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看着李洪涛在桌子上搞来搞去,只有水辛逸一个人连连点头,另外几个人却都没有弄明白,将泥土堆在桌上,东一团西一坨的,这是搞什么名堂?
“方蓝,大概是这样吧?”
方蓝托着下巴思考了一阵,朝一堆泥土指了一下。“这座山应该高一点,与北面的那座山丘要隔得远一点,中间不是峡谷,而是山间平地。”
李洪涛又做了调整。
“这下差不多了。大概情况就是这个样子。”
“那么,现在你把山寨的位置标出来。”李洪涛将一把各种颜色的小旗帜给了方蓝,“人数在两百以上的插红色的旗帜,一百到两百间的插蓝色的旗帜,一百以下的插绿色的旗帜。”
方蓝一边思考着,一边将各种颜色的旗帜插在了不同的“山头”上。
“注意山寨的朝向,大门的方向。”
方蓝又对几个旗帜做了调整。
李洪涛看了一阵,这才微微点了点头。
“李大哥,这是……”蒋晟忍不住问了一句。
“这叫‘沙盘’,比地图更直观,更容易看懂。”李洪涛解释了一句,又沉思了起来。
其他人也都沉思了起来。
“方蓝,说下大体的情况吧。”
“南北虎口关之间的路程大概是八十里,以往山贼主要劫掠经过的商队,只是这几年很少有商队走卧虎道这条路线,大部分的山贼才开始劫掠南北两面的村镇。晖州这边连年遭到永盛军袭扰,靠近北虎口关的村镇几乎都荒废了,大部分山贼集中在南虎口关附近,主要洗劫建州境内的村镇,甚至袭击永盛军的辎重部队。规模较大的山寨都在山区腹地,主要就是为了避免被永盛军围剿。只有规模较小,可以迅速转移的山贼才会在伏牛山边缘,以及卧虎道附近扎寨。”
“总共有多少山寨,多少山贼?”水辛逸摸着下巴问了一句。
“我们发现的山寨有五十多处,其中有人活动的有二十七处,山贼总人数在二千到二千五之间,其中壮年男性大概只有三成左右,其他的都是妇女、老人、儿童。现在标出来的都是人数在五十以上的山寨,更小的我没有标出来。”
水辛逸微微点了点头,朝李洪涛看了过去。
“永盛军是否经常围剿山贼?”李洪涛这话是对所有人问的。
“每年都会派兵进山围剿,不是夏季就是冬季。”邓颐斐回答了这个问题,“只是规模都不大,特别是这几年,永盛军忙着到晖州来打秋风,用于围剿山贼的兵力就更少了。”
李洪涛又沉思了一阵,对方蓝问道:“南虎口关的情况怎么样?”
“大概驻扎有两个队,四百多名官兵。关隘很完整,只是附近地形并不险要,对付山贼也许够了,对付正规军就不太理想。”
“只是,这么多山贼……”蒋晟看了看李洪涛,又看了下别的人,显得毫无信心。
“山贼确实是个问题。”李洪涛长吸了口气,“想要剿灭这些山贼的话,别说甲队这点兵,就算是十个甲队,甚至是二十个甲队的兵力都不够。再说了,山贼根本就不会死守山寨,官军来了,都作鸟兽散,躲到大山里去;官军走了,再聚集在一起,出来活动。如果山贼的规模较大的话,甚至可以利用山区里的险要地形加以阻击。”
众人纷纷点了点头,如果不是这样,恐怕永盛军早就把山贼灭掉了。
“有一点,也许你们都没有考虑到。”李洪涛又扫了众人一眼,“从山贼成员的性别,年龄情况来看,名义上有两千多人,实际上能打仗的也就五百到六百人左右,其中真正算得上是‘精锐’的恐怕不到两百人。小山寨,多半就几个头目厉害点;大山寨,也最多十几个比较彪悍。”
“可是,山贼这么分散,就算如此,也很难围剿。”邓颐斐嘀咕了一声。
“为什么要围剿他们?”李洪涛反问了一句,“各位都想一想,他们是真正的山贼吗?有拖儿带女,拖家带口的山贼吗?他们都是迫不得已才躲到了山里,因为生活所迫,才不得不当山贼。你们都想一想,当初有多少人提出退入山中,去当山贼?难道,我们也是山贼?”
“李大哥,你是说……”杜威首先明白了过来。
“不需要动一兵一卒,我就有办法收复这些山贼。”李洪涛笑了起来,“当然,这还需要做很多的工作,现在时间已经很紧迫了,我们的粮食连两个月都坚持不到,加上年底还要开赴虎口关,到时候会招募民夫,需要更多的粮食。方蓝,那些主要山寨头目的情况调查清楚了吗?”
“查到了几个。”方蓝拿出了一张纸,交给了李洪涛。“最重要的头目叫沈丰岳。他以前是施县一个村的村长,遭了兵难之后带着全村人逃入了伏牛山。现在他那股山贼的数量也是最多的,而且有上百个壮年男性。听说,他在卧虎道一代很有威信,山贼间如有什么解决不了的矛盾纠纷,都会找他裁决。”
“山贼总头目?”
方蓝愣了一下,然后笑着点了点头。
“不错嘛,有这么一个说话管用的就行。”李洪涛随手把那张纸给了邓颐斐,“尽快写一份拜山帖,能当上村长,应该能识几个字。语气要客气一点,要表达出诚意。最重要的是,要让那个叫……叫什么来着?”
“沈丰岳。”
“对,那个叫沈丰岳的山贼总头目认识到,归顺我们,不仅仅是他们唯一的选择,而且还有很多很多的好处。”
“这个……”邓颐斐迟疑了一下,“李大哥准备给他们什么好处?”
