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（第二部双城奇谋）
第七节圣盔谷
当他们离开伊多拉斯的时候太阳已经开始西沉落日的光芒让眼前洛汗的大草原染上了黄金的火焰。他们沿着一条西北方靠着白色山脉的大路前进越过许多条细小的河流。他们的右方极远处是耸立的迷雾山脉随着他们的脚步它变得越来越高大、越来越黑暗。太阳在他们面前缓缓沉坠暮色也跟着降临。
马队继续前进他们担心太晚抵达于是以全前进偶尔才会停下来休息洛汗国的良马善驰耐久但眼前还有许多哩的旅程。从伊多拉斯到艾辛河渡口的直线距离大约有一百二十哩他们希望能够在那边和阻挡萨鲁曼入侵的部队会合。
夜色将众人包围。不得不停下来扎营。他们已经马不停蹄地赶了五个小时路程但眼前还有过一半的距离。他们在满天的星斗和月光下绕成一个大圆扎起了营帐。由于他们不熟悉四周的状况因此也不敢生火但还是在四周设下了重重的守卫斥候也骑到远方打探敌情。这一晚就相安无事的度过了到了黎明号角声再度响起一个小时之内他们又踏上了征途。
天上没有一丝云朵但他们可以感觉到空气凝重；以这个季节来说这是相当炎热的一天。升起的太阳带着血色其后还有一大块黑云跟着出现仿佛东方有暴风雨即将降临；在西北方似乎也有另一道黑影在不断的游移在巫师之谷上缓缓移动。
甘道夫策马奔回勒苟拉斯和伊欧墨身边“勒苟拉斯你拥有精灵的敏锐视觉”他说：“可以在数哩之内分辨麻雀和幼雏的分别。告诉我你在往艾辛格的方向看见了任何异常吗？”
“距离那边还有很远的距离”勒苟拉斯用手遮住日光边观察道：“我看见一道黑影里面有一些生物在移动；在河边有许多高大的身影在移动但我看不出来那是什么。遮蔽我视线的并非是云雾而是某种笼罩大地的力量它正沿着那河流往下扩散；感觉上好象是树林之中的阴影都从山丘上集体流泻而出。”
“而在我们的身后则是魔多来的风暴”甘道夫说：“这将会是危险的一夜。”
第二天众人依旧继续赶路但空气变得越来越沉重。过了中午乌云开始赶上他们高耸的云中闪动着雷电的光芒太阳笼罩在一片烟雾中血红地滚落大地。骠骑们的枪尖反射着血红的烈焰眼前则是白色山脉最北边的三座山峰；在夜晚来临之前马队的先锋看见一个黑点奔向他们。那是一名狂奔的骑士他们停下脚步等待他。
他终于来到马队之前那是一名头盔脏污、盾牌裂成两半的骑士。他有气无力地爬下马不停喘气最后他终于挤出说话的力气：“伊欧墨在吗？”他问道：“你们终于来了但是已经太晚了！兵力也太少了！在伊欧德战死之后战况急转直下我们昨天承受了惨重的牺牲并且被迫强渡艾辛河许多战士在渡河的过程中战死。当天晚上对方的生力军又夜袭我们的营地全艾辛格的兵力一定都已经派出来了萨鲁曼把山上的野人和登兰德的牧羊人都收纳成为旗下的士兵并且驱使他们攻击我军。我们寡不敌众盾墙遭敌击溃西谷的鄂肯布兰德带着残兵退守圣盔谷其它的战士则只有四散奔逃伊欧墨在哪？告诉他前方的战况已经没有希望了。在艾辛格的恶狼抵达伊多拉斯之前他应该回防我朝最后的宫殿。”
希优顿一言不刻意隐在前锋之后对方话一说完他立刻策马向前。“瑟欧来我面前！”他说：“带队的是我骠骑的最后大军已经来到这里了我们不会不战而退！”
那人的脸上突然间充满了喜悦他立刻挺直腰睁大眼望着面前的景象；接着立刻跪下将满是缺口的长剑献给国王：“王上请下令吧！”他大喊：“请饶恕我的无知！我以为──”
“你以为我躲在梅杜西像老狗一样龟缩不出。当你们出兵的时候的确是这样的但一阵西风吹醒了沉睡的雄狮”希优顿说：“给这人一匹新马！让我们一起去支持鄂肯布兰德！”
在希优顿说话的时候甘道夫往前骑了一段距离孤身看着北方的艾辛格和西方的落日最后他赶了回来。
“希优顿我们动作得快！”他说：“快去圣盔谷！别去艾辛河渡口也别在平原上徘徊！我得要先离开你们一阵子影疾必须载我去执行另一个急迫的任务。”他转过身看着伊欧墨和亚拉冈以及全体的骠骑大喊着：“好好保护骠骑王等我回来在圣盔之门前等我！再会了！”
