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我起床穿好衣服，回想着昨晚发生的一切，我在怀疑是不是一场梦。我只有在看到罗切斯特先生，再次听到他那番情话和诺言时才能确定。
我梳理头发的时候，看着自己的脸，发现它不再是平庸的了。因为透过面容，我看到了希望，满脸充满了活力，眼睛也好像看到了累累硕果的源泉，反射出光彩夺目的光芒。在此之前，我不愿意让主人的目光落在我的脸上，因为我怕他会不喜欢我的容貌。但是现在我相信，我可以抬起头，让他清清楚楚地看到我，我的外表不会减少他对我的爱恋。我从抽屉里拿出一件朴实干净的素色夏装，穿在身上。好像从来都没有哪一件衣服像这件这样适合我，因为没有一件是在如此幸福的感觉中穿上的。
我跑下楼去，来到大厅，风雨过后已经迎来了阳光灿烂的六月清晨。透过开着的玻璃门，我感受到了一股清新芬芳的微风，但对于这一切我都不感觉到意外。我欣喜的时候，相信大自然也会是快乐的。这个时候我看见一个讨饭的女人带着一个小男孩——他们两个人的脸色都很苍白，而且衣衫褴褛——顺着小路走了上来。我跑过去，将自己钱包里的钱都给了他们——三四个先令——让他们也分享一下我的快乐。白嘴鸦在呱呱叫着，精力充沛的小鸟在唱歌，但这些都比不上我内心那首婉转动听的歌。
我有些吃惊，因为费尔法克斯太太正神色忧伤地望着窗外，并且用很严肃的语气说：“爱小姐，请过来用早餐好吗？”吃饭时，她一句话也不说。但在那个时候，我还不知道该怎样为她解开疑团。关于这一点，得主人来解释，她也只好等待了。我勉强吃了一些，之后就匆匆到楼上去了，正巧碰到阿德拉离开读书室。
“你要去哪里啊？该上课了。”
“罗切斯特先生让我去儿童房。”
“他在哪儿？”
“在里面。”说着，她用手指了指那个她刚离开的房间。我走进去，他正站在里面。
“过来和我说早安。”他说。我高兴地走过去。现在我所享受到的不再是一句淡淡的话或是握手，我得到的是拥抱和亲吻。他那狂热的爱恋与爱抚，看起来是那么的亲切和自然。
“简，你神采奕奕，而且脸上充满了微笑，看上去美极了。”他说，“今天早晨真的很美。你还是我那只苍白的小精灵吗？还是我的小芥子末吗？哦，难道就是这个满脸笑意，有着玫瑰色的嘴唇，有着栗色的光滑头发，还有一双发亮的褐色眼睛的小姑娘吗？”（读者，我的眼睛是绿色的，但是你得原谅他的错觉，因为对他来说，我的眼睛已经换了新的颜色。）“我是简?爱，先生。”
“很快你就是简?罗切斯特了。”他补充说，“再过四个星期，珍妮特，一天也不多，你听到了吗？”
我听得很清楚，但却不能理解，这个消息让我眩晕。他宣布的消息让我的心头萌生了一种情愫，它不同于喜悦，但却更加强烈——是一种打击，它让人惊得发呆。我想这近乎恐惧。
“刚刚你的脸色还很红润，现在怎么满脸苍白？简，是为什么？”
“因为你给了我一个新名字——简?罗切斯特。这个听起来有些奇怪。”
“是的，罗切斯特夫人，”他说，“年轻的罗切斯特夫人——费尔法克斯?罗切斯特的少女新娘。”
“先生，这听起来是绝对不可能的事情啊。在这个世界上，人们是不可能得到永远而且绝对的幸福的，我的命运也不会与我的同类有什么不同。只有在童话里，在白日梦中，才会有这样的好事降临在我的头上。”
“我有能力而且也确定要实现这个梦想，就从今天开始。今天早上，我已经写信给伦敦的银行代理人，让他把我托付给他保管的一些珠宝送过来——桑菲尔德女士们的传家宝。我希望在一两天之后把它们都塞到你的衣兜里，我要像娶一位贵族小姐那样迎娶你，把我能给予你的一切特权和关心全部给你。”
“哦，先生！不要说什么珠宝了，我不喜欢。对于简?爱来说，向来不喜欢珠宝，戴上它们会显得不自然而且古怪，我不想要它们。”
“我会亲手将钻石项链戴在你的脖子上，把闪烁的发箍放在你的额头——你的额头一定同发箍很相配，因为大自然已经将它独有的贵族标志烙在了你的额头上，简。我也会把手镯套进你纤细的手腕，把戒指戴在你小仙女般的手指上。”
“不，不，先生，说一些其他事情，换个轻松一些的话题。不要把我当成美人。我只是你相貌普通、像贵格会教徒一样的家庭教师。”
“在我的眼里，你就是美人。一位让我心驰神往、正符合我心意的美人——娇美而且空灵。”
“你的意思是我太瘦、太矮，所以无足轻重。你在做梦呢，先生——不然就是在故意取笑我。看在上天的分儿上，不要再挖苦人了！”
