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是为了什么呢。李家投诚已久,难道又是一次试探吗?
她正思量着,帐外有人来通报,说是统帅大人到了。清平起身相迎,帐门掀开一人进来,四目相对,彼此都有些惊讶,竟是熟人。
赵军长笑吟吟地道:“李大人,自云州别后,上次你匆忙路过断雁关,而今才得见一面,真是巧了。”
清平忆起曾为救楚晙向她借兵一事,现在想起来当真是感慨,心中百般滋味,面上还要装作若无其事。赵军长先提提旧事,拉近大家的感情,等到气氛略有轻松,才说起正事来。
清平将来意合盘托出,并从袋中取出密旨。赵军长查验过真伪,这才道:“既然是陛下之命,而李大人又暂代州牧之职,明文上自然是说的过去的,只是你没有兵部的公文,明面上没有调令,我能给你的人不多,还望李大人多多体谅。”
清平笑道:“这个是自然。我与赵将军都是新官上任,这火还没来得及烧。赵将军肯借兵已是最好,不过不用现在就给我,还望赵将军再等些日子,等到时机到了,我自然会派人来。”
她格外强调这个借字,赵军长虽不明其意,但也是笑着应了。
清平离开云中郡,又匆匆赶赴昭邺,这一路上为避人耳目,达到出其不意的效果,她只带了几个护卫,必然能比朝廷下发的任命文书快一步到。她快马加鞭,片刻也不停歇,在傍晚抵达昭邺。
金乌西坠,一抹红光消散在远山后,化作漫天晚霞。清平从昭邺城门而入,立刻奔向提刑司找原随。没想到提刑司大变了模样,牌匾上是烟熏火燎的痕迹,她在卷宗库里寻到原随,原随好几日没出来,邋遢的不成样子,人也瘦了一圈,是少见的颓丧。
清平心中不详之感愈发真实,只听原随道:“清平,我与你说一件事。”
月明星稀,两人来到一处小山上。原随低声道:“……先是提刑司走水,我当时疑心是有人想偷取证物搞的鬼,没想到她们是奔着燕大人去的。”
鸟雀从林中惊飞而起,四周安静极了,连虫鸣都听不到。清平面前是一个低矮的坟包,土是新的,碑也是新的,但里头却埋葬了她旧日的同窗好友,手拂过碑上刻的名字,她看了半响,才哑声道:“惊寒早之前与我说过,那些人是不会放过她的,但凭她手中的名册,就难逃一死。”
原随俯身拔掉新坟边的草,开春后下了几场雨,草长的也快,周围已经是一片青绿了。清平挽起袖子与她一同拔草,隔了一会问道:“原随,这不会是你们想的新计谋吧,生死大事,燕惊寒胡闹,难道你也由着她来吗?”
她声音极轻极细,又带着几分恳求,手沾了泥土,目光不知落在哪里。原随听的心中难过,喉头一哽,深深叹道:“没有,燕大人是真的……去了。”
冷月如霜,山风阵阵吹动林海,清平垂下眼,低低地道:“是吗,但我却觉得她好像还在等我,是不是我来的太迟了?”这话一出,银霜般的月色中,她仿佛又置身于那个冰冷的雪天,从云州到辰州,似乎并没有什么改变。一切都被推着向前,又重复着昨日的光景。
‘人生天地间,忽如远行客’。相遇别离,悲喜苦乐,都只是天地之间一粒渺小的尘埃。离去的人不再归来,她们相隔生与死,这一别,便是永远。
原随得闻此言,忍不住朝清平脸看去,只见她眼中清明无比,并无半分癫狂,一时间愣住了,竟不知该怎么回答。
“你不必安慰我,逝者已逝,纵使再伤心,那也是无用的。”清平拍了拍手上的泥土,在碑上压了几张黄纸,将酒尽洒于新土中。
原随道:“不过燕大人遇害前,曾问狱卒要来纸笔,写了一封信给你。但她毕竟是钦犯,信被牢头扣住了,只是没来得及送到我这里。这信是证据,恕我不能给你。信上只是问了问你近来如何,别的也没有什么了。”
清平没说话,两人一起下了山,半路上她才道:“原大人,你把自我离开后,你与燕惊寒所说的话,能记得的都说一说。”
燕惊寒平日都在大牢里,原随作为刑部侍中,要查案,要协助云策军追查哗变之事,有时候忙起来也什么都顾不上,能见着燕惊寒的时候也不多,她复述了两人所说的话,清平凝神听了,问道:“她说名册只能由陛下一个人看,对么?”
