好，可以避开强烈的太阳光，我明白为什么有的越南女孩竟能那么白净了，她们很会保护自己的皮肤。
路上，我们在路边吃了一个炒河粉，又吃了两碗绿豆沙，一共是三千越南盾。搭客仔知我们没有越南盾，就叫我们给他三元人民币，然后他给了摊主三千越南盾，他明显又赚了。按十元可换18800越南盾来换算，三元相当于5000几越南盾呀。上路后搭客仔又向我们“推销”海防红灯区，说：“免费搭你们过去，不找“小姐”也无所谓，只要你们到了哪，我就有回扣拿了，不再收车费，还是三元搭我们回去。”以我的人生经验，察言观色，似乎可以信得过，我们经不起热情的邀请，就想去看看。其实所有的旅游区包括中国都是“性地”来的，这本没有什么稀奇，但我强烈想知道越南的红灯区和中国的红灯区有什么不同的地方。
海防红灯区就在我们所住旅店的那条路上，向西一直走五、六公里就是了。他也遵守诺言，没有加收我们车费，还带我们沿那条街走了一通，然后再在一家酒吧门口停下，就去叫酒吧老板，我说不必，我们自己会叫小姐的，不想惊动老板。
这条所谓的红灯区当街两边全是酒吧，开着桔红的灯光。我仔细看，有的是用红色纸罩着灯，光就变成红色的了。桔红的灯光下，坐着许多“小姐”呀，太年轻了，真是“袅袅婷婷十三余，豆蔻年华二月初”有的还稚气未脱的样子，据我估计，绝大多数应该是从十四五岁到二十岁左右，一个个光着臂膀和大腿，胸部如春笋般突起，竟有一半暴露出来，遮住了我的眼睛，那白净的肌肤映着桔红的灯光，令人意乱情迷。来这里的客，大多是“买春”的，所以“小姐”一见我们进门来，一个个都围拢来，光洁的肌肤几乎挨到我的身上，我似乎已能觉出它的热度，脸上热辣辣的。她们都用普通话说着不堪入耳的字眼，一会儿，我们就被“小姐”包围了。“快撤！”我赶紧突围而出“小姐”们惊讶地望着我，同伴也出来了。
我们站在门口，好险，只怕有口说不清。这时走出一位肥女人，三十岁上下的年纪，笑吟吟地说“进来玩呀，小妹随便叫，喜欢哪个叫哪个！”我们借口不喜欢，老板说刚来了一个，还未开处，若喜欢就帮叫她来，不过价值稍贵一点。我们又推托太晚了，明晚再来看看货色。
我们又走了几间，基本上是一样的，就是利用酒吧做借口，这些“小姐”就陪客人到包厢里饮酒，然后在那里和客人谈好价钱进行xìng交易。中国的黄业是一级做暗娼，二级上宾馆，三级在发廊，四级街边站，而未有听说象这样利用酒吧来做交易场所的；中国黄业是遍地开花，而越南却是集中一处，真是大开眼界了。那搭客仔还想带着我们多转转吃回扣，而我们毕竟心中害怕，入了两间看看，其它的只是走马看“花”我们怕惹出事端，只能适可而止。搭客仔载着我们这两个外国人应该也赚了不少回扣。
回到旅店，已是非常疲累，同宿的好友已进入梦乡，只好小心谨慎地上床休息。一晚好睡，当黎明到来，我打量昨晚下榻的这个旅店，虽然不大，但很雅致，花草树木打扮着它。
一路的风土人情
我在从海防坐车到河内的途中饱览了越南风光，听说这条路是越南廖廖几条高速公路之一。这算什么高速公路呀，路中间没有隔离带，路面很窄，只有双向四个车道，只是公路两边用钢板拦着，把机动车与非机动车分开，最多只相当于中国的省道罢了。不过比起芒街到下龙湾的路况来就好得多了，经过的地区多是平原，人烟稠密，沿途小镇、村庄无可胜数，经过闹市时，店铺一间一间紧挨着，两边是单车道，行人不少，带着面纱的越南姑娘，常让众人回眸，沿途有许多新的工厂在圈地，生机蓬勃的样子。