“我还要让全世界都看到并且承认，你是个美人。”他继续说，但是我的确在他的语气中听到了不安，总觉得要么他在自欺欺人，要么就是在骗我，“我要让我的简?爱穿上缎子和花边的衣服，在头上戴一朵玫瑰花。我还要在我心上人的头上蒙上一副无比珍贵的面纱。”
“那样你就认不出我了，先生。那样的我就不再是你的简?爱，而是穿了滑稽戏服的猴子——一只披着其他羽翼的八哥。我不愿意穿上宫廷贵妇的长袍，如同我不愿意看罗切斯特先生穿上戏服一样。我并没有你说的那么漂亮。虽然我很爱你，但正是因为太爱你了，所以才不愿意作虚假的吹捧。那么你也别这样对我了。”
他依然不顾我所说的话，要将这个话题继续下去：“今天我就要带你坐马车去米尔科特，你得给自己挑选一些漂亮的衣服。我已经和你说过了，四个星期之后我们就要结婚了。我们的婚礼不用大事宣扬，就在下面的教堂里举行。婚礼结束后，我就把你送到城里去。在那里作短暂的逗留后，我就带着我的宝贝去阳光明媚的地方，到法国的葡萄园和意大利的平原去。但凡这个世界上的名胜古迹，她都会看到，她也会体验到各个城市不同的生活。等你见得多了，比较得多了，你就会知道自己真正的价值了。”
“我要去旅行吗？和你一起吗，先生？”
“你马上就要生活在巴黎、罗马和那不列斯，还有佛罗伦萨、威尼斯和维也纳。但凡是我去过的地方、走过的路，你都要重新走一遍。但凡我的马蹄所至之处，你这位精灵也该涉足。十年前，在厌恶与憎恨的陪伴下，我近乎疯狂地跑遍了整个欧洲。现在，我将旧地重游，但是心里的恶疾已经痊愈，心灵已被洗涤，并且会有一位真正的天使陪伴在我的左右，和我同游。”
当他说话的时候，我微笑地看着他。“我不是天使，”我说，“永远都不会是。我就是我自己。罗切斯特先生，你不该在我的身上指望或强求得到只有天堂才有的东西。你不会得到的，就像我无法从你那里得到一样。”
“那你渴望得到我的什么？”
“短时间内，你可能会和现在一样——这个时间会很短——之后你会慢慢冷静下来，慢慢地开始反复无常，接着变回最初的严厉。那么我只能用尽心思地想让你高兴。不过等你完全习惯我的时候，或许你会重新喜欢上我——我是说喜欢，但那不是爱。我猜想大概只需要六个月的时间，或许更短，你对我的爱情将变成泡沫，消失掉。我看过一些男性作家写的书，爱情能维持的最长时间也就是那么长了。不过，即便如此，我也希望我能够作为你的伴侣和朋友，永远都不让你——我亲爱的主人——讨厌我。”
“讨厌？重新喜欢？我想我会比现在更加喜欢你，更加。而且我会让你承认，我对你不仅只有喜欢，而是爱——真挚的、热烈的，用一颗永远都不变的心去爱你。”
“你不会再变了吗，先生？”
“如果有一些女人单单凭借她们的容貌来吸引我，那么一旦我发现她们空洞的灵魂和良心——一旦她们向我展示出他们的乏味和浅薄，也许还有愚蠢、粗俗和聒噪——那时我就真的变成魔鬼了。但是面对心明眼亮，目光清澈，还有那炙热的心灵，既温柔又稳重，既可以被驯服又坚定不屈的性格时，我会永远温柔和真诚。”
“你遇到过拥有这样性格的人吗，先生？你爱上过这样的性格吗？”
“我现在爱的就是。”
“在我之前，如果有人在各个方面都符合你严苛的标准呢？”
“我从来没有遇到过，能和你相提并论的人都没有，简，你让我很愉快，令我倾倒。你看起来是那样温顺，我喜欢你给我带来的那种柔顺的感觉。我将一束柔软的丝线缠绕过手指时，一阵酥麻的战栗从我的胳膊直通我心里。我被感染了——被征服了。这种感受的甜蜜，比我能表述的更加强烈，而被征服的感受，比我赢得的所有胜利都要迷人。被征服的感觉已经胜过其他任何胜利的感觉。你为什么笑了，简？你那令人费解、神秘的表情变化是什么意思？”
“我在想，先生（先请你原谅我这个自己跑出来的想法），我想起了赫拉克勒斯 ①、参孙 ②和令他们着迷的美女。”
“你就是在想这些，你这小精灵——”
“嘘，先生！就像那些大力士不明智的举动一样，你刚才所说的话也理智不到哪里去。不过，如果当时他们结了婚，毫无疑问，他们一定摆出作为丈夫的一本正经的面孔，不再像求婚时那样柔情似水了。而我所担心的就是，你也会像他们一样。如果一年以后我要求你做一件你不方便或者不愿意的事情，我不知道那时你会如何回答我。”
“你现在就来要求我做一件事吧，简，哪怕是件小事，我渴望看到你求我。”
“真的，我会的，先生。我已经作好请求的准备了。”
“说！不过如果你这样微笑着抬头看我，我一定会在还没弄清楚究竟是什么事情的时候就答应你的，我一定会上你的当。”