“是,燕大人的确是这么说过。”原随答道,“到底是哪些人在找这本名册,现在还没个头绪,查也查不出个所以然来。”
清平突然道:“你手下还有人能用吗,去贺州吴家请一个人来,我们要再查一查岭南世家。”
因清平快朝廷任命的文书到达昭邺,省去了许多窥视,将一切都布置妥当后,朝廷的任命也到了,辰州州府的五品及以上州官都来迎接,夜晚州府设宴,好不热闹。州正姚滨乃是严明华的学生,她早就得了消息。朝廷将新任的礼部尚书放到辰州来,暂代州牧之职,这事怎么看都有种说不出的怪异。姚滨身为州正,对空降而来的上司也不说不问,宴席上与清平同桌而坐,目光交汇,是聪明人之间心照不宣的默契。
宴席间姚滨道:“辰州好山好水,一路风光无限,只怕李大人来了就不想走了。”
众官抚掌大笑,纷纷看向年轻的礼部尚书,只见她微微一笑,轻轻放下手中杯盏,眼波流转,比杯中美酒更为动人:“姚州正说的是,这不是半道折返,又回到辰州了吗?”
姚滨听出弦外之音,只呵呵笑着,不再做声了。余下的人见州正不说话,也不好再试探什么,等到晚宴结束,清平回到下榻的行馆,护卫来报,说原大人已经在里头等着了。
清平知道是原随带了人来见她,虽然疲惫,还是强打起精神进了屋子。
果不其然,屋中不仅有原随,还有一个她熟悉的人,吴钺。
两人也是有一段时间不曾见面了,如今在这种局势下相见,却有一种莫名的感觉。吴钺对她的印象还停留在从云州逃回来时的样子,清平对她的印象则是停在很久以前,在学堂读书的时候。
清平如今身为礼部尚书,吴钺混了这么多年还是个白身,身份简直是天差地别,一下子扭转了过来。时至今日,已是物是人非。再见之时,只有她们彼此才知道,时间到底改变了什么。
吴钺也不行礼,只是微微欠身。
清平并不在意,原随闻到酒气,问道:“李大人是赴宴归来?”
清平答道:“想不到辰州卧虎藏龙,能人众多,想吃个饭也不安生。”
原随问道:“是姚州正?”
清平困顿地道:“姚滨是严阁老的学生,想必早就得了消息,我在时州府的事情她不会多管。估计严阁老将州牧之位许诺给她了,大家各取所需罢了。”
原随听到这句,心中已经有了大概,便不在多问了,起身告辞:“提刑司中还有些事要办,我这就先行一步。”
待她走后,吴钺却突然开口道:“李大人打算在辰州做什么,为何要暗查谢家?”
清平看了她一眼道:“过犹不及,之前的神庙的事情里随处可见谢家的手笔,无论是世家也好,藩王也罢,她们总要掺和进去。沈明山一事想来你也有所耳闻,她背后也隐约有谢家的身影。原大人负责查案,你若是愿意,自然也可跟着她一起。”
吴钺道:“听大人这话,谢家定罪已经是板上钉钉的事。”
清平不动声色地道:“凡事都要讲究证据,有证据才能定罪,岭南谢氏是贺州大族,姻亲故旧遍布贺辰闽三州,不是说定罪便能定罪的。查案的事情全权在原大人,不是我说了算。怀疑是一说,查证又是一说,这都是刑部的事情。”
她既没否认,也没有承认,却抛出了论证定罪的说法。吴钺何等聪颖,一点便知,谢家已经难逃,但清平却要将谢家逼上绝路,好扯出更多的人来,一网打尽。
吴钺沉吟片刻后道:“那大人要从哪里查起?”
清平望着廊下的灯盏,反问道:“你觉得要从哪里下手去查?”
