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bsp; “欢迎。”留八字胡的大汉揖手大声说。
怪丐向三人伸出大手，向文昌道：“蔡老弟，老朽且替你引见本城大名鼎鼎的长安三豪”
文昌没听说过长安三豪的名号，他没听过的人多着哩！但看了这些人的光景，便知不是什么好来路，从他们表露在外的气质猜测，可能是当地的地头蛇。
“也好，先摸清底细再说，也许可以利用他们。”他想。
四周的九个人，也缓缓站起了。
文昌向长安三豪抱拳行礼道：“在下蔡文昌，来得鲁莽，尚请海涵，请教。”
八字胡大汉呵呵笑，道：“在下荣世明，绰号插翅虎”
怪丐向另两入举手虚抬，道：“留一字须这位是老二夜鹰荣世群，老三踏雪无痕荣世杰。”又向三豪道：“蔡老弟轻功，不弱于贤昆仲，你们往后可多接近接近。”
“前辈谬赞，小可深感汗颜。”文昌谦虚地接口。
插翅虎豪爽地一笑，道：“老弟不必过谦，咱们江湖人用不着哄抬。敝兄弟在府城算不了什么，这两位老花子才是真正的风尘奇人，有他俩一句话，老弟的轻功造诣定然足以称道。首先，老弟必须知道敝兄弟的来龙去脉，不知心中定然不安，敝兄弟在府城有产业，但却是千真万确的江湖人，明里在地方上为上排难解纷，做好好先生，暗里管这些人间不平事，也劫富济贫惩恶霸。老弟，你敢交咱们这些朋友？”
文昌呵呵一笑，道“在下第一天光临贵地，便下手生事几乎失风，贤昆仲如不怪在下鲁莽，愿与诸位交个朋友。”
“好，且替老弟引见几位弟兄，日后也有个照应。”
插翅虎替另九人引见了，又道“这儿是咱们兄弟秘密集会之所，老弟如果需要臂助，可到这儿聚会。老弟，请教惩戒吸血鬼的事结果如何。”
文昌便将在酒肆下手的事说了，最后说：“蔡某并不知道那家伙叫吸血鬼，是怎么回事？”
“一言难尽。”插翅虎摇摇头，又道：“这姓封的不是东西，一句话，为富不仁，在府城除了官府之外，汉有人喜欢这王八蛋。
“荣兄为何不下手惩他？’”文昌问。
“他与官府有往来，巡检衙门有他的靠山。他的宅院在西大街与北大街拐角处，右首是西北镖局，后面接近去年致仕退休的左参政施若葵大人的府第，如果闹起来，事情将不可收拾。再说，这家伙爱钱如命，但出钱犬养护院却舍得花钱，三名教师爷出身河南少林派，手底下够硬朗。一个叫铁指祁英，一个叫恨地无环毛兴邦，一个叫神刀破浪禹江，除了这三个教师爷，还有八名同样了得的护院，想想看，谁敢惹他？连西北镖局也买他三分交情，咱们可不敢拆他的窝。今天他的家小在八仙宫烧香诉愿，随来的三个护院在庙门口等待，他和朋友单独上了长安酒肆，不然你恐怕不易脱身。
“他是府城之霸么？”
“称霸，他不敢，真正敢称霸的是西北镖局局主神枪杨虎。他只配称吸血鬼，专欺负穷小子苦哈哈，被他放高利贷迫死的人为数不少，谋来的产业不知其数，这家伙放印子钱放得顶高明，先由旁人出面，事后在一手览回，所以上当的人太多了。一两银子五分息，利上滚利，一年之内便成了十两债。债钱的人全是苦哈哈，还不了只好卖儿卖女，不然只好上吊跳河。这王八蛋，可恶！”
“荣兄的意思”
“我在找机会，总有一天他会进枉死城。”
“愿打愿挨，放印子钱并未犯死，罪荣兄。”文昌说。
“样倒不错，可是出面的人事先只说一分。事后却转债变了卦”
“宫府不管？”
“苦哈哈敢进公堂？上告也不会有人受理。”
文吕点点头，突然道：“在下做了他一笔买卖，下次再找他。”
“老弟，目前最好不必打草惊蛇。”
“我知道，在下有事进城走走，有空再来拜望诸位。”
插翅虎讶然问：“你要进城？”
“正是。”
“目下已有冷百户出面惊动了官府，你怎能进城？”
“在下非去不可。”
“好，我这儿有衣裤，先换上，你这身银紫色衣裤太扎眼，如果不换，保证你在城门口便会出麻烦。”
不久，文昌换了一身蓝色衣裤，蓝披风，衣帽也换了，放下掩耳趋长乐门。银紫色的衣物，用青帕包了挟在胁下，象是换了一个人。
怪丐和插翅虎送走了文昌，回到庭中笑道“这小子好眼力，他竟然有点识出是我，好险！你拳头没将他打糊涂，委实能精明。”
插翅虎咧嘴笑，道：“他挨不起你几拳，显然很蹩脚，主人为何要看上他？怪事，这种人派不上用场哩？”
“你可错啦！那次被我击昏，不是他不行而是没有还手的机会，老实说，他比我差不了多少，真正动手，胜负难料，主人已追踪黑旗令主去了，咱们不可大意，好好助他一臂之力，把事体闹大。”怪丐摇头晃脑地说。
“咱们是否出面？”
“不必，暗中助他脱身便成，哈哈！主人想得不错，咱们拉这小子下水做贼，他定然不肯和黑旗令主的人交往，也必定仇视他们，不啻以黑治黑，由他放出黑旗令主与无尽谷同流合污的消息，定然引起江湖朋友的注意，大事定矣！”怪丐狂笑起来，哈哈之声刺耳。
蓦地，梁上突然传出震耳膜的嗓音“啊！原来是你们唆使他做贼的，难怪你们笑得如此得意。”
庭中十余名高手全都大吃一惊，光天化日之下，有人躲在梁上而毫无所知，这一筋斗栽得太大了。
梁上次影乍现，轻飘飘地落下一朵灰云，衣抉飘飘，象个无形质的幽灵。
是个年轻的尼姑，脸白唇红，五官清秀，衣领上插着佛尘，腰上悬囊带剑，在十四名高手包围之中冉冉降落在木桌面上，毫无所惧，胆大包天。
十四个人被年轻尼姑这种大胆镇静的神情镇住了，怪丐冯韬第一个神魂入窍，沉声道：
“尊驾是谁？”
尼姑摸摸光头前的“戒疤”笑道：“贫尼出家人，本不该多管闲事，但事体可疑，贫尼岂能不管？你，定是大名鼎鼎的怪丐冯韬。”说完，一跃下地。
“老夫正是冯韬，并末改名换姓，有何可疑？”怪丐冷哼着答，说完，又重重地哼了一声。
“这就是可疑之处。”尼姑毫不介意地答，又道：“你，乃是大名鼎鼎的侠丐，与那位狂乞好管人间不平事，浪迹江湖，侠踪满天下，并非长安人。而这三位长安三豪却是长安的隐身大盗，暗中无恶不作，名声并不好。可是你两个侠丐，却和他们往来亲密，盗侠不分，有说乎？听你们的口么，你们竟然共同事奉一个主人，这位主人是谁？真了不起，能将盗和侠拉在一起加以统治，委实令人佩服就是你的行径，早些仅你在华阴现身过，为何却骗那姓蔡的，说你是长安的土生土长团头？是欺那姓蔡的少不更事么？”尼姑脸上一冷，语气更冷了，哼了一声往下说道：“你们之间，定然隐着不可告人的大阴谋，象是要挑起九宫堡和无尽谷之间的”
怪丐冯韬已不容对方说完，身形齐动，一闪便到了尼姑的身前八尺处，沉此道“亮名号，你胆大包天，管起咱们的事来了？”
年轻尼姑淡淡一笑，往下道：“九宫堡和无尽谷的主人，都是野心勃勃的枭雄，势同水火，已经将武林搞得乌烟瘴气，你们暗中挑起他们的利害冲突，岂不是火上加油？谁能善后？”
怪丐见对方不理采他的质问，勃然大怒，大吼道：“你既然不回答，休怪老夫无礼。”
说完迫近了两尺。
年轻尼姑嘿嘿笑，毫不害怕，问：“你又想怎样？”
“怎样？哼！毁了你。”怪丐声势汹汹地答。
“凭你？太不知自量了。”尼姑不屑地答。
怪丐忍无可忍，一声沉喝，揉身直进，伸出巨灵之掌，攻出一招“吴刚伐桂”凶猛地斜砍而出。他不敢大意，对方敢在十四名高手中出现管闲事，下降的轻功又如此高明，虽则年岁甚轻，岂会是庸手？他这一掌用了五成劲，左掌在胸前候机拍出，看去是实招，其实却是试探性的虚招，假使对方移动，便可立即变招反击。