“绝对不会的，先生。我只有一个请求，就是不要让人送来珠宝，而且我也不想戴一头的玫瑰花，与其这样，还不如叫人在普通的手帕上镶上一条金边呢。”
“我还不如‘给纯金镶上金边’。好了，我知道了。你的请求，我同意了——现在就这样。我一会儿就去撤销那张给银行代理人的订单。不过你还没有向我要任何东西，只是要求我撤回给你的礼物。你的要求呢？”
“那么，先生。请你满足我因为某一个问题而激起的很大的好奇心。”
他显得有些不安。“什么？什么？”他慌忙地问，“好奇心是危险的请求理由，还好我没发誓说要满足你的每一个要求……”
“但是答应我这个要求并没有什么危险，先生。”
“说吧，简。但愿你不是要打听——或许是一个秘密，而是希望得到我的一半财产。”
“哎呀，亚哈随鲁王 ①！我要你的一半财产做什么？你难道以为我是放高利贷的犹太人，要做什么土地投资？我宁愿做同你推心置腹的人，你可以对我完全敞开心扉，那样，你也就不会对我隐瞒什么秘密了吧。”
“凡是一切值得知道的隐秘和心事，简，都欢迎你知道。不过看在上帝的分儿上，不要自寻烦恼，渴望背负无用的负担！也不要渴望毒药，不要变成束缚我、缠住我的夏娃！”
“为什么不呢，先生？你刚才不是还说，你有多么高兴能够被我征服，多么喜欢被我说服，你难道不认为，我可以借此机会利用一下你刚才的表白，开始哄骗你、哀求你——在必要时候甚至可以哭闹、生气——只不过是为了试一下我拥有的力量？”
“那就看你是否敢做这个试验了。步步紧逼、侵犯，那就一切都完了。”
“是吗，先生？你这么快就变卦了。这会儿你的表情真是严厉！你的眉头已经皱得像我的手指一样粗了，你的额头上已经像某些诗篇所描述的‘乌云层叠的雷霆’。我想，这应该是你婚后的主要表情了吧，先生？”
“倘若你婚后是那副样子，那么我这样的基督徒会立刻打消娶一个小妖精或者火神的念头。不过你是怎样的呢，小东西？说出来吧！”
“看哪，现在你已经不对我讲礼貌了呢。不过，我喜欢你的鲁莽，远胜于奉承。我宁愿做你的小东西，也不愿做天使。我的好奇源自于——你为什么煞费苦心要我相信你想要迎娶的是英格拉姆小姐？”
“只是这个吗？谢天谢地，还不算太糟！”这时他紧锁的眉头松开了，他微笑着低头看我，并且抚摸着我的头发，好像所有的危险都渡过了，为此感到万幸。
“我想还是坦白一切比较好。”他继续说，“尽管这么说可能会让你有些生气，简，而且我知道你在生气的时候会变成一个火神。就在昨天晚上，清凉的月光下，你反抗命运，宣布你我之间是平等的，那时你的面容散发出了灼热的光芒。珍妮特，顺便提一句，是你先向我求婚的。”
“当然是我，但是请你不要岔开话题，先生——英格拉姆小姐。”
“好吧，我假意向英格拉姆小姐求婚，目的是想看到你发疯时的样子，这就像我爱你爱得发疯一样。我很清楚，倘若要达成这个愿望，那么我必须把嫉妒这个同盟军拉拢过来。”
“好极了！现在你已经足够渺小了——几乎就像我的小手指一样渺小。真让人觉得耻辱。你这种想法简直糟糕透了，难道你就没有想过英格拉姆小姐的感受吗，先生？”
“她的情感只有一种——自负。所以，我要做的就是将她骄傲的气焰压下去。你妒忌了吗，简？”
“这个不重要，罗切斯特先生。你根本就不在乎这些。你老实回答我，难道你不觉得英格拉姆小姐会因为你的虚情假意而痛苦吗？难道她不会品尝到被抛弃的感觉吗？”
“不可能！我曾和你说过，事情完全相反，是她抛弃我的。当她知道我破产的时候，她对我的热情就直接降至冰点！”
“你的心真是古怪而又精明，罗切斯特先生。恐怕在某些方面，你的行事准则是有悖常理的。”
“我的准则从来就没有被调教过，简，因为它缺乏照料，所以难免出现偏差。”
“我再认真地问你一次，我可以放心地享用你给予我的幸福，而不用担心会有人因此遭受剧烈的痛苦吗？”
“你可以的，我的好姑娘。在这个世界上再也没有人像你一样怀着一颗纯洁的爱我的心了——因为我把那让人舒适的油膏，也就是对你的爱的信任，涂到了我的心上。”
我把头转过去，吻了吻他搭在我肩膀上的手背。我深深地爱着他——深得连我自己也难以相信我能够说得清楚——深得没有任何语言可以表达。
“再提些要求吧。”他立刻说，“我很享受被你提出要求，并且作出让步。”
我提出了一个新的请求：“把你的计划和费尔法克斯太太谈谈吧，昨天晚上她看见我们在大厅里了，而且很吃惊。在我再次见到她之前，你去同她解释一下吧。被这样好心的妇人误解，我总觉得很难过。”