吴钺一时无言以对,清平起身在屋中走了几步,淡淡道:“你太心急了,心急是没有用的。”
吴钺沉声道:“吴家现在也是左右摇摆,若是你不快,那么新的结盟又会出现。你可以灭掉一个八荒,但你要如何面新的世家结盟。人因利相趋,李大人,这个道理不必我多说罢。到时候她们成了气候,连朝廷要动,都要掂量再三,那时候想要铲除,简直比登天还难。”
清平道:“你得到了什么消息。”
吴钺冷冷道:“海路。她们要与邵家争夺皇商的份额,将贺辰闽三州连成一体,以此获取更多的利益,届时世家的权势能有多大,可想而知。”
清平颔首,示意自己知道了。吴钺既然能到这里,从某种意义上来说,她已经背叛了家族。她带来的这个消息,让清平不得不将一件事提上日程。
吴钺见她仍然是不疾不徐的样子,眉头微微皱起,显然是觉得有些不可理喻。
“我比你更急迫,”清平道,“但急是没有用的,我可以告诉你一件事,朝廷并不是只派了我一人来辰州。文书上写的是暂代州牧之职,但钦定的主事官另有四位。”
吴钺反应过来,愕然道:“那你——”
清平做了个打住的手势,示意她稍安勿躁:“我不过是提前到了,抢占了先机,她们调任的文书从内阁出来到吏部发放,都需要一段时间,这是我们最后的机会。”
吴钺难以置信:“这么说来,你手中一点实权都没有……”
清平冷静地看着她道:“不错,我手中只有一道便宜行事的密旨罢了。”
亏得她与楚晙的字迹相似,往空白处多添几行字也看不出来,毕竟少有人会去认真辨别圣旨上的字迹,比如先前的赵军长就没看出来。
楚晙压根就没想让她去辰州做什么,只是履行诺言让她到辰州去罢了。一群握有实权的钦差和一个两手空空的尚书,孰轻孰重,一眼便知。
吴钺镇定下来,问道:“你知不知道这件事的后果?”
清平忍住叹息,疲惫地道:“律令我比你更清楚,但不这般冒险行事,就如你说的,以后再也不会有这种机会了。”
吴钺望着她的脸沉默不语,半响才起身向她恭敬行礼道:“先前我以为大人是要避重就轻……故有些怠慢,向大人赔不是。”
两人没有说话,过了一会清平才道:“曾经,一位同窗好友问我,读书做官是为了什么。我说‘为天地立心,为生民立命,为往圣继绝学,为万世开太平’,其实我一样都没有做到,她却做到了前两样。”说着说着,她眼眶微湿,抬头眨眼间,似乎在窗边看到那人的身影,笑容爽朗一如往昔,待她凝泪去看时,窗檐边只有一盏孤零零的灯,在夜风中轻晃。
是为了什么呢。李家投诚已久,难道又是一次试探吗?
她正思量着,帐外有人来通报,说是统帅大人到了。清平起身相迎,帐门掀开一人进来,四目相对,彼此都有些惊讶,竟是熟人。
赵军长笑吟吟地道:“李大人,自云州别后,上次你匆忙路过断雁关,而今才得见一面,真是巧了。”
清平忆起曾为救楚晙向她借兵一事,现在想起来当真是感慨,心中百般滋味,面上还要装作若无其事。赵军长先提提旧事,拉近大家的感情,等到气氛略有轻松,才说起正事来。
清平将来意合盘托出,并从袋中取出密旨。赵军长查验过真伪,这才道:“既然是陛下之命,而李大人又暂代州牧之职,明文上自然是说的过去的,只是你没有兵部的公文,明面上没有调令,我能给你的人不多,还望李大人多多体谅。”
清平笑道:“这个是自然。我与赵将军都是新官上任,这火还没来得及烧。赵将军肯借兵已是最好,不过不用现在就给我,还望赵将军再等些日子,等到时机到了,我自然会派人来。”
她格外强调这个借字,赵军长虽不明其意,但也是笑着应了。
清平离开云中郡,又匆匆赶赴昭邺,这一路上为避人耳目,达到出其不意的效果,她只带了几个护卫,必然能比朝廷下发的任命文书快一步到。她快马加鞭,片刻也不停歇,在傍晚抵达昭邺。
金乌西坠,一抹红光消散在远山后,化作漫天晚霞。清平从昭邺城门而入,立刻奔向提刑司找原随。没想到提刑司大变了模样,牌匾上是烟熏火燎的痕迹,她在卷宗库里寻到原随,原随好几日没出来,邋遢的不成样子,人也瘦了一圈,是少见的颓丧。
清平心中不详之感愈发真实,只听原随道:“清平,我与你说一件事。”
月明星稀,两人来到一处小山上。原随低声道:“……先是提刑司走水,我当时疑心是有人想偷取证物搞的鬼,没想到她们是奔着燕大人去的。”
鸟雀从林中惊飞而起,四周安静极了,连虫鸣都听不到。清平面前是一个低矮的坟包,土是新的,碑也是新的,但里头却埋葬了她旧日的同窗好友,手拂过碑上刻的名字,她看了半响,才哑声道:“惊寒早之前与我说过,那些人是不会放过她的,但凭她手中的名册,就难逃一死。”
原随俯身拔掉新坟边的草,开春后下了几场雨,草长的也快,周围已经是一片青绿了。清平挽起袖子与她一同拔草,隔了一会问道:“原随,这不会是你们想的新计谋吧,生死大事,燕惊寒胡闹,难道你也由着她来吗?”