他在影疾的耳边低语几句骏马就如同飞箭一般劲射而出在落日之下他的身影如同一道银光和旋风般卷过草原；雪鬃扬嘶鸣想要跟在后面狂奔但只有飞鸟能够追过急驰的影疾。
“这是怎么一回事？”一名禁卫军问哈玛。
“甘道夫有要事待办”哈玛回答道：“他经常都是来无影去无踪的。”
“如果巧言在这边恐怕可以编出许多理由来”另一人说。
“的确是”哈玛说：“至于我嘛！我宁愿等待甘道夫回来。”
“或许你会等上很久”另一名禁卫军接话道。
部队离开了朝向艾辛河渡口的道路转往南进夜色降临他们依旧头也不回的奔驰。山丘越来越靠近白色山脉的山峰已经被夜色所吞没。在数哩之外西谷的另一边有一座深绿色的峡谷那是三面环山的峡谷当地的人们称呼它为圣盔谷为了纪念一名古代在此躲藏的英雄。这座山谷的地形从北一路延伸越来越陡峭在白色山脉的阴影之下不停攀升直到两旁的峭壁如高塔一般地矗立遮挡住一切的光线为止。
在圣盔谷的入口、圣盔之门前北方的峭壁上有一座巨石伸出；在那底下有一道远古所建造的高墙墙内则是一座耸立的高塔。人类有传说在刚铎全盛之时海上之王藉由巨人之手建造了这座要塞。这里被称为号角堡因为在塔上吹响的号角会在后方的深谷中回绕彷佛古代的战将从深谷的洞穴中苏醒而战。古代的人类也将这道高墙从号角堡延伸到南边的峭壁完全阻挡住峡谷的入口。深溪从底下的渠道中流出它在号角岩的位置转了个弯从圣盔之门流向圣盔渠再从那边落入深溪谷最后流进西谷中。西谷的领主鄂肯布兰德就驻守于位在圣盔之门的号角堡中在这危机四伏的年代中有远见的他修复了城墙并且更强化了堡垒的防御能力。
部队的主力大多还在深溪谷之中先遣的斥候就已经听到了杀声和号角吹动的声音在黑暗中箭矢呼啸四射。很快一名斥候策马回报狼骑士出没在山谷中一群半兽人和野人正从艾辛河渡口急行军目标似乎是朝向圣盔谷。
“我们现了许多同胞在撤退时遭到杀害的尸体”斥候报告道：“我们在路上还遇到了群龙无、漫无目奔跑的散兵似乎没人知道鄂肯布兰德的下场如何。就算他没有在遭遇战中牺牲在到圣盔之门前也很可能就被敌军赶上。”
“有任何人看见甘道夫吗？”希优顿问道。
“是的王上许多人看见一名穿着白衣的老人骑在马上像风一般在草原上四处奔波有人以为他是萨鲁曼。据说他在天黑之前被目击奔向艾辛格有些人也说他们早先看到了巧言带着一群半兽人往北逃。”
“如果甘道夫遇到他巧言可就惨了”希优顿说：“我还真想念新旧两名顾问。不过在这种时刻我们别无选择只能继续往前进不管鄂肯布兰德在不在我们都必须照着甘道夫的指示前往圣盔之门。有人知道北方的部队兵力多少吗？”
“对方数量非常庞大”斥候说：“虽然撤退的士兵会因为草木皆兵而夸大敌人的数量但我和比较老练的战士当面谈过我相信对方拥有的部队是我们在此集结兵力的好几倍。”
“那我们就必须更快些！”伊欧墨说：“让我们先冲杀这些阻挡在我们和要塞之间的敌人。圣盔谷中有许多可以躲藏数百人的洞穴还有通往山中的密道。”
“别相信密道的隐密性”国王说：“萨鲁曼对此地已经观察许久。不过我们应该还是可以死守住该处。快出吧！”
亚拉冈、勒苟拉斯和伊欧墨并肩而行他们头也不回地骑进夜色之中随着四周越来越黑暗地势越来越陡峭他们的度也越来越慢。眼前的敌人并不多他们偶尔会遇到走散的半兽人队伍但是在骠骑来得及动手之前这些家伙便拔腿就跑根本追不上他们。
“我担心的事情恐怕不久之后就要生了！”伊欧墨说：“敌军的领可能很快会知道我们部队赶来的消息我还不确定对方是萨鲁曼或是哪个大将。”
身后的威胁也逼近得很快这时他们已经可以听见身后传来粗哑的歌声。当他们回头观看的时候部队已经进入了深溪谷。眼前的景象十分惊人他们在黑色的大地上可以看见火把所造成的无数红点像是红花一般绽放或是长蛇一般的延伸偶尔还会有某些地方燃起熊熊烈火。
“对方的兵力确实惊人而且还紧追不舍！”亚拉冈说。
“他们一路放火”希优顿说：“不管是花草树木都被他们烧个精光。这里曾经是座水草丰美、畜养很多牲畜的山谷现在全都被这些家伙糟蹋了！”