李洪涛摸了摸下巴。“暂时还没有想好。”
邓颐斐等大了眼睛,李洪涛自己都没有想好,又能答应给别人什么好处呢?
“反正,暗示他们,会有很多很多的好处。至于具体什么好处,这个要等我与他见面后才谈。”
“李大哥,你真要去见此人?”蒋晟立即瞪大了眼睛。
“不入虎**,焉得虎子。”李洪涛点了点头,“只是,现在暂时还走不开。邓颐斐,你这边抓紧点。贺平,你们也要抓紧训练。现在水辛逸的伤也好了,刀盾与枪法训练都要跟上。”
“是!”几个排长立即应诺。
“其他的也都先安排下去吧,过几天,我们再讨论此事。”
吩咐完之后,李洪涛去了高氏兄弟的铁匠铺。眼见甲队就要出征,军械的问题已经快要火烧眉毛了。
“李大哥,你看!”高宗芳拿来了一把刚刚打造出来的战刀,“这是我们才打好的,开始试了一下,虽然说不上削铁如泥,但是比一般的钢刀坚韧多了。”
李洪涛接过钢刀,仔细的打量了一翻。刀身呈暗灰色,没有多少光芒,刃口也没有完全磨利,刀柄上裹了一层厚布,没有加上木制把柄。
“那我们试试看!”
李洪涛顺手就拔出了在血狼军那缴获的那把军官佩刀。这是一把标准的钢刀。
“高二哥,你拿好这把刀!”
让高宗芳拿好军官佩刀之后,李洪涛用手里才打造的那把钢刀劈了下去。一阵激荡的金属撞击声响过之后,军官佩刀断成了两截。李洪涛拿起手中的钢刀一看,刃口处只出现了很小的一块缺口。
“不错,确实比普通钢刀好得多!”李洪涛心里大喜,“不过,你们应该注意一下。刀刃要坚固,刀背要有一定的韧性。也就是说,在锻造的时候,这两部分需要用不同的钢铁,这样制造出来的钢刀将更加锋利。当然,这把刀已经非常不错了,比那些铁匠打的钢刀还要好得多。”
高氏兄弟顿时眉飞色舞,搞了好多天,他们已经基本上掌握了“灌钢法”,只是在“双液淬火法”方面还有待摸索。
“现在,你们两人一天能够打造多少把这样的钢刀?”
“如果不加改进,再有人帮我们做前期工作,我们每人每天能做至少两把,如果晚上也利用好,差不多能够做三把。”
李洪涛微微点了点头。“我再给你们三天的时间,找到新的办法。另外,今天就给你们安排几个学徒过来,让他们做前期工作,你们要向他们传授技艺。三天后,我要见到一把更好的钢刀。”
“没问题,就算不吃不睡,我们也会弄出来的。”
“除了钢刀,还有铠甲。你们应该都知道,铠甲主要就是坚固。”李洪涛迟疑了一下,说道,“不过,先把钢刀做好,同时用最坚硬的钢材打造一批枪头出来,然后再考虑铠甲与盾牌。”
当天,李洪涛就将十个“政审”合格,身体素质良好,头脑也算机灵的年轻人送进了铁匠铺。
****
李洪涛没有“爽约”,当傅凯伦等人打造好第一批军械之后,他立即派邓颐斐与贺平带着“样品”去了崮梁。两人带回了一套胸甲与一套板甲,还带回了朱孝信将要到百市集“视察”甲队军容的口信。
赶在朱孝信到达的前一天晚上,李洪涛让高氏兄弟与那些学徒离开了铁匠铺,派人在铁匠铺里塞满了用来饲养牲畜的草料,将铁匠铺伪装成了饲料仓库。
李洪涛不想把最好的军械“卖”给别的军队,而且高氏兄弟能造出来的也只有刀枪。
“你们有办法打造出这样的盔甲吗?”
高氏兄弟面色严峻的摇了摇头,他们半个月前还只是炼铁学徒呢。
李洪涛并没有感到失望。金属铠甲,特别是胸甲与板甲是冷兵器时代最“尖端”的技术,要比制造武器困难得多。
桌上,两副铠甲被拆成了零件。
胸甲最初仅提供给骑兵使用,直到现在,仍然主要由骑兵使用。主要的构件是两块坚固的弯板——胸板与背板,起到保护军人胸背的作用。后来才逐渐推广到了步兵部队,并且增加了护肩、护腿、头盔等。可实际上,步兵并不喜欢胸甲,一是胸甲的防御不够全面,二是胸甲穿戴极为麻烦,三是非常昂贵。
板甲出现,并且大规模使用之后,胸甲逐渐被淘汰掉。可是板甲更为昂贵,而更低级的锁子甲与鳞甲都无法应付箭矢与长枪的攻击,才有少量胸甲保留了下来,供那些买不起板甲,又需要保护自己的军人使用。
板甲是冷兵器时代的“终极”铠甲。最初的胸甲还可以用皮革制造,板甲则是全金属甲。
李洪涛派人买回来的板甲还很落后,实际上只是针对胸甲的一些缺点做了改进。比如,增加了护臂、护腕、手套、护胫、面罩可以移动的头盔等部件,对军人形成了全面保护。整套板甲中的护体部分仍然分成了前后两块,穿戴时需要通过铰接、链接、或者是用绳索系接的方式组合到一起。
全套板甲重达四十斤以上,只能装备骑兵。步兵装备的板甲有很大程度的简化,取消了四肢上的一些部件,简化了头盔等等,使重量降低到了二十五斤左右。实际上,就算如此,步兵长期穿戴仍然会感到疲劳。
“胸板与背板必须要分开吗?”李洪涛朝高氏兄弟看去,“有没有整体式的,即胸板与背板连接在一起,直接穿戴。”
高氏兄弟相互看了一眼,然后摇了摇头,他们也没有见过整体式的板甲。
在摸索胸甲与板甲的结构时,李洪涛也在思考。
为什么一定要用胸板与背板组合的方式来制造胸甲呢?李洪涛想了一阵,终于有了一点眉目。肯定与冶金技术有关!
