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大选如火如荼的展开，为这春末夏初更添浓色。除却林雪清被皇上提前册封之外，入选者又有十八人，这十八人皆是世家之女，在朝在野者皆有。这样，宣平朝后宫有名谓之人，一下增至四十多人，排下来得近两个月。依后宫例，每月初一初二，是要给皇宫中地位最高的女人，也就是皇后。初三是贵妃，然后依次。其实这个旧例不过是形同虚设，皇上现在压根不往皇后那去，但他也依旧奉行雨露均施。
于是争奇斗艳更胜从前，与皇上不期而遇的事件比比发生，今日你南临小调以感圣怀，明日我便塞北高歌以动圣心。今日你阳光之下，展扇扑蝶。明日我便靡雨之中，倚树赋诗。今日你作画，明日我绣帕。各人皆祭出看家法宝，十八般武艺轮番上阵。整个后宫莺声燕语，好不热闹。宁华夫人已经身子渐出形，婉嫔也在六月初时传出喜迅。圣心大悦，加封婉嫔为昭华夫人，风头已经压过宁华。当初宁华夫人有孕，皇上只是赏却无封。如今婉嫔有孕，不但厚赏而且加封。孰轻孰重，一眼即明。太后心里有气，却也无可奈何。况且现在新人辈出，皇上花丛里流连得不亦乐乎，让太后一点儿也错眼不得。
绯心对此见怪不怪，她只冷眼旁观。其实从后宫等阶分布，便可知皇上心中一二。这十八人里，等阶最高的是灵嫔，而她是这十八人里家世最差的一个，父亲北巡司马，兄弟一个从文，是央籍令的五品执事。一个从武，已经远派西境戍边，不过是个六品的随军参骑。但从他们家往上捋，所在的位置就比较重要了。如果加升，于央籍令的哥哥便很快进入堂府要员之中。于西境的弟弟，只再向上一步，便成五品监军。加上其父，西北一带的兵事再难掩过皇上的眼。
这次大选，皇上虽然亲选，但显然没和太后有任何冲突。所入之人，皇上没有亲点哪位，所封的品阶，也都合理。但绯心明白，太后的不安不是没有根据。她日益老迈，而皇上年华正盛，她再不可能像以往那样，由控制后宫从而控制朝堂。皇上亦不可能向以往那样，对她言听计从。她现在要做的，已经不再是事事掌控。而是需要竭力加深与皇上的母子之情，以备日后，皇上可以温和的处理与他们阮氏一系的关系，安保他们的富贵荣华。
绯心也明白，自己的地位可以说是太后给的。所以她一向对太后言听计从，而之前皇上的提醒，是要告诉她谁才是真正的主子。警告她不要再一昧的试图欺上瞒下。太后一旦成了后宫的摆设，其实她这枚棋子对皇上或者对太后就会皆无用。所以从她心底讲，还是希望这种表面的平衡可以更长久些。她操持后宫也算得力，这几年来后宫也算是风平浪静。她希望这种平衡更久些，皇上也许会更注意她掌局的本事，让她一直当这个‘管家’，毕竟，这不是人人皆能做到的。
日子一天天过去，转眼已经到了夏季。这段日子其实也算平静，没什么特别的事发生。婉嫔升位为昭华夫人之后，绯心去看过一次，送了一幅线绣百子图。这份礼着实太轻了，但绯心是顾着太后的面子。况且宫里一向是懂得避忌，越是到了妃子有孕越是要注意。向一应补品，香料等，绯心是一概不送。这些东西最易落柄，若是她的身子有什么闪失，很容易会先怀疑一些吃的用的。况且有例在前，之前的昭华夫人，不就是因为送给慧妃些东西。最后慧妃身死，她说不明白，回宫自尽的么？
而婉嫔经过上次，也着实聪明多了。不以有孕为尊，照样日省太后，皇后，贵妃。直到太后亲自说夫人身子不便，不必拘礼，这才罢了。
绯心对这段日子还算是满意，除了每月初三。他对她总是粗暴，眼神越加冷漠。让她更是难猜他的想法，开始是猜不到，后来便是不敢猜。她根本不知道自己又什么地方让他不满意，虽然她是达不到什么吾日三省己身的圣人标准，但也算是中规中矩。不用他刻意提醒，她也知道自己是什么出身。更不用他刻意表示，她当然知道自己该在什么位置。但是，不管她做的多好，他总是不满意。
这段日子，她没再去过御花园。那里她有阴影，况且她也忙。每日的锁事很多，下半年的工夫就更多了。下月就要到中元节，接着便是中秋，然后就是太后的千秋，年底又是皇上的万寿。紧接着又是过年，估么着过完年，宁华夫人的产期就近了。
虽然说这些事有内廷居安，执行两府打理，又有宗堂令监督，她一个后宫贵妃，等阶虽高，但也用不着她事事挂心。但照例这些事是要过皇后的眼，参考皇后的意见。但皇后现在诸事不理，一应皆推委给她，她又得顾得各宫的面子。太后更是睁眼闭眼，一副净心吃斋的模样。所以，搅得她一日不得闲。也实在没什么游园闲逛的时间。就算有，她宁可在宫里制制香，一天也就打发过去了。
其实她也没太多的时间去嗟叹那每月初三的小事。再说了，她可以保证自己地位不倒，这每月初三也格外重要。算起宫中有称谓的就有四十多人，再加上没名号的就更多。能保持每月皇上都驾临一次的，满打满算这宫里也没几个，况且她的年头也算不短了。
今天又是初三，她晌午便准备妥当，熏了白莲桑芙蓉，换了藕合绽白花的锦衫，准备了一应物品。心内再是抗拒，该做的工夫却一点也马虎不得。以她的经验，这档子事他总是不愿晚上做。况且晚上他也从不宿在这里，通常来了就入正题，连话都懒怠跟她说，完事就走。通常来时就是黑脸，走的时候更是黑脸。