“如果现在还是白天我们可以像山脉席卷而下的暴风一样杀进他们的队伍中！”亚拉冈说：“被迫在他们面前不停逃跑让我觉得满腔怒火。”
“我们不需要再逃多远”伊欧墨说道：“眼前不远就是圣盔渠那是从圣盔之门底下穿过、绵延数哩的古老壕沟我们在那边可以转身应战。”
“不行我们的数量不足以守住圣盔渠”希优顿说：“它的长度大概一哩左右其中的缺口还相当宽。”
“如果我们能够通过该处一定得派后卫驻守那些缺口。”伊欧墨说。
当骑士们来到圣盔渠的时候天上无星也无月亮小溪从山上流出两旁的道路则是通往号角堡。眼前的防御工事如阴影一般地出现在面前在那之前还有一座很深的陷坑。当他们骑近的时候一名卫兵询问他们的身份。
“骠骑王要前往圣盔之门！”伊欧墨回答道：“我是伊欧墨。”
“这真是天大的好消息！”卫兵说：“动作快！敌人紧追在后！”
部队通过了那缺口停留在斜坡上。他们很高兴地现鄂肯布兰德留下了很多人防守圣盔之门而且还有很多逃过大难的士兵回来协助防守这个地方。
“我们或许可以凑出一千名可以战斗的步兵”带领部下防守圣盔渠的老兵加姆林说：“但这些人里面不是像我一样见识了太多寒暑就是和我这位孙子一样乳臭未干。有任何关于鄂肯布兰德的消息吗？我们昨天听说他带着西谷最强骑兵团的残兵一起撤退但他并没有出现。”
“我想他恐怕不会来了”伊欧墨说：“我们的斥候根本打听不到关于他的任何消息身后的山谷中更是挤满了敌人。”
“我衷心希望他逃过这场大难”希优顿说：“他是个骁勇善战的人他拥有远古英雄再世般的勇气和意志但我们不能在这边空等我们必须赶快将所有的部队都撤进城墙内才行。你们的补给够吗？我们当初是准备和敌人决战没想到必须面对围城的局面。”
“在我们身后的圣盔谷中集合了西谷中的老弱妇孺”加姆林说：“不只如此还有许多的食物和牲畜以及给他们的粮秣也都集中在该处。”
“非常好”伊欧墨说：“敌人在后面的谷地上放火破坏了一切。”
“如果他们想要来圣盔之门乞求我们的食物他们可得要付出极大的代价！”加姆林说。国王和所有的部队继续前进他们渡过了小河后立刻下马集合所有的骠骑都牵着马匹走进号角堡的大门中。在那边守军又再度热情地欢迎这些生力军的到来；有了这些战力他们才终于获得了足够防御要塞和城墙的兵力。
很快的伊欧墨就下令部队备战国王和他的禁卫军以及许多西谷的战士负责镇守号角堡；不过伊欧墨将大部分的兵力都安排在深溪墙和它的高塔附近因为如果敌方集中兵力攻打此处这里的防御是最脆弱的。马匹则被领到圣盔谷的深处以仅存的少数兵力来看守。
深溪墙高达二十尺宽可以让四个人并肩齐步防御守军的胸墙则只有身材高大的人才能够伸头往外看墙上到处布满了可以让弓箭手瞄准敌人的箭孔。这道防御工事拥有一条由号角堡外围的空地上过来的阶梯另外还有三道从背后的圣盔谷过来的阶梯。不过在面对敌人的正前方则是光滑平整的高墙巨大的石块彼此之间严丝合缝毫无任何可以落脚的地方。对于进攻的部队来说眼前是一道如同悬崖一般难以克服的阻碍。
金雳靠着城墙呆勒苟拉斯则是坐在胸墙上拨弄着弓弦看着眼前的黑暗。
“我就是喜欢这样！”矮人用力跺着脚底的岩石说：“我们越靠近山脉我的心情就越好。这里的岩石都很坚固这可是块骨骼牢靠的大地。我从壕沟那边走上来的时候用脚就可以清楚地感觉到它们的强韧。只要我有一百名同胞和一年的时间我就可以把这地方改造成能让那种兵力烟消云散的堡垒。”
“我相信你”勒苟拉斯说：“你毕竟是矮人矮人都是怪里怪气的家伙。我不喜欢这个地方就算天亮也不会改变这想法。不过金雳你是个可以让我放心的人；我很高兴能够看着你拿斧头屹立在我身边；我真希望有更多你的同胞加入我们。但我更希望能有幽暗密林的百名弓箭手来防守此处我们会需要他们。骠骑们拥有自己独特风格的射手但数量太少了太少了！”
“以射箭来说现在嫌黑了些”金雳说：“的确是该睡觉的时候了。睡觉！现在我可能是有史以来最需要睡眠的矮人了骑马真是累人。但我的斧头不甘寂寞地在手中跳跃只要你给我一整排的半兽人和挥舞斧头的空间我想这疲倦就会一扫而空！”