如果要制造整体式胸甲的话,就只能采用铸造的方式,用液态的铁浇铸成型,然后再进行其他加工。模具的问题比较容易解决,主要就是难以获得大量的铁液,就不可能一次浇铸成型。如果分几次浇铸的话,必然出现裂缝,还会因为铁液所含的杂质不一样,在使用中破裂。
通过分成前后两块的办法,一来减少了材料用量,可以浇铸成型;另外还可以通过锻造的方式制造,避免使用过于复杂的工艺。
要制造整体式胸甲,必须要有更先进的冶金技术,能大量生产高质量的钢铁,也就必须要有炼铁高炉!
想到这,李洪涛也没办法了。现在根本就造不出高炉,他对高炉炼铁也不太了解,加上现在的人力物力财力都很有限,能够用原始的办法生产军械就已经相当不错了,有建高炉的力量,还不如多造点军械出来。
李洪涛并没有放弃建高炉的打算,随着今后力量的增长,建高炉是迟早的事情。
“李大哥,你看现在怎么……”
“你们先把这两套铠甲拿回去,明日五世子来了,你们利用这个时间好好的研究一下制造铠甲的方法。别人是不会告诉你们怎么造铠甲的,只能靠你们自己摸索、总结,找到办法。”李洪涛笑着看了高氏兄弟一眼,“不用急,等五世子走了,我会给你们详细的生产清单,你们先把刀枪盾造出来。至于铠甲,你们平常多花点时间研究,找到合适的办法之后再动手试做,终究会有所收获的。”
“也只能这样了。”高宗芳叹了口气。那些会制造铠甲的铁匠都把手艺当作传家之宝,根本就不会告诉外人。
“今天就到这吧,你们早点休息。”
李洪涛也很累了,想到肖旭的商队被困在南面过不来,想到即将前往虎口关,想到要做的那些事,他不累才是怪事。
“小李哥……”
李洪涛一愣,翻身爬了起来。
张玉璇端着木盆走了进来。“不早了,你也该洗洗睡觉了。”
“玉璇,我说过多少次了,这些事不用麻烦你。”李洪涛有点难为情。虽然张玉璇是他的“未婚妻”,但是两人还没有结婚,他可不想每天都让张玉璇给他打洗脸水洗脚水。
“每次我不提醒,你都忘了。”张玉璇将拧干了的毛巾递了过来,“平日我就没有多少事可做,这点小事也不算什么。”
李洪涛迅速抹了脸。“玉璇,这话就不对了,平常照顾那些病人,还有老人与孩子,你没有少操心。”
“这都是我应该做的。”
李洪涛心里一阵激动,伸手将张玉璇拉了过来。
张玉璇微微有点抗拒,最后还是坐在了李洪涛的大腿上。
“哎,都怪我无能,没让你在过上好日子。”
“小李哥,不准你这么说。”张玉璇立即将手指头压在了李洪涛的嘴上,“我们现在的生活比以往好过得多了,如果没有你的话……”
李洪涛抱紧了怀里的少女。如果说在面对朱孝蕊的时候他还有点不自在的话,面对张玉璇的时候,他就没有半点的不自在了,至少他不用背上心理负担。
李洪涛动手动脚的时候,张玉璇的脸一下就红透了,神色很是别扭。
李洪涛也是“胆大妄为”,左手紧紧的抱着张玉璇的腰,右手如同一条蛇一样,在张玉璇身上迅速的游走着。
就在那条“怪蛇”滑到了她的小腹部的时候,张玉璇伸手抓住了,低声说道:“小李哥,玉璇迟早都是你的人,你……”
李洪涛赶紧把手缩了回来,笑着说道:“玉璇,小李哥糊涂,今后……”
张玉璇突然搂住了李洪涛的脖子,在李洪涛的耳边说道:“如果小李哥要的话,玉璇不会拒绝,只是……”
李洪涛更是一阵激动,同时感到身体某个部位正在发生变化。
“只是……”张玉璇似乎也感到了李洪涛的变化,结果“只是”了半天却没有下文。
“玉璇,时间也不早了,你也赶紧去休息吧。”李洪涛控制住了心里的欲魔。这个时代,不兴“先上车后买票”这套规矩。
张玉璇如获大赦般的站了起来。“我去给你倒洗脚水。”
李洪涛笑着点了点头。张玉璇是个温顺得如同一只绵羊般的女孩子,与世无争。正是如此,他更不敢乱来,每当张玉璇露出那种任人摆布的神色时,李洪涛就下不了手。这强扭的瓜肯定不甜,再说了,心急吃不了热豆腐。
这个晚上,李洪涛过得并不平静。
哄走了张玉璇之后,他好半天都没有睡着。
按照他给朱孝信的承诺,第一批军械将提供给少营其他队,朱孝信也让邓颐斐带了话回来,这批军械将提供给戊队,也就是驻扎在崮梁少营司部,由朱孝青统帅的那个队。可问题是,甲队的装备怎么办?