但今天她一直等到黄昏，也没见他露脸。她微是诧异，正想着他是不是临时转道去了别宫，这边绣灵已经回来告诉她。说今天朝中事忙，这会子他还在启元殿议事呢。绣灵只是远远的打听了一下，没敢过去。听说好几个大臣在里面争得面红耳赤，估么着一时半会他脱不出身来。
听绣灵这么一说，她心底着实松了口气。皇上一向折不压宿，照这劲头，他晚上估计都出不了启元殿了。这就说明，他许是今天来不了。她这边想着，人一松快，状态也跟着上升，原本紧巴巴的面容也松了下来。
“既然是这样，让人摆饭吧，本宫想吃些东西。”绯心懒懒的伸了一下手，轻语着。
绣彩本来一直立在她边上打扇，听了绣灵的话，不由的说：“娘娘，不如一会娘娘罢了饭，拿些子补品去看看皇上吧？”
绣彩一向快人快语，这话也确是说到绣灵心坎上了，忙跟着点头：“是了，我看别宫的。都隔三岔五的去看看皇上，问候一声，也算是惦记不是，皇上瞧着也喜欢。”
“你刚也说了，启元殿那正议事呢。皇上忧心国事，身为妃嫔就该安守静端，哪有动辄过去叨扰的理。她们初入宫不省得事，你们居然也说这些？”绯心抚了下眉头，微摆了下手，没怪责她们的意思，但也不想再听。
这二位皆是知道绯心的脾气，便不再多言，照她的吩咐着人摆饭去了。绯心吃了些东西，便早早歇下了。最近事忙，她连歇午的时间都没有。今天又崩了一天，格外的紧张。这当口松快下来，没一会工夫便睡着了。
她是被一种沉重的压制弄醒的，闷得她的胸口都喘不过气来。她勉强睁开眼，一下便借着帘外昏光看到一双闪亮的眼眸。她脑子一激，整个人便僵了去。皇上？他多时来的，她居然丝毫未觉？他呼出的热息喷在她的颈窝，让她立时麻痒起来。麻痒之间，心已经凉了半截。绣灵怎么办事的？居然不叫她。光看他眼中寒光，她的心就哆嗦起来。
“皇…..”她刚想说些请罪之类的话，却因沉睡弄得自己嗓子有些发哑。他不待她开口，已经吻住她的嘴唇。她只觉身下一痛，整个人不由自主的崩紧起来。她的手，也忍不住攥紧了身下的帛锦。她紧紧蹙着眉头，随着他的动作，疼痛已经连成一片。一会的工夫，她浑身都泛出一层冷汗。不过她今天还是庆幸的，至少还是在床上，而且是在晚上。他没把她往什么稀奇古怪的地方带，已经算是恩典了。
她不知道他折腾了多久，只觉得脑仁崩跳着疼，最后她就有些意识不清了。她也不知道是睡过去，还是昏过去的。
结果，当天晚上她做了一个恶梦。她梦见他拉着她上屋顶，在屋顶上折腾她。结果一个不留神她摔了下去，衣冠不整的滚在殿前的青砖上。满地都是血，她瞪着眼，看围过来很多妃嫔和宫女，指着她说：“贱人！”她看到他站在屋顶上，一脸嘲戏的看着她抽搐。直到她眼前全黑，失掉最后的光！
这种恐惧感一下将她从昏睡之中逼醒了来，她猛的睁开眼，看到却是团锦织彩的枕头，上面已经渗满了泪痕，可能是因自己梦中哭泣而渗透的。她浑身都痛，趴着一动也不想动，但耳畔的声音却让她不能忽略。是小福子，极轻的唤她：“娘娘～”
她挣扎着翻过身，一眼便看到睡在身侧的他。她略诧了一下，他从来不宿在这里的。但这种诧异很快让她挥到一边，小心翼翼的错开身，从他脚边挪到床侧。隔着幔帐低语：“什么时辰了。”
“寅正二刻了，娘娘。”这回是换成绣灵的声音，已经在边上，她了悟的伸进来一只手，托着一件簇新的晨衣。
绯心轻吁了一声，随便裹了衣衫闪出帐子，微捋了一下长发。这张床是摆在厢阁最里的一个大台上，台沿上廊还挂着厚厚的垂幔，此时亦是封严了的。只有绣灵一个在里面站着，小福子已经识趣的闪下帘外去了。她一见绯心出来：“汪公公刚才已经领人过来了，东西都预备齐了。娘娘一会准备妥当就该伺候皇上上朝了。”
绯心点点头，慢慢扶着绣灵走了几步。待身体适应这种酸痛，面上也恢复以往的静淡。绣灵搀着她下了步阶，撩开幔子。外头内阁里已经立了八个奴才等伺，绣彩也在其中。大檀雕桶里亦准备了热水，放了清神抚体的香料，亦撒了些时新的花瓣。
绯心挥退了众人，只留绣灵和绣彩服侍，草草的洗了澡，便开始叫人着衣装扮。皇上从不在这里留宿，所以此时绣彩是一脸的激动。绣灵到底年长，比较压得住。一边替梳头宫女递着钗饰一边低声瞩着：“娘娘，时辰还早。奴婢特地早叫了一刻，娘娘不用着急。”
绯心哪里是着急，她是有点乱。她一对着他就着慌，状态调整不好。她现在反复在心中复习所学规矩，生怕自己一会哪里有错又惹他不快。其实汪成海已经来了，就在外头候着，而且带的都是皇上用惯的人。如果她是当宠的妃子，完全可以不拘这些理，直接让汪成海进来伺候就是了。但她不是，这受宠和不受宠绝对是不一样的。她这点成算还是有的。
她整理妥当，已经是卯正了，其实她心里还有一档子事。就是今天皇上宿在这里，她要伺候到皇上摆驾勤政殿。这样一来，时间上就与给太后请安相冲突。这三年，她能风雨无阻的给太后请安，无一日迟到也是因为他从不留宿。留宿这事对别的妃子是天大的喜，对她，真是让她有口难言。
她含了一口青梅，稳了稳神。这才慢慢的回到暖厢里，隔着床幔轻轻唤了一声：“皇上。”
里面一点动静没有，想是他还在睡。她微呼了一口气，刚待再叫，忽然幔子一动，一下让他自里掀了开来。她吓了一跳，强撑着没往后退。根本不敢看他的眼，便听到他冷哼着：“朕若是睡实了，你这种蚊子声能叫起谁来？”
她吓得直接跪在脚踏上，也没顾上那边沿咯得她生疼：“臣妾服侍不周，不然，叫，叫汪……”