水妹说：“从历史上看，越南一直是中国的一个属国，没有自己的文字，政治文化包括社会制度都是从中国引进的。汉文化在越南根深蒂固，老一辈越南人懂汉字的不少，现在青年人办喜事仍旧贴红双喜字。越南文字是河内大学一位葡萄牙籍教授创立的，它也是一种拼音文字，是在汉语拼音和国际音标的基础上，结合越南语发音创造出来的，以二十六个字母为基础，中国音分四声，越南音分六声，在书写时要分别注明。越南的语言环境很好，英语、法语、汉语都有很多人能说，特别是汉语，越南很多人都会说。”
“在公元前111年，中国的西汉时代，佛教、道教就从中国传入越南，对越南人的意识形态起了很大的影响。从中国传入的佛教为大乘佛教，越南人称为北宗。此外还有部分越南人信仰小乘佛教，并称之为南宗，从泰国和柬埔寨传入。信教的越南人中，信仰佛教的占比例最大，其中又以信大乘佛教者居多，各地寺庙不少。寺庙、道观、祠堂的门口都是用中国文字写的对联，可惜现代的越南人已经看不懂这些文字。越南还有很多中医师，有许多祖传秘方都是传自中国。越南也有“鬼子节”、“端午节”、“春节”等等。”
我发现越南语有些词的发音和广东话很接近，意思也一样，我想这主要是因为越南受中国南方的影响更大一点吧。除了正式的工作需要，上下班、逛街、下地干活什么的，越南人都爱穿着了一对橡胶拖鞋，我想这可能也是经济差的原因，也是气候的原因吧。
我发现越南人还很重视丧礼，大多是群葬，墓冢团团簇簇，墓碑建得高大巍峨，大多数是一个人头高甚至更高的，从车上远远望去，活象一个个小型村落。向水妹了解情况，水妹说我发现的问题很多，我想可能是我寡言而偏重于思考吧。水妹说:“中国好象是烈士才有资格领受花圈的，在越南，就是普通人死了，亲人都要给他献花圈。越南人怕死后孤独，一般都是群葬，很少出现孤零零的坟墓，越南的葬礼非常隆重，所有亲人朋友定必抽空送葬。
路边无时掠过一些建筑物，大多是黄颜色，款式与中国五、六十年代修的大队屋一样，这或者与胡志明主席有关吧。胡主席既是坚定的共产党人，又是虔诚的佛教信徒。越南学习中国真是学到了家，其实这不叫学，叫模仿更贴切些吧，连军警的制服都是黄色，真绝！这让我想起历史教科书上的北伐军的服装，也是黄色的，不知是颜色涂错了还是本来就是这样，若本来就是，那么越南真是亦步亦趋地跟着中国跑，旧时是现在也是，中国改革开放了，越南也跟着来。水妹的中越是两兄弟的比喻很好，弟弟穿的衣服跟哥哥同颜色是常事。值得一提的是，我认为黄色与南方的红土地色调非常和谐。
中途休息到旅游商场购物，有绿豆饼，法国香水，越南咖啡，还有越南的黄瓜摆在外面卖，引得中国客人都争着尝尝鲜，一块钱一条免称，赚到笑。
到河内己是傍晚，我发现这里是摩托车的世界。摩托车就象洪流，场面壮观。这里骑摩托车不用戴头盔，车后也有搭两人、三人的。水妹说，在市内不用戴头盔，出了市外面的公路就要戴的，与中国正好相反，中国是市内必戴，市外松懈。据说河内将近200多万人，摩托车就有200万辆以上，上、下班高峰期时就象泄洪。很多人都是以摩托车代步，公交车不多。