岂知尼姑却纹风不动，恍如未见，似乎在准备挨掌。
怪丐吃了一惊，不待巨掌及身，突然右掌一敝，右闪两步。掌缘在尼姑的肩外侧掠过，硬生生撤出凶猛的一掌，此道：“你为何不回手？”
年轻尼姑淡淡一笑，若无其事地说道：“你倒有点侠义气概，不然，哼，你将横死在这儿，说出你们的主人是谁，贫尼不愿动手动脚。”
“你做梦。”怪丐答，重又迫近。
尼姑脸色一冷，厉声问：“你说不说”
怪丐却伸出一掌，此道：“你动不动手？”
尼姑冷哼一声，接口道：“你真不说？”
怪丐用一声沉喝作为答复，不动掌动脚，踏进左脚，右腿突然扫出。
狂乞突然抢出叫：“冯兄小”
“心”字还未说出，尼姑已经动脚了，左脚向外一拨“扑”一声响，鞋尖不偏不倚，拨中怪丐的筋骨，捷逾电闪。
怪丐只感到筋骨被巨锤所击，奇猛的力道几乎击断他的脚骨，身不由己，反抗无力，一声惊叫，仰面撞出丈许“砰”一声撞倒了八仙桌，乱成一团。
狂丐抢救不及，大吼道：“退！打！”吼声中打狗棍劈面下击。
长安三豪举手一挥，十二个人急惊，一哄而散，从前后门走了。
尼姑冷笑一声，左闪，右手一抄，便抓住了打狗棍。狂丐还没有看清尼姑的闪动身影，便感到手上一紧，棍势突止，棍上传来一阵怪异的暗劲，震得他双膀发酸，虎口发麻，脚下一阵浮动。
“撒手！”尼姑冷此。
“不见得”狂乞沉喝，双手用劲夺棍，额上青筋跳动，下钉牢了地面。
“滚！”尼姑不悦地轻此，手向外一挥。
狂乞只感到一般无可抗拒的巨大浑雄力道，将他已用千斤堕钉牢地面的身躯提离了地面，奇大的力道从棍上传来，直迫心脉，十个指头麻木得失去了知觉，握不住棍。接着，身躯飞抛两丈外“彭”一声撞在墙壁上，眼前一阵黑，神智在沉重的撞声中突然昏迷。
怪丐还来挣扎爬起，一根杖头已指向他的心坎，距衣还有半寸，奇异的凶猛暗劲已经着体，胸口不但发麻，气血也似要脱离躯体而飞逸。
他大吃一惊，撑起上身的双手一软，背脊贴地，大冷天，他浑身都在冒汗。
他身侧，尼姑正向他微笑，站在那儿象个石人，单手捉住夺来的打狗棍，指着他的心坎。她的笑冷淡而漠然，却实令他毛骨依然。
“你说不说？”尼姑问。
怪丐知道绝望了，他放弃反抗的念头，漠然地道：“好吧！你可以杀了在下，至于在下的主人是谁，你永远不可能从在下口中间出任何消息。”
“贫尼却是不信。”
“信不信由你。”怪丐绝望地道。
打狗棍向上稍移，贴在怪丐的左肩井穴上，一股奥热的奇异暗劲怪流，注入了肩井穴。
怪丐感到浑身起了奇异的变化，经脉中似有万千虫蚁在爬行，啃咬，钻动，肌肉每一颗细胞似乎要爆裂飞散。
他浑身颤抖，汗出如浆，脸上肌肉扭曲，虚弱地道：“你用的是是赤煞真力插
插脉”
“你猜对了。”尼姑不动声色地答。
“你你是千千面师师太”
“你果然见多识广。”
“冯某死定了，但你绝诈不出任何消息。”
“贫尼确是不信。”
“冯某虽不不是铁打金金刚，魔火却无法令在下屈服哎”叫声刚起，大门“砰”一声被踢开了。怪丐也在这刹那间失去知觉，痛昏了。
来人是蔡文昌，他去而复来。当他快接近城门口时，发觉城门口多了十余名官兵，还有一些来历不明的人巡逻在其间，如临大敌。他一看不妙，赶忙溜了回来，要找长安三豪设法，想混入城中。他的路引上写的是真姓名，只要亮出路引，准有麻烦，虽则他不知城门口的紧张为了何事，反正他心虚，不愿在白天闹市中冒险闹事，而他今天必须入城。
他刚到门口，便听出怪丐的声音在狂叫。身为江湖人一听叫声不对，便知出了意外，一脚踢开大门，狂风似的抢入屋中。看到屋中光景，他吃了一惊，大喝道：“尼姑，你干什么？”
千面师太收起打狗棍，沉下脸道：“又是你，你的命真长。”
能制住两个老花子，身手必定不等闲。文昌不敢大意，抓住一张靠椅，扔掉一条靠椅当作兵器，迫近道：“咱们少见，别管在下的事，你想怎样？”
“先说说你如何在银剑孤星手上脱身的？”
文昌吃了一惊，心说：“怪！这尼姑怎知道我的事？他站住了，问：“怪！你怎知在下曾落在银剑弧星之手的？”
“我，千面师太。”
文昌一震，原来如此，那晚这个尼姑曾和冷蝎高飞在广大殿中出现，吓走了银剑孤星，难怪她知道。他丢下椅脚，道：“前辈是大名鼎鼎的武林怪侠，晚辈不愿和你做对头。”
“你的事还没说呢。”
“银剑孤星半途遇上硬对头，晚辈乘机逃得性命。”他不敢将被非我人妖所救的实情说出。
千面师太死盯着他脸上的神情，要看出什么，文昌回答得从容而快捷，似乎没有撒谎的表情流露。她顿了顿，从问：“你为何不回去找黑魅谷真？”
一句话在文昌耳中，象一声焦雷，但他仍沉住气，道：“在下不想死在石榴死在她手上，不用找她送死。”
“那那你为何做了她的裙下之臣？你为何不杀她？”
“呸！在下被她从七幻道手下救出性命，为何要杀她？黑魅谷真虽为世人所不齿，但在下却不作此想。”
“哎！你对她有好感？”
“不错。为人不可忘本黑魅谷真对在下有救命之恩，在下虽伯她，但仍然敬重她。老前辈，你是宇内十三高人之一，也是少数侠名响亮极受武林朋友所敬重的人，似不应与咱们这些武林末流计较，请手下留情，放了在下的朋友。”
千面师太不再问，答道“年轻人，如果我不肯放手呢？”
文昌火速拾起椅脚，毅然无惧地道：“在下虽不行，但仍必须为朋友尽力”
“你是以卵击石，自取灭亡。”
“为朋友两肋插刀，在下别无决择，打！”
喝声中，文昌揉身而上，闪电似的扫出一椅脚，不等击实，招变“伏地追风”改攻千面师太的双脚。
“得”一声脆响，千面师太信手一棍挑出，椅脚便被崩开。文昌却借势飘走，喝声“接暗器！”
一枚银羽箭急射千面师太的咽喉，如电光一闪，千面师太伸两手挟住了银羽箭，道：“哎！你的暗器手法很高明哩！”
文昌大骇，对方根本末移动双足，在凶猛的招式抢攻下，神态从容无动于衷，暗器毫无作用，这种冷静的功夫就令人折服，更不必说接暗器的手法和指力的造诣了。他心中暗叫不妙，但却不能弃两个老花子而不顾。
他火速抓起身旁一张靠椅。全力掷出，不住向后庭口退一面抓起双手可极的任何家俱掷击，一面叫：“来！到后面决一死战。”
千面师太用打狗棍不住飞点，将掷来的桌椅点偏，急射而至，大笑道：“你这点道行，不堪一击。”
文昌退入后庭门，到了天井中，天井两侧和内庭台堪左右，搁了不少花盆，没有花，只有几株松梅。内庭没有人，空荡荡地。
文昌一声虎吼，掷击两只盆景，急退入庭，抓起一张木桌，全力砸出，叫：“浪得虚名的师太，滚你的蛋！”
他这种泼妇式的打法，别开生面，不让对方近身，用乱七八糟的东西遥击，真也有效，盆景中泥块飞散，千面师太不得不缓下身形左右闪避。
等千面师太抢入内庭，文昌已退入庭后通道，一面将到手的杂物掷出，一面叫：“咱们比轻功，跑断你的狗腿。”
“那儿走？”千面师太喝叫，大袖挥舞中，强烈的劲风震飞了袭来的杂物，急射而去。
文昌鬼精灵，而且轻功也不弱，向后狂奔，钻入一间内房闭上房门击毁小窗，走了。
他上了屋，反奔前庭，从天井纵下，抢入了后庭门，抓走两个老花子夹在胁下，抢出了大门，沿小巷向大街狂奔。他想得妙，如果到了大街，千面师太绝不敢在大街上撒野。
千面师太没想到文昌使诈，也估错了文昌的轻功造诣，等她追出大门，文昌已夹着人转入另一条街角了。小巷中，五六个行人目定口呆，盯着文昌的背影张口结舌，莫名其妙。