时间缓慢流逝底下的山谷依旧野火四窜艾辛格的部队正沉默地前进。守军们可以清楚的看见他们的火把排成许多列同时朝向此地进。
突然间人类的惨嚎和战呼从圣盔渠的方向传了过来火把似乎全都挤在渡口附近接着它们分散开来消失了。人们开始往城墙内撤躲进号角堡的防御之中西谷的后卫们已经被敌军赶出了之前的阵地。
“敌军来袭！”他们大喊着：“我们射光了箭让圣盔渠内躺满了半兽人的尸体但这无法阻止他们太久他们已经从许多地方同时渡过了壕沟像是蚂蚁雄兵一样地蜂拥而来。不过我们已经给他们上了惨痛的一课：别带火把！”
时间已经过了午夜天色一片漆黑沉闷的空气预言了将临的风暴。突然间一道让人目眩的亮光划破了云朵闪电的獠牙刺在东边的山丘上在那一瞬间所有的守军看到了底下如同白昼噩梦般的景象：地面上挤满了黑色的身影有些矮胖、有些高壮戴着头盔和黑色的盾牌数以百计的敌人不停地拥过壕沟穿过那唯一的开口这道黑色的浪潮一路喷溅到两侧悬崖上。闪电在山谷中滚动着滂沱大雨毫不留情地哗哗落下。
如同大雨一般密集的箭雨瞄准城墙射来全都被坚固的岩石给阻挡了只有极少数射中了目标。对圣盔谷的攻击已经展开了但守军却没有任何的回应也没有回射一箭一矢。
进攻的部队停了下来被那岩石和高墙沉默的威胁所阻挡。闪电一再地扯裂黑暗接着半兽人们嘶哑的大吼挥舞着刀剑和长矛对着防御工事中任何会动的目标射箭矢。骠骑军团惊讶地看着这一片被旺盛战意所鼓动的黑色大海不禁为他们的气势所震慑。
刺耳的号角声响起敌人纷纷冲向前有些人挤向深溪墙其它人则挤在通往号角堡大门的路口和斜坡上最高大的半兽人都挤在那里登兰德的野人也被指派到该处。他们迟疑了片刻也跟着冲向前在闪电的照耀下每个头盔和盾牌上艾辛格的白掌都显得十分刺眼。进攻的部队抵达了峭壁边开始冲向城门。
最后守军的回应终于出现了一阵浓密的箭雨和巨石从城墙上落下。攻方犹豫了片刻阵形随即被打破只得转身逃跑不久之后又再度集结进攻。如此周而复始他们每次都更进一步攻占了几寸的土地。当号角声再度响起的时候一群大吼大叫的人类冲了出来他们高举着巨盾如同屋顶一般遮挡着上方的攻击在队形中则是两棵大树的树干在他们之后则是一群蜂拥而上的半兽人弓箭手压制城墙上的守军；他们就这样冲杀到了门前在许多双强壮手臂的挥舞之下大树一次又一次地冲撞城门。如果有任何人被守军丢下的巨石砸死立刻有两人前来支持。一次又一次巨大的破城锤狠狠撞击在城门上。
伊欧墨和亚拉冈并肩站在深溪墙上他们听见那破城锤一次又一次出震耳的敲击声在一阵闪光之下他们现了城门已经岌岌可危。
“快来！”亚拉冈说：“这是我们并肩拔剑的时刻了！”
两人十万火急地沿着城墙狂奔爬上楼梯走到号角岩之上同时他们也集合了一群强悍的剑士。该处有一座小门通往西边城墙和峭壁会合的地方门外则是一条狭窄的小路在巨岩和城墙的夹缝间通往城门外。伊欧墨和亚拉冈两人并肩冲出小门部下紧跟在后两柄剑同时拔出如同一柄剑一般激射出光芒。
“古丝温出鞘！”伊欧墨大喊着：“古丝温为骠骑而战！”
“安都瑞尔！”亚拉冈大喊着：“安都瑞尔为登丹人而战！”
两人从旁边的山壁上奋不顾身地扑向那些野人安都瑞尔不停地挥舞出白色的火焰。守军纷纷开始大呼：“安都瑞尔！安都瑞尔上战场了！断折的圣剑今晚再现神光了！”
负责破城的敌军被这气势所压只得丢下大树转身迎战；但他们的盾牌阵形彷佛被一道闪电所冲破溃不成军。守军如同斩瓜切菜一般砍倒这些野人或是将他们推到底下的河流中。半兽人弓箭手们一阵乱射之后也跟着逃跑了。
伊欧墨和亚拉冈站在城门前环顾四方雷声现在已经渐渐远离闪电依旧在南方的山脉中肆虐。阵阵的强风再度从北方吹拂而来天上的浓云被撕扯吹开星辰也探出头来西沉的月亮从云朵空隙中将晖黄光芒洒在山坡上。
“我们来得还是太迟了”亚拉冈看着城门说。巨大的门枢和上面的铁条都被撞弯不少根木板都已... -->>