李洪涛也有点后悔夸下海口。
从现在的情况来看,只要再提供十个学徒,高氏兄弟有能力在一个月之内为甲队提供至少五十把钢刀,五十把短刀,五十支钢枪头,三十面夹钢盾。为了不破坏虎啸军的规矩,还得在夹钢盾外面敷设一层熟铁皮,伪装成混铁盾。
这还是最乐观的估计,这也最多武装五十名长枪兵,三十名刀盾兵,以及二十个军官,无法把甲队官兵全都武装起来。
一百人的部队也够了,李洪涛并没有想过要将甲队全部带到虎口关去。问题是,朱孝信一来,高氏兄弟的生产就得停止,如果今后朱孝信“吃饱了没事做”,隔三岔五的到百市集来逛两圈的话,还怎么生产?
“看来,得想办法将铁匠铺弄到别的地方去。”
李洪涛很快就确定了这个想法,把所有力量都留在百市集太不明智了。去处是现成的,虎口关那边有的是地方,最好设在山里。想到这,李洪涛才安心的进入了梦乡。
****
一大早,李洪涛刚吃了饭,路口执勤的士兵就回来报告,朱孝信等人已经到了。
“这么快?”李洪涛有点不相信,“他们难道是连夜赶来的?”
“应该是吧,原本还以为他们最快也要下午到呢。”蒋晟给那名士兵递了个眼神,让他离开了。
“看来,五世子还真是积极。”邓颐斐在旁边不冷不热的添了一句。
等李洪涛带着一帮手下来到营地门口的时候,朱孝信率领的人马已经到了,李洪涛的脑袋也一下就大了。来的不仅仅是朱孝信与他的亲兵,还有朱孝青与一批戊队的官兵,最让李洪涛头痛的是,队伍里有几个女人,领头的就是朱孝蕊!
“长官,现在还躲得掉吗?”邓颐斐的态度明显就是想看热闹。
李洪涛瞪了邓颐斐一眼,很想上去掐死他。
“李将军,这么早就起来训练了?”
“世子早啊。”李洪涛硬着头皮迎了上去,“小姐早安,孝青将军早安。”
“李将军,听说第一批军械已经打造出来了,我们可是连夜赶来的。”朱孝信翻身下马,“将军可否带我们去看一下那些军械呢?”
“这个……”李洪涛迟疑了一下,说道,“世子连夜赶路,恐怕还没有吃早饭吧?小姐她们也肯定饿了,先吃了早饭再去检查军械也不迟。”
“是啊,五哥,我都饿坏了!”朱孝蕊在旁边叫道,同时还朝李洪涛递了个眼神。
李洪涛赶紧侧过身去,装着什么都没有看到。
“也好,我们先吃东西,吃了再去。”朱孝信一边说着,一边带队进了营地。
“赶紧去准备一下!”李洪涛吩咐了蒋晟一句,叫上邓颐斐追上了朱孝信。
“几日不来,百市集又有了很大的变化。”朱孝信在主帐外停下了脚步,朝集镇外指了一下,“那边就是铁匠铺?”
“正是,铁匠师傅还在吃早饭,所以……”
“也好,我们赶紧填饱肚子,然后过去看看。”
蒋晟带着亲兵送来早饭的时候,还送来了第一批军械的详细名录。
“五十把青阳刀,一百支战阵枪,五十面重铁盾,三十套龙鳞甲……”朱孝信一边看着,一边念着,“不错,没想到李将军这么快就造出了足够武装半个队的军械。”
“全是世子的功劳。”
“哦?”朱孝信把军械名录册给了旁边的朱孝青。“这与孝信有何关系?”
“如果不是世子搞定铁矿一事,如果不是世子找来这么多的铁匠与炼铁工匠,如果不是世子提供的巨大支持,凭末将一己之力,一辈子都造不出这么多的军械。”
“李将军开玩笑了,这都是次要的,如果没有李将军组织策划,没有李将军在百市集这边打下基础,孝信也办不到啊。”
……
两人一唱一合,演起了双簧,都在互相恭维,互相推让功劳。
“五哥,你们有完没完啊?”朱孝蕊有点看不下去了,“我吃饱了,我们去看看铁匠是怎么打造军械的吧。”
“哎,小妹这脾气,让各位将军见笑了。”朱孝信这才笑了起来,“好,我们这就去观摩军械生产的过程。”
一行人来到铁匠铺的时候,那些打造好的军械全都整齐的装在了三辆大车上,每辆车旁边站了四名士兵。铁匠铺周围还有十多名官兵在往回巡逻。
“这是……”
“世子莫怪,百市集没有军械库。虽然百姓安居乐业,夜不闭户,路不拾遗,但是为了安全起见,防止遭到敌人的破坏,末将才安排军士轮流站岗执勤,守卫铁匠铺与这些军械。”
“李将军真是个细心的人。”朱孝信点了点头,走进了铁匠铺。
工匠正在生火炼铁,铁匠也正在打造军械。铁匠铺内很是嘈杂,烟尘乱舞,更加闷热。虽然即将进入寒冬,但是所有的匠人都光着膀子,挥汗如雨。
朱孝信在里面逛了一圈就出来了,大概忍受不了里面的恶劣环境。朱孝蕊也没有呆多久,只有朱孝青多看了一阵,好像对打造军械非常有兴趣。
“请世子检查军械。”李洪涛在外面做好了准备,将最好的刀枪盾牌铠甲放在了最上面。
朱孝信却从下面抽出了一把钢刀仔细检查了一下,同时不断的点头。
“虽然不及破虹刀,但是比一般的青阳刀好一些,确实是好刀。”朱孝信转过身来,将钢刀递给了朱孝青。“孝青将军,你觉得如何?”