千面师太向文昌的背影不住点头，微笑着自语道：
“我看错了人了，这是一个血性的小伙子，是一个值得造就的好人才，我可不能放过他。我这一身绝学，确是该传给根基有血性的人了。”
她泰然转入屋中，不久，便成了一个手挂长包裹，摇着佛尘的老尼姑，脸上皱纹密布，风尘满面，刚才的年轻面目，已无丝毫痕迹可寻，她步出大门，带上门举步下阶，一面自语道：“这后生不但精灵，而且胆气也高人一等，难怪他敢和黑旗令主作对，在群魔聚集处从容脱身。他走不了的，我必须找到他。赤煞真力和千面易容之术，皆不适宜传作女子，他正是最佳的理想传人。”
文昌并末奔至大街，料定千面师太不会追来，在另一条巷口中一家大门的台堪上将人放下，首先便探的取出针盒。取了一枚三梭针，在怪丐背后第一椎骨上大椎穴刺下一针，双指一捏，鲜血涌出。
他又对狂乞如法泡制，方收好针盒。两个老花子从昏迷中逐渐醒来，怪丐挣扎着坐起。
萎顿地轻呼：“妖尼，你枉费心机啊！你”文昌扶起他，急急地道：“冯兄，快走，我将千面师太引走了，恐怕她会追来，咱们赶快离开。”
“你”“我无法入城，城门口戒备森严，恐怕长安酒肆的事发了，所以转回来找诸位设法，却碰上两位受折磨，只好引走那怪尼姑，救两位出险。”
蓦地，他扭头一看，一个老尼姑正从巷角转出。他认得老尼姑的衣衫，惊叫道：“来了，快走。”
两个老花子扭头一看，果然是个老尼姑，虽则已不是原来的年轻尼姑，但他们已是惊弓之乌，看了尼姑佼心惊胆跳。千面师太的化装易容术。天下闻名，她可以在极短的时间内改换脸容身段，甚至变换身份，但大都以尼姑的身份游戏人间，甚少变成其他男女的形状，所以两人一见老尼姑出现，不管是真是假，已经心惊胆眺，顾不得身上疼痛，撒腿便跑。
文吕也吓了一跳，怎敢逗留？向大街如飞而去。
两个老花手分开走，往人丛中一钻，在片刻便无影无踪，把文昌撇掉了。
文昌不见两个老花子，便往长安酒肆方向走。他必须入城，想起了酒肆前的车轿，他心中一动，便向酒肆前走去。
将风帽拉下护耳，只留眼鼻，不伯被人看出真面目，可且衣着已经换过了，谁会认出他是不久前在酒楼出现过的蔡文昌？
八仙宫前人潮依然汹涌，但启程返家的人比较多。车轿在一些健仆的招呼下，纷纷驶至庙前广场停下，迎接庙中出来的女眷。
文昌的目光，在车轿上转。车轿上，前面和侧方饰有一些图案和姓氏，那豪门家族的标记，和官位的特有装饰一看便知。
车声隆隆，三部轻车经过广场，鱼贯停下每车的左侧皆站了一个体面的中年仆妇，正在拉开车门放下踏凳。
车是轻便的双头马车，刻有素狮头饰物，绣带青幔十分神气，淡蓝色的车身十分扎眼，一看便知是四、五品大员的轻车，而且是文官的轻车。那时，武官极少乘车，也不许坐轿，必须骑马，免得忘了骑射。
文昌心中一动，便转身向长乐门走去，一面拾了一根小木根，用小飞刀削成两段小木针备用。
在距城十来丈处，他慢慢往回走，城门口进出的人，全在官兵监视之中。
车声隆隆，三部马车到了。
文昌回身便走，等到车到身后，突然右手轻扬，一枚木针脱手飞出，贯入一匹健马的前肋下。
“希韦韦”健马长嘶，一阵急蹦。
掌鞭的中军车夫吃了一惊“叭叭”两声响鞭，猛地刹车勒僵。但马儿负痛，且木针贯入肉中，鞭声怎能制止？立即发起疯来，疯狂地蹦跳，另一匹马也惊慌地乱冲，人群大乱，车厢狂摇。
“哎呀”车内的女人们鬼叫连天。
文昌在于钧一发车儿行将倾覆的刹那间抢出，一把逮住马络头，顺手拔下木针，运神力一拉络头，伸手轻抚马头，马儿蹦跳渐止，他始抬头向脸无人色的车夫道：“老兄，你这匹马发了性，不好料理。”
“真糟！这畜牲可恶，大概是想要我的命。”车夫叫。
文昌带住马络头道：“不要紧，我替你带住，入城再说，切不可惊吓了车中的女眷，走！”
车夫喘出大口大气，苦笑道：“真见鬼，平时这畜牲从没出过毛病，偏偏”
“老兄，别埋怨啦！走。”
车夫松了刹车横木，道：“谢谢你，老弟，有劳了。”
文昌拉住马络头，向前走，马车缓缓奔向城门。城门十余名官兵远远地看见马车驶来，向出入的人叫：“右参政张大人的车子要进城，闲杂人等让开回避。”
人群中分，官兵们也左右移动，三辆马车驶入城，进入了东大街。
文昌直等离开城门三二十丈，方放开马络头道：“老兄，小心了，这匹马还不能安静，伯要出事，依我看，你还是下来带着稳安些。”
他不待车夫答话，举步走了。
西安城府的人，如果有人问起，简称府城，再问，他们干脆叫长安城，不会有人称西安，不习惯。长安城确实繁华，东大街是商业区宽阔笔直的街道行人似蚁，中间车马往来不绝，不傀称西疆第一大城。
文昌迈开大步往城中心走，直奔鼓楼。已经是近午时分，距约会之时已是不远。
宏丽的鼓楼耸立在市中心，里面住了一些管理更夫的小吏，闲杂人等不许在附近逗留。
文昌在南面台堪上留下了暗记，便往南门大街右前走去。本朝之前，鼓楼旧址本在皇城之内，城缩小之后，却成了市中心区，北大街不远处，可以看到新王城的城门，禁卫军盔甲鲜明，气象万千，任何人想在这儿生事闯祸，准倒霉。
这儿没有歇脚的地方，北大街是官吏豪门的大宅第，其他三条大街都是商店，难道倚门坐等不成？他找不到歇脚处，信步往西走。
西大街右首转角第一家，是一栋巨大宅院，与左首北大街的一幢有石狮牌楼的巨厦毗邻。这间宅院门楼高耸，台堪甚高，左右安了两座纹云石鼓，三座门，大门内照壁上塑了四个大字：福星拱照。侧门半掩一个中年门房在台阶上悠闲地走动。
“这大概就是吸血鬼姓封的宅院了。”文昌想。
第二家，也是巨型宅第，前面有半亩大的广场，栓马柱，停车场，十分气派。广场外靠街一面，高高建起一座牌楼式的外廓门，两侧各插了一面大旗，绿底、红字，字是“京师兰州，湖广大同。”“神枪飞虹，无远不届。”
牌楼上的横额，四个朱滚大字十分醒目：“西北镖局”下面也有四个小字：“长安总局。”
文昌哼了一声，自语道：“这位镍局主口气不小，过几天我要和他算算早些天的账，我蔡文昌岂是怕事的主儿？”他的目光转向北大街吸血鬼的左邻瞧，心说：“那就是倒霉致仕的右参政施若葵的家，垮了台气派仍在，唔！从这儿向吸血鬼下手，太妙了。”
他向西北镖局走去，有意无意之间，打量着四周的形势，留意封家和西北镖局出入的人物。
八匹健马从王城中奔出，在施家停下了，八名雄健的官吏全身披挂齐全，雄赳赳进入了施家的大门。
文昌不管施家的事，他从封家的大门口信步到了西北镖局的牌楼。牌楼附近，三名镖局的伙计正在附近眺望，有意无意地瞥了文昌一眼，互相一打眼色。
文昌肋下挂了小包裹，背着手踱着方步，状极悠闲，目光在两栋巨厦间流动。他的衣着不寒伦，并无可疑之处，只是，他不该仍然放下掩耳，只露出眼鼻，这便有点不对劲啦！城内风不大，何用掩耳？
对街一间店铺里，一个老尼姑正在向掌柜化缘。
蹄声如雷，五匹健马从东大街冲到，马上骑士皮风帽，皮外袄，天蓝色披风，腰悬长剑。马到，一声吆喝，马儿刹住蹄，缓驰而入。牌楼下出现两名镖局伙计，将众人迎入，骑土一跃下马，由店伙计牵走坐骑。
文昌站在牌楼侧方，心说：“这些家伙一个个面色狰狞，傲气冲天，怎么看也不象是善类。”
他重新举步，正待穿过西北镖局的大门。蓦地，他站住了，右肩搭上了一文大手，力道不轻不重，指尖扣在肩井穴上，如果有所异动，大手的主人必定加上重劲。