“你先回自己的房间去，戴上帽子。”他回答，“今天上午我想让你陪我去一趟米尔科特。在你作准备期间，我会让这位老妇人明白的。难道她认为，珍妮特，你为了爱付出了一切，这样是得不偿失的？”
“我相信她是以为我忘记了自己的身份和地位，当然还包括你的，先生。”
“地位！地位！现在，或者从今往后，你的地位就在我的心上，就在那些污辱你的人的头顶上。去吧。”
我很快就换好了衣服。我一听到罗切斯特先生离开费尔法克斯太太的起居室，就匆匆忙忙地下楼去看她。这位老妇人每天早上都会读一段《圣经》，这是她每天的功课。在她面前摆着打开的《圣经》，上面还放着一副眼镜。或许是在她做这件事情的时候，被罗切斯特先生所宣布的消息打断了，现在已经忘记了。她的眼睛呆呆地看着对面什么都没有的墙壁，脸上的神情反映出一个平静的大脑被一个震撼的消息所引起的惊讶。看到我来了，她才回过神来，勉强笑了笑，拼凑了几句祝贺的话。但是她马上收敛住了笑容，也突然停下了自己讲到一半的话。她戴上眼镜，合上《圣经》，将椅子从桌旁推开。
“我觉得很惊讶。”她开始说，“我真的不知道该对你说些什么，爱小姐。我没有在做梦，对吧？有的时候我会一个人坐在这里，朦胧地睡去，之后梦见一些从来没有发生过的事情。在打盹的时候，我似乎不止一次看见已经去世十年的我亲爱的丈夫。他会走进来，坐在我的身边，甚至我还听到他像往常那样叫我的名字爱丽丝。好吧，你能不能告诉我，罗切斯特先生真的向你求婚了吗？别笑话我，不过我好像真的在五分钟前看到他走进来，并且对我说，一个月后，你就是他的妻子。”
“他也和我说了同样的话。”我回答。
“他说了！那你相信他吗？你接受了吗？”
“是的。”
她很不解地看着我：“我怎么也没想到过这一点。他是一位如此高傲的人。罗切斯特家族的人都很高傲，至少他的父亲是非常看重金钱的，并且也夸他做事谨慎。他的意思是真的要娶你吗？”
“他是这么对我说的。”
她把我从头到脚打量了一遍，从她的眼神中我可以看出，她那双眼睛并没有在我的身上发现什么魅力，可以让她解开这个迷。
“这真让人难以置信！”她继续说，“不过，既然你也这么说了，那就说明这件事是真实的了。至于以后的结局如何，我不好说。关于婚姻这件事情，最明智的选择往往是在财富和地位上都平等。更何况你们的年龄相差二十岁，他几乎可以做你的父亲了。”
“绝对不是这样，费尔法克斯太太！”我有些生气地大声说，“他丝毫不像我的父亲！任何人见到我们在一起，都不会有这种想法的。罗切斯特先生看起来依然那么年轻，和二十五岁的人没什么两样。”
“难道他真的是因为爱你而娶你的？”她问。
她的冷漠和怀疑让我的心里非常难过，现在泪水已经夺眶而出了。
“对不起，我的话让你伤心了。”寡妇继续说，“可是你还那么年轻，与男人接触的机会不多，见过的人也少，我希望能够让你保留些戒心。俗话说‘闪光的不一定都是金子’，并且在这件事上，我真的担心会发生一些意想不到的事情。”
“为什么？难道我是个妖怪？”我说，“难道罗切斯特先生不可能真心爱我？”
“不，你很好，而且比我刚刚见到你的时候好。我想罗切斯特先生也是很喜欢你的。因为我注意到，你好像深得他的宠爱。我真的是为你着想，有的时候我因为他对你的偏爱而感到不安，希望你提防他一些，但是我又不想让我的暗示变成出事的可能。我知道我的这个想法会让你觉得意外，甚至会得罪你。你那么审慎，那么谦逊，那么通情达理，所以我抱着希望，希望你可以保护好自己。在昨天晚上，我找遍了整幢房子都没有找到你，也没有找到主人。后来在十二点的时候，我看见你们同时出现在大厅里，那时的我有多么痛苦，你是不会明白的。”
“好吧，现在就让那些事情过去吧，不用再说了。”我不耐烦地打断了她，“现在一切都很好，这就够了。”
“但愿能善始善终。”她说，“不过，请你相信我，还是要小心行事。最好让罗切斯特先生和你保持一定的距离。既不要太自信，也不要太相信他，像他那样有身份和地位的绅士绝对不可能娶一位家庭教师。”
我的怒火快控制不住了，还好就在这个时候，阿德拉跑了进来。
“让我去——也让我去米尔科特！”她嚷嚷道，“罗切斯特先生不肯让我去，但是新马车里明明还有空位。求他让我去吧，小姐。”
“我会的，阿德拉。”我赶忙和她一起离开了，因为我现在很愿意逃离这个丧气的监视者。马车已经准备妥当。他们绕道将它停在了前门，我的主人正在石子路上踱步，派洛特一会儿跑在他的前面，一会儿又跑到后面去。
“阿德拉可以跟我们一起去吗，先生？”
“我已经告诉过她... -->>