（第二部双城奇谋）
第七节圣盔谷
当他们离开伊多拉斯的时候太阳已经开始西沉落日的光芒让眼前洛汗的大草原染上了黄金的火焰。他们沿着一条西北方靠着白色山脉的大路前进越过许多条细小的河流。他们的右方极远处是耸立的迷雾山脉随着他们的脚步它变得越来越高大、越来越黑暗。太阳在他们面前缓缓沉坠暮色也跟着降临。
马队继续前进他们担心太晚抵达于是以全前进偶尔才会停下来休息洛汗国的良马善驰耐久但眼前还有许多哩的旅程。从伊多拉斯到艾辛河渡口的直线距离大约有一百二十哩他们希望能够在那边和阻挡萨鲁曼入侵的部队会合。
夜色将众人包围。不得不停下来扎营。他们已经马不停蹄地赶了五个小时路程但眼前还有过一半的距离。他们在满天的星斗和月光下绕成一个大圆扎起了营帐。由于他们不熟悉四周的状况因此也不敢生火但还是在四周设下了重重的守卫斥候也骑到远方打探敌情。这一晚就相安无事的度过了到了黎明号角声再度响起一个小时之内他们又踏上了征途。
天上没有一丝云朵但他们可以感觉到空气凝重；以这个季节来说这是相当炎热的一天。升起的太阳带着血色其后还有一大块黑云跟着出现仿佛东方有暴风雨即将降临；在西北方似乎也有另一道黑影在不断的游移在巫师之谷上缓缓移动。
甘道夫策马奔回勒苟拉斯和伊欧墨身边“勒苟拉斯你拥有精灵的敏锐视觉”他说：“可以在数哩之内分辨麻雀和幼雏的分别。告诉我你在往艾辛格的方向看见了任何异常吗？”
“距离那边还有很远的距离”勒苟拉斯用手遮住日光边观察道：“我看见一道黑影里面有一些生物在移动；在河边有许多高大的身影在移动但我看不出来那是什么。遮蔽我视线的并非是云雾而是某种笼罩大地的力量它正沿着那河流往下扩散；感觉上好象是树林之中的阴影都从山丘上集体流泻而出。”
“而在我们的身后则是魔多来的风暴”甘道夫说：“这将会是危险的一夜。”
第二天众人依旧继续赶路但空气变得越来越沉重。过了中午乌云开始赶上他们高耸的云中闪动着雷电的光芒太阳笼罩在一片烟雾中血红地滚落大地。骠骑们的枪尖反射着血红的烈焰眼前则是白色山脉最北边的三座山峰；在夜晚来临之前马队的先锋看见一个黑点奔向他们。那是一名狂奔的骑士他们停下脚步等待他。
他终于来到马队之前那是一名头盔脏污、盾牌裂成两半的骑士。他有气无力地爬下马不停喘气最后他终于挤出说话的力气：“伊欧墨在吗？”他问道：“你们终于来了但是已经太晚了！兵力也太少了！在伊欧德战死之后战况急转直下我们昨天承受了惨重的牺牲并且被迫强渡艾辛河许多战士在渡河的过程中战死。当天晚上对方的生力军又夜袭我们的营地全艾辛格的兵力一定都已经派出来了萨鲁曼把山上的野人和登兰德的牧羊人都收纳成为旗下的士兵并且驱使他们攻击我军。我们寡不敌众盾墙遭敌击溃西谷的鄂肯布兰德带着残兵退守圣盔谷其它的战士则只有四散奔逃伊欧墨在哪？告诉他前方的战况已经没有希望了。在艾辛格的恶狼抵达伊多拉斯之前他应该回防我朝最后的宫殿。”
希优顿一言不刻意隐在前锋之后对方话一说完他立刻策马向前。“瑟欧来我面前！”他说：“带队的是我骠骑的最后大军已经来到这里了我们不会不战而退！”
那人的脸上突然间充满了喜悦他立刻挺直腰睁大眼望着面前的景象；接着立刻跪下将满是缺口的长剑献给国王：“王上请下令吧！”他大喊：“请饶恕我的无知！我以为──”
“你以为我躲在梅杜西像老狗一样龟缩不出。当你们出兵的时候的确是这样的但一阵西风吹醒了沉睡的雄狮”希优顿说：“给这人一匹新马！让我们一起去支持鄂肯布兰德！”
在希优顿说话的时候甘道夫往前骑了一段距离孤身看着北方的艾辛格和西方的落日最后他赶了回来。
“希优顿我们动作得快！”他说：“快去圣盔谷！别去艾辛河渡口也别在平原上徘徊！我得要先离开你们一阵子影疾必须载我去执行另一个急迫的任务。”他转过身看着伊欧墨和亚拉冈以及全体的骠骑大喊着：“好好保护骠骑王等我回来在圣盔之门前等我！再会了！”
他在影疾的耳边低语几句骏马就如同飞箭一般劲射而出在落日之下他的身影如同一道银光和旋风般卷过草原；雪鬃扬嘶鸣想要跟在后面狂奔但只有飞鸟能够追过急驰的影疾。