他一面运功护身，一面扭头向后瞧。大手的主人是西北镖局的一名伙计，正向他冷笑发话：“老弟，干什么的？”
“老兄，走江湖的，放手。”文昌冷冷地答。
“采盘子么？你该将招子放亮些。”伙计问，手上下了三分劲。
文昌火起，这家伙竟将他当作探道采盘子的小贼，未免太可恶。他重重地哼了一声，说：“老兄，你应该将招于放亮些。放手！”
伙计怪叫了一声，说：“喝！你小子教训起太爷来了？”
西大街的另一端，街道中出现了黑铁塔高大的身影，粗大的长鞭围在腰上，人高马大，在街心比常人高了一个头，宛如鹤立鸡群，十分触目。他背上居然背了一个小包裹，天青色劲装，外披裼直裰，长鞭只缠在直裰外，比往昔整洁些，不再象个落魄江湖人了。
文昌并未发觉黑铁塔正大踏步向舞楼赶，他要应付西北镖局的伙计。这时，广场内抢出另三名伙计，要看看谁在闹事，文昌火发，但仍末发作，冷冷地说：“教训你并无不可，闹市大街之上，尊驾出手拦截行人，是否挟西北镖局的威风欺负人？阁下这种态度怎象个生意人？太不象话！”
伙计大怒，怪叫道：“你小子前来采盘”
“呸！闭上你含血喷人的狗嘴。”文昌抢着叫，伙计还没作声，抢近的另三名伙计大哗，怒叫着扑上，声势汹汹。抓住文昌伪伙计一声怒吼，右手全力一扣一扳，左手一掌削出，劈向文昌的左耳门，要下手制人了，劈耳门可令人昏倒，扣肩井更是制人的重手法。
文昌忍无可忍，右肩功行肩井，坚逾金铁。旋身，抬手“砰”一声格开一掌，右拳如电闪“砰砰”两声暴响，伙计的小腹挨了两记大拳头“哎”-一声狂叫，松掉手上身前俯，用双手抱紧小腹向下蹲。
一不做二不休，打一拳也是打，打十拳也是打，反正动起手来已用不着讲道理。他左手下落“叭”一声拍中伙计的后脑勺，伙计上身向下仆，同一瞬间他右膝上拾“砰”一声击中伙计的下颏。
伙计“嗯”了一声，满嘴是血，上身向上挺，踉跄了两步，仰面便倒，挣扎了两下，晕了。
两人接触，不过是刹那间的事，谁也无法阻止和抢救，举手不容情，胜负立判。
另三名伙计大吃一惊，同声吼叫：“好小子，你敢来西北镖局来撒野，胆大包天，还了得？抓住他。”
三人一挤而上，街上人群大乱。
文昌正要试试西北镖局伙计的功力，向左一闪，左手架开最左侧一名伙计的手，右手一掌推出“扑”一声推中对方的胸口。
“啊”！这家伙狂叫，倒撞出丈外，砰然倒地。够了，如此而已。文昌扭头便跑，这时不宜生事。
可是晚了，镖局内已掠出五六个镖师，身法奇块，两面一抄，截住了，四面合围，有一个叫：“好朋友，留下亮亮底叫字号，西北镖局的伙计留客。”
伙计们一一涌倒，叫喊声大起。走不掉，拼啦！文昌翻上掩耳打好结，叫：“哈哈！留下也好，那一位上前留客？”
后到的伙计中，有一个象是大病末愈的家伙大叫：“是他，是他”
“是谁？”一名镍师道。
“灞桥镇官道上，狠打我一顿的小王八蛋，也就是在帝坛废庙被擒，又被非我人妖救走的家伙。”家伙大声叫。
众人一楞，一名镍师脸上变色，向文昌问：“你你是蔡蔡文昌？”
文昌紧了紧包裹，叫：“别管在下是否蔡文昌，有种的上！”
蓦地，人群大乱，钻入一名黑大汉，怪叫如雷：“谁找蔡文昌咦！老弟，是你，你来了”
来人正是黑铁塔，第一眼便看清了文昌，文昌高大了些，但脸容未变，所以一看便认出了，一名镖师伸手拦，作势进招上扑，大叫道：“你也是蔡小子的”
叫声未落，文昌已亮声叫：“大哥，我先到一步，走！”
“叭”一声暴响，黑铁培的巨灵掌排空而至，把拦路的镖师一耳光抽倒，大踏步枪入叫：“老弟，向西赶，冲！跟我来。”
“拦住他！拦住”叫声暴响，人群大哗。两头疯虎冲向西大街，所经处波开浪裂，四支铁掌如千斤巨锤，锐不可当，排开人丛撤腿便跑。黑铁塔地带熟，三转两转便扔脱了后面的人，唯一能钉住他俩的人，是一个老尼姑。
西北镖局中，神枪杨虎不在家。他儿子飞虹铁爪杨钧，乃是长安城中第一条好汉，比他父亲更狠三分，功力也深厚三分。飞虹铁爪听说有人在他店门口闹事，这人竟然是一再和他镍局伙计过不去的蔡文昌，火可大啦！这还了得？立即分配人手，几乎出动了局中所有的人员，在城中搜索蔡文昌和一个黑大个儿的行踪。他自己领了三名镖局伙计，向西走。
局中人员四出，大门外来了一个褴褛的小化子，肮脏邋遢，但脸上却甚是清秀，大双大眼睛亮晶晶，手中挟了一条打狗棍，急急而来。
街上行人议论纷纷，蔡文昌大闹西北镖局的传闻消息不径而走，不但西北镖局的人在找蔡文昌，西安府衙的捕衙巡检也在找他。
小化子原在南大街流浪，听到消息便往西北镖局赶，镖局大门外形势紧张，六名伙计提棒挟刀把住大门戒备，预防有人乘机前来捣蛋。
捣蛋的入果然来了，是小化子。他挟着打狗棍，奔到一名伙计身旁，挂下一脸笑容，问：“大爷，贵局竟然有人敢前来在光天化日讨野火，这家伙大概是活腻了，是么？大爷。”
叫了两声大爷，这位伙计浑身是劲，信口答：“不错，那小子吃了豹子心老虎胆，不要命前来讨野火，竟然想砸咱们西北镖局的招牌，不象话。”
“哦！是真的了。”小化子自语。
伙计耳力不坏，接口道：“怎么不真？咱们老局主已率人往西赶去了，那小子跑不了，死活都难。”
“唔！大爷，那家伙姓甚名谁？何方人氏？”小化子问。
“叫蔡文昌，本地口音，底细还没摸清。”
“真叫蔡文昌？”
“怎么不真？身材雄伟，英俊绝伦咦！你小子笑什么？”
小化子确在笑，龇牙咧嘴怪里怪气，接口道：“小太爷笑你有眼无珠。”
“什么？你小子是”
“蔡文昌。”小花子抢着答，接着叫：“打！狗养的东西。”
“扑”一声响，伙计挨了一棍，正打在胯骨上“哎”一声狂叫，倒了。
小化子揉身抢入门后广场，迎面两名店伙计还弄不清是怎么回事，打狗棍已两面分张，棍到人倒。
小化子直奔栓马柱，拉断十余匹健马的缰绳，将马赶向门口狂奔，一阵大乱。
店门口台堪下，刚停了一辆双头马车，车中人已经入店，赶车大汉还没将车赶到停车场。
小化子冲到了，飞跃而上，一把扣住车夫的膀子，顺手一带，车夫惊叫着冲到在车下。
小花子抓起缰绳，抽鞭猛挥，一声叱喝，鞭声叭叭暴响，两匹健马向外冲，小花子一面挥鞭，一面哈哈狂笑，驱车向外冲，一面叫：“哈哈哈！蔡文昌的朋友将大批赶到，砸了你这鸟镖局。哈哈！妙啊！”马车以全速冲出，车厢擦门柱而过，突出的车轴，以雷霆万均之威撞过柱旁，在轰隆隆暴声响声中，马儿嘶鸣，尘烟纷落，牌式楼的门坊摇摇欲堕。
这刹那间，小花子的长鞭左右疾挥，两名喝道的大镖旗齐根而折。这种击毁镖旗的事，乃是武林大忌，小花子胆大包天，竞然不顾后果子以摧毁，事情不可收拾。
车脱了轮，小花子却一跃而下，在镖伙计赶到之前，老鼠似的向西溜了。
文昌跟着黑铁塔急走，左盘右折，将追的人扔掉了，到了太平坊附近的街道上，这一带街道整洁，但行人不多。黑铁塔走在右首，一面放慢脚步，一面问：“贤弟，一向可好？”
“大哥，托福。”文昌答。
“贤弟，惹了西北镖局小事一件，咱们晚间出城，贤弟打算往何处闯荡？”
“由大哥决定行止咦！三位老兄来得好。”
对面来了三名大汉，正是长安三豪。插翅虎呵呵一笑，迎上道：“老弟，干得好！这位”他指了指黑铁塔。
黑铁塔大环眼一翻，向文昌叫：“贤弟，你竟交了这三个混小子做朋友？”