朱孝信用手指头在刃口上拭了一下,说道:“确实是青阳刀,比现在戊队使用的凝霜刀好得多,至少对付只有皮甲的士兵不会有任何问题。”
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看着李洪涛在桌子上搞来搞去,只有水辛逸一个人连连点头,另外几个人却都没有弄明白,将泥土堆在桌上,东一团西一坨的,这是搞什么名堂?
“方蓝,大概是这样吧?”
方蓝托着下巴思考了一阵,朝一堆泥土指了一下。“这座山应该高一点,与北面的那座山丘要隔得远一点,中间不是峡谷,而是山间平地。”
李洪涛又做了调整。
“这下差不多了。大概情况就是这个样子。”
“那么,现在你把山寨的位置标出来。”李洪涛将一把各种颜色的小旗帜给了方蓝,“人数在两百以上的插红色的旗帜,一百到两百间的插蓝色的旗帜,一百以下的插绿色的旗帜。”
方蓝一边思考着,一边将各种颜色的旗帜插在了不同的“山头”上。
“注意山寨的朝向,大门的方向。”
方蓝又对几个旗帜做了调整。
李洪涛看了一阵,这才微微点了点头。
“李大哥,这是……”蒋晟忍不住问了一句。
“这叫‘沙盘’,比地图更直观,更容易看懂。”李洪涛解释了一句,又沉思了起来。
其他人也都沉思了起来。
“方蓝,说下大体的情况吧。”
“南北虎口关之间的路程大概是八十里,以往山贼主要劫掠经过的商队,只是这几年很少有商队走卧虎道这条路线,大部分的山贼才开始劫掠南北两面的村镇。晖州这边连年遭到永盛军袭扰,靠近北虎口关的村镇几乎都荒废了,大部分山贼集中在南虎口关附近,主要洗劫建州境内的村镇,甚至袭击永盛军的辎重部队。规模较大的山寨都在山区腹地,主要就是为了避免被永盛军围剿。只有规模较小,可以迅速转移的山贼才会在伏牛山边缘,以及卧虎道附近扎寨。”
“总共有多少山寨,多少山贼?”水辛逸摸着下巴问了一句。
“我们发现的山寨有五十多处,其中有人活动的有二十七处,山贼总人数在二千到二千五之间,其中壮年男性大概只有三成左右,其他的都是妇女、老人、儿童。现在标出来的都是人数在五十以上的山寨,更小的我没有标出来。”
水辛逸微微点了点头,朝李洪涛看了过去。
“永盛军是否经常围剿山贼?”李洪涛这话是对所有人问的。
“每年都会派兵进山围剿,不是夏季就是冬季。”邓颐斐回答了这个问题,“只是规模都不大,特别是这几年,永盛军忙着到晖州来打秋风,用于围剿山贼的兵力就更少了。”
李洪涛又沉思了一阵,对方蓝问道:“南虎口关的情况怎么样?”
“大概驻扎有两个队,四百多名官兵。关隘很完整,只是附近地形并不险要,对付山贼也许够了,对付正规军就不太理想。”
“只是,这么多山贼……”蒋晟看了看李洪涛,又看了下别的人,显得毫无信心。
“山贼确实是个问题。”李洪涛长吸了口气,“想要剿灭这些山贼的话,别说甲队这点兵,就算是十个甲队,甚至是二十个甲队的兵力都不够。再说了,山贼根本就不会死守山寨,官军来了,都作鸟兽散,躲到大山里去;官军走了,再聚集在一起,出来活动。如果山贼的规模较大的话,甚至可以利用山区里的险要地形加以阻击。”
众人纷纷点了点头,如果不是这样,恐怕永盛军早就把山贼灭掉了。
“有一点,也许你们都没有考虑到。”李洪涛又扫了众人一眼,“从山贼成员的性别,年龄情况来看,名义上有两千多人,实际上能打仗的也就五百到六百人左右,其中真正算得上是‘精锐’的恐怕不到两百人。小山寨,多半就几个头目厉害点;大山寨,也最多十几个比较彪悍。”
“可是,山贼这么分散,就算如此,也很难围剿。”邓颐斐嘀咕了一声。
“为什么要围剿他们?”李洪涛反问了一句,“各位都想一想,他们是真正的山贼吗?有拖儿带女,拖家带口的山贼吗?他们都是迫不得已才躲到了山里,因为生活所迫,才不得不当山贼。你们都想一想,当初有多少人提出退入山中,去当山贼?难道,我们也是山贼?”
“李大哥,你是说……”杜威首先明白了过来。
“不需要动一兵一卒,我就有办法收复这些山贼。”李洪涛笑了起来,“当然,这还需要做很多的工作,现在时间已经很紧迫了,我们的粮食连两个月都坚持不到,加上年底还要开赴虎口关,到时候会招募民夫,需要更多的粮食。方蓝,那些主要山寨头目的情况调查清楚了吗?”
“查到了几个。”方蓝拿出了一张纸,交给了李洪涛。“最重要的头目叫沈丰岳。他以前是施县一个村的村长,遭了兵难之后带着全村人逃入了伏牛山。现在他那股山贼的数量也是最多的,而且有上百个壮年男性。听说,他在卧虎道一代很有威信,山贼间如有什么解决不了的矛盾纠纷,都会找他裁决。”
“山贼总头目?”
方蓝愣了一下,然后笑着点了点头。
“不错嘛,有这么一个说话管用的就行。”李洪涛随手把那张纸给了邓颐斐,“尽快写一份拜山帖,能当上村长,应该能识几个字。语气要客气一点,要表达出诚意。最重要的是,要让那个叫……叫什么来着?”
“沈丰岳。”
“对,那个叫沈丰岳的山贼总头目认识到,归顺我们,不仅仅是他们唯一的选择,而且还有很多很多的好处。”
“这个……”邓颐斐迟疑了一下,“李大哥准备给他们什么好处?”