“这是怎么一回事？”一名禁卫军问哈玛。
“甘道夫有要事待办”哈玛回答道：“他经常都是来无影去无踪的。”
“如果巧言在这边恐怕可以编出许多理由来”另一人说。
“的确是”哈玛说：“至于我嘛！我宁愿等待甘道夫回来。”
“或许你会等上很久”另一名禁卫军接话道。
部队离开了朝向艾辛河渡口的道路转往南进夜色降临他们依旧头也不回的奔驰。山丘越来越靠近白色山脉的山峰已经被夜色所吞没。在数哩之外西谷的另一边有一座深绿色的峡谷那是三面环山的峡谷当地的人们称呼它为圣盔谷为了纪念一名古代在此躲藏的英雄。这座山谷的地形从北一路延伸越来越陡峭在白色山脉的阴影之下不停攀升直到两旁的峭壁如高塔一般地矗立遮挡住一切的光线为止。
在圣盔谷的入口、圣盔之门前北方的峭壁上有一座巨石伸出；在那底下有一道远古所建造的高墙墙内则是一座耸立的高塔。人类有传说在刚铎全盛之时海上之王藉由巨人之手建造了这座要塞。这里被称为号角堡因为在塔上吹响的号角会在后方的深谷中回绕彷佛古代的战将从深谷的洞穴中苏醒而战。古代的人类也将这道高墙从号角堡延伸到南边的峭壁完全阻挡住峡谷的入口。深溪从底下的渠道中流出它在号角岩的位置转了个弯从圣盔之门流向圣盔渠再从那边落入深溪谷最后流进西谷中。西谷的领主鄂肯布兰德就驻守于位在圣盔之门的号角堡中在这危机四伏的年代中有远见的他修复了城墙并且更强化了堡垒的防御能力。
部队的主力大多还在深溪谷之中先遣的斥候就已经听到了杀声和号角吹动的声音在黑暗中箭矢呼啸四射。很快一名斥候策马回报狼骑士出没在山谷中一群半兽人和野人正从艾辛河渡口急行军目标似乎是朝向圣盔谷。
“我们现了许多同胞在撤退时遭到杀害的尸体”斥候报告道：“我们在路上还遇到了群龙无、漫无目奔跑的散兵似乎没人知道鄂肯布兰德的下场如何。就算他没有在遭遇战中牺牲在到圣盔之门前也很可能就被敌军赶上。”
“有任何人看见甘道夫吗？”希优顿问道。
“是的王上许多人看见一名穿着白衣的老人骑在马上像风一般在草原上四处奔波有人以为他是萨鲁曼。据说他在天黑之前被目击奔向艾辛格有些人也说他们早先看到了巧言带着一群半兽人往北逃。”
“如果甘道夫遇到他巧言可就惨了”希优顿说：“我还真想念新旧两名顾问。不过在这种时刻我们别无选择只能继续往前进不管鄂肯布兰德在不在我们都必须照着甘道夫的指示前往圣盔之门。有人知道北方的部队兵力多少吗？”
“对方数量非常庞大”斥候说：“虽然撤退的士兵会因为草木皆兵而夸大敌人的数量但我和比较老练的战士当面谈过我相信对方拥有的部队是我们在此集结兵力的好几倍。”
“那我们就必须更快些！”伊欧墨说：“让我们先冲杀这些阻挡在我们和要塞之间的敌人。圣盔谷中有许多可以躲藏数百人的洞穴还有通往山中的密道。”
“别相信密道的隐密性”国王说：“萨鲁曼对此地已经观察许久。不过我们应该还是可以死守住该处。快出吧！”
亚拉冈、勒苟拉斯和伊欧墨并肩而行他们头也不回地骑进夜色之中随着四周越来越黑暗地势越来越陡峭他们的度也越来越慢。眼前的敌人并不多他们偶尔会遇到走散的半兽人队伍但是在骠骑来得及动手之前这些家伙便拔腿就跑根本追不上他们。
“我担心的事情恐怕不久之后就要生了！”伊欧墨说：“敌军的领可能很快会知道我们部队赶来的消息我还不确定对方是萨鲁曼或是哪个大将。”
身后的威胁也逼近得很快这时他们已经可以听见身后传来粗哑的歌声。当他们回头观看的时候部队已经进入了深溪谷。眼前的景象十分惊人他们在黑色的大地上可以看见火把所造成的无数红点像是红花一般绽放或是长蛇一般的延伸偶尔还会有某些地方燃起熊熊烈火。
“对方的兵力确实惊人而且还紧追不舍！”亚拉冈说。
“他们一路放火”希优顿说：“不管是花草树木都被他们烧个精光。这里曾经是座水草丰美、畜养很多牲畜的山谷现在全都被这些家伙糟蹋了！”