文昌站住了，讶然问：“大哥，有何不对？”
黑铁塔“呸”了一声
bsp; “欢迎。”留八字胡的大汉揖手大声说。
怪丐向三人伸出大手，向文昌道：“蔡老弟，老朽且替你引见本城大名鼎鼎的长安三豪”
文昌没听说过长安三豪的名号，他没听过的人多着哩！但看了这些人的光景，便知不是什么好来路，从他们表露在外的气质猜测，可能是当地的地头蛇。
“也好，先摸清底细再说，也许可以利用他们。”他想。
四周的九个人，也缓缓站起了。
文昌向长安三豪抱拳行礼道：“在下蔡文昌，来得鲁莽，尚请海涵，请教。”
八字胡大汉呵呵笑，道：“在下荣世明，绰号插翅虎”
怪丐向另两入举手虚抬，道：“留一字须这位是老二夜鹰荣世群，老三踏雪无痕荣世杰。”又向三豪道：“蔡老弟轻功，不弱于贤昆仲，你们往后可多接近接近。”
“前辈谬赞，小可深感汗颜。”文昌谦虚地接口。
插翅虎豪爽地一笑，道：“老弟不必过谦，咱们江湖人用不着哄抬。敝兄弟在府城算不了什么，这两位老花子才是真正的风尘奇人，有他俩一句话，老弟的轻功造诣定然足以称道。首先，老弟必须知道敝兄弟的来龙去脉，不知心中定然不安，敝兄弟在府城有产业，但却是千真万确的江湖人，明里在地方上为上排难解纷，做好好先生，暗里管这些人间不平事，也劫富济贫惩恶霸。老弟，你敢交咱们这些朋友？”
文昌呵呵一笑，道“在下第一天光临贵地，便下手生事几乎失风，贤昆仲如不怪在下鲁莽，愿与诸位交个朋友。”
“好，且替老弟引见几位弟兄，日后也有个照应。”
插翅虎替另九人引见了，又道“这儿是咱们兄弟秘密集会之所，老弟如果需要臂助，可到这儿聚会。老弟，请教惩戒吸血鬼的事结果如何。”
文昌便将在酒肆下手的事说了，最后说：“蔡某并不知道那家伙叫吸血鬼，是怎么回事？”
“一言难尽。”插翅虎摇摇头，又道：“这姓封的不是东西，一句话，为富不仁，在府城除了官府之外，汉有人喜欢这王八蛋。
“荣兄为何不下手惩他？’”文昌问。
“他与官府有往来，巡检衙门有他的靠山。他的宅院在西大街与北大街拐角处，右首是西北镖局，后面接近去年致仕退休的左参政施若葵大人的府第，如果闹起来，事情将不可收拾。再说，这家伙爱钱如命，但出钱犬养护院却舍得花钱，三名教师爷出身河南少林派，手底下够硬朗。一个叫铁指祁英，一个叫恨地无环毛兴邦，一个叫神刀破浪禹江，除了这三个教师爷，还有八名同样了得的护院，想想看，谁敢惹他？连西北镖局也买他三分交情，咱们可不敢拆他的窝。今天他的家小在八仙宫烧香诉愿，随来的三个护院在庙门口等待，他和朋友单独上了长安酒肆，不然你恐怕不易脱身。
“他是府城之霸么？”
“称霸，他不敢，真正敢称霸的是西北镖局局主神枪杨虎。他只配称吸血鬼，专欺负穷小子苦哈哈，被他放高利贷迫死的人为数不少，谋来的产业不知其数，这家伙放印子钱放得顶高明，先由旁人出面，事后在一手览回，所以上当的人太多了。一两银子五分息，利上滚利，一年之内便成了十两债。债钱的人全是苦哈哈，还不了只好卖儿卖女，不然只好上吊跳河。这王八蛋，可恶！”
“荣兄的意思”
“我在找机会，总有一天他会进枉死城。”
“愿打愿挨，放印子钱并未犯死，罪荣兄。”文昌说。
“样倒不错，可是出面的人事先只说一分。事后却转债变了卦”
“宫府不管？”
“苦哈哈敢进公堂？上告也不会有人受理。”
文吕点点头，突然道：“在下做了他一笔买卖，下次再找他。”
“老弟，目前最好不必打草惊蛇。”
“我知道，在下有事进城走走，有空再来拜望诸位。”
插翅虎讶然问：“你要进城？”
“正是。”
“目下已有冷百户出面惊动了官府，你怎能进城？”
“在下非去不可。”
“好，我这儿有衣裤，先换上，你这身银紫色衣裤太扎眼，如果不换，保证你在城门口便会出麻烦。”
不久，文昌换了一身蓝色衣裤，蓝披风，衣帽也换了，放下掩耳趋长乐门。银紫色的衣物，用青帕包了挟在胁下，象是换了一个人。
怪丐和插翅虎送走了文昌，回到庭中笑道“这小子好眼力，他竟然有点识出是我，好险！你拳头没将他打糊涂，委实能精明。”
插翅虎咧嘴笑，道：“他挨不起你几拳，显然很蹩脚，主人为何要看上他？怪事，这种人派不上用场哩？”
“你可错啦！那次被我击昏，不是他不行而是没有还手的机会，老实说，他比我差不了多少，真正动手，胜负难料，主人已追踪黑旗令主去了，咱们不可大意，好好助他一臂之力，把事体闹大。”怪丐摇头晃脑地说。
“咱们是否出面？”
“不必，暗中助他脱身便成，哈哈！主人想得不错，咱们拉这小子下水做贼，他定然不肯和黑旗令主的人交往，也必定仇视他们，不啻以黑治黑，由他放出黑旗令主与无尽谷同流合污的消息，定然引起江湖朋友的注意，大事定矣！”怪丐狂笑起来，哈哈之声刺耳。
蓦地，梁上突然传出震耳膜的嗓音“啊！原来是你们唆使他做贼的，难怪你们笑得如此得意。”
庭中十余名高手全都大吃一惊，光天化日之下，有人躲在梁上而毫无所知，这一筋斗栽得太大了。
梁上次影乍现，轻飘飘地落下一朵灰云，衣抉飘飘，象个无形质的幽灵。
是个年轻的尼姑，脸白唇红，五官清秀，衣领上插着佛尘，腰上悬囊带剑，在十四名高手包围之中冉冉降落在木桌面上，毫无所惧，胆大包天。
十四个人被年轻尼姑这种大胆镇静的神情镇住了，怪丐冯韬第一个神魂入窍，沉声道：
“尊驾是谁？”
尼姑摸摸光头前的“戒疤”笑道：“贫尼出家人，本不该多管闲事，但事体可疑，贫尼岂能不管？你，定是大名鼎鼎的怪丐冯韬。”说完，一跃下地。
“老夫正是冯韬，并末改名换姓，有何可疑？”怪丐冷哼着答，说完，又重重地哼了一声。
“这就是可疑之处。”尼姑毫不介意地答，又道：“你，乃是大名鼎鼎的侠丐，与那位狂乞好管人间不平事，浪迹江湖，侠踪满天下，并非长安人。而这三位长安三豪却是长安的隐身大盗，暗中无恶不作，名声并不好。可是你两个侠丐，却和他们往来亲密，盗侠不分，有说乎？听你们的口么，你们竟然共同事奉一个主人，这位主人是谁？真了不起，能将盗和侠拉在一起加以统治，委实令人佩服就是你的行径，早些仅你在华阴现身过，为何却骗那姓蔡的，说你是长安的土生土长团头？是欺那姓蔡的少不更事么？”尼姑脸上一冷，语气更冷了，哼了一声往下说道：“你们之间，定然隐着不可告人的大阴谋，象是要挑起九宫堡和无尽谷之间的”
怪丐冯韬已不容对方说完，身形齐动，一闪便到了尼姑的身前八尺处，沉此道“亮名号，你胆大包天，管起咱们的事来了？”
年轻尼姑淡淡一笑，往下道：“九宫堡和无尽谷的主人，都是野心勃勃的枭雄，势同水火，已经将武林搞得乌烟瘴气，你们暗中挑起他们的利害冲突，岂不是火上加油？谁能善后？”
怪丐见对方不理采他的质问，勃然大怒，大吼道：“你既然不回答，休怪老夫无礼。”
说完迫近了两尺。
年轻尼姑嘿嘿笑，毫不害怕，问：“你又想怎样？”
“怎样？哼！毁了你。”怪丐声势汹汹地答。
“凭你？太不知自量了。”尼姑不屑地答。
怪丐忍无可忍，一声沉喝，揉身直进，伸出巨灵之掌，攻出一招“吴刚伐桂”凶猛地斜砍而出。他不敢大意，对方敢在十四名高手中出现管闲事，下降的轻功又如此高明，虽则年岁甚轻，岂会是庸手？他这一掌用了五成劲，左掌在胸前候机拍出，看去是实招，其实却是试探性的虚招，假使对方移动，便可立即变招反击。
岂知尼姑却纹风不动，恍如未见，似乎在准备挨掌。