“你是贵妃，还是他是？”云曦两眼像挟了霜，一下坐起身来。更吓得她噤口不语，只顾乱抖。
“起来，给朕更衣。”他冷冷的哼了一声，看她今天穿了一身青色缀粉紫蝶花的新服。梳了一个盘云髻，上面簪了几支蝶钗，面上微微缓了一下。
“谢，谢皇上。”她颤微微的起身，微回了眼，汪成海已经领着两个小太监并八个宫女鱼贯而入。捧着他的朝服，朝冠，朝带，朝靴。簇新的内衫，高高的现蒸濡湿的巾帕，青花小盆，口钟等等一应物具。
汪成海多精明一个人，一瞅皇上的神情就知道这次是要让贵妃亲自操持。他只是恭垂着头立在下头，不错眉眼。
绯心并不傻，她知道皇上起身必有他自己的习惯。这习惯她是没机会知道的，她也一直没打听过。这肯定是和入宫细学礼仪是有出入的。所以她直到汪成海等人站定才慢慢动手，汪成海虽然没给她任何眼神上的帮助，但次序上已经给了她最大的提示。
她先端了一个青玉缀金花的竖竹节杯，这里面是调了清露的花汁漱。她端给他，果然他没什么反应，径自伸手接了。她垂着头，托着手等他递杯子。半晌没见动静，她愣了一下，微一抬眼。突然见他鼓着腮帮子在冲她瞪眼睛，那劲头像是下一刻就要啐她一脸。
她一下慌了神，忙忙回身，早已经有一个端着口盂的站在她身后。险些让她的动作给掀翻了去！她急忙托过来，向着他的口。他静了一下，把水吐在口盂里。她接过杯子，这边又递过一杯云雾清心露来给他。
他半眯了眼看着她的动作，突然说：“这里头若是下了毒，朕已经让你毒死两回了！”
这话让满屋子人全跪了，她心下一僵，是了，入口的东西，必要有人来试。刚才虽然是漱物，她也忘记了。其实不是她忘记，是她实在太紧张了。早起的他，不似以往那般煞冷，长发披散，半慵懒的样子很是动人。但她就是怕，以至于脑子转了千百回，还是要出错。
她战战兢兢，如临大敌一样的伺候。但每一个环节，他都会挑这样那样的毛病。弄得她好不容易帮他穿戴整齐，脚底下已经转了筋，冷汗已经冒了一头。
等到他出了暖阁的时候，已经一脸黑气，早饭也没在这吃。便摞了一句话气冲冲的摆驾去了勤政殿。大略意思就是贵妃矩行仪规实在不堪，差劲到家。
她整个人都瘫了，他当着一屋子的奴才说她没规矩，让她面如死灰。变着花样争宠邀媚的，他便来者不拒。而她这种规行矩步的，他便瞧什么都不顺眼。若非他一直克尽帝业，勤躬不待，她真是要把他归成是那种只晓贪佞纵乐的昏君。
今天她请安还是晚了，如此让她根本分身乏术。太后不咸不淡，她心里也明白。回来的时候，又要打发一众来请安的妃子，又应付了一起内务。直累得她双眼发花，面色泛青。
结果，刚到晌午，皇上又驾临了掬慧宫。她简直是蒙了，顾不得多想，便就开始迎驾，服侍他更衣，涑洒，然后着人摆饭，再侍他罢了午饭。他让人拿了些常务在偏殿花厅里看，这里临着宫西的小园子，景致是不错。殿堂又高，通风好，外廊又豁亮，采光也极好。他歪在临窗的榻边，倚着两个大软枕垫看着折子。她便在边上伺候，一点眼儿也不敢错。
就这样一连五日。他日日都来，只要没有外务见官。他连日常政务都在这里批办。她心里明白，他嫌她规矩不利，所以她便强撑着件件都做到极致，做到他再也挑不出一丁点的错来。而这五天，她也因与他时时相处，亲见他勤躬的一面。他折不压宿，无论急缓，皆当天过目，绝不怠懈推诿。他静漠无语的时候，面容就格外的动人。眼若清辉，再是疲累，也不会草草批卷。所以，从来不见帝案之上，有折奏如山排列。
锦泰已经六帝，如今国运昌隆，诸事按轨，国库丰盈，民生富足。也正是柄承了祖宗浑厚基业，他才更加勤勉。持国比夺取更加重要，亦要更加小心。
她知道他比她更加疲累，他所肩负的，是一个国家。他不仅要理顺与太后一系的关系，更需要维持内外的安定。他即便是不批折，鲜有暇时，也会孜孜不卷。锦泰尚武，他不但于文专注，亦不荒其根本。每年春秋两季，皆会行猎检兵。他也是一个人，有血有肉并非钢铁，每日行程皆满盆钵。也正是因此，她强撑倦体，也要事到极致。并非是想得他一句赞美，不过不想再给他添愁烦。
这天他又是下朝便来，如此已经七天了。后宫已经言语纷纷，贵妃专宠之说已经鼎沸不已。太后为此还说了她几句，没什么重话。却让她心中惴惴。当然从太后看来，宠她比宠那些她难控的，外头还有强依的人要强的多。但现在宁华有孕在身，他如此厚此薄彼让太后着实不满。
这倒在其次，再累她也能持撑。再烦她也有办法打发，但有一样她实在有点撑不过去了。这几天，他与她翻云覆雨，弄得她苦不堪言。
他简直就是抓紧一切可用的时间折腾她，本来为了伺候他已经让她疲累满心。如此一来更是身心俱损，愈加孱弱。她实在是耐受不住，便找了两个眼媚容艳的宫女，绣音和绣锦。
这几天，她只消从她这宫人里的态度就可以看出来，哪个是不安于室，心里头怀着向上之心的。不怀着这份心的几乎没有，但需要有点条件的。而这两个人，就属于比较出挑的品格。
这几天皇上连天过来，她们已经竭力表现，力争上游。这点子心思绯心哪会看不出。所以特别把她们捡出来摆在明面上。这回她没往他床上送，也怪不得她。同样，她提携了她们，日后也算是一地所出，总是要依附回来的。
果然，绣音虽然没能入他的眼。但绣锦却成功的得了手，昨日午间，她趁他午憩的时候找碴闪脱出去，在偏殿东廊角厅那就留了绣音，绣锦。回来的时候就听说皇上起来要茶，结果把绣锦给幸了。她心下暗喜，明里不露声色。照样令绣锦侍在身边，一副浑然不知的样子。只暗地瞧着他和绣锦眉来眼去，暗勾雷火。