“如果现在还是白天我们可以像山脉席卷而下的暴风一样杀进他们的队伍中！”亚拉冈说：“被迫在他们面前不停逃跑让我觉得满腔怒火。”
“我们不需要再逃多远”伊欧墨说道：“眼前不远就是圣盔渠那是从圣盔之门底下穿过、绵延数哩的古老壕沟我们在那边可以转身应战。”
“不行我们的数量不足以守住圣盔渠”希优顿说：“它的长度大概一哩左右其中的缺口还相当宽。”
“如果我们能够通过该处一定得派后卫驻守那些缺口。”伊欧墨说。
当骑士们来到圣盔渠的时候天上无星也无月亮小溪从山上流出两旁的道路则是通往号角堡。眼前的防御工事如阴影一般地出现在面前在那之前还有一座很深的陷坑。当他们骑近的时候一名卫兵询问他们的身份。
“骠骑王要前往圣盔之门！”伊欧墨回答道：“我是伊欧墨。”
“这真是天大的好消息！”卫兵说：“动作快！敌人紧追在后！”
部队通过了那缺口停留在斜坡上。他们很高兴地现鄂肯布兰德留下了很多人防守圣盔之门而且还有很多逃过大难的士兵回来协助防守这个地方。
“我们或许可以凑出一千名可以战斗的步兵”带领部下防守圣盔渠的老兵加姆林说：“但这些人里面不是像我一样见识了太多寒暑就是和我这位孙子一样乳臭未干。有任何关于鄂肯布兰德的消息吗？我们昨天听说他带着西谷最强骑兵团的残兵一起撤退但他并没有出现。”
“我想他恐怕不会来了”伊欧墨说：“我们的斥候根本打听不到关于他的任何消息身后的山谷中更是挤满了敌人。”
“我衷心希望他逃过这场大难”希优顿说：“他是个骁勇善战的人他拥有远古英雄再世般的勇气和意志但我们不能在这边空等我们必须赶快将所有的部队都撤进城墙内才行。你们的补给够吗？我们当初是准备和敌人决战没想到必须面对围城的局面。”
“在我们身后的圣盔谷中集合了西谷中的老弱妇孺”加姆林说：“不只如此还有许多的食物和牲畜以及给他们的粮秣也都集中在该处。”
“非常好”伊欧墨说：“敌人在后面的谷地上放火破坏了一切。”
“如果他们想要来圣盔之门乞求我们的食物他们可得要付出极大的代价！”加姆林说。国王和所有的部队继续前进他们渡过了小河后立刻下马集合所有的骠骑都牵着马匹走进号角堡的大门中。在那边守军又再度热情地欢迎这些生力军的到来；有了这些战力他们才终于获得了足够防御要塞和城墙的兵力。
很快的伊欧墨就下令部队备战国王和他的禁卫军以及许多西谷的战士负责镇守号角堡；不过伊欧墨将大部分的兵力都安排在深溪墙和它的高塔附近因为如果敌方集中兵力攻打此处这里的防御是最脆弱的。马匹则被领到圣盔谷的深处以仅存的少数兵力来看守。
深溪墙高达二十尺宽可以让四个人并肩齐步防御守军的胸墙则只有身材高大的人才能够伸头往外看墙上到处布满了可以让弓箭手瞄准敌人的箭孔。这道防御工事拥有一条由号角堡外围的空地上过来的阶梯另外还有三道从背后的圣盔谷过来的阶梯。不过在面对敌人的正前方则是光滑平整的高墙巨大的石块彼此之间严丝合缝毫无任何可以落脚的地方。对于进攻的部队来说眼前是一道如同悬崖一般难以克服的阻碍。
金雳靠着城墙呆勒苟拉斯则是坐在胸墙上拨弄着弓弦看着眼前的黑暗。
“我就是喜欢这样！”矮人用力跺着脚底的岩石说：“我们越靠近山脉我的心情就越好。这里的岩石都很坚固这可是块骨骼牢靠的大地。我从壕沟那边走上来的时候用脚就可以清楚地感觉到它们的强韧。只要我有一百名同胞和一年的时间我就可以把这地方改造成能让那种兵力烟消云散的堡垒。”
“我相信你”勒苟拉斯说：“你毕竟是矮人矮人都是怪里怪气的家伙。我不喜欢这个地方就算天亮也不会改变这想法。不过金雳你是个可以让我放心的人；我很高兴能够看着你拿斧头屹立在我身边；我真希望有更多你的同胞加入我们。但我更希望能有幽暗密林的百名弓箭手来防守此处我们会需要他们。骠骑们拥有自己独特风格的射手但数量太少了太少了！”
“以射箭来说现在嫌黑了些”金雳说：“的确是该睡觉的时候了。睡觉！现在我可能是有史以来最需要睡眠的矮人了骑马真是累人。但我的斧头不甘寂寞地在手中跳跃只要你给我一整排的半兽人和挥舞斧头的空间我想这疲倦就会一扫而空！”