怪丐吃了一惊，不待巨掌及身，突然右掌一敝，右闪两步。掌缘在尼姑的肩外侧掠过，硬生生撤出凶猛的一掌，此道：“你为何不回手？”
年轻尼姑淡淡一笑，若无其事地说道：“你倒有点侠义气概，不然，哼，你将横死在这儿，说出你们的主人是谁，贫尼不愿动手动脚。”
“你做梦。”怪丐答，重又迫近。
尼姑脸色一冷，厉声问：“你说不说”
怪丐却伸出一掌，此道：“你动不动手？”
尼姑冷哼一声，接口道：“你真不说？”
怪丐用一声沉喝作为答复，不动掌动脚，踏进左脚，右腿突然扫出。
狂乞突然抢出叫：“冯兄小”
“心”字还未说出，尼姑已经动脚了，左脚向外一拨“扑”一声响，鞋尖不偏不倚，拨中怪丐的筋骨，捷逾电闪。
怪丐只感到筋骨被巨锤所击，奇猛的力道几乎击断他的脚骨，身不由己，反抗无力，一声惊叫，仰面撞出丈许“砰”一声撞倒了八仙桌，乱成一团。
狂丐抢救不及，大吼道：“退！打！”吼声中打狗棍劈面下击。
长安三豪举手一挥，十二个人急惊，一哄而散，从前后门走了。
尼姑冷笑一声，左闪，右手一抄，便抓住了打狗棍。狂丐还没有看清尼姑的闪动身影，便感到手上一紧，棍势突止，棍上传来一阵怪异的暗劲，震得他双膀发酸，虎口发麻，脚下一阵浮动。
“撒手！”尼姑冷此。
“不见得”狂乞沉喝，双手用劲夺棍，额上青筋跳动，下钉牢了地面。
“滚！”尼姑不悦地轻此，手向外一挥。
狂乞只感到一般无可抗拒的巨大浑雄力道，将他已用千斤堕钉牢地面的身躯提离了地面，奇大的力道从棍上传来，直迫心脉，十个指头麻木得失去了知觉，握不住棍。接着，身躯飞抛两丈外“彭”一声撞在墙壁上，眼前一阵黑，神智在沉重的撞声中突然昏迷。
怪丐还来挣扎爬起，一根杖头已指向他的心坎，距衣还有半寸，奇异的凶猛暗劲已经着体，胸口不但发麻，气血也似要脱离躯体而飞逸。
他大吃一惊，撑起上身的双手一软，背脊贴地，大冷天，他浑身都在冒汗。
他身侧，尼姑正向他微笑，站在那儿象个石人，单手捉住夺来的打狗棍，指着他的心坎。她的笑冷淡而漠然，却实令他毛骨依然。
“你说不说？”尼姑问。
怪丐知道绝望了，他放弃反抗的念头，漠然地道：“好吧！你可以杀了在下，至于在下的主人是谁，你永远不可能从在下口中间出任何消息。”
“贫尼却是不信。”
“信不信由你。”怪丐绝望地道。
打狗棍向上稍移，贴在怪丐的左肩井穴上，一股奥热的奇异暗劲怪流，注入了肩井穴。
怪丐感到浑身起了奇异的变化，经脉中似有万千虫蚁在爬行，啃咬，钻动，肌肉每一颗细胞似乎要爆裂飞散。
他浑身颤抖，汗出如浆，脸上肌肉扭曲，虚弱地道：“你用的是是赤煞真力插
插脉”
“你猜对了。”尼姑不动声色地答。
“你你是千千面师师太”
“你果然见多识广。”
“冯某死定了，但你绝诈不出任何消息。”
“贫尼确是不信。”
“冯某虽不不是铁打金金刚，魔火却无法令在下屈服哎”叫声刚起，大门“砰”一声被踢开了。怪丐也在这刹那间失去知觉，痛昏了。
来人是蔡文昌，他去而复来。当他快接近城门口时，发觉城门口多了十余名官兵，还有一些来历不明的人巡逻在其间，如临大敌。他一看不妙，赶忙溜了回来，要找长安三豪设法，想混入城中。他的路引上写的是真姓名，只要亮出路引，准有麻烦，虽则他不知城门口的紧张为了何事，反正他心虚，不愿在白天闹市中冒险闹事，而他今天必须入城。
他刚到门口，便听出怪丐的声音在狂叫。身为江湖人一听叫声不对，便知出了意外，一脚踢开大门，狂风似的抢入屋中。看到屋中光景，他吃了一惊，大喝道：“尼姑，你干什么？”
千面师太收起打狗棍，沉下脸道：“又是你，你的命真长。”
能制住两个老花子，身手必定不等闲。文昌不敢大意，抓住一张靠椅，扔掉一条靠椅当作兵器，迫近道：“咱们少见，别管在下的事，你想怎样？”
“先说说你如何在银剑孤星手上脱身的？”
文昌吃了一惊，心说：“怪！这尼姑怎知道我的事？他站住了，问：“怪！你怎知在下曾落在银剑弧星之手的？”
“我，千面师太。”
文昌一震，原来如此，那晚这个尼姑曾和冷蝎高飞在广大殿中出现，吓走了银剑孤星，难怪她知道。他丢下椅脚，道：“前辈是大名鼎鼎的武林怪侠，晚辈不愿和你做对头。”
“你的事还没说呢。”
“银剑孤星半途遇上硬对头，晚辈乘机逃得性命。”他不敢将被非我人妖所救的实情说出。
千面师太死盯着他脸上的神情，要看出什么，文昌回答得从容而快捷，似乎没有撒谎的表情流露。她顿了顿，从问：“你为何不回去找黑魅谷真？”
一句话在文昌耳中，象一声焦雷，但他仍沉住气，道：“在下不想死在石榴死在她手上，不用找她送死。”
“那那你为何做了她的裙下之臣？你为何不杀她？”
“呸！在下被她从七幻道手下救出性命，为何要杀她？黑魅谷真虽为世人所不齿，但在下却不作此想。”
“哎！你对她有好感？”
“不错。为人不可忘本黑魅谷真对在下有救命之恩，在下虽伯她，但仍然敬重她。老前辈，你是宇内十三高人之一，也是少数侠名响亮极受武林朋友所敬重的人，似不应与咱们这些武林末流计较，请手下留情，放了在下的朋友。”
千面师太不再问，答道“年轻人，如果我不肯放手呢？”
文昌火速拾起椅脚，毅然无惧地道：“在下虽不行，但仍必须为朋友尽力”
“你是以卵击石，自取灭亡。”
“为朋友两肋插刀，在下别无决择，打！”
喝声中，文昌揉身而上，闪电似的扫出一椅脚，不等击实，招变“伏地追风”改攻千面师太的双脚。
“得”一声脆响，千面师太信手一棍挑出，椅脚便被崩开。文昌却借势飘走，喝声“接暗器！”
一枚银羽箭急射千面师太的咽喉，如电光一闪，千面师太伸两手挟住了银羽箭，道：“哎！你的暗器手法很高明哩！”
文昌大骇，对方根本末移动双足，在凶猛的招式抢攻下，神态从容无动于衷，暗器毫无作用，这种冷静的功夫就令人折服，更不必说接暗器的手法和指力的造诣了。他心中暗叫不妙，但却不能弃两个老花子而不顾。
他火速抓起身旁一张靠椅。全力掷出，不住向后庭口退一面抓起双手可极的任何家俱掷击，一面叫：“来！到后面决一死战。”
千面师太用打狗棍不住飞点，将掷来的桌椅点偏，急射而至，大笑道：“你这点道行，不堪一击。”
文昌退入后庭门，到了天井中，天井两侧和内庭台堪左右，搁了不少花盆，没有花，只有几株松梅。内庭没有人，空荡荡地。
文昌一声虎吼，掷击两只盆景，急退入庭，抓起一张木桌，全力砸出，叫：“浪得虚名的师太，滚你的蛋！”
他这种泼妇式的打法，别开生面，不让对方近身，用乱七八糟的东西遥击，真也有效，盆景中泥块飞散，千面师太不得不缓下身形左右闪避。
等千面师太抢入内庭，文昌已退入庭后通道，一面将到手的杂物掷出，一面叫：“咱们比轻功，跑断你的狗腿。”
“那儿走？”千面师太喝叫，大袖挥舞中，强烈的劲风震飞了袭来的杂物，急射而去。
文昌鬼精灵，而且轻功也不弱，向后狂奔，钻入一间内房闭上房门击毁小窗，走了。
他上了屋，反奔前庭，从天井纵下，抢入了后庭门，抓走两个老花子夹在胁下，抢出了大门，沿小巷向大街狂奔。他想得妙，如果到了大街，千面师太绝不敢在大街上撒野。
千面师太没想到文昌使诈，也估错了文昌的轻功造诣，等她追出大门，文昌已夹着人转入另一条街角了。小巷中，五六个行人目定口呆，盯着文昌的背影张口结舌，莫名其妙。