今天他又因政事忙碌，一直到了黄昏才得来。这几天为了方便他处理事务，她把掬慧宫的彩芳殿收拾出来弄成书房。备齐一应物具，让他在那里可以静处。他来了之后，没多言语便去了彩芳殿，绯心便打发绣锦去伺候，给他们两腾地方。这样不仅她能得闲，又能讨他的喜欢，绯心最是舒心不过。她舒服的泡了汤浴，换了舒适的常服，梳了简单的云鬓，便在彩芳殿侧厢里待传。
这里与彩芳殿相通，她半晌也听不到任何动静。估计里面正红袖添香，两人温情脉脉。她趁他上朝的时候已经赏了绣锦，给她单打扫出一间屋来，就等他正式册封。其实她所希望的，就是替他打理后宫，将所有争杀佞妄之事扼于摇篮。让后宫百花齐芳，可争却不至折，他也可以安固朝堂。如此内外升平，她得一个贤名。从此家声兴旺，父母皆以她为荣。如此一生，便于她是最美妙的结果。
她正恹恹欲睡，忽然听到一声低唤：“娘娘。”
她懒懒的张开眼，正看到绣锦立在边上，鬓发很是齐整，衣衫也妥贴。她微异，却淡淡的开口：“何事？”
“皇上请娘娘进去。”绣锦低低的说着，嗓子微微有些哑。但瞧着她的眼睛，却也不像是哭过的。
绯心微是怔愣，但还是整理了一下衣饰。慢慢向着彩芳殿而去，云曦正坐在书案前，见她进来，眉眼不抬的哼着：“这是什么香？”
绯心愣了一下，遂看着案上一角所摆着铜铀琉金的香炉，里面正袅着淡淡的烟氲。
“回皇上，是湘莲子。”绯心跪在地上低声回答着。
“你制的？”他略回了眼，看她还跪着，“起来说话。”
“谢皇上。”绯心慢慢站起身，垂着头说，“是臣妾制的。湘莲可以醒脑清心，味淡馥而不夺魂。皇上看书批折的时候点一些可以帮助扶清思绪。如果皇上不喜欢，臣妾……”
“放着吧。”他轻声说着，忽然伸手向她，“过来。”
她僵了一下，但还是乖乖趋了过去。他一拉她的手，她一个站立不稳，一下跌坐在他的怀里。她吓了一跳，本能的就想挣扎着起身。他一把箍住她，垂眼看她满脸惧意：“怎么？嫌朕在这里，扰了你的清静了？”
“臣妾不敢。”她声音细若蚊鸣，脑中那种不祥的预感已经越来越深。
“不敢？”他的手已经伸向她的襟口，她的预感一向都很准确，让她的身体本能的僵弓了起来，“你还有什么是不敢做的？嘴上说不敢，心里巴不得离朕远远的。那你还当这个贵妃做什么？”
她心下怕极，双眼微缩，却终是不敢对上他的眸子。她又听到那种裂帛的声音，胸前一凉，紧着便是一痛。让她整张脸都微微皱起：“臣妾愿意为皇上…….”
“你的话朕已经听厌了。”他，“贵妃向林中郎借钱，想不到我宣平朝的贵妃，要向一个外臣讨钱花。是朕亏曲了你了么？还是你根本贪得无厌？”
她眼瞳紧缩，他知道了！这事她做的细慎，他也知道了。她勾联外枝，借位谋财。在他眼里，她不但出身贱，更是一个贪婪慕金的女人！难怪他要说，还当这个贵妃干什么？外人所看的宠极一时，原来就是她大势已去的先兆了。
她喉咙里的痛呼再无法掩藏，她以前只有紧咬牙关才能忍过去。但现在，他捏着她的脸，让她连闭上嘴巴都不行。后背被长案硌得不行，腰间是空的，完全没有依附。他一撞她，她就觉得无数疼痛翻涌不止，让她喉间的痛唔之声泄了出来。
她从来不肯呼痛，但这次，她不是不能忍，而是那声音已经无法被她控制。随着她的声音一出，她眼中的泪一下朦胧了满眼。声音像是道闸门一样，当声音一开闸，她的眼泪便止不住。她泪眼蒙蒙，恍惚间觉得他的脸贴近了过来。
他一下捞住她的后背，把她往自己怀里一压，登时她觉得身体被侵得更深更痛。她的手没地方放，以前可以抓着褥毯，或者握着泥土也好。至少有个依附，放在地上也好，放在哪里都好。亦不像现在这样悬着，再怎么用力握，也没有着力感。此时被他一摁，她更觉得疼痛。手忍不住去推他的肩，紧紧揪着他的衣服。
她的这个动作让他身体微微一崩，她实在痛的不行，这次比任何一次都疼痛。而她也因刚才那一声低呼，让她觉得就算现在他不捏着她的脸，她也难耐那种折磨。像是闸门一开，就再合不拢一样。眼泪更是止不住的流淌，她紧紧揪着他肩上的衣服，吸了一口气：“皇上。”
他显然没料到她居然会开口，她一向只知承受。他的手滑向她的股间，但却停止不动了：“怎么？贵妃想把宫女叫进来，你们主仆同侍才快活么？”
他讽刺的话让她心里一颤，更让她无地自容起来。她泪流不止，正待想怎么回答，他却不给她思考的时间。她连连抽气，再是忍不住哭出声：“皇上，好，好疼！”
这声音微微哑喑，却因挟着哭腔分外的暧昧。她不由自主的颤抖，她突然伸手去绕他的颈脖，想借此找一个支撑点。
突然她更强烈的哆嗦起来，那已经到她那疼痛的地方。那里是极致的滚烫，这一触动，让她的身体开始以一种自主意识操纵一般的抽搐，疼痛似是在减轻，但更可怕的感觉在隐隐作祟，似有东西在流淌。让她自后背开始泛起一阵麻意，这种酥麻的感觉是她从未有过的，让她神思开始崩塌。
“看来就是这里了。”他轻轻哼着，声音里居然带出一丝笑意。他从不在跟她翻云覆雨的时候笑，而此时，她却因他的笑意，多多少少的有些晕迷。或者正是这种晕迷，让她发挥了超常的勇气，她挣扎着把唇贴向他的耳畔，面上的泪滴沾湿了他的侧脸：“不要在这里，不要在这里。”... -->>