时间缓慢流逝底下的山谷依旧野火四窜艾辛格的部队正沉默地前进。守军们可以清楚的看见他们的火把排成许多列同时朝向此地进。
突然间人类的惨嚎和战呼从圣盔渠的方向传了过来火把似乎全都挤在渡口附近接着它们分散开来消失了。人们开始往城墙内撤躲进号角堡的防御之中西谷的后卫们已经被敌军赶出了之前的阵地。
“敌军来袭！”他们大喊着：“我们射光了箭让圣盔渠内躺满了半兽人的尸体但这无法阻止他们太久他们已经从许多地方同时渡过了壕沟像是蚂蚁雄兵一样地蜂拥而来。不过我们已经给他们上了惨痛的一课：别带火把！”
时间已经过了午夜天色一片漆黑沉闷的空气预言了将临的风暴。突然间一道让人目眩的亮光划破了云朵闪电的獠牙刺在东边的山丘上在那一瞬间所有的守军看到了底下如同白昼噩梦般的景象：地面上挤满了黑色的身影有些矮胖、有些高壮戴着头盔和黑色的盾牌数以百计的敌人不停地拥过壕沟穿过那唯一的开口这道黑色的浪潮一路喷溅到两侧悬崖上。闪电在山谷中滚动着滂沱大雨毫不留情地哗哗落下。
如同大雨一般密集的箭雨瞄准城墙射来全都被坚固的岩石给阻挡了只有极少数射中了目标。对圣盔谷的攻击已经展开了但守军却没有任何的回应也没有回射一箭一矢。
进攻的部队停了下来被那岩石和高墙沉默的威胁所阻挡。闪电一再地扯裂黑暗接着半兽人们嘶哑的大吼挥舞着刀剑和长矛对着防御工事中任何会动的目标射箭矢。骠骑军团惊讶地看着这一片被旺盛战意所鼓动的黑色大海不禁为他们的气势所震慑。
刺耳的号角声响起敌人纷纷冲向前有些人挤向深溪墙其它人则挤在通往号角堡大门的路口和斜坡上最高大的半兽人都挤在那里登兰德的野人也被指派到该处。他们迟疑了片刻也跟着冲向前在闪电的照耀下每个头盔和盾牌上艾辛格的白掌都显得十分刺眼。进攻的部队抵达了峭壁边开始冲向城门。
最后守军的回应终于出现了一阵浓密的箭雨和巨石从城墙上落下。攻方犹豫了片刻阵形随即被打破只得转身逃跑不久之后又再度集结进攻。如此周而复始他们每次都更进一步攻占了几寸的土地。当号角声再度响起的时候一群大吼大叫的人类冲了出来他们高举着巨盾如同屋顶一般遮挡着上方的攻击在队形中则是两棵大树的树干在他们之后则是一群蜂拥而上的半兽人弓箭手压制城墙上的守军；他们就这样冲杀到了门前在许多双强壮手臂的挥舞之下大树一次又一次地冲撞城门。如果有任何人被守军丢下的巨石砸死立刻有两人前来支持。一次又一次巨大的破城锤狠狠撞击在城门上。
伊欧墨和亚拉冈并肩站在深溪墙上他们听见那破城锤一次又一次出震耳的敲击声在一阵闪光之下他们现了城门已经岌岌可危。
“快来！”亚拉冈说：“这是我们并肩拔剑的时刻了！”
两人十万火急地沿着城墙狂奔爬上楼梯走到号角岩之上同时他们也集合了一群强悍的剑士。该处有一座小门通往西边城墙和峭壁会合的地方门外则是一条狭窄的小路在巨岩和城墙的夹缝间通往城门外。伊欧墨和亚拉冈两人并肩冲出小门部下紧跟在后两柄剑同时拔出如同一柄剑一般激射出光芒。
“古丝温出鞘！”伊欧墨大喊着：“古丝温为骠骑而战！”
“安都瑞尔！”亚拉冈大喊着：“安都瑞尔为登丹人而战！”
两人从旁边的山壁上奋不顾身地扑向那些野人安都瑞尔不停地挥舞出白色的火焰。守军纷纷开始大呼：“安都瑞尔！安都瑞尔上战场了！断折的圣剑今晚再现神光了！”
负责破城的敌军被这气势所压只得丢下大树转身迎战；但他们的盾牌阵形彷佛被一道闪电所冲破溃不成军。守军如同斩瓜切菜一般砍倒这些野人或是将他们推到底下的河流中。半兽人弓箭手们一阵乱射之后也跟着逃跑了。
伊欧墨和亚拉冈站在城门前环顾四方雷声现在已经渐渐远离闪电依旧在南方的山脉中肆虐。阵阵的强风再度从北方吹拂而来天上的浓云被撕扯吹开星辰也探出头来西沉的月亮从云朵空隙中将晖黄光芒洒在山坡上。
“我们来得还是太迟了”亚拉冈看着城门说。巨大的门枢和上面的铁条都被撞弯不少根木板都已... -->>
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