李洪涛摸了摸下巴。“暂时还没有想好。”
邓颐斐等大了眼睛,李洪涛自己都没有想好,又能答应给别人什么好处呢?
“反正,暗示他们,会有很多很多的好处。至于具体什么好处,这个要等我与他见面后才谈。”
“李大哥,你真要去见此人?”蒋晟立即瞪大了眼睛。
“不入虎**,焉得虎子。”李洪涛点了点头,“只是,现在暂时还走不开。邓颐斐,你这边抓紧点。贺平,你们也要抓紧训练。现在水辛逸的伤也好了,刀盾与枪法训练都要跟上。”
“是!”几个排长立即应诺。
“其他的也都先安排下去吧,过几天,我们再讨论此事。”
吩咐完之后,李洪涛去了高氏兄弟的铁匠铺。眼见甲队就要出征,军械的问题已经快要火烧眉毛了。
“李大哥,你看!”高宗芳拿来了一把刚刚打造出来的战刀,“这是我们才打好的,开始试了一下,虽然说不上削铁如泥,但是比一般的钢刀坚韧多了。”
李洪涛接过钢刀,仔细的打量了一翻。刀身呈暗灰色,没有多少光芒,刃口也没有完全磨利,刀柄上裹了一层厚布,没有加上木制把柄。
“那我们试试看!”
李洪涛顺手就拔出了在血狼军那缴获的那把军官佩刀。这是一把标准的钢刀。
“高二哥,你拿好这把刀!”
让高宗芳拿好军官佩刀之后,李洪涛用手里才打造的那把钢刀劈了下去。一阵激荡的金属撞击声响过之后,军官佩刀断成了两截。李洪涛拿起手中的钢刀一看,刃口处只出现了很小的一块缺口。
“不错,确实比普通钢刀好得多!”李洪涛心里大喜,“不过,你们应该注意一下。刀刃要坚固,刀背要有一定的韧性。也就是说,在锻造的时候,这两部分需要用不同的钢铁,这样制造出来的钢刀将更加锋利。当然,这把刀已经非常不错了,比那些铁匠打的钢刀还要好得多。”
高氏兄弟顿时眉飞色舞,搞了好多天,他们已经基本上掌握了“灌钢法”,只是在“双液淬火法”方面还有待摸索。
“现在,你们两人一天能够打造多少把这样的钢刀?”
“如果不加改进,再有人帮我们做前期工作,我们每人每天能做至少两把,如果晚上也利用好,差不多能够做三把。”
李洪涛微微点了点头。“我再给你们三天的时间,找到新的办法。另外,今天就给你们安排几个学徒过来,让他们做前期工作,你们要向他们传授技艺。三天后,我要见到一把更好的钢刀。”
“没问题,就算不吃不睡,我们也会弄出来的。”
“除了钢刀,还有铠甲。你们应该都知道,铠甲主要就是坚固。”李洪涛迟疑了一下,说道,“不过,先把钢刀做好,同时用最坚硬的钢材打造一批枪头出来,然后再考虑铠甲与盾牌。”
当天,李洪涛就将十个“政审”合格,身体素质良好,头脑也算机灵的年轻人送进了铁匠铺。
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李洪涛没有“爽约”,当傅凯伦等人打造好第一批军械之后,他立即派邓颐斐与贺平带着“样品”去了崮梁。两人带回了一套胸甲与一套板甲,还带回了朱孝信将要到百市集“视察”甲队军容的口信。
赶在朱孝信到达的前一天晚上,李洪涛让高氏兄弟与那些学徒离开了铁匠铺,派人在铁匠铺里塞满了用来饲养牲畜的草料,将铁匠铺伪装成了饲料仓库。
李洪涛不想把最好的军械“卖”给别的军队,而且高氏兄弟能造出来的也只有刀枪。
“你们有办法打造出这样的盔甲吗?”
高氏兄弟面色严峻的摇了摇头,他们半个月前还只是炼铁学徒呢。
李洪涛并没有感到失望。金属铠甲,特别是胸甲与板甲是冷兵器时代最“尖端”的技术,要比制造武器困难得多。
桌上,两副铠甲被拆成了零件。
胸甲最初仅提供给骑兵使用,直到现在,仍然主要由骑兵使用。主要的构件是两块坚固的弯板——胸板与背板,起到保护军人胸背的作用。后来才逐渐推广到了步兵部队,并且增加了护肩、护腿、头盔等。可实际上,步兵并不喜欢胸甲,一是胸甲的防御不够全面,二是胸甲穿戴极为麻烦,三是非常昂贵。
板甲出现,并且大规模使用之后,胸甲逐渐被淘汰掉。可是板甲更为昂贵,而更低级的锁子甲与鳞甲都无法应付箭矢与长枪的攻击,才有少量胸甲保留了下来,供那些买不起板甲,又需要保护自己的军人使用。
板甲是冷兵器时代的“终极”铠甲。最初的胸甲还可以用皮革制造,板甲则是全金属甲。
李洪涛派人买回来的板甲还很落后,实际上只是针对胸甲的一些缺点做了改进。比如,增加了护臂、护腕、手套、护胫、面罩可以移动的头盔等部件,对军人形成了全面保护。整套板甲中的护体部分仍然分成了前后两块,穿戴时需要通过铰接、链接、或者是用绳索系接的方式组合到一起。
全套板甲重达四十斤以上,只能装备骑兵。步兵装备的板甲有很大程度的简化,取消了四肢上的一些部件,简化了头盔等等,使重量降低到了二十五斤左右。实际上,就算如此,步兵长期穿戴仍然会感到疲劳。
“胸板与背板必须要分开吗?”李洪涛朝高氏兄弟看去,“有没有整体式的,即胸板与背板连接在一起,直接穿戴。”
高氏兄弟相互看了一眼,然后摇了摇头,他们也没有见过整体式的板甲。
在摸索胸甲与板甲的结构时,李洪涛也在思考。
为什么一定要用胸板与背板组合的方式来制造胸甲呢?李洪涛想了一阵,终于有了一点眉目。肯定与冶金技术有关!