她声音极轻极细,又带着几分恳求,手沾了泥土,目光不知落在哪里。原随听的心中难过,喉头一哽,深深叹道:“没有,燕大人是真的……去了。”
冷月如霜,山风阵阵吹动林海,清平垂下眼,低低地道:“是吗,但我却觉得她好像还在等我,是不是我来的太迟了?”这话一出,银霜般的月色中,她仿佛又置身于那个冰冷的雪天,从云州到辰州,似乎并没有什么改变。一切都被推着向前,又重复着昨日的光景。
‘人生天地间,忽如远行客’。相遇别离,悲喜苦乐,都只是天地之间一粒渺小的尘埃。离去的人不再归来,她们相隔生与死,这一别,便是永远。
原随得闻此言,忍不住朝清平脸看去,只见她眼中清明无比,并无半分癫狂,一时间愣住了,竟不知该怎么回答。
“你不必安慰我,逝者已逝,纵使再伤心,那也是无用的。”清平拍了拍手上的泥土,在碑上压了几张黄纸,将酒尽洒于新土中。
原随道:“不过燕大人遇害前,曾问狱卒要来纸笔,写了一封信给你。但她毕竟是钦犯,信被牢头扣住了,只是没来得及送到我这里。这信是证据,恕我不能给你。信上只是问了问你近来如何,别的也没有什么了。”
清平没说话,两人一起下了山,半路上她才道:“原大人,你把自我离开后,你与燕惊寒所说的话,能记得的都说一说。”
燕惊寒平日都在大牢里,原随作为刑部侍中,要查案,要协助云策军追查哗变之事,有时候忙起来也什么都顾不上,能见着燕惊寒的时候也不多,她复述了两人所说的话,清平凝神听了,问道:“她说名册只能由陛下一个人看,对么?”
“是,燕大人的确是这么说过。”原随答道,“到底是哪些人在找这本名册,现在还没个头绪,查也查不出个所以然来。”
清平突然道:“你手下还有人能用吗,去贺州吴家请一个人来,我们要再查一查岭南世家。”
因清平快朝廷任命的文书到达昭邺,省去了许多窥视,将一切都布置妥当后,朝廷的任命也到了,辰州州府的五品及以上州官都来迎接,夜晚州府设宴,好不热闹。州正姚滨乃是严明华的学生,她早就得了消息。朝廷将新任的礼部尚书放到辰州来,暂代州牧之职,这事怎么看都有种说不出的怪异。姚滨身为州正,对空降而来的上司也不说不问,宴席上与清平同桌而坐,目光交汇,是聪明人之间心照不宣的默契。
宴席间姚滨道:“辰州好山好水,一路风光无限,只怕李大人来了就不想走了。”
众官抚掌大笑,纷纷看向年轻的礼部尚书,只见她微微一笑,轻轻放下手中杯盏,眼波流转,比杯中美酒更为动人:“姚州正说的是,这不是半道折返,又回到辰州了吗?”
姚滨听出弦外之音,只呵呵笑着,不再做声了。余下的人见州正不说话,也不好再试探什么,等到晚宴结束,清平回到下榻的行馆,护卫来报,说原大人已经在里头等着了。
清平知道是原随带了人来见她,虽然疲惫,还是强打起精神进了屋子。
果不其然,屋中不仅有原随,还有一个她熟悉的人,吴钺。
两人也是有一段时间不曾见面了,如今在这种局势下相见,却有一种莫名的感觉。吴钺对她的印象还停留在从云州逃回来时的样子,清平对她的印象则是停在很久以前,在学堂读书的时候。
清平如今身为礼部尚书,吴钺混了这么多年还是个白身,身份简直是天差地别,一下子扭转了过来。时至今日,已是物是人非。再见之时,只有她们彼此才知道,时间到底改变了什么。
吴钺也不行礼,只是微微欠身。
清平并不在意,原随闻到酒气,问道:“李大人是赴宴归来?”