“我给大家教几句越南话，你们到越南也算出国一趟，回家的时候，要给家人买一些纪念品。走进商店，要说小姐你好，小姐的越南话是‘勾来’，你好的越南话是‘洗澡’，大家跟我读一遍“勾来洗澡”分别时要说再见，再见的越南话是‘大便’。”车厢里一片笑声。
由于越南近代曾沦为法国殖民地，因此河内的建筑以3至4层的法式建筑为主，中西建筑风格互相渗杂着，低矮的城市建筑和鲜艳的外墙色非常有情调，具有浓郁的异国风情。若是法国后裔，则会自豪地强调是法裔越南人。在建筑物周围、街道两旁，生长着高大粗壮的椰子树、棕搁树，木麻黄、桉树等热带树木，树龄都很老，这个有着千年历史的古城就像一个花木葱笼的大花园，令我羡慕，一个绿荫匝地的首都！酒巴和咖啡屋在昏黄的灯光下弥漫着法国情调，街上东方人的肤色和服饰，非亚非欧，真奇妙。
以上这些与我那同处于热带的故乡雷州半岛相比，让我觉得似是故乡又非故乡。
河 内
河内位于红河平原的西北部，红河与墩河汇流处，四周分别与河北省、北太省、永富省、河西省接壤。美丽的红河从市区流过，平添了几许妩媚，是它给了越南少女们的迷人风韵？那一定是的。红河上的章阳桥、龙编桥、升龙桥把东、北市区和郊区连接起来。
河内是越南的首都，是全国第二大城市，面积为920平方公里，人口210余万（截止1992年）。河内是一个有着近千年历史的古城，公元11世纪前，称龙编、螺城、大螺城等。1010年李朝创建者李公蕴从华闾迁都大螺城后改名升龙。黎朝又先后将其改称东都、东京、中都、北城。阮朝明命12年（即1831年）改现在名，其意思是环抱在红河大堤之内。
河内有着越南最多的高等学府、科研机构，有机械、纺织、碾米、制糖等工业，郊区农产富饶，以稻米为主，主要名胜及风景区有文庙、还剑湖和西湖等。河内是越南重要的交通枢纽之一。铁路南可抵胡志明市（长1730公里），北可达钢都太原，东连海防，西北经老街可到中国的云南（长296公里），东北经谅山与中国广西相连（167公里），公路通往全国各地乃至老挝和柬埔寨，水路可由红河向东直通大海。河内内排国际机场是越南主要机场之一，国际航线可达万象、曼谷、北京、莫斯科、巴黎等。
河内没有什么高楼大厦，整个城市高层建筑就十几座，且很分散，大多是五、六层以下的建筑，从现代化的程度来看还不及中国的任何一个省会城市，甚至也比不上沿海的中小城市；街道又窄，绿树掩映；占大部分的中下层人上班就穿一对拖鞋；人们生活也很悠闲，路边偶尔会看到一张小桌、几张板凳，人们在喝着咖啡、啤酒聊天，或下着中国象棋，所有这些都是那么的随意、休闲和自在，生活节奏很慢，比较舒适安逸。若不是偌大一个城市，一眼望去，你也许不相信它是一个国家的首都，几疑它只是一个乡村城镇，因为它实在是太“平易近人”了。
河内的小商品经济相当发达，到处是小商店，小贩随处可见。现在越南也改革开放了，河内正以宽大的胸怀迎接着来自四海游客。