如果要制造整体式胸甲的话,就只能采用铸造的方式,用液态的铁浇铸成型,然后再进行其他加工。模具的问题比较容易解决,主要就是难以获得大量的铁液,就不可能一次浇铸成型。如果分几次浇铸的话,必然出现裂缝,还会因为铁液所含的杂质不一样,在使用中破裂。
通过分成前后两块的办法,一来减少了材料用量,可以浇铸成型;另外还可以通过锻造的方式制造,避免使用过于复杂的工艺。
要制造整体式胸甲,必须要有更先进的冶金技术,能大量生产高质量的钢铁,也就必须要有炼铁高炉!
想到这,李洪涛也没办法了。现在根本就造不出高炉,他对高炉炼铁也不太了解,加上现在的人力物力财力都很有限,能够用原始的办法生产军械就已经相当不错了,有建高炉的力量,还不如多造点军械出来。
李洪涛并没有放弃建高炉的打算,随着今后力量的增长,建高炉是迟早的事情。
“李大哥,你看现在怎么……”
“你们先把这两套铠甲拿回去,明日五世子来了,你们利用这个时间好好的研究一下制造铠甲的方法。别人是不会告诉你们怎么造铠甲的,只能靠你们自己摸索、总结,找到办法。”李洪涛笑着看了高氏兄弟一眼,“不用急,等五世子走了,我会给你们详细的生产清单,你们先把刀枪盾造出来。至于铠甲,你们平常多花点时间研究,找到合适的办法之后再动手试做,终究会有所收获的。”
“也只能这样了。”高宗芳叹了口气。那些会制造铠甲的铁匠都把手艺当作传家之宝,根本就不会告诉外人。
“今天就到这吧,你们早点休息。”
李洪涛也很累了,想到肖旭的商队被困在南面过不来,想到即将前往虎口关,想到要做的那些事,他不累才是怪事。
“小李哥……”
李洪涛一愣,翻身爬了起来。
张玉璇端着木盆走了进来。“不早了,你也该洗洗睡觉了。”
“玉璇,我说过多少次了,这些事不用麻烦你。”李洪涛有点难为情。虽然张玉璇是他的“未婚妻”,但是两人还没有结婚,他可不想每天都让张玉璇给他打洗脸水洗脚水。
“每次我不提醒,你都忘了。”张玉璇将拧干了的毛巾递了过来,“平日我就没有多少事可做,这点小事也不算什么。”
李洪涛迅速抹了脸。“玉璇,这话就不对了,平常照顾那些病人,还有老人与孩子,你没有少操心。”
“这都是我应该做的。”
李洪涛心里一阵激动,伸手将张玉璇拉了过来。
张玉璇微微有点抗拒,最后还是坐在了李洪涛的大腿上。
“哎,都怪我无能,没让你在过上好日子。”
“小李哥,不准你这么说。”张玉璇立即将手指头压在了李洪涛的嘴上,“我们现在的生活比以往好过得多了,如果没有你的话……”
李洪涛抱紧了怀里的少女。如果说在面对朱孝蕊的时候他还有点不自在的话,面对张玉璇的时候,他就没有半点的不自在了,至少他不用背上心理负担。
李洪涛动手动脚的时候,张玉璇的脸一下就红透了,神色很是别扭。
李洪涛也是“胆大妄为”,左手紧紧的抱着张玉璇的腰,右手如同一条蛇一样,在张玉璇身上迅速的游走着。
就在那条“怪蛇”滑到了她的小腹部的时候,张玉璇伸手抓住了,低声说道:“小李哥,玉璇迟早都是你的人,你……”
李洪涛赶紧把手缩了回来,笑着说道:“玉璇,小李哥糊涂,今后……”
张玉璇突然搂住了李洪涛的脖子,在李洪涛的耳边说道:“如果小李哥要的话,玉璇不会拒绝,只是……”
李洪涛更是一阵激动,同时感到身体某个部位正在发生变化。
“只是……”张玉璇似乎也感到了李洪涛的变化,结果“只是”了半天却没有下文。
“玉璇,时间也不早了,你也赶紧去休息吧。”李洪涛控制住了心里的欲魔。这个时代,不兴“先上车后买票”这套规矩。
张玉璇如获大赦般的站了起来。“我去给你倒洗脚水。”
李洪涛笑着点了点头。张玉璇是个温顺得如同一只绵羊般的女孩子,与世无争。正是如此,他更不敢乱来,每当张玉璇露出那种任人摆布的神色时,李洪涛就下不了手。这强扭的瓜肯定不甜,再说了,心急吃不了热豆腐。
这个晚上,李洪涛过得并不平静。
哄走了张玉璇之后,他好半天都没有睡着。
按照他给朱孝信的承诺,第一批军械将提供给少营其他队,朱孝信也让邓颐斐带了话回来,这批军械将提供给戊队,也就是驻扎在崮梁少营司部,由朱孝青统帅的那个队。可问题是,甲队的装备怎么办?