大选如火如荼的展开，为这春末夏初更添浓色。除却林雪清被皇上提前册封之外，入选者又有十八人，这十八人皆是世家之女，在朝在野者皆有。这样，宣平朝后宫有名谓之人，一下增至四十多人，排下来得近两个月。依后宫例，每月初一初二，是要给皇宫中地位最高的女人，也就是皇后。初三是贵妃，然后依次。其实这个旧例不过是形同虚设，皇上现在压根不往皇后那去，但他也依旧奉行雨露均施。
于是争奇斗艳更胜从前，与皇上不期而遇的事件比比发生，今日你南临小调以感圣怀，明日我便塞北高歌以动圣心。今日你阳光之下，展扇扑蝶。明日我便靡雨之中，倚树赋诗。今日你作画，明日我绣帕。各人皆祭出看家法宝，十八般武艺轮番上阵。整个后宫莺声燕语，好不热闹。宁华夫人已经身子渐出形，婉嫔也在六月初时传出喜迅。圣心大悦，加封婉嫔为昭华夫人，风头已经压过宁华。当初宁华夫人有孕，皇上只是赏却无封。如今婉嫔有孕，不但厚赏而且加封。孰轻孰重，一眼即明。太后心里有气，却也无可奈何。况且现在新人辈出，皇上花丛里流连得不亦乐乎，让太后一点儿也错眼不得。
绯心对此见怪不怪，她只冷眼旁观。其实从后宫等阶分布，便可知皇上心中一二。这十八人里，等阶最高的是灵嫔，而她是这十八人里家世最差的一个，父亲北巡司马，兄弟一个从文，是央籍令的五品执事。一个从武，已经远派西境戍边，不过是个六品的随军参骑。但从他们家往上捋，所在的位置就比较重要了。如果加升，于央籍令的哥哥便很快进入堂府要员之中。于西境的弟弟，只再向上一步，便成五品监军。加上其父，西北一带的兵事再难掩过皇上的眼。
这次大选，皇上虽然亲选，但显然没和太后有任何冲突。所入之人，皇上没有亲点哪位，所封的品阶，也都合理。但绯心明白，太后的不安不是没有根据。她日益老迈，而皇上年华正盛，她再不可能像以往那样，由控制后宫从而控制朝堂。皇上亦不可能向以往那样，对她言听计从。她现在要做的，已经不再是事事掌控。而是需要竭力加深与皇上的母子之情，以备日后，皇上可以温和的处理与他们阮氏一系的关系，安保他们的富贵荣华。
绯心也明白，自己的地位可以说是太后给的。所以她一向对太后言听计从，而之前皇上的提醒，是要告诉她谁才是真正的主子。警告她不要再一昧的试图欺上瞒下。太后一旦成了后宫的摆设，其实她这枚棋子对皇上或者对太后就会皆无用。所以从她心底讲，还是希望这种表面的平衡可以更长久些。她操持后宫也算得力，这几年来后宫也算是风平浪静。她希望这种平衡更久些，皇上也许会更注意她掌局的本事，让她一直当这个‘管家’，毕竟，这不是人人皆能做到的。
日子一天天过去，转眼已经到了夏季。这段日子其实也算平静，没什么特别的事发生。婉嫔升位为昭华夫人之后，绯心去看过一次，送了一幅线绣百子图。这份礼着实太轻了，但绯心是顾着太后的面子。况且宫里一向是懂得避忌，越是到了妃子有孕越是要注意。向一应补品，香料等，绯心是一概不送。这些东西最易落柄，若是她的身子有什么闪失，很容易会先怀疑一些吃的用的。况且有例在前，之前的昭华夫人，不就是因为送给慧妃些东西。最后慧妃身死，她说不明白，回宫自尽的么？
而婉嫔经过上次，也着实聪明多了。不以有孕为尊，照样日省太后，皇后，贵妃。直到太后亲自说夫人身子不便，不必拘礼，这才罢了。
绯心对这段日子还算是满意，除了每月初三。他对她总是粗暴，眼神越加冷漠。让她更是难猜他的想法，开始是猜不到，后来便是不敢猜。她根本不知道自己又什么地方让他不满意，虽然她是达不到什么吾日三省己身的圣人标准，但也算是中规中矩。不用他刻意提醒，她也知道自己是什么出身。更不用他刻意表示，她当然知道自己该在什么位置。但是，不管她做的多好，他总是不满意。
这段日子，她没再去过御花园。那里她有阴影，况且她也忙。每日的锁事很多，下半年的工夫就更多了。下月就要到中元节，接着便是中秋，然后就是太后的千秋，年底又是皇上的万寿。紧接着又是过年，估么着过完年，宁华夫人的产期就近了。
虽然说这些事有内廷居安，执行两府打理，又有宗堂令监督，她一个后宫贵妃，等阶虽高，但也用不着她事事挂心。但照例这些事是要过皇后的眼，参考皇后的意见。但皇后现在诸事不理，一应皆推委给她，她又得顾得各宫的面子。太后更是睁眼闭眼，一副净心吃斋的模样。所以，搅得她一日不得闲。也实在没什么游园闲逛的时间。就算有，她宁可在宫里制制香，一天也就打发过去了。
其实她也没太多的时间去嗟叹那每月初三的小事。再说了，她可以保证自己地位不倒，这每月初三也格外重要。算起宫中有称谓的就有四十多人，再加上没名号的就更多。能保持每月皇上都驾临一次的，满打满算这宫里也没几个，况且她的年头也算不短了。
今天又是初三，她晌午便准备妥当，熏了白莲桑芙蓉，换了藕合绽白花的锦衫，准备了一应物品。心内再是抗拒，该做的工夫却一点也马虎不得。以她的经验，这档子事他总是不愿晚上做。况且晚上他也从不宿在这里，通常来了就入正题，连话都懒怠跟她说，完事就走。通常来时就是黑脸，走的时候更是黑脸。
但今天她一直等到黄昏，也没见他露脸。她微是诧异，正想着他是不是临时转道去了别宫，这边绣灵已经回来告诉她。说今天朝中事忙，这会子他还在启元殿议事呢。绣灵只是远远的打听了一下，没敢过去。听说好几个大臣在里面争得面红耳赤，估么着一时半会他脱不出身来。