千面师太向文昌的背影不住点头，微笑着自语道：
“我看错了人了，这是一个血性的小伙子，是一个值得造就的好人才，我可不能放过他。我这一身绝学，确是该传给根基有血性的人了。”
她泰然转入屋中，不久，便成了一个手挂长包裹，摇着佛尘的老尼姑，脸上皱纹密布，风尘满面，刚才的年轻面目，已无丝毫痕迹可寻，她步出大门，带上门举步下阶，一面自语道：“这后生不但精灵，而且胆气也高人一等，难怪他敢和黑旗令主作对，在群魔聚集处从容脱身。他走不了的，我必须找到他。赤煞真力和千面易容之术，皆不适宜传作女子，他正是最佳的理想传人。”
文昌并末奔至大街，料定千面师太不会追来，在另一条巷口中一家大门的台堪上将人放下，首先便探的取出针盒。取了一枚三梭针，在怪丐背后第一椎骨上大椎穴刺下一针，双指一捏，鲜血涌出。
他又对狂乞如法泡制，方收好针盒。两个老花子从昏迷中逐渐醒来，怪丐挣扎着坐起。
萎顿地轻呼：“妖尼，你枉费心机啊！你”文昌扶起他，急急地道：“冯兄，快走，我将千面师太引走了，恐怕她会追来，咱们赶快离开。”
“你”“我无法入城，城门口戒备森严，恐怕长安酒肆的事发了，所以转回来找诸位设法，却碰上两位受折磨，只好引走那怪尼姑，救两位出险。”
蓦地，他扭头一看，一个老尼姑正从巷角转出。他认得老尼姑的衣衫，惊叫道：“来了，快走。”
两个老花子扭头一看，果然是个老尼姑，虽则已不是原来的年轻尼姑，但他们已是惊弓之乌，看了尼姑佼心惊胆跳。千面师太的化装易容术。天下闻名，她可以在极短的时间内改换脸容身段，甚至变换身份，但大都以尼姑的身份游戏人间，甚少变成其他男女的形状，所以两人一见老尼姑出现，不管是真是假，已经心惊胆眺，顾不得身上疼痛，撒腿便跑。
文吕也吓了一跳，怎敢逗留？向大街如飞而去。
两个老花手分开走，往人丛中一钻，在片刻便无影无踪，把文昌撇掉了。
文昌不见两个老花子，便往长安酒肆方向走。他必须入城，想起了酒肆前的车轿，他心中一动，便向酒肆前走去。
将风帽拉下护耳，只留眼鼻，不伯被人看出真面目，可且衣着已经换过了，谁会认出他是不久前在酒楼出现过的蔡文昌？
八仙宫前人潮依然汹涌，但启程返家的人比较多。车轿在一些健仆的招呼下，纷纷驶至庙前广场停下，迎接庙中出来的女眷。
文昌的目光，在车轿上转。车轿上，前面和侧方饰有一些图案和姓氏，那豪门家族的标记，和官位的特有装饰一看便知。
车声隆隆，三部轻车经过广场，鱼贯停下每车的左侧皆站了一个体面的中年仆妇，正在拉开车门放下踏凳。
车是轻便的双头马车，刻有素狮头饰物，绣带青幔十分神气，淡蓝色的车身十分扎眼，一看便知是四、五品大员的轻车，而且是文官的轻车。那时，武官极少乘车，也不许坐轿，必须骑马，免得忘了骑射。
文昌心中一动，便转身向长乐门走去，一面拾了一根小木根，用小飞刀削成两段小木针备用。
在距城十来丈处，他慢慢往回走，城门口进出的人，全在官兵监视之中。
车声隆隆，三部马车到了。
文昌回身便走，等到车到身后，突然右手轻扬，一枚木针脱手飞出，贯入一匹健马的前肋下。
“希韦韦”健马长嘶，一阵急蹦。
掌鞭的中军车夫吃了一惊“叭叭”两声响鞭，猛地刹车勒僵。但马儿负痛，且木针贯入肉中，鞭声怎能制止？立即发起疯来，疯狂地蹦跳，另一匹马也惊慌地乱冲，人群大乱，车厢狂摇。
“哎呀”车内的女人们鬼叫连天。
文昌在于钧一发车儿行将倾覆的刹那间抢出，一把逮住马络头，顺手拔下木针，运神力一拉络头，伸手轻抚马头，马儿蹦跳渐止，他始抬头向脸无人色的车夫道：“老兄，你这匹马发了性，不好料理。”
“真糟！这畜牲可恶，大概是想要我的命。”车夫叫。
文昌带住马络头道：“不要紧，我替你带住，入城再说，切不可惊吓了车中的女眷，走！”
车夫喘出大口大气，苦笑道：“真见鬼，平时这畜牲从没出过毛病，偏偏”
“老兄，别埋怨啦！走。”
车夫松了刹车横木，道：“谢谢你，老弟，有劳了。”
文昌拉住马络头，向前走，马车缓缓奔向城门。城门十余名官兵远远地看见马车驶来，向出入的人叫：“右参政张大人的车子要进城，闲杂人等让开回避。”
人群中分，官兵们也左右移动，三辆马车驶入城，进入了东大街。
文昌直等离开城门三二十丈，方放开马络头道：“老兄，小心了，这匹马还不能安静，伯要出事，依我看，你还是下来带着稳安些。”
他不待车夫答话，举步走了。
西安城府的人，如果有人问起，简称府城，再问，他们干脆叫长安城，不会有人称西安，不习惯。长安城确实繁华，东大街是商业区宽阔笔直的街道行人似蚁，中间车马往来不绝，不傀称西疆第一大城。
文昌迈开大步往城中心走，直奔鼓楼。已经是近午时分，距约会之时已是不远。
宏丽的鼓楼耸立在市中心，里面住了一些管理更夫的小吏，闲杂人等不许在附近逗留。
文昌在南面台堪上留下了暗记，便往南门大街右前走去。本朝之前，鼓楼旧址本在皇城之内，城缩小之后，却成了市中心区，北大街不远处，可以看到新王城的城门，禁卫军盔甲鲜明，气象万千，任何人想在这儿生事闯祸，准倒霉。
这儿没有歇脚的地方，北大街是官吏豪门的大宅第，其他三条大街都是商店，难道倚门坐等不成？他找不到歇脚处，信步往西走。
西大街右首转角第一家，是一栋巨大宅院，与左首北大街的一幢有石狮牌楼的巨厦毗邻。这间宅院门楼高耸，台堪甚高，左右安了两座纹云石鼓，三座门，大门内照壁上塑了四个大字：福星拱照。侧门半掩一个中年门房在台阶上悠闲地走动。
“这大概就是吸血鬼姓封的宅院了。”文昌想。
第二家，也是巨型宅第，前面有半亩大的广场，栓马柱，停车场，十分气派。广场外靠街一面，高高建起一座牌楼式的外廓门，两侧各插了一面大旗，绿底、红字，字是“京师兰州，湖广大同。”“神枪飞虹，无远不届。”
牌楼上的横额，四个朱滚大字十分醒目：“西北镖局”下面也有四个小字：“长安总局。”
文昌哼了一声，自语道：“这位镍局主口气不小，过几天我要和他算算早些天的账，我蔡文昌岂是怕事的主儿？”他的目光转向北大街吸血鬼的左邻瞧，心说：“那就是倒霉致仕的右参政施若葵的家，垮了台气派仍在，唔！从这儿向吸血鬼下手，太妙了。”
他向西北镖局走去，有意无意之间，打量着四周的形势，留意封家和西北镖局出入的人物。
八匹健马从王城中奔出，在施家停下了，八名雄健的官吏全身披挂齐全，雄赳赳进入了施家的大门。
文昌不管施家的事，他从封家的大门口信步到了西北镖局的牌楼。牌楼附近，三名镖局的伙计正在附近眺望，有意无意地瞥了文昌一眼，互相一打眼色。
文昌肋下挂了小包裹，背着手踱着方步，状极悠闲，目光在两栋巨厦间流动。他的衣着不寒伦，并无可疑之处，只是，他不该仍然放下掩耳，只露出眼鼻，这便有点不对劲啦！城内风不大，何用掩耳？
对街一间店铺里，一个老尼姑正在向掌柜化缘。
蹄声如雷，五匹健马从东大街冲到，马上骑士皮风帽，皮外袄，天蓝色披风，腰悬长剑。马到，一声吆喝，马儿刹住蹄，缓驰而入。牌楼下出现两名镖局伙计，将众人迎入，骑土一跃下马，由店伙计牵走坐骑。
文昌站在牌楼侧方，心说：“这些家伙一个个面色狰狞，傲气冲天，怎么看也不象是善类。”
他重新举步，正待穿过西北镖局的大门。蓦地，他站住了，右肩搭上了一文大手，力道不轻不重，指尖扣在肩井穴上，如果有所异动，大手的主人必定加上重劲。