我起床穿好衣服，回想着昨晚发生的一切，我在怀疑是不是一场梦。我只有在看到罗切斯特先生，再次听到他那番情话和诺言时才能确定。
我梳理头发的时候，看着自己的脸，发现它不再是平庸的了。因为透过面容，我看到了希望，满脸充满了活力，眼睛也好像看到了累累硕果的源泉，反射出光彩夺目的光芒。在此之前，我不愿意让主人的目光落在我的脸上，因为我怕他会不喜欢我的容貌。但是现在我相信，我可以抬起头，让他清清楚楚地看到我，我的外表不会减少他对我的爱恋。我从抽屉里拿出一件朴实干净的素色夏装，穿在身上。好像从来都没有哪一件衣服像这件这样适合我，因为没有一件是在如此幸福的感觉中穿上的。
我跑下楼去，来到大厅，风雨过后已经迎来了阳光灿烂的六月清晨。透过开着的玻璃门，我感受到了一股清新芬芳的微风，但对于这一切我都不感觉到意外。我欣喜的时候，相信大自然也会是快乐的。这个时候我看见一个讨饭的女人带着一个小男孩——他们两个人的脸色都很苍白，而且衣衫褴褛——顺着小路走了上来。我跑过去，将自己钱包里的钱都给了他们——三四个先令——让他们也分享一下我的快乐。白嘴鸦在呱呱叫着，精力充沛的小鸟在唱歌，但这些都比不上我内心那首婉转动听的歌。
我有些吃惊，因为费尔法克斯太太正神色忧伤地望着窗外，并且用很严肃的语气说：“爱小姐，请过来用早餐好吗？”吃饭时，她一句话也不说。但在那个时候，我还不知道该怎样为她解开疑团。关于这一点，得主人来解释，她也只好等待了。我勉强吃了一些，之后就匆匆到楼上去了，正巧碰到阿德拉离开读书室。
“你要去哪里啊？该上课了。”
“罗切斯特先生让我去儿童房。”
“他在哪儿？”
“在里面。”说着，她用手指了指那个她刚离开的房间。我走进去，他正站在里面。
“过来和我说早安。”他说。我高兴地走过去。现在我所享受到的不再是一句淡淡的话或是握手，我得到的是拥抱和亲吻。他那狂热的爱恋与爱抚，看起来是那么的亲切和自然。
“简，你神采奕奕，而且脸上充满了微笑，看上去美极了。”他说，“今天早晨真的很美。你还是我那只苍白的小精灵吗？还是我的小芥子末吗？哦，难道就是这个满脸笑意，有着玫瑰色的嘴唇，有着栗色的光滑头发，还有一双发亮的褐色眼睛的小姑娘吗？”（读者，我的眼睛是绿色的，但是你得原谅他的错觉，因为对他来说，我的眼睛已经换了新的颜色。）“我是简?爱，先生。”
“很快你就是简?罗切斯特了。”他补充说，“再过四个星期，珍妮特，一天也不多，你听到了吗？”
我听得很清楚，但却不能理解，这个消息让我眩晕。他宣布的消息让我的心头萌生了一种情愫，它不同于喜悦，但却更加强烈——是一种打击，它让人惊得发呆。我想这近乎恐惧。
“刚刚你的脸色还很红润，现在怎么满脸苍白？简，是为什么？”
“因为你给了我一个新名字——简?罗切斯特。这个听起来有些奇怪。”
“是的，罗切斯特夫人，”他说，“年轻的罗切斯特夫人——费尔法克斯?罗切斯特的少女新娘。”
“先生，这听起来是绝对不可能的事情啊。在这个世界上，人们是不可能得到永远而且绝对的幸福的，我的命运也不会与我的同类有什么不同。只有在童话里，在白日梦中，才会有这样的好事降临在我的头上。”
“我有能力而且也确定要实现这个梦想，就从今天开始。今天早上，我已经写信给伦敦的银行代理人，让他把我托付给他保管的一些珠宝送过来——桑菲尔德女士们的传家宝。我希望在一两天之后把它们都塞到你的衣兜里，我要像娶一位贵族小姐那样迎娶你，把我能给予你的一切特权和关心全部给你。”
“哦，先生！不要说什么珠宝了，我不喜欢。对于简?爱来说，向来不喜欢珠宝，戴上它们会显得不自然而且古怪，我不想要它们。”
“我会亲手将钻石项链戴在你的脖子上，把闪烁的发箍放在你的额头——你的额头一定同发箍很相配，因为大自然已经将它独有的贵族标志烙在了你的额头上，简。我也会把手镯套进你纤细的手腕，把戒指戴在你小仙女般的手指上。”
“不，不，先生，说一些其他事情，换个轻松一些的话题。不要把我当成美人。我只是你相貌普通、像贵格会教徒一样的家庭教师。”
“在我的眼里，你就是美人。一位让我心驰神往、正符合我心意的美人——娇美而且空灵。”
“你的意思是我太瘦、太矮，所以无足轻重。你在做梦呢，先生——不然就是在故意取笑我。看在上天的分儿上，不要再挖苦人了！”
“我还要让全世界都看到并且承认，你是个美人。”他继续说，但是我的确在他的语气中听到了不安，总觉得要么他在自欺欺人，要么就是在骗我，“我要让我的简?爱穿上缎子和花边的衣服，在头上戴一朵玫瑰花。我还要在我心上人的头上蒙上一副无比珍贵的面纱。”