河内有着无数文物古迹，我们在河内的参观以历史陈迹为主。我们到达河内的当天就匆匆去参观越南名胜还剑湖。还剑湖在城市的东面，南北约700米，东西约200米，但据说历史上的还剑湖要大得多。传说越南著名将领黎利在地里掘到一把刻有“顺天”二字的宝剑，他用这把宝剑击败了敌人，当上皇帝，建立后黎王朝，称黎太祖。后来黎太祖乘船在湖上游览，突然看见一只大龟浮上水面，因为箭射不中，他就用剑砍，不料剑掉入水中，龟衔着剑缓缓下沉。人们说此乌龟为讨还宝剑而来，故得名还剑湖。还剑湖西南部有一个龟岛，岛上有1877年建的龟塔。湖中确是有龟，据说到了冷天，龟有时还会缓缓地爬到岛上来晒太阳。诸位是不是觉得这故事颇似中国的一些传说？这是中国的影子，见证着中国过去，有时候原产地没了的东西却在移植的地方找到，师傅抛弃的东西，再传弟子却完好地保存着。还剑湖的湖水清澈，九曲桥浮于水上，就如中国西湖，但听说越南也有西湖。还剑湖是一个典型的中国式园林，我觉得中国人应该不是很感兴趣的。还剑湖的上的龟塔是标志性的建筑，造型奇特，还值得一看。我们在还剑湖只是逗留不多久就走了，兴趣不大，加上这时天色已晚，导游在海防至河内的途中购物安排的时间太长。
我们入住的宾馆就在中国驻越南大使馆的旁边，附近有越南军事博物馆，列宁广场，参天古木众多，空气清新。河内一点都不摆阔，挺实在的，安宁、和谐，实在得令人感到自在。窄而整齐的街道，让人几疑身在唐宋，只是马路上的本田摩托车擦身而过，才又把你的思绪带回到现实。上世纪八十年代初的中国人生活图景在这里是可以恣意回忆一番的，街上踩着单车的卖花人，兜卖热带水里的妇女，还有偶尔还有头顶一筐面包到处兜售的妇女。
第二天一睡醒来就听到了孩子们清脆的歌声，我乐了，这歌声从哪里飘来，这旋律怎似曾相识。我遁歌声的方向打开窗，原来宾馆后面就是一间小学，学生们正整整齐齐排着队唱国歌升旗呢。哟，鲜艳的红领巾飘扬在胸前，一面红旗冉冉升起，和中国何其相似！
吃完早餐，我们就去游览越南军事博物馆，馆中陈列着米格战斗机等前苏联和中国的战机，还有上世纪的坦克、大炮，我们在哪里观看了中越抗美的记录片，对这个饱受战火蹂躏的国家更深了一层了解，更对这个多灾多难的民族寄予了发自内心的同情。馆内有一了望塔，是标志性的建筑。
接着我们去参观历史古迹巴亭广场。巴亭广场位于市中心，还剑湖西北。巴亭原本是清化省的一条村庄，越南第一次抗法运动在此自发爆发，1945年9月2日胡志明主席也是在此宣布越南民主共和国成立，有着很高的历史地位。巴亭广场于20世纪修建胡志明陵时加以扩建，现可容十数万人在此集会，越南国家的重大节日集会和庆典，都在巴亭广场上举行，现在巴亭广场的地位相当于北京的天安门广场。整个巴亭广场的建筑格局跟北京天安门广场颇为类似，连建筑的风格都很相像（除了殖民地时期遗留的建筑），只是规模小了很多。以巴亭广场为中心，中间是胡志明陵墓，西北面是胡志明故居，西南面是胡志明博物馆，博物馆前有著名的独柱寺，东面是巴亭会堂。数条林荫大道由广场向市区辐射，长1000米，宽24米的雄王路贯通广场。
我们在广场门口停车，只见广场四周绿树环绕。我们先去看胡志明陵。这是我所见的最高规格的“礼遇”了。水妹摆出严肃的姿态开始“训话”：我们即将要参观胡志明陵了，胡志明是越南人民的伟大领袖，越南人民非常尊敬他，这就象中国人民尊敬毛泽东一样。进入巴亭广场内，不准使用手机打电话，要关机，不准高声说话，不准说笑，进入灵堂不准说话、议论或指指点点，脚步要轻，神情严肃，不准停留，不准回头走，听从工作人员指挥。
下得车来，只见等着瞻仰胡志明遗容的队伍从陵室一直延伸到巴亭广场大门口，足有几百米长，过几秒钟才缓缓移动一下脚步。沿途工作人员全是着白色军礼服的士兵，军容整肃。见这阵势，大家先就肃然而生敬意了。我们在门口就开始排队，纵列两行，缓缓行进。