清平答道:“想不到辰州卧虎藏龙,能人众多,想吃个饭也不安生。”
原随问道:“是姚州正?”
清平困顿地道:“姚滨是严阁老的学生,想必早就得了消息,我在时州府的事情她不会多管。估计严阁老将州牧之位许诺给她了,大家各取所需罢了。”
原随听到这句,心中已经有了大概,便不在多问了,起身告辞:“提刑司中还有些事要办,我这就先行一步。”
待她走后,吴钺却突然开口道:“李大人打算在辰州做什么,为何要暗查谢家?”
清平看了她一眼道:“过犹不及,之前的神庙的事情里随处可见谢家的手笔,无论是世家也好,藩王也罢,她们总要掺和进去。沈明山一事想来你也有所耳闻,她背后也隐约有谢家的身影。原大人负责查案,你若是愿意,自然也可跟着她一起。”
吴钺道:“听大人这话,谢家定罪已经是板上钉钉的事。”
清平不动声色地道:“凡事都要讲究证据,有证据才能定罪,岭南谢氏是贺州大族,姻亲故旧遍布贺辰闽三州,不是说定罪便能定罪的。查案的事情全权在原大人,不是我说了算。怀疑是一说,查证又是一说,这都是刑部的事情。”
她既没否认,也没有承认,却抛出了论证定罪的说法。吴钺何等聪颖,一点便知,谢家已经难逃,但清平却要将谢家逼上绝路,好扯出更多的人来,一网打尽。
吴钺沉吟片刻后道:“那大人要从哪里查起?”
清平望着廊下的灯盏,反问道:“你觉得要从哪里下手去查?”
吴钺一时无言以对,清平起身在屋中走了几步,淡淡道:“你太心急了,心急是没有用的。”
吴钺沉声道:“吴家现在也是左右摇摆,若是你不快,那么新的结盟又会出现。你可以灭掉一个八荒,但你要如何面新的世家结盟。人因利相趋,李大人,这个道理不必我多说罢。到时候她们成了气候,连朝廷要动,都要掂量再三,那时候想要铲除,简直比登天还难。”
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吴钺冷冷道:“海路。她们要与邵家争夺皇商的份额,将贺辰闽三州连成一体,以此获取更多的利益,届时世家的权势能有多大,可想而知。”
清平颔首,示意自己知道了。吴钺既然能到这里,从某种意义上来说,她已经背叛了家族。她带来的这个消息,让清平不得不将一件事提上日程。
吴钺见她仍然是不疾不徐的样子,眉头微微皱起,显然是觉得有些不可理喻。
“我比你更急迫,”清平道,“但急是没有用的,我可以告诉你一件事,朝廷并不是只派了我一人来辰州。文书上写的是暂代州牧之职,但钦定的主事官另有四位。”
吴钺反应过来,愕然道:“那你——”
清平做了个打住的手势,示意她稍安勿躁:“我不过是提前到了,抢占了先机,她们调任的文书从内阁出来到吏部发放,都需要一段时间,这是我们最后的机会。”
吴钺难以置信:“这么说来,你手中一点实权都没有……”
清平冷静地看着她道:“不错,我手中只有一道便宜行事的密旨罢了。”
亏得她与楚晙的字迹相似,往空白处多添几行字也看不出来,毕竟少有人会去认真辨别圣旨上的字迹,比如先前的赵军长就没看出来。
楚晙压根就没想让她去辰州做什么,只是履行诺言让她到辰州去罢了。一群握有实权的钦差和一个两手空空的尚书,孰轻孰重,一眼便知。
吴钺镇定下来,问道:“你知不知道这件事的后果?”
清平忍住叹息,疲惫地道:“律令我比你更清楚,但不这般冒险行事,就如你说的,以后再也不会有这种机会了。”
吴钺望着她的脸沉默不语,半响才起身向她恭敬行礼道:“先前我以为大人是要避重就轻……故有些怠慢,向大人赔不是。”
两人没有说话,过了一会清平才道:“曾经,一位同窗好友问我,读书做官是为了什么。我说‘为天地立心,为生民立命,为往圣继绝学,为万世开太平’,其实我一样都没有做到,她却做到了前两样。”说着说着,她眼眶微湿,抬头眨眼间,似乎在窗边看到那人的身影,笑容爽朗一如往昔,待她凝泪去看时,窗檐边只有一盏孤零零的灯,在夜风中轻晃。