“那样你就认不出我了，先生。那样的我就不再是你的简?爱，而是穿了滑稽戏服的猴子——一只披着其他羽翼的八哥。我不愿意穿上宫廷贵妇的长袍，如同我不愿意看罗切斯特先生穿上戏服一样。我并没有你说的那么漂亮。虽然我很爱你，但正是因为太爱你了，所以才不愿意作虚假的吹捧。那么你也别这样对我了。”
他依然不顾我所说的话，要将这个话题继续下去：“今天我就要带你坐马车去米尔科特，你得给自己挑选一些漂亮的衣服。我已经和你说过了，四个星期之后我们就要结婚了。我们的婚礼不用大事宣扬，就在下面的教堂里举行。婚礼结束后，我就把你送到城里去。在那里作短暂的逗留后，我就带着我的宝贝去阳光明媚的地方，到法国的葡萄园和意大利的平原去。但凡这个世界上的名胜古迹，她都会看到，她也会体验到各个城市不同的生活。等你见得多了，比较得多了，你就会知道自己真正的价值了。”
“我要去旅行吗？和你一起吗，先生？”
“你马上就要生活在巴黎、罗马和那不列斯，还有佛罗伦萨、威尼斯和维也纳。但凡是我去过的地方、走过的路，你都要重新走一遍。但凡我的马蹄所至之处，你这位精灵也该涉足。十年前，在厌恶与憎恨的陪伴下，我近乎疯狂地跑遍了整个欧洲。现在，我将旧地重游，但是心里的恶疾已经痊愈，心灵已被洗涤，并且会有一位真正的天使陪伴在我的左右，和我同游。”
当他说话的时候，我微笑地看着他。“我不是天使，”我说，“永远都不会是。我就是我自己。罗切斯特先生，你不该在我的身上指望或强求得到只有天堂才有的东西。你不会得到的，就像我无法从你那里得到一样。”
“那你渴望得到我的什么？”
“短时间内，你可能会和现在一样——这个时间会很短——之后你会慢慢冷静下来，慢慢地开始反复无常，接着变回最初的严厉。那么我只能用尽心思地想让你高兴。不过等你完全习惯我的时候，或许你会重新喜欢上我——我是说喜欢，但那不是爱。我猜想大概只需要六个月的时间，或许更短，你对我的爱情将变成泡沫，消失掉。我看过一些男性作家写的书，爱情能维持的最长时间也就是那么长了。不过，即便如此，我也希望我能够作为你的伴侣和朋友，永远都不让你——我亲爱的主人——讨厌我。”
“讨厌？重新喜欢？我想我会比现在更加喜欢你，更加。而且我会让你承认，我对你不仅只有喜欢，而是爱——真挚的、热烈的，用一颗永远都不变的心去爱你。”
“你不会再变了吗，先生？”
“如果有一些女人单单凭借她们的容貌来吸引我，那么一旦我发现她们空洞的灵魂和良心——一旦她们向我展示出他们的乏味和浅薄，也许还有愚蠢、粗俗和聒噪——那时我就真的变成魔鬼了。但是面对心明眼亮，目光清澈，还有那炙热的心灵，既温柔又稳重，既可以被驯服又坚定不屈的性格时，我会永远温柔和真诚。”
“你遇到过拥有这样性格的人吗，先生？你爱上过这样的性格吗？”
“我现在爱的就是。”
“在我之前，如果有人在各个方面都符合你严苛的标准呢？”
“我从来没有遇到过，能和你相提并论的人都没有，简，你让我很愉快，令我倾倒。你看起来是那样温顺，我喜欢你给我带来的那种柔顺的感觉。我将一束柔软的丝线缠绕过手指时，一阵酥麻的战栗从我的胳膊直通我心里。我被感染了——被征服了。这种感受的甜蜜，比我能表述的更加强烈，而被征服的感受，比我赢得的所有胜利都要迷人。被征服的感觉已经胜过其他任何胜利的感觉。你为什么笑了，简？你那令人费解、神秘的表情变化是什么意思？”
“我在想，先生（先请你原谅我这个自己跑出来的想法），我想起了赫拉克勒斯 ①、参孙 ②和令他们着迷的美女。”
“你就是在想这些，你这小精灵——”
“嘘，先生！就像那些大力士不明智的举动一样，你刚才所说的话也理智不到哪里去。不过，如果当时他们结了婚，毫无疑问，他们一定摆出作为丈夫的一本正经的面孔，不再像求婚时那样柔情似水了。而我所担心的就是，你也会像他们一样。如果一年以后我要求你做一件你不方便或者不愿意的事情，我不知道那时你会如何回答我。”
“你现在就来要求我做一件事吧，简，哪怕是件小事，我渴望看到你求我。”
“真的，我会的，先生。我已经作好请求的准备了。”
“说！不过如果你这样微笑着抬头看我，我一定会在还没弄清楚究竟是什么事情的时候就答应你的，我一定会上你的当。”
“绝对不会的，先生。我只有一个请求，就是不要让人送来珠宝，而且我也不想戴一头的玫瑰花，与其这样，还不如叫人在普通的手帕上镶上一条金边呢。”