听绣灵这么一说，她心底着实松了口气。皇上一向折不压宿，照这劲头，他晚上估计都出不了启元殿了。这就说明，他许是今天来不了。她这边想着，人一松快，状态也跟着上升，原本紧巴巴的面容也松了下来。
“既然是这样，让人摆饭吧，本宫想吃些东西。”绯心懒懒的伸了一下手，轻语着。
绣彩本来一直立在她边上打扇，听了绣灵的话，不由的说：“娘娘，不如一会娘娘罢了饭，拿些子补品去看看皇上吧？”
绣彩一向快人快语，这话也确是说到绣灵心坎上了，忙跟着点头：“是了，我看别宫的。都隔三岔五的去看看皇上，问候一声，也算是惦记不是，皇上瞧着也喜欢。”
“你刚也说了，启元殿那正议事呢。皇上忧心国事，身为妃嫔就该安守静端，哪有动辄过去叨扰的理。她们初入宫不省得事，你们居然也说这些？”绯心抚了下眉头，微摆了下手，没怪责她们的意思，但也不想再听。
这二位皆是知道绯心的脾气，便不再多言，照她的吩咐着人摆饭去了。绯心吃了些东西，便早早歇下了。最近事忙，她连歇午的时间都没有。今天又崩了一天，格外的紧张。这当口松快下来，没一会工夫便睡着了。
她是被一种沉重的压制弄醒的，闷得她的胸口都喘不过气来。她勉强睁开眼，一下便借着帘外昏光看到一双闪亮的眼眸。她脑子一激，整个人便僵了去。皇上？他多时来的，她居然丝毫未觉？他呼出的热息喷在她的颈窝，让她立时麻痒起来。麻痒之间，心已经凉了半截。绣灵怎么办事的？居然不叫她。光看他眼中寒光，她的心就哆嗦起来。
“皇…..”她刚想说些请罪之类的话，却因沉睡弄得自己嗓子有些发哑。他不待她开口，已经吻住她的嘴唇。她只觉身下一痛，整个人不由自主的崩紧起来。她的手，也忍不住攥紧了身下的帛锦。她紧紧蹙着眉头，随着他的动作，疼痛已经连成一片。一会的工夫，她浑身都泛出一层冷汗。不过她今天还是庆幸的，至少还是在床上，而且是在晚上。他没把她往什么稀奇古怪的地方带，已经算是恩典了。
她不知道他折腾了多久，只觉得脑仁崩跳着疼，最后她就有些意识不清了。她也不知道是睡过去，还是昏过去的。
结果，当天晚上她做了一个恶梦。她梦见他拉着她上屋顶，在屋顶上折腾她。结果一个不留神她摔了下去，衣冠不整的滚在殿前的青砖上。满地都是血，她瞪着眼，看围过来很多妃嫔和宫女，指着她说：“贱人！”她看到他站在屋顶上，一脸嘲戏的看着她抽搐。直到她眼前全黑，失掉最后的光！
这种恐惧感一下将她从昏睡之中逼醒了来，她猛的睁开眼，看到却是团锦织彩的枕头，上面已经渗满了泪痕，可能是因自己梦中哭泣而渗透的。她浑身都痛，趴着一动也不想动，但耳畔的声音却让她不能忽略。是小福子，极轻的唤她：“娘娘～”
她挣扎着翻过身，一眼便看到睡在身侧的他。她略诧了一下，他从来不宿在这里的。但这种诧异很快让她挥到一边，小心翼翼的错开身，从他脚边挪到床侧。隔着幔帐低语：“什么时辰了。”
“寅正二刻了，娘娘。”这回是换成绣灵的声音，已经在边上，她了悟的伸进来一只手，托着一件簇新的晨衣。
绯心轻吁了一声，随便裹了衣衫闪出帐子，微捋了一下长发。这张床是摆在厢阁最里的一个大台上，台沿上廊还挂着厚厚的垂幔，此时亦是封严了的。只有绣灵一个在里面站着，小福子已经识趣的闪下帘外去了。她一见绯心出来：“汪公公刚才已经领人过来了，东西都预备齐了。娘娘一会准备妥当就该伺候皇上上朝了。”
绯心点点头，慢慢扶着绣灵走了几步。待身体适应这种酸痛，面上也恢复以往的静淡。绣灵搀着她下了步阶，撩开幔子。外头内阁里已经立了八个奴才等伺，绣彩也在其中。大檀雕桶里亦准备了热水，放了清神抚体的香料，亦撒了些时新的花瓣。
绯心挥退了众人，只留绣灵和绣彩服侍，草草的洗了澡，便开始叫人着衣装扮。皇上从不在这里留宿，所以此时绣彩是一脸的激动。绣灵到底年长，比较压得住。一边替梳头宫女递着钗饰一边低声瞩着：“娘娘，时辰还早。奴婢特地早叫了一刻，娘娘不用着急。”
绯心哪里是着急，她是有点乱。她一对着他就着慌，状态调整不好。她现在反复在心中复习所学规矩，生怕自己一会哪里有错又惹他不快。其实汪成海已经来了，就在外头候着，而且带的都是皇上用惯的人。如果她是当宠的妃子，完全可以不拘这些理，直接让汪成海进来伺候就是了。但她不是，这受宠和不受宠绝对是不一样的。她这点成算还是有的。
她整理妥当，已经是卯正了，其实她心里还有一档子事。就是今天皇上宿在这里，她要伺候到皇上摆驾勤政殿。这样一来，时间上就与给太后请安相冲突。这三年，她能风雨无阻的给太后请安，无一日迟到也是因为他从不留宿。留宿这事对别的妃子是天大的喜，对她，真是让她有口难言。
她含了一口青梅，稳了稳神。这才慢慢的回到暖厢里，隔着床幔轻轻唤了一声：“皇上。”
里面一点动静没有，想是他还在睡。她微呼了一口气，刚待再叫，忽然幔子一动，一下让他自里掀了开来。她吓了一跳，强撑着没往后退。根本不敢看他的眼，便听到他冷哼着：“朕若是睡实了，你这种蚊子声能叫起谁来？”
她吓得直接跪在脚踏上，也没顾上那边沿咯得她生疼：“臣妾服侍不周，不然，叫，叫汪……”
“你是贵妃，还是他是？”云曦两眼像挟了霜，一下坐起身来。更吓得她噤口不语，只顾乱抖。