他一面运功护身，一面扭头向后瞧。大手的主人是西北镖局的一名伙计，正向他冷笑发话：“老弟，干什么的？”
“老兄，走江湖的，放手。”文昌冷冷地答。
“采盘子么？你该将招子放亮些。”伙计问，手上下了三分劲。
文昌火起，这家伙竟将他当作探道采盘子的小贼，未免太可恶。他重重地哼了一声，说：“老兄，你应该将招于放亮些。放手！”
伙计怪叫了一声，说：“喝！你小子教训起太爷来了？”
西大街的另一端，街道中出现了黑铁塔高大的身影，粗大的长鞭围在腰上，人高马大，在街心比常人高了一个头，宛如鹤立鸡群，十分触目。他背上居然背了一个小包裹，天青色劲装，外披裼直裰，长鞭只缠在直裰外，比往昔整洁些，不再象个落魄江湖人了。
文昌并未发觉黑铁塔正大踏步向舞楼赶，他要应付西北镖局的伙计。这时，广场内抢出另三名伙计，要看看谁在闹事，文昌火发，但仍末发作，冷冷地说：“教训你并无不可，闹市大街之上，尊驾出手拦截行人，是否挟西北镖局的威风欺负人？阁下这种态度怎象个生意人？太不象话！”
伙计大怒，怪叫道：“你小子前来采盘”
“呸！闭上你含血喷人的狗嘴。”文昌抢着叫，伙计还没作声，抢近的另三名伙计大哗，怒叫着扑上，声势汹汹。抓住文昌伪伙计一声怒吼，右手全力一扣一扳，左手一掌削出，劈向文昌的左耳门，要下手制人了，劈耳门可令人昏倒，扣肩井更是制人的重手法。
文昌忍无可忍，右肩功行肩井，坚逾金铁。旋身，抬手“砰”一声格开一掌，右拳如电闪“砰砰”两声暴响，伙计的小腹挨了两记大拳头“哎”-一声狂叫，松掉手上身前俯，用双手抱紧小腹向下蹲。
一不做二不休，打一拳也是打，打十拳也是打，反正动起手来已用不着讲道理。他左手下落“叭”一声拍中伙计的后脑勺，伙计上身向下仆，同一瞬间他右膝上拾“砰”一声击中伙计的下颏。
伙计“嗯”了一声，满嘴是血，上身向上挺，踉跄了两步，仰面便倒，挣扎了两下，晕了。
两人接触，不过是刹那间的事，谁也无法阻止和抢救，举手不容情，胜负立判。
另三名伙计大吃一惊，同声吼叫：“好小子，你敢来西北镖局来撒野，胆大包天，还了得？抓住他。”
三人一挤而上，街上人群大乱。
文昌正要试试西北镖局伙计的功力，向左一闪，左手架开最左侧一名伙计的手，右手一掌推出“扑”一声推中对方的胸口。
“啊”！这家伙狂叫，倒撞出丈外，砰然倒地。够了，如此而已。文昌扭头便跑，这时不宜生事。
可是晚了，镖局内已掠出五六个镖师，身法奇块，两面一抄，截住了，四面合围，有一个叫：“好朋友，留下亮亮底叫字号，西北镖局的伙计留客。”
伙计们一一涌倒，叫喊声大起。走不掉，拼啦！文昌翻上掩耳打好结，叫：“哈哈！留下也好，那一位上前留客？”
后到的伙计中，有一个象是大病末愈的家伙大叫：“是他，是他”
“是谁？”一名镍师道。
“灞桥镇官道上，狠打我一顿的小王八蛋，也就是在帝坛废庙被擒，又被非我人妖救走的家伙。”家伙大声叫。
众人一楞，一名镍师脸上变色，向文昌问：“你你是蔡蔡文昌？”
文昌紧了紧包裹，叫：“别管在下是否蔡文昌，有种的上！”
蓦地，人群大乱，钻入一名黑大汉，怪叫如雷：“谁找蔡文昌咦！老弟，是你，你来了”
来人正是黑铁塔，第一眼便看清了文昌，文昌高大了些，但脸容未变，所以一看便认出了，一名镖师伸手拦，作势进招上扑，大叫道：“你也是蔡小子的”
叫声未落，文昌已亮声叫：“大哥，我先到一步，走！”
“叭”一声暴响，黑铁培的巨灵掌排空而至，把拦路的镖师一耳光抽倒，大踏步枪入叫：“老弟，向西赶，冲！跟我来。”
“拦住他！拦住”叫声暴响，人群大哗。两头疯虎冲向西大街，所经处波开浪裂，四支铁掌如千斤巨锤，锐不可当，排开人丛撤腿便跑。黑铁塔地带熟，三转两转便扔脱了后面的人，唯一能钉住他俩的人，是一个老尼姑。
西北镖局中，神枪杨虎不在家。他儿子飞虹铁爪杨钧，乃是长安城中第一条好汉，比他父亲更狠三分，功力也深厚三分。飞虹铁爪听说有人在他店门口闹事，这人竟然是一再和他镍局伙计过不去的蔡文昌，火可大啦！这还了得？立即分配人手，几乎出动了局中所有的人员，在城中搜索蔡文昌和一个黑大个儿的行踪。他自己领了三名镖局伙计，向西走。
局中人员四出，大门外来了一个褴褛的小化子，肮脏邋遢，但脸上却甚是清秀，大双大眼睛亮晶晶，手中挟了一条打狗棍，急急而来。
街上行人议论纷纷，蔡文昌大闹西北镖局的传闻消息不径而走，不但西北镖局的人在找蔡文昌，西安府衙的捕衙巡检也在找他。
小化子原在南大街流浪，听到消息便往西北镖局赶，镖局大门外形势紧张，六名伙计提棒挟刀把住大门戒备，预防有人乘机前来捣蛋。
捣蛋的入果然来了，是小化子。他挟着打狗棍，奔到一名伙计身旁，挂下一脸笑容，问：“大爷，贵局竟然有人敢前来在光天化日讨野火，这家伙大概是活腻了，是么？大爷。”
叫了两声大爷，这位伙计浑身是劲，信口答：“不错，那小子吃了豹子心老虎胆，不要命前来讨野火，竟然想砸咱们西北镖局的招牌，不象话。”
“哦！是真的了。”小化子自语。
伙计耳力不坏，接口道：“怎么不真？咱们老局主已率人往西赶去了，那小子跑不了，死活都难。”
“唔！大爷，那家伙姓甚名谁？何方人氏？”小化子问。
“叫蔡文昌，本地口音，底细还没摸清。”
“真叫蔡文昌？”
“怎么不真？身材雄伟，英俊绝伦咦！你小子笑什么？”
小化子确在笑，龇牙咧嘴怪里怪气，接口道：“小太爷笑你有眼无珠。”
“什么？你小子是”
“蔡文昌。”小花子抢着答，接着叫：“打！狗养的东西。”
“扑”一声响，伙计挨了一棍，正打在胯骨上“哎”一声狂叫，倒了。
小化子揉身抢入门后广场，迎面两名店伙计还弄不清是怎么回事，打狗棍已两面分张，棍到人倒。
小化子直奔栓马柱，拉断十余匹健马的缰绳，将马赶向门口狂奔，一阵大乱。
店门口台堪下，刚停了一辆双头马车，车中人已经入店，赶车大汉还没将车赶到停车场。
小化子冲到了，飞跃而上，一把扣住车夫的膀子，顺手一带，车夫惊叫着冲到在车下。
小花子抓起缰绳，抽鞭猛挥，一声叱喝，鞭声叭叭暴响，两匹健马向外冲，小花子一面挥鞭，一面哈哈狂笑，驱车向外冲，一面叫：“哈哈哈！蔡文昌的朋友将大批赶到，砸了你这鸟镖局。哈哈！妙啊！”马车以全速冲出，车厢擦门柱而过，突出的车轴，以雷霆万均之威撞过柱旁，在轰隆隆暴声响声中，马儿嘶鸣，尘烟纷落，牌式楼的门坊摇摇欲堕。
这刹那间，小花子的长鞭左右疾挥，两名喝道的大镖旗齐根而折。这种击毁镖旗的事，乃是武林大忌，小花子胆大包天，竞然不顾后果子以摧毁，事情不可收拾。
车脱了轮，小花子却一跃而下，在镖伙计赶到之前，老鼠似的向西溜了。
文昌跟着黑铁塔急走，左盘右折，将追的人扔掉了，到了太平坊附近的街道上，这一带街道整洁，但行人不多。黑铁塔走在右首，一面放慢脚步，一面问：“贤弟，一向可好？”
“大哥，托福。”文昌答。
“贤弟，惹了西北镖局小事一件，咱们晚间出城，贤弟打算往何处闯荡？”
“由大哥决定行止咦！三位老兄来得好。”
对面来了三名大汉，正是长安三豪。插翅虎呵呵一笑，迎上道：“老弟，干得好！这位”他指了指黑铁塔。
黑铁塔大环眼一翻，向文昌叫：“贤弟，你竟交了这三个混小子做朋友？”
文昌站住了，讶然问：“大哥，有何不对？”
黑铁塔“呸”了一声