“我还不如‘给纯金镶上金边’。好了，我知道了。你的请求，我同意了——现在就这样。我一会儿就去撤销那张给银行代理人的订单。不过你还没有向我要任何东西，只是要求我撤回给你的礼物。你的要求呢？”
“那么，先生。请你满足我因为某一个问题而激起的很大的好奇心。”
他显得有些不安。“什么？什么？”他慌忙地问，“好奇心是危险的请求理由，还好我没发誓说要满足你的每一个要求……”
“但是答应我这个要求并没有什么危险，先生。”
“说吧，简。但愿你不是要打听——或许是一个秘密，而是希望得到我的一半财产。”
“哎呀，亚哈随鲁王 ①！我要你的一半财产做什么？你难道以为我是放高利贷的犹太人，要做什么土地投资？我宁愿做同你推心置腹的人，你可以对我完全敞开心扉，那样，你也就不会对我隐瞒什么秘密了吧。”
“凡是一切值得知道的隐秘和心事，简，都欢迎你知道。不过看在上帝的分儿上，不要自寻烦恼，渴望背负无用的负担！也不要渴望毒药，不要变成束缚我、缠住我的夏娃！”
“为什么不呢，先生？你刚才不是还说，你有多么高兴能够被我征服，多么喜欢被我说服，你难道不认为，我可以借此机会利用一下你刚才的表白，开始哄骗你、哀求你——在必要时候甚至可以哭闹、生气——只不过是为了试一下我拥有的力量？”
“那就看你是否敢做这个试验了。步步紧逼、侵犯，那就一切都完了。”
“是吗，先生？你这么快就变卦了。这会儿你的表情真是严厉！你的眉头已经皱得像我的手指一样粗了，你的额头上已经像某些诗篇所描述的‘乌云层叠的雷霆’。我想，这应该是你婚后的主要表情了吧，先生？”
“倘若你婚后是那副样子，那么我这样的基督徒会立刻打消娶一个小妖精或者火神的念头。不过你是怎样的呢，小东西？说出来吧！”
“看哪，现在你已经不对我讲礼貌了呢。不过，我喜欢你的鲁莽，远胜于奉承。我宁愿做你的小东西，也不愿做天使。我的好奇源自于——你为什么煞费苦心要我相信你想要迎娶的是英格拉姆小姐？”
“只是这个吗？谢天谢地，还不算太糟！”这时他紧锁的眉头松开了，他微笑着低头看我，并且抚摸着我的头发，好像所有的危险都渡过了，为此感到万幸。
“我想还是坦白一切比较好。”他继续说，“尽管这么说可能会让你有些生气，简，而且我知道你在生气的时候会变成一个火神。就在昨天晚上，清凉的月光下，你反抗命运，宣布你我之间是平等的，那时你的面容散发出了灼热的光芒。珍妮特，顺便提一句，是你先向我求婚的。”
“当然是我，但是请你不要岔开话题，先生——英格拉姆小姐。”
“好吧，我假意向英格拉姆小姐求婚，目的是想看到你发疯时的样子，这就像我爱你爱得发疯一样。我很清楚，倘若要达成这个愿望，那么我必须把嫉妒这个同盟军拉拢过来。”
“好极了！现在你已经足够渺小了——几乎就像我的小手指一样渺小。真让人觉得耻辱。你这种想法简直糟糕透了，难道你就没有想过英格拉姆小姐的感受吗，先生？”
“她的情感只有一种——自负。所以，我要做的就是将她骄傲的气焰压下去。你妒忌了吗，简？”
“这个不重要，罗切斯特先生。你根本就不在乎这些。你老实回答我，难道你不觉得英格拉姆小姐会因为你的虚情假意而痛苦吗？难道她不会品尝到被抛弃的感觉吗？”
“不可能！我曾和你说过，事情完全相反，是她抛弃我的。当她知道我破产的时候，她对我的热情就直接降至冰点！”
“你的心真是古怪而又精明，罗切斯特先生。恐怕在某些方面，你的行事准则是有悖常理的。”
“我的准则从来就没有被调教过，简，因为它缺乏照料，所以难免出现偏差。”
“我再认真地问你一次，我可以放心地享用你给予我的幸福，而不用担心会有人因此遭受剧烈的痛苦吗？”
“你可以的，我的好姑娘。在这个世界上再也没有人像你一样怀着一颗纯洁的爱我的心了——因为我把那让人舒适的油膏，也就是对你的爱的信任，涂到了我的心上。”
我把头转过去，吻了吻他搭在我肩膀上的手背。我深深地爱着他——深得连我自己也难以相信我能够说得清楚——深得没有任何语言可以表达。
“再提些要求吧。”他立刻说，“我很享受被你提出要求，并且作出让步。”
我提出了一个新的请求：“把你的计划和费尔法克斯太太谈谈吧，昨天晚上她看见我们在大厅里了，而且很吃惊。在我再次见到她之前，你去同她解释一下吧。被这样好心的妇人误解，我总觉得很难过。”
“你先回自己的房间去，戴上帽子。”他回答，“今天上午我想让你陪我去一趟米尔科特。在你作准备期间，我会让这位老妇人明白的。难道她认为，珍妮特，你为了爱付出了一切，这样是得不偿失的？”