李洪涛也有点后悔夸下海口。
从现在的情况来看,只要再提供十个学徒,高氏兄弟有能力在一个月之内为甲队提供至少五十把钢刀,五十把短刀,五十支钢枪头,三十面夹钢盾。为了不破坏虎啸军的规矩,还得在夹钢盾外面敷设一层熟铁皮,伪装成混铁盾。
这还是最乐观的估计,这也最多武装五十名长枪兵,三十名刀盾兵,以及二十个军官,无法把甲队官兵全都武装起来。
一百人的部队也够了,李洪涛并没有想过要将甲队全部带到虎口关去。问题是,朱孝信一来,高氏兄弟的生产就得停止,如果今后朱孝信“吃饱了没事做”,隔三岔五的到百市集来逛两圈的话,还怎么生产?
“看来,得想办法将铁匠铺弄到别的地方去。”
李洪涛很快就确定了这个想法,把所有力量都留在百市集太不明智了。去处是现成的,虎口关那边有的是地方,最好设在山里。想到这,李洪涛才安心的进入了梦乡。
****
一大早,李洪涛刚吃了饭,路口执勤的士兵就回来报告,朱孝信等人已经到了。
“这么快?”李洪涛有点不相信,“他们难道是连夜赶来的?”
“应该是吧,原本还以为他们最快也要下午到呢。”蒋晟给那名士兵递了个眼神,让他离开了。
“看来,五世子还真是积极。”邓颐斐在旁边不冷不热的添了一句。
等李洪涛带着一帮手下来到营地门口的时候,朱孝信率领的人马已经到了,李洪涛的脑袋也一下就大了。来的不仅仅是朱孝信与他的亲兵,还有朱孝青与一批戊队的官兵,最让李洪涛头痛的是,队伍里有几个女人,领头的就是朱孝蕊!
“长官,现在还躲得掉吗?”邓颐斐的态度明显就是想看热闹。
李洪涛瞪了邓颐斐一眼,很想上去掐死他。
“李将军,这么早就起来训练了?”
“世子早啊。”李洪涛硬着头皮迎了上去,“小姐早安,孝青将军早安。”
“李将军,听说第一批军械已经打造出来了,我们可是连夜赶来的。”朱孝信翻身下马,“将军可否带我们去看一下那些军械呢?”
“这个……”李洪涛迟疑了一下,说道,“世子连夜赶路,恐怕还没有吃早饭吧?小姐她们也肯定饿了,先吃了早饭再去检查军械也不迟。”
“是啊,五哥,我都饿坏了!”朱孝蕊在旁边叫道,同时还朝李洪涛递了个眼神。
李洪涛赶紧侧过身去,装着什么都没有看到。
“也好,我们先吃东西,吃了再去。”朱孝信一边说着,一边带队进了营地。
“赶紧去准备一下!”李洪涛吩咐了蒋晟一句,叫上邓颐斐追上了朱孝信。
“几日不来,百市集又有了很大的变化。”朱孝信在主帐外停下了脚步,朝集镇外指了一下,“那边就是铁匠铺?”
“正是,铁匠师傅还在吃早饭,所以……”
“也好,我们赶紧填饱肚子,然后过去看看。”
蒋晟带着亲兵送来早饭的时候,还送来了第一批军械的详细名录。
“五十把青阳刀,一百支战阵枪,五十面重铁盾,三十套龙鳞甲……”朱孝信一边看着,一边念着,“不错,没想到李将军这么快就造出了足够武装半个队的军械。”
“全是世子的功劳。”
“哦?”朱孝信把军械名录册给了旁边的朱孝青。“这与孝信有何关系?”
“如果不是世子搞定铁矿一事,如果不是世子找来这么多的铁匠与炼铁工匠,如果不是世子提供的巨大支持,凭末将一己之力,一辈子都造不出这么多的军械。”
“李将军开玩笑了,这都是次要的,如果没有李将军组织策划,没有李将军在百市集这边打下基础,孝信也办不到啊。”
……
两人一唱一合,演起了双簧,都在互相恭维,互相推让功劳。
“五哥,你们有完没完啊?”朱孝蕊有点看不下去了,“我吃饱了,我们去看看铁匠是怎么打造军械的吧。”
“哎,小妹这脾气,让各位将军见笑了。”朱孝信这才笑了起来,“好,我们这就去观摩军械生产的过程。”
一行人来到铁匠铺的时候,那些打造好的军械全都整齐的装在了三辆大车上,每辆车旁边站了四名士兵。铁匠铺周围还有十多名官兵在往回巡逻。
“这是……”
“世子莫怪,百市集没有军械库。虽然百姓安居乐业,夜不闭户,路不拾遗,但是为了安全起见,防止遭到敌人的破坏,末将才安排军士轮流站岗执勤,守卫铁匠铺与这些军械。”
“李将军真是个细心的人。”朱孝信点了点头,走进了铁匠铺。
工匠正在生火炼铁,铁匠也正在打造军械。铁匠铺内很是嘈杂,烟尘乱舞,更加闷热。虽然即将进入寒冬,但是所有的匠人都光着膀子,挥汗如雨。
朱孝信在里面逛了一圈就出来了,大概忍受不了里面的恶劣环境。朱孝蕊也没有呆多久,只有朱孝青多看了一阵,好像对打造军械非常有兴趣。
“请世子检查军械。”李洪涛在外面做好了准备,将最好的刀枪盾牌铠甲放在了最上面。
朱孝信却从下面抽出了一把钢刀仔细检查了一下,同时不断的点头。
“虽然不及破虹刀,但是比一般的青阳刀好一些,确实是好刀。”朱孝信转过身来,将钢刀递给了朱孝青。“孝青将军,你觉得如何?”
朱孝信用手指头在刃口上拭了一下,说道:“确实是青阳刀,比现在戊队使用的凝霜刀好得多,至少对付只有皮甲的士兵不会有任何问题。”
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