“起来，给朕更衣。”他冷冷的哼了一声，看她今天穿了一身青色缀粉紫蝶花的新服。梳了一个盘云髻，上面簪了几支蝶钗，面上微微缓了一下。
“谢，谢皇上。”她颤微微的起身，微回了眼，汪成海已经领着两个小太监并八个宫女鱼贯而入。捧着他的朝服，朝冠，朝带，朝靴。簇新的内衫，高高的现蒸濡湿的巾帕，青花小盆，口钟等等一应物具。
汪成海多精明一个人，一瞅皇上的神情就知道这次是要让贵妃亲自操持。他只是恭垂着头立在下头，不错眉眼。
绯心并不傻，她知道皇上起身必有他自己的习惯。这习惯她是没机会知道的，她也一直没打听过。这肯定是和入宫细学礼仪是有出入的。所以她直到汪成海等人站定才慢慢动手，汪成海虽然没给她任何眼神上的帮助，但次序上已经给了她最大的提示。
她先端了一个青玉缀金花的竖竹节杯，这里面是调了清露的花汁漱。她端给他，果然他没什么反应，径自伸手接了。她垂着头，托着手等他递杯子。半晌没见动静，她愣了一下，微一抬眼。突然见他鼓着腮帮子在冲她瞪眼睛，那劲头像是下一刻就要啐她一脸。
她一下慌了神，忙忙回身，早已经有一个端着口盂的站在她身后。险些让她的动作给掀翻了去！她急忙托过来，向着他的口。他静了一下，把水吐在口盂里。她接过杯子，这边又递过一杯云雾清心露来给他。
他半眯了眼看着她的动作，突然说：“这里头若是下了毒，朕已经让你毒死两回了！”
这话让满屋子人全跪了，她心下一僵，是了，入口的东西，必要有人来试。刚才虽然是漱物，她也忘记了。其实不是她忘记，是她实在太紧张了。早起的他，不似以往那般煞冷，长发披散，半慵懒的样子很是动人。但她就是怕，以至于脑子转了千百回，还是要出错。
她战战兢兢，如临大敌一样的伺候。但每一个环节，他都会挑这样那样的毛病。弄得她好不容易帮他穿戴整齐，脚底下已经转了筋，冷汗已经冒了一头。
等到他出了暖阁的时候，已经一脸黑气，早饭也没在这吃。便摞了一句话气冲冲的摆驾去了勤政殿。大略意思就是贵妃矩行仪规实在不堪，差劲到家。
她整个人都瘫了，他当着一屋子的奴才说她没规矩，让她面如死灰。变着花样争宠邀媚的，他便来者不拒。而她这种规行矩步的，他便瞧什么都不顺眼。若非他一直克尽帝业，勤躬不待，她真是要把他归成是那种只晓贪佞纵乐的昏君。
今天她请安还是晚了，如此让她根本分身乏术。太后不咸不淡，她心里也明白。回来的时候，又要打发一众来请安的妃子，又应付了一起内务。直累得她双眼发花，面色泛青。
结果，刚到晌午，皇上又驾临了掬慧宫。她简直是蒙了，顾不得多想，便就开始迎驾，服侍他更衣，涑洒，然后着人摆饭，再侍他罢了午饭。他让人拿了些常务在偏殿花厅里看，这里临着宫西的小园子，景致是不错。殿堂又高，通风好，外廊又豁亮，采光也极好。他歪在临窗的榻边，倚着两个大软枕垫看着折子。她便在边上伺候，一点眼儿也不敢错。
就这样一连五日。他日日都来，只要没有外务见官。他连日常政务都在这里批办。她心里明白，他嫌她规矩不利，所以她便强撑着件件都做到极致，做到他再也挑不出一丁点的错来。而这五天，她也因与他时时相处，亲见他勤躬的一面。他折不压宿，无论急缓，皆当天过目，绝不怠懈推诿。他静漠无语的时候，面容就格外的动人。眼若清辉，再是疲累，也不会草草批卷。所以，从来不见帝案之上，有折奏如山排列。
锦泰已经六帝，如今国运昌隆，诸事按轨，国库丰盈，民生富足。也正是柄承了祖宗浑厚基业，他才更加勤勉。持国比夺取更加重要，亦要更加小心。
她知道他比她更加疲累，他所肩负的，是一个国家。他不仅要理顺与太后一系的关系，更需要维持内外的安定。他即便是不批折，鲜有暇时，也会孜孜不卷。锦泰尚武，他不但于文专注，亦不荒其根本。每年春秋两季，皆会行猎检兵。他也是一个人，有血有肉并非钢铁，每日行程皆满盆钵。也正是因此，她强撑倦体，也要事到极致。并非是想得他一句赞美，不过不想再给他添愁烦。
这天他又是下朝便来，如此已经七天了。后宫已经言语纷纷，贵妃专宠之说已经鼎沸不已。太后为此还说了她几句，没什么重话。却让她心中惴惴。当然从太后看来，宠她比宠那些她难控的，外头还有强依的人要强的多。但现在宁华有孕在身，他如此厚此薄彼让太后着实不满。
这倒在其次，再累她也能持撑。再烦她也有办法打发，但有一样她实在有点撑不过去了。这几天，他与她翻云覆雨，弄得她苦不堪言。
他简直就是抓紧一切可用的时间折腾她，本来为了伺候他已经让她疲累满心。如此一来更是身心俱损，愈加孱弱。她实在是耐受不住，便找了两个眼媚容艳的宫女，绣音和绣锦。
这几天，她只消从她这宫人里的态度就可以看出来，哪个是不安于室，心里头怀着向上之心的。不怀着这份心的几乎没有，但需要有点条件的。而这两个人，就属于比较出挑的品格。
这几天皇上连天过来，她们已经竭力表现，力争上游。这点子心思绯心哪会看不出。所以特别把她们捡出来摆在明面上。这回她没往他床上送，也怪不得她。同样，她提携了她们，日后也算是一地所出，总是要依附回来的。
果然，绣音虽然没能入他的眼。但绣锦却成功的得了手，昨日午间，她趁他午憩的时候找碴闪脱出去，在偏殿东廊角厅那就留了绣音，绣锦。回来的时候就听说皇上起来要茶，结果把绣锦给幸了。她心下暗喜，明里不露声色。照样令绣锦侍在身边，一副浑然不知的样子。只暗地瞧着他和绣锦眉来眼去，暗勾雷火。