“我相信她是以为我忘记了自己的身份和地位，当然还包括你的，先生。”
“地位！地位！现在，或者从今往后，你的地位就在我的心上，就在那些污辱你的人的头顶上。去吧。”
我很快就换好了衣服。我一听到罗切斯特先生离开费尔法克斯太太的起居室，就匆匆忙忙地下楼去看她。这位老妇人每天早上都会读一段《圣经》，这是她每天的功课。在她面前摆着打开的《圣经》，上面还放着一副眼镜。或许是在她做这件事情的时候，被罗切斯特先生所宣布的消息打断了，现在已经忘记了。她的眼睛呆呆地看着对面什么都没有的墙壁，脸上的神情反映出一个平静的大脑被一个震撼的消息所引起的惊讶。看到我来了，她才回过神来，勉强笑了笑，拼凑了几句祝贺的话。但是她马上收敛住了笑容，也突然停下了自己讲到一半的话。她戴上眼镜，合上《圣经》，将椅子从桌旁推开。
“我觉得很惊讶。”她开始说，“我真的不知道该对你说些什么，爱小姐。我没有在做梦，对吧？有的时候我会一个人坐在这里，朦胧地睡去，之后梦见一些从来没有发生过的事情。在打盹的时候，我似乎不止一次看见已经去世十年的我亲爱的丈夫。他会走进来，坐在我的身边，甚至我还听到他像往常那样叫我的名字爱丽丝。好吧，你能不能告诉我，罗切斯特先生真的向你求婚了吗？别笑话我，不过我好像真的在五分钟前看到他走进来，并且对我说，一个月后，你就是他的妻子。”
“他也和我说了同样的话。”我回答。
“他说了！那你相信他吗？你接受了吗？”
“是的。”
她很不解地看着我：“我怎么也没想到过这一点。他是一位如此高傲的人。罗切斯特家族的人都很高傲，至少他的父亲是非常看重金钱的，并且也夸他做事谨慎。他的意思是真的要娶你吗？”
“他是这么对我说的。”
她把我从头到脚打量了一遍，从她的眼神中我可以看出，她那双眼睛并没有在我的身上发现什么魅力，可以让她解开这个迷。
“这真让人难以置信！”她继续说，“不过，既然你也这么说了，那就说明这件事是真实的了。至于以后的结局如何，我不好说。关于婚姻这件事情，最明智的选择往往是在财富和地位上都平等。更何况你们的年龄相差二十岁，他几乎可以做你的父亲了。”
“绝对不是这样，费尔法克斯太太！”我有些生气地大声说，“他丝毫不像我的父亲！任何人见到我们在一起，都不会有这种想法的。罗切斯特先生看起来依然那么年轻，和二十五岁的人没什么两样。”
“难道他真的是因为爱你而娶你的？”她问。
她的冷漠和怀疑让我的心里非常难过，现在泪水已经夺眶而出了。
“对不起，我的话让你伤心了。”寡妇继续说，“可是你还那么年轻，与男人接触的机会不多，见过的人也少，我希望能够让你保留些戒心。俗话说‘闪光的不一定都是金子’，并且在这件事上，我真的担心会发生一些意想不到的事情。”
“为什么？难道我是个妖怪？”我说，“难道罗切斯特先生不可能真心爱我？”
“不，你很好，而且比我刚刚见到你的时候好。我想罗切斯特先生也是很喜欢你的。因为我注意到，你好像深得他的宠爱。我真的是为你着想，有的时候我因为他对你的偏爱而感到不安，希望你提防他一些，但是我又不想让我的暗示变成出事的可能。我知道我的这个想法会让你觉得意外，甚至会得罪你。你那么审慎，那么谦逊，那么通情达理，所以我抱着希望，希望你可以保护好自己。在昨天晚上，我找遍了整幢房子都没有找到你，也没有找到主人。后来在十二点的时候，我看见你们同时出现在大厅里，那时的我有多么痛苦，你是不会明白的。”
“好吧，现在就让那些事情过去吧，不用再说了。”我不耐烦地打断了她，“现在一切都很好，这就够了。”
“但愿能善始善终。”她说，“不过，请你相信我，还是要小心行事。最好让罗切斯特先生和你保持一定的距离。既不要太自信，也不要太相信他，像他那样有身份和地位的绅士绝对不可能娶一位家庭教师。”
我的怒火快控制不住了，还好就在这个时候，阿德拉跑了进来。
“让我去——也让我去米尔科特！”她嚷嚷道，“罗切斯特先生不肯让我去，但是新马车里明明还有空位。求他让我去吧，小姐。”
“我会的，阿德拉。”我赶忙和她一起离开了，因为我现在很愿意逃离这个丧气的监视者。马车已经准备妥当。他们绕道将它停在了前门，我的主人正在石子路上踱步，派洛特一会儿跑在他的前面，一会儿又跑到后面去。
“阿德拉可以跟我们一起去吗，先生？”
“我已经告诉过她... -->>
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