陵墓是一个方形的建筑物，不很高，全是用坚固的花岗岩筑成的，人们从正面进去，从后面出来。出入口都有工作人员，脸上无不写满对他们领袖的崇敬之情。进入胡志明的墓室，我目不转睛，生怕错过，先看见一个方形水晶棺，四角分别站着一个神情肃穆的持枪土兵。他们也是白色军服，手戴白的军用手套，如一尊塑像动也不动，守卫着胡志明的遗体。胡志明的遗体安放在水晶棺中，终于看见了！遗体保存相当完好，听说是前苏联给予了越南技术支持，有非常好的防腐处理。只见“胡志明”穿一身中山装，象是安然睡去那般，神情安祥。他的身高中等，身材略显单薄，皮肤白里透红，方长的脸面，弯弯的眉毛，细长的眼睛，长而挺直的鼻子，非常清秀，多么慈祥的老人啊！我差点叫出声来。人们都是绕棺一周就在工作人员的示意下被近离开了。出来后我还在思索，这哪象是八面威风的领袖呀，简直就是书生模样，如果是人情练达，任何一个人都可做领袖的，我想。王候将相，宁有种乎？胡志明为了越南的独立出生入死，奋斗了终生，由于种种原因，终身未娶妻。这是个多么值得尊敬的人啊，之后参观了他的故居后，我更加生出无限敬意。
集中后，两位团友芬和芳不见了，要知道这是在外国，语言文字都不通，可是非常令人害怕的呀，直急得大家都没了游兴，四处寻找，花了不少时间，最后还是在胡志明故居那里找到了她们。
从胡志明陵墓沿雄王路往北，右边是越共中央机关办公驻地，中央领导人也在这里会见外宾。雄王路左侧是主席府，是越南国家领导人会见外宾和举行重大活动的地方。主席府广场是外国高级代表团来访时举行欢迎仪式的地方。
左侧不远一栋黄色大楼就是主席府大楼，原是法国殖民时期的印支总督府，越南独立后成了主席办公楼，沿用至今。
接着是进入一个林木苍笼的花园，沿着园中小道一路穿林度水、分花拂柳而来，我们一行来到了一间简陋的吊脚楼前，那就是胡志明故居了。胡志明从1954年底到1969年去世，一直在这里工作和生活，喜欢种树养花，饲养鹦鹉、鸽子、金鱼等。
吊脚楼是上下两层的木头房子，陈列简单。吊脚楼同样有穿白色军礼服的士兵守卫着。虽是游人如织，却是非常宁静，芬芳静幽的竹楼，吱呀作响的小梯，可以听见随风轻荡的竹帘声。清澈见底的水池里，鱼儿愉快地游着，我想这些与胡志明生前应该是一模一样的吧。胡志明当年在这里读书理国政的间隙，在此植树、种花、喂鱼，那是一种怎样的高雅生活啊！简陋的吊脚楼和胡志明亲手种植的芒果树，是这位老人朴素而高雅情趣的见证。胡志明主席的高风亮节感染了我，相信也感染了所有游客。也是因为时间的紧迫，巴亭广场的许多建筑物和陈列品我们都来不及细看就匆匆离开了。
从越南回来，在很长的时间里，我象还在越南，那戴着绿帽子穿一双拖鞋开着本田摩托满街跑的越南男人，身穿白色旗袍国服的清纯无比的越南少女，黄色带有浓郁政治色彩的建筑物，一簇簇高大的墓冢，九曲十八弯的公路，这些都令我挥之不去。相信吗？单是河内浓荫蔽日散发着树木香味的街道，就能让你终生难忘。越南——西方与东方共存，原始和现在同在，欧亚风情杂陈，古朴与时髦并行，一个缤纷奇丽的世界。当你在灯火阑珊处迷茫时，越南已经走进你的心中了。
2006-11-28于鹤山