今天他又因政事忙碌，一直到了黄昏才得来。这几天为了方便他处理事务，她把掬慧宫的彩芳殿收拾出来弄成书房。备齐一应物具，让他在那里可以静处。他来了之后，没多言语便去了彩芳殿，绯心便打发绣锦去伺候，给他们两腾地方。这样不仅她能得闲，又能讨他的喜欢，绯心最是舒心不过。她舒服的泡了汤浴，换了舒适的常服，梳了简单的云鬓，便在彩芳殿侧厢里待传。
这里与彩芳殿相通，她半晌也听不到任何动静。估计里面正红袖添香，两人温情脉脉。她趁他上朝的时候已经赏了绣锦，给她单打扫出一间屋来，就等他正式册封。其实她所希望的，就是替他打理后宫，将所有争杀佞妄之事扼于摇篮。让后宫百花齐芳，可争却不至折，他也可以安固朝堂。如此内外升平，她得一个贤名。从此家声兴旺，父母皆以她为荣。如此一生，便于她是最美妙的结果。
她正恹恹欲睡，忽然听到一声低唤：“娘娘。”
她懒懒的张开眼，正看到绣锦立在边上，鬓发很是齐整，衣衫也妥贴。她微异，却淡淡的开口：“何事？”
“皇上请娘娘进去。”绣锦低低的说着，嗓子微微有些哑。但瞧着她的眼睛，却也不像是哭过的。
绯心微是怔愣，但还是整理了一下衣饰。慢慢向着彩芳殿而去，云曦正坐在书案前，见她进来，眉眼不抬的哼着：“这是什么香？”
绯心愣了一下，遂看着案上一角所摆着铜铀琉金的香炉，里面正袅着淡淡的烟氲。
“回皇上，是湘莲子。”绯心跪在地上低声回答着。
“你制的？”他略回了眼，看她还跪着，“起来说话。”
“谢皇上。”绯心慢慢站起身，垂着头说，“是臣妾制的。湘莲可以醒脑清心，味淡馥而不夺魂。皇上看书批折的时候点一些可以帮助扶清思绪。如果皇上不喜欢，臣妾……”
“放着吧。”他轻声说着，忽然伸手向她，“过来。”
她僵了一下，但还是乖乖趋了过去。他一拉她的手，她一个站立不稳，一下跌坐在他的怀里。她吓了一跳，本能的就想挣扎着起身。他一把箍住她，垂眼看她满脸惧意：“怎么？嫌朕在这里，扰了你的清静了？”
“臣妾不敢。”她声音细若蚊鸣，脑中那种不祥的预感已经越来越深。
“不敢？”他的手已经伸向她的襟口，她的预感一向都很准确，让她的身体本能的僵弓了起来，“你还有什么是不敢做的？嘴上说不敢，心里巴不得离朕远远的。那你还当这个贵妃做什么？”
她心下怕极，双眼微缩，却终是不敢对上他的眸子。她又听到那种裂帛的声音，胸前一凉，紧着便是一痛。让她整张脸都微微皱起：“臣妾愿意为皇上…….”
“你的话朕已经听厌了。”他，“贵妃向林中郎借钱，想不到我宣平朝的贵妃，要向一个外臣讨钱花。是朕亏曲了你了么？还是你根本贪得无厌？”
她眼瞳紧缩，他知道了！这事她做的细慎，他也知道了。她勾联外枝，借位谋财。在他眼里，她不但出身贱，更是一个贪婪慕金的女人！难怪他要说，还当这个贵妃干什么？外人所看的宠极一时，原来就是她大势已去的先兆了。
她喉咙里的痛呼再无法掩藏，她以前只有紧咬牙关才能忍过去。但现在，他捏着她的脸，让她连闭上嘴巴都不行。后背被长案硌得不行，腰间是空的，完全没有依附。他一撞她，她就觉得无数疼痛翻涌不止，让她喉间的痛唔之声泄了出来。
她从来不肯呼痛，但这次，她不是不能忍，而是那声音已经无法被她控制。随着她的声音一出，她眼中的泪一下朦胧了满眼。声音像是道闸门一样，当声音一开闸，她的眼泪便止不住。她泪眼蒙蒙，恍惚间觉得他的脸贴近了过来。
他一下捞住她的后背，把她往自己怀里一压，登时她觉得身体被侵得更深更痛。她的手没地方放，以前可以抓着褥毯，或者握着泥土也好。至少有个依附，放在地上也好，放在哪里都好。亦不像现在这样悬着，再怎么用力握，也没有着力感。此时被他一摁，她更觉得疼痛。手忍不住去推他的肩，紧紧揪着他的衣服。
她的这个动作让他身体微微一崩，她实在痛的不行，这次比任何一次都疼痛。而她也因刚才那一声低呼，让她觉得就算现在他不捏着她的脸，她也难耐那种折磨。像是闸门一开，就再合不拢一样。眼泪更是止不住的流淌，她紧紧揪着他肩上的衣服，吸了一口气：“皇上。”
他显然没料到她居然会开口，她一向只知承受。他的手滑向她的股间，但却停止不动了：“怎么？贵妃想把宫女叫进来，你们主仆同侍才快活么？”
他讽刺的话让她心里一颤，更让她无地自容起来。她泪流不止，正待想怎么回答，他却不给她思考的时间。她连连抽气，再是忍不住哭出声：“皇上，好，好疼！”
这声音微微哑喑，却因挟着哭腔分外的暧昧。她不由自主的颤抖，她突然伸手去绕他的颈脖，想借此找一个支撑点。
突然她更强烈的哆嗦起来，那已经到她那疼痛的地方。那里是极致的滚烫，这一触动，让她的身体开始以一种自主意识操纵一般的抽搐，疼痛似是在减轻，但更可怕的感觉在隐隐作祟，似有东西在流淌。让她自后背开始泛起一阵麻意，这种酥麻的感觉是她从未有过的，让她神思开始崩塌。
“看来就是这里了。”他轻轻哼着，声音里居然带出一丝笑意。他从不在跟她翻云覆雨的时候笑，而此时，她却因他的笑意，多多少少的有些晕迷。或者正是这种晕迷，让她发挥了超常的勇气，她挣扎着把唇贴向他的耳畔，面上的泪滴沾湿了他的侧脸：“不要在这里，不要在这里。”